Călătoria neplanificată care a dus Lagos să devină o megaoraș copleșit
Lagos era un mediu urban ordonat în urmă cu 70 de ani. Acest lucru s-a întâmplat din anii 1950, când orașul era un teritoriu federal, până în anii 1960, când a devenit capitală federală – un statut pe care l-a păstrat până în 1991.
Bazele ordinii pentru orice oraș sunt planificarea și managementul. Lagos a avut acest lucru la început. Orașul a fost condus de un consiliu municipal ales al orașului Lagos, cel mai vechi din Nigeria, înființat în 1900. Era guvernat în conformitate cu legislația colonială, în special cu regulamentele Building Line din 1948 și cu Legea sănătății publice din 1957.
Orașul era mult mai mic și era format din Lagos Island (Eko), care includea cartierele Ikoyi și Obalende. Era un mediu frumos care prezenta o arhitectură victoriană portugheză, braziliană și britanică. Străzile sale erau curate și mărginite de copaci. Criminalitatea urbană era practic inexistentă.
Standardele de guvernare au scăzut atunci când controlul politic al orașului Lagos, și al restului Nigeriei, a intrat sub conducere militară între 1966 și 1979 și din nou între 1984 și 1999. Proximitatea celor două capitale – federală și, respectiv, de stat – în cartierele Ikoyi și Ikeja ale aceleiași conurbații, a pus mai multă presiune asupra orașului. În anii 1970, orașul s-a extins pentru a lega zone anterior distincte, cum ar fi Ikeja, Mushin, Orile, Ojo, Oshodi și Agege.
Rezultatul a fost creșterea poluării, a congestiei și a uzurii infrastructurii. Acest lucru a fost valabil în special între 1970 și 1991.
Dar lucrurile s-au schimbat. S-au făcut eforturi pentru a revitaliza orașul în ceea ce privește un mediu mai curat și mai verde, îmbunătățirea infrastructurii rutiere și de apă, a sistemului de autobuze urbane și a gestionării deșeurilor, revizuirea securității și consultarea cetățenilor prin întâlniri cu primăriile.
Cu toate acestea, rămân mari provocări. Orașul are încă mult prea multe mahalale și așezări ilegale, îi lipsește un sistem de transport public funcțional, o gestionare adecvată a traficului, o eliminare eficientă a deșeurilor, salubritate, un sistem adecvat de alimentare cu apă potabilă și o întreținere de rutină a drumurilor.
Lagos suferă, de asemenea, din cauza problemelor care afectează țara. Nu există o aprovizionare regulată cu energie electrică și există rate ridicate de sărăcie și șomaj. Și, ca și în alte părți ale țării, mulți locuitori nu respectă legile privind construcțiile, traficul și salubrizarea.
Istoria
Lagos a fost afectată atât pozitiv, cât și negativ de apariția în anii 1970 a Nigeriei ca mare producător de țiței.
Pe partea bună, au existat investiții în infrastructură. Aceasta a inclus construirea celui de-al doilea pod care leagă insula, Podul Eko, și reconstruirea primului pod Carter (colonial). Cel de-al treilea și cel mai lung pod a fost pus în funcțiune în 1990.
Aceste poduri au avut ca scop îmbunătățirea accesibilității între cele două insule (Victoria și Lagos) și continent. Însă, dezvoltarea comercială necontrolată de pe insule a produs blocaje persistente în trafic. Acest lucru a fost înrăutățit de lipsa unui sistem de transport public.
Două dezvoltări au adăugat presiuni asupra orașului. Populația sa a luat amploare, în timp ce infrastructura a rămas în urmă. Această perioadă a marcat începutul declinului planificării pentru oraș. Cele mai grele perioade au fost sfârșitul anilor 1980 și anii 1990. După cum au remarcat arhitecții Rem Koolhaas și Kunle Adeyemi într-un interviu, acestea au fost cele mai întunecate perioade ale Lagos-ului:
Lagos, în anii 1990, a fost orașul disfuncțional suprem și un exemplu a ceea ce se întâmplă cu o societate în care statul este absent. În acel moment, statul se retrăsese cu adevărat din Lagos; orașul a fost lăsat să se descurce singur, atât în ceea ce privește banii, cât și serviciile.
Orașul era guvernat de armată. Dar aceasta nu era făcută pentru guvernare, nu avea nicio responsabilitate și nu-i păsa deloc de problemele de planificare și de mediu. Ca urmare, a ignorat în mod obișnuit reglementările existente.
În anii 1990, de exemplu, cel mai mare parc public din Lagos – vechiul parc colonial Victoria Park de 10 hectare din Ikoyi – a fost vândut ca teren pentru dezvoltare rezidențială. Frontul de apă al Lagos Cowrie Creek din Victoria Island a fost, de asemenea, vândut pentru dezvoltare comercială, blocând efectiv accesul public direct la ape și la o priveliște pitorească a orașului Ikoyi.
Colapsul zonării în tot Lagos a dus, de asemenea, la transformarea unor cartiere rezidențiale, cum ar fi Victoria Island și sud-vestul Ikoyi, pentru uz comercial. Armata nu a avut un răspuns rațional la provocările urbane din Lagos. În schimb, a luat decizia în 1975 de a înființa o nouă capitală în Abuja.
Această mișcare, care s-a concretizat în cele din urmă în decembrie 1991, a lăsat Lagos pustiu.
Cele pozitive
Au avut loc schimbări pozitive.
De exemplu, în ultimii 15 ani, autoritățile au reușit să colecteze mai multe taxe și impozite folosind banii pentru refacerea infrastructurii de bază, extinderea serviciilor publice și întărirea aplicării legii.
Rezultatele cercetărilor arată că angajamentul de a reforma orașul a fost determinat de presiunile electorale, precum și de ambițiile elitelor de a construi un megaoraș ordonat. Reîntoarcerea la democrație a ajutat ca aceste schimbări să fie posibile, permițând unui guvern ales să lucreze în interesul oamenilor.
Între îmbunătățiri se numără transportul public și recuperarea și ecologizarea spațiilor care erau anterior nefolosite și folosite în mod necorespunzător sub numeroasele pasaje supraterane, poduri și interschimbări din Lagos. În plus, au fost reparate drumuri și construite trotuare. În unele părți ale orașului există alimentare cu apă potabilă, iar zonele rezidențiale și comerciale degradate au fost reconstruite.
Dar, având în vedere deceniile de neglijență, mai sunt încă multe de făcut.
Ce este stricat
Una dintre cele mai mari probleme este lipsa unei dezvoltări coerente și integrate .
O altă problemă majoră este cea a inundațiilor, despre care Bongo Adi, un expert de mediu din Lagos, susține că nu a fost abordată în mod decisiv.
Nici îmbunătățirile din ultimul deceniu nu au impresionat pe toată lumea. După cum susține Femi Akintunde, Lagos rămâne un oraș deplorabil, gălăgios, insalubru și un oraș al săracilor din mediul urban. Akintunde este redactor-șef și director executiv al Financial Nigeria International Limited.
Lagos ocupă încă un loc slab în ceea ce privește locuibilitatea. Deficitele sale de guvernare sunt resimțite acut de cei săraci, dar îi afectează și pe rezidenții mai bogați.
Pentru ca aceste probleme să fie rezolvate, standardul de guvernare trebuie să se îmbunătățească.
Cine ar trebui să conducă orașul?
Există două autorități potențiale: Statul Lagos, care stă la vârf, și autoritățile municipale care interacționează cu populația de bază.
Problema este că orașul Lagos nu este cu adevărat condus de autoritățile municipale. Dar o guvernare urbană eficientă ar trebui să fie „de jos în sus”, făcând posibil ca oamenii să preia un control din ce în ce mai mare asupra propriilor vieți.
În plus, faptul că este condus de sus înseamnă că capacitatea locală este blocată. Acest lucru are implicații pentru o schimbare durabilă. După cum spune Jorgelina Hardoy, cercetător internațional la Institutul Internațional pentru Mediu și Dezvoltare,
dezvoltarea durabilă în orașe depinde în mare măsură de acțiunile și capacitatea administrațiilor locale.
Cine preia conducerea ar trebui să recunoască necesitatea de a obține acceptul locuitorilor înainte de a pune în aplicare politicile de modernizare. Orașul nu se poate dezvolta lăsându-și oamenii în urmă.
De asemenea, urbaniștii nu ar trebui să planifice doar pentru cei bogați, excluzând pe cei săraci și dezavantajați. Deși accept că mahalalele și așezările informale trebuie abordate, cercetarea mea recomandă o regândire a politicilor care ar trebui să implice
strategii de abilitare care să abordeze pe deplin drepturile persoanelor care sunt așezate ilegal pe terenuri publice.
Ndubisi Onwuanyi, conferențiar, Universitatea din Benin
Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.