Alaska Fish & Wildlife NewsSeptember 2014
Parasite Lembra CaçadoresO Carne Deve Ser Bem Cozinhada
Um grupo de caçadores fora do estado bem sucedidos deixou o Alasca no início deste ano com carne de urso – e uma carga de parasitas.
O incidente é um bom lembrete de que a trichinelose de verme redondo está disseminada nos ursos e a carne precisa ser bem cozida, disse a Dra. Louisa Castrodale, epidemiologista e veterinária do Departamento de Saúde do Alasca. Ela disse que o grupo de amigos ficou doente depois que voltaram para casa.
“Todos eles vieram para caçar, de quatro estados diferentes, e depois de chegarem em casa começaram a enviar e-mails de ida e volta, ‘Você está doente? Eu estou doente. Eles descobriram”, disse Castrodale. “Uma pessoa de Washington tinha alguma carne e mandou o Departamento de Saúde de Washington testá-la, e deu positivo”
Ela disse que os caçadores cozinharam pedaços de carne por cima da fogueira deles. “Como qualquer outra carne, você quer levantá-la a uma certa temperatura e cozinhá-la completamente”, disse ela. “Sobre uma fogueira é difícil dizer se está cozida uniformemente”
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, carne de caça selvagem como o urso deve atingir uma temperatura interna de 160 graus e descansar a essa temperatura por três minutos. Curar, salgar, secar, fumar ou micro-ondas não mata consistentemente os vermes, e a carne seca e a salsicha caseira foram a causa de muitos casos de tricinelose relatados ao CDC nos últimos anos.
Isso é verdade no Alasca. A Dra. Kimberlee Beckmen, veterinária do Departamento de Pesca e Caça do Alasca, disse que métodos de cura que não matam os parasitas, como secagem ou defumação, e cozimento inadequado, como cozimento lento em uma panela de crock, causam a maioria dos casos que ela conhece no Alasca.
“As pessoas devem sempre assumir que a carne de urso está infectada”, disse ela. “Deve ser cozida, 100 por cento do tempo. Não se pode ver as larvas, elas são microscópicas.”
Trichinellosis, também chamada triquinose, é a doença causada por um nemátodo, um minúsculo verme com uma forma adulta e larvar. Trichinella é o gênero, e a espiral é a espécie mais adaptada aos porcos domésticos. T. nativa é a espécie encontrada nos ursos do Alasca. É um insecto muito mais resistente. Congelar mata spiralis, congelar não mata a variedade norte, nativa.
Beckmen citou um estudo onde a carne de urso polar infectado foi congelada a menos 18 graus centígrados durante seis anos e os parasitas ainda eram viáveis; e outro onde a carne de raposa congelada durante quatro anos ainda estava carregada de larvas vivas, prontas para infectar um novo hospedeiro. “É ártico adaptado ao congelamento”, disse ela. “Para que a Trichinella se espalhe, tem de ser consumida por outro carnívoro. Ela pode sobreviver por muito tempo numa carcaça congelada. Ela quer ser consumida por outro hospedeiro potencial mais tarde. Está a dar o seu tempo”
Trichinella nativa é encontrada em carnívoros como lobos, raposas, linces e coiotes, e morsas e focas também. Então como os carnívoros vivem com este parasita?
“É um parasita que evoluiu juntamente com os hospedeiros, carnívoros e necrófagos, por isso os ursos e linces estão adaptados a viver com ele”, disse Beckmen. “Afeta-nos mais severamente porque normalmente não estamos expostos a ele. Alguns animais podem desenvolver edema muscular e dor, e tenho certeza que alguns animais sofrem mais problemas do que outros, dependendo do número de larvas que consomem”
Os parasitas em geral não causam sintomas graves nas espécies para as quais são evoluídos, disse ela. Os parasitas e seus hospedeiros evoluem juntos, e raramente beneficia o parasita ao matar seu hospedeiro. “A vida selvagem com parasitas é um estado normal, e normalmente não causa problemas, a menos que o animal esteja doente por algum outro motivo ou estressado”
Mas não é o caso quando o parasita pula para uma espécie diferente. Em parte porque o parasita não consegue completar seu ciclo de vida habitual, ele fica confuso e acaba na parte errada do corpo, como os olhos ao invés do intestino.
“Não é para estar em nós, nós reagimos severamente”, disse Beckmen. “Como a lombriga dos cães, que causa cegueira e inflação cerebral nas crianças. Nas pessoas pode migrar por todo o corpo, vai para o cérebro ou para os olhos, num cão, vai para o intestino e vive lá sobre o conteúdo”
Trichinellosis raramente mata pessoas, mas pode causar dor severa, inchaço e inflamação. Castrodale disse que os sintomas iniciais resultam dos parasitas adultos no trato intestinal e incluem diarréia. Ela acrescentou que os sintomas iniciais podem ser leves e podem até não se registrar realmente. Ao longo das próximas semanas as larvas migram para os músculos e se estabelecem, o que resulta em febre, dor muscular, fraqueza e às vezes inchaço ao redor da pele dos olhos. “É quando as pessoas percebem que algo está acontecendo, elas estão doentes”, disse ela.
O CDC relata que a tricinelose é rara, e cerca de 20 casos por ano são relatados. Rara, mas Castrodale disse que esta não é a primeira vez que uma situação como esta ocorre. “As pessoas vão ligar de fora do estado e descrever seus sintomas e vamos perguntar: ‘Você comeu carne de urso?’ Se você tiver essas dores musculares e entrar na clínica no Lower 48 eles não necessariamente vão pensar em perguntar sobre isso”
O tratamento imediato com drogas desparasitantes vai matar os adultos, mas uma vez que as larvas são estabelecidas no tecido muscular, geralmente três ou quatro semanas após a infecção, eles são muito menos vulneráveis à droga. O CDC relata que a resposta imunológica do hospedeiro leva à expulsão dos vermes adultos após várias semanas; as larvas, uma vez no músculo, podem persistir por meses ou anos, embora os sintomas normalmente diminuam após vários meses.
“O tratamento pode incluir um esteróide para acalmar a resposta imunológica e tratar a inflamação”, disse Castrodale. “Eventualmente, as pessoas superam isso, e ele segue seu curso”. Você ainda os tem, mas eles param de migrar, eles são murados e encistados”
Quão prevalente é este parasita nos carnívoros selvagens do Alasca?
Os homens olharam amostras de tecido de ursos e lobos mortos no programa de controle de predadores do estado. Ela também amostrou ursos mortos em Defesa da Vida e da Propriedade (DLP) e amostrou coiotes, linces e morsas. Ela disse que a língua e o diafragma terão a maioria das larvas. Luchs, coiotes, raposas e lobos têm uma taxa de infecção muito alta, mas como as pessoas geralmente não comem aqueles animais que não são bem conhecidos.
“A taxa de prevalência em ursos negros é maior quanto mais ao norte você vai, e ursos polares estão 100% infectados”, disse ela.
Ela acrescentou que outra doença parasitária, a toxoplasmose, também é prevalente na caça selvagem no norte do Alasca e ela adverte as pessoas contra comer carne crua de caribus ou mamíferos marinhos.
As mulheres grávidas devem se abster especialmente, pois a toxoplasmose pode ser prejudicial ou fatal para um feto em desenvolvimento. As crianças pequenas também estão em risco.
“É melhor cozinhar a carne”, disse ela.
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Riley Woodford é o editor do Alaska Fish and Wildlife News
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