O itinerário para a Odisséia do Mar Interior é somente em terra, começando em Himeji e terminando em Hiroshima. Antes da excursão, a Walk Japan fornecerá instruções detalhadas para a viagem até o ponto de encontro em Himeji a partir do Aeroporto Kansai de Osaka (KIX), Aeroportos Narita (NRT) e Haneda (HND), Aeroporto Fukuoka (FUK) e Aeroporto Hiroshima (HIJ). A viagem de Hiroshima no final da excursão é feita facilmente pelo trem bala Shinkansen para Fukuoka, Osaka, Kyoto, Nagoya e Tóquio.
Notem que no 9º dia nossa bagagem principal será enviada com antecedência durante a noite. Nesse dia, você precisará transportar todos os itens necessários durante a noite em sua mochila, que deve ser suficientemente grande para acomodar esses itens. Por favor veja as notas do tour para maiores informações.

Dia 1 Himeji

O grupo se reúne no início da tarde para o briefing do tour no lobby do nosso hotel, perto da estação Himeji. Os participantes são convidados a almoçar antes de se juntarem à excursão. Após deixar a bagagem no hotel, visitamos o Castelo Himeji, um complexo de 83 edifícios, incluindo a sua torre de menagem, e o melhor exemplo de uma fortaleza japonesa da era feudal. Um impressionante e imponente edifício, o castelo foi classificado como Património Mundial da UNESCO. Também tem sido usado como local para muitos filmes, incluindo Kagemusha e Ran de Akira Kurosawa, o quinto filme de James Bond, You Only Live Twice, e a minissérie de TV Shogun, que foi baseada no livro de James Clavell com o mesmo nome.
Nós também temos tempo para visitar o excelente Museu de História da Província de Hyogo construído por Kenzo Tange, o Museu de Literatura Himeji projetado por Tadao Ando, e Senkantei, uma pequena instalação pública de Kisho Kurokawa que é famosa por sua clássica Torre da Cápsula Nakagin em Tóquio.
Depois de voltar à nossa acomodação, nós nos refrescamos antes de jantar junto com seu líder do tour Walk Japan em um restaurante local hospitaleiro.
Alojamento: Hotel.
Alojamento: Jantar oferecido.
Dia 2 Himeji – Takamatsu
Um início precoce do dia com uma visita a Shosha-zan, um topo de montanha que fica no templo Engyo-ji, com 1000 anos de idade e lindamente atmosférico. O cenário sereno e intocado aqui aparece frequentemente em filmes e foi utilizado como local para O Último Samurai estrelado por Tom Cruise.
Voltamos à Estação Himeji para começar a nossa viagem às margens do Mar Interior e Takamatsu, o nosso destino esta noite. Um trem bala shinkansen super rápido nos leva a Okayama, onde mudamos para um trem expresso para a última etapa da nossa viagem de hoje para Shikoku, a quarta ilha principal do Japão. Esta etapa da viagem nos leva sobre a ponte Seto Ohashi, com 13 km de extensão, para uma das melhores viagens de trem pequeno do mundo. A ponte de Seto Ohashi consiste de facto em 11 pontes conjuntas que nos proporcionam vastas vistas de bancada sobre o Mar Interior. Após a chegada a Takamatsu, fazemos o check-in no nosso hotel para nos refrescarmos antes de sairmos juntos para a nossa refeição da noite.

Alojamento: Hotel.
Alojamento: Café da manhã &Jantar fornecido.
Dia 3 Takamatsu
Takamatsu é uma cidade elegante e um dos lugares mais secos e ensolarados do Japão. Seu porto é um centro movimentado para ferries voando de e para as ilhas que apimentam o Mar Interior até onde a vista alcança.
Passamos o dia explorando Takamatsu em veículo particular, começando no fabuloso Isamu Noguchi Garden Museum, localizado no distrito de Mure, na periferia da cidade. Aqui, com sorte, conhecemos Masatoshi Izumi, pedreiro e assistente de Noguchi que colaborou com o artista para criar as monumentais obras de arte que agora se encontram em todo o mundo. Izumi, que é um cavalheiro voltado para si mesmo, é conhecido por seu uso da pedra na arquitetura, escultura e paisagismo de jardins, e produziu trabalhos para muitos projetos conhecidos no Japão.
Daqui visitamos outros locais de interesse arquitetônico, incluindo aqueles projetados por Kenzo Tange, um dos arquitetos japoneses mais significativos do século XX e o primeiro ganhador do prêmio Pritzker do país. Em nossas viagens também aprendemos sobre Masanori Kaneko, o primeiro governador democraticamente eleito da Prefeitura de Kagawa, que teve a visão de introduzir a arquitetura moderna em Takamatsu e foi fundamental para unir Noguchi e Izumi. Ao fazer isso, Kaneko estabeleceu as primeiras bases para o crescimento da arte moderna na região do Mar Interior.
Na rota das nossas viagens de hoje, paramos no belo Ritsurin Koen, um jardim vitrine do período Edo (1603-1868). É particularmente conhecido pelos seus requintados pinheiros niwaki esculpidos, enquanto uma casa de chá à parte de um lago é o epítome da serena arquitectura tradicional japonesa.
Apreciamos juntos o almoço de massa de trigo Sanuki udon, uma iguaria local simples mas muito popular. Voltamos às nossas acomodações no final da tarde para nos refrescarmos antes de outra incursão na cidade para a nossa refeição da noite. O jantar não está incluído esta noite, mas o seu líder turístico estará à sua disposição para aconselhá-lo e instalá-lo no restaurante de sua escolha.
Nota: O Encontro Masatoshi Izumi está sujeito à sua disponibilidade.
Alojamento: Hotel.
Alojamento: Café da manhã &almoço previsto.
Dia 4 Takamatsu – Teshima – Inujima – Okayama
Após o café da manhã embarcamos em um táxi marítimo para um dia de ilha saltando. Os 450km (280 milhas) de comprimento do Mar Interior é protegido por terra em todos os lados e é um dos corpos mais calmos de água salgada do mundo. Mesmo o maior landlubber deve ter poucos problemas a bordo do nosso transporte de água para o dia.

Muitas ilhas da região encontraram um novo estímulo através da associação com a Trienal de Setouchi, um festival de arte contemporânea. Em comum com grande parte do Japão rural, as ilhas aqui sofrem há muito tempo com o declínio e envelhecimento da população. O principal objectivo do festival, que foi criado em 2010, é inverter estas tendências de uma forma sustentável e criativa. Grande parte do trabalho artístico permaneceu in situ após cada Trienal e encontra-se justaposto à vida quotidiana aqui nas enseadas arenosas, pequenos portos e aldeias piscatórias que apimentam estas ilhas.
Na ilha de Teshima visitamos o espectacular museu de arte desenhado em colaboração por Ryue Nishizawa e pelo artista Rie Naito. A estrutura do museu, uma obra de arte em si mesma, é uma concha de betão livre desenhada para se assemelhar a uma gota de água, poética pela tensão da água. Nishizawa é o co-fundador da prática arquitectónica do SANAA, outro vencedor do Prémio Pritzker. De Teshima atravessamos as águas até Inujima e o audacioso Seirensho, uma obra de fundição de cobre de longa duração transformada numa imensa obra de arte para um conceito criado por Yukinori Yanagi, um dos artistas mais estimulantes e interessantes do Japão. Nos próximos dias, encontramos o trabalho de Yanagi em outros lugares – e, com sorte, o próprio artista.
Finalmente, nosso táxi marítimo nos leva para o continente para o transporte para Okayama e nossa acomodação para a noite. Tempo para nos refrescarmos antes de nos aventurarmos na cidade para jantarmos juntos.

Alojamento: Hotel.
Alojamento: Pequeno-almoço, almoço & jantar previsto.
Dia 5 Okayama – Naoshima – Onomichi
Após um pequeno-almoço no nosso hotel, fazemos a viagem até Naoshima, a pequena ilha no centro do boom artístico do Mar Interior, de comboio local e ferry. A nossa chegada a Miyanoura, o minúsculo porto de Naoshima, marca o cenário para o resto do nosso dia aqui. O edifício do terminal é uma simples estrutura modernista desenhada pelo SANAA. Adjacent é uma abóbora vermelha psicodélica, um motivo da Yayoi Kusama, talvez a artista japonesa de maior sucesso hoje.
Um serviço de ônibus rápido e fácil de usar na ilha nos permite explorar a ilha inteira, incluindo o Museu Casa de Benesse e o Projeto Casa de Arte. Tadao Ando, um dos arquitectos mais prolíficos do Japão e outro vencedor do Prémio Pritzker, foi fundamental para o bem sucedido renascimento de Naoshima, que superou de forma notável a devastação outrora causada pela indústria. Além da arquitetura de Ando, também gostamos do trabalho de alguns dos grandes artistas do Ocidente, Ásia e Japão, incluindo Richard Long, Christo e Jean-Claude, Jean Michel Basquiat, Bruce Nauman, Lee Ufan, Hiroshi Sugimoto e Yukinori Yanagi, entre muitos outros artistas do final do século XX e início do século XXI.

Embora seja uma pequena ilha, Naoshima tem muito para nos intrigar durante todo o dia. No final da tarde, embarcamos na balsa e depois treinamos para Onomichi, onde passamos as duas noites seguintes. Relaxamos durante uma refeição noturna no nosso alojamento.
Alojamento: Hotel.
Alojamento: Café da manhã &jantar fornecido.
Dia 6 Onomichi – Momoshima – Tomonoura – Onomichi
Apanhamos o ferry para a ilha de Momoshima para visitar a Base de Arte, a casa de Yukinori Yanagi, o artista por trás de Seirensho em Inujima e algumas das obras de arte maravilhosas que vimos ontem em exposição no Museu Benesse em Naoshima. Art Base é um dos últimos projetos de Yanagi usando a arte como um catalisador para o renascimento das ilhas da região. Se ele estiver em residência, ele nos receberá pessoalmente e explicará sua arte e objetivos.
Transferindo de balsa para o porto de Tsuneishi-ko de Momoshima, passamos perto de um estaleiro, onde grandes navios em diferentes estágios de conclusão aparecem como obras de arte em uma escala industrial. Uma nova transferência de táxi nos leva rapidamente a Tomonoura, onde exploramos este pitoresco porto pesqueiro de charmosas casas de clapboard e pistas estreitas.
Nos anos 90, os habitantes locais lutaram com sucesso para preservar a baía de Tomonoura do desenvolvimento. Uma causa nacional na época, os seus esforços protegeram uma maravilhosa vista para o mar. Nós exploramos a cidade, que foi a inspiração para cenas no Ponyo de Hayao Miyazaki. Tem sido o local de muitos filmes, incluindo, talvez surpreendentemente, o Wolverine de Hugh Jackman. Regressamos de autocarro local a Onomichi.
Nota: Conhecer Yukinori Yanagi está sujeito à sua disponibilidade.
Alojamento: Hotel.
Alojamento: Pequeno-almoço, almoço &jantar fornecido.
Dia 7 Onomichi – Ikuchi-jima
Passamos hoje a passear por Onomichi, uma elegante cidade à parte de uma agitada via aquática. O velho centro de casas apertadas, muitas construídas há cerca de um século num intrigante estilo de fusão nipo-ocidental, num labirinto de ruas estreitas, está empoleirado numa encosta com vista para um encantador distrito comercial e para a zona portuária. Aqui também encontramos os antigos e belos templos que atestam a riqueza mercantil e marítima de Onomichi, que teve suas raízes nos navios comerciais de Kitamae-bune que navegavam entre Osaka e Hokkaido através do Mar Interior e do Mar do Japão durante o Período Edo (1603-1868).
A cidade é usada regularmente nos filmes mais famosos por Yasujiro Ozu, que filmou sua aclamada História de Tokyo em Jodo-ji, um dos templos. Nagisa Oshima, que foi aclamado por seus filmes posteriores No Reino dos Sentidos e Feliz Natal, Sr. Lawrence, também rodou um de seus primeiros filmes, Rapaz, na cidade.

Nosso passeio começa em Jodo-ji e nos leva a uma fascinante e meticulosa exploração de Onomichi. Embora a nossa rota hoje inclua várias subidas e descidas, o nosso ritmo é descontraído, permitindo-nos apreciar suavemente a atmosfera encantadora da cidade e desfrutar de algumas vistas esplêndidas que se abrem para nós em pontos mais altos. No caminho vemos maravilhosas propriedades antigas que se encontram em diferentes fases de utilização e conhecemos alguns dos mais jovens japoneses que dão uma mão na obra e estabelecem os novos negócios que ocupam estes esplêndidos edifícios. Um destes edifícios recentemente reavivados é Miharashi-tei. Uma vez que foi um retiro suntuoso para um magnata da navegação local, o prédio caiu em desuso e decadência antes de ser resgatado por uma organização local sem fins lucrativos liderada pelo proeminente arquiteto Yoshitaka Watanabe. Hoje, Miharashi-tei foi trazido de volta à vida como um alojamento e café, e é um dos muitos exemplos brilhantes do vigor renovado que está sendo trazido para Onomichi.
Para o fim da tarde, transferimo-nos para Ikuchi-jima, uma ilha no mar interior, e o nosso alojamento numa cidade tranquila, para além de um estreito estreito de mar.
Alojamento: Alojamento em hotel estilo japonês.
Alojamento em hotel estilo japonês.
Alojamento em hotel estilo japonês: Pequeno-almoço, almoço & jantar previsto.

Dia 8 Ikuchi-jima – Shimanami Kaido – Dogo Onsen

Iniciamos a nossa exploração ao longo do Shimanami Kaido, a estrada que liga Honshu a Shikoku através de uma série de pontes que ligam uma cadeia de ilhas através do Mar Interior. A nossa viagem inclui uma visita ao antigo Oyamazumi Jinja, um santuário xintoísta atmosférico associado ao Clã Minamoto que – após décadas de conflito – foram vitoriosos sobre os seus inimigos o Clã Taira em 1185. Visitamos também alguns grandes exemplos da arquitectura moderna japonesa, incluindo um desenhado por Toyo Ito, que recebeu o Prémio Pritzker em 2013.
A última ponte do Shimanami Kaido leva-nos ao continente Shikoku e Dogo Onsen, uma das mais antigas cidades de águas termais do Japão. O edifício atmosférico contendo os banhos termais originais onsen foi uma inspiração para Hayao Miyazaki na criação do seu filme Spirited Away. Nós desfrutamos de um relaxante banho nos banhos antes do jantar nas nossas acomodações, uma deliciosa pousada japonesa de estilo moderno.
Alojamento: pousada japonesa.
Meals: Café da manhã, almoço & jantar previsto.
Dia 9 Dogo Onsen – Ozu – Dogo Onsen
Enviamos a nossa bagagem principal por correio nocturno para o nosso hotel em Hiroshima no dia 10 antes de viajar para o interior de Ozu, uma encantadora mas pouco conhecida pequena cidade rural que outrora floresceu como um grande centro de produção de cera de vela. Esta indústria já não existe aqui, mas a riqueza que em tempos trouxe para Ozu é visível na sua encantadora paisagem de rua do período, que em grande parte evitou a devastação da guerra e da modernidade. Nos últimos anos, os esforços para restaurar e reabilitar sensivelmente os edifícios estão trazendo um renascimento muito necessário para a comunidade local.
Na beira da cidade, sobre um bluff com vista para um rio, está a bela Garyu Sanso, que compreende uma vila, casa de chá e jardins que foram concluídos em 1907 para Torajiro Kouchi, um rico comerciante local. Kouchi empregou os melhores artesãos do Japão em um trabalho de amor durante dez anos, criando uma obra-prima sutil composta de arquitetura tradicional, jardinagem e artesanato, diferente de qualquer outra coisa encontrada em outros lugares do Japão. Nossa visita guiada nos dá muito tempo para apreciar a visão de Kouchi e as habilidades dos artesãos encarnados em Garyu Sanso e para absorver a atmosfera tranquila, quase delicada.
Antes de voltar ao nosso hotel visitamos um pequeno museu que celebra a vida de Juzo Itami, que escreveu e dirigiu filmes de humor irônico e perspicazes sobre seus colegas japoneses, incluindo O Funeral, Tampopo, e Uma Mulher Impostadora.
Jantar não está incluído esta noite, mas o seu guia turístico estará à sua disposição para aconselhá-lo e instalá-lo no restaurante da sua escolha.
Alojamento: Pousada Japonesa
Alojamento: Café da manhã &almoço previsto.
Dia 10 Dogo Onsen – Matsuyama – Hiroshima>
Após o café da manhã em nossas acomodações, seguimos para o porto de Matsuyama para pegar um Super Jet Ferry, que nos leva de volta através do Mar Interior até Hiroshima. Aqui nos transferimos para Miyajima, uma ilha famosa pelo seu antigo santuário construído sobre o mar. Aqui também é onde Donald Richie completou sua viagem através do Mar Interior.
Voltamos para Hiroshima, uma cidade vibrante que desmente seu passado trágico, para fazer o check-in em nosso hotel antes de se reagrupar para nossa última refeição noturna do passeio.
Alojamento: Hotel
Alojamento: Pequeno-almoço &jantar fornecido.
Dia 11 Hiroshima
Realizamos a nossa excursão com uma visita matinal ao Parque da Paz, cujo design foi confiado a Kenzo Tange. Seu Museu Memorial da Paz de Hiroshima, encontrado dentro do parque, deu o tom para a arquitetura moderna do pós-guerra no Japão. Também incluímos um passeio pela ponte, que foi reconstruída de acordo com desenhos de Isamu Noguchi, e aprendemos como seu desenho para o cenotáfio do parque se tornou a base para a versão final realizada por Tange.