Odyssée de la mer intérieure
L’itinéraire de la visite de l’Odyssée de la mer intérieure est terrestre, commençant à Himeji et se terminant à Hiroshima. Avant le circuit, Walk Japan fournira des instructions détaillées pour se rendre au point de rencontre à Himeji depuis les aéroports Kansai d’Osaka (KIX), Narita (NRT) et Haneda (HND) de Tokyo, Fukuoka (FUK) et Hiroshima (HIJ). Le voyage à partir d’Hiroshima à la fin du circuit se fait facilement en train à grande vitesse shinkansen vers Fukuoka, Osaka, Kyoto, Nagoya et Tokyo.
Veuillez noter que le jour 9, nos bagages principaux seront expédiés à l’avance pendant la nuit. Ce jour-là, vous devrez transporter tous les articles dont vous avez besoin pour la nuit dans votre sac de jour, qui doit être suffisamment grand pour accueillir ces articles. Veuillez consulter les notes du circuit pour plus d’informations.
Jour 1 Himeji
Le groupe se réunit en début d’après-midi pour le briefing du circuit dans le hall de notre hôtel, près de la gare de Himeji. Les participants sont priés de prendre leur déjeuner avant de se joindre à la visite. Après avoir laissé nos bagages à l’hôtel, nous visitons le château de Himeji, un complexe de 83 bâtiments, y compris son donjon imposant, et le plus bel exemple de forteresse japonaise de l’ère féodale. Édifice impressionnant et imposant, le château a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a également servi de lieu de tournage pour de nombreux films, notamment Kagemusha et Ran d’Akira Kurosawa, le cinquième James Bond, Vous ne vivez que deux fois, et la mini-série télévisée Shogun, qui s’inspire du livre éponyme de James Clavell.
Nous prenons également le temps de visiter l’excellent musée préfectoral d’histoire de Hyogo construit par Kenzo Tange, le musée de la littérature de Himeji conçu par Tadao Ando, et Senkantei, un petit établissement public de Kisho Kurokawa qui est célèbre pour sa classique tour de capsules Nakagin à Tokyo.
Après avoir regagné notre hébergement, nous nous rafraîchissons avant de déguster un dîner en compagnie de votre accompagnateur Walk Japan dans un restaurant local hospitalier.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Dîner fourni.
Journée 2 Himeji – Takamatsu
Un début de journée matinal avec la visite de Shosha-zan, une montagne au sommet de laquelle trône le temple Engyo-ji vieux de 1 000 ans et à l’atmosphère magnifique. Le cadre serein et préservé de ce temple apparaît fréquemment dans les films et a notamment servi de décor au film Le Dernier Samouraï avec Tom Cruise.
Nous retournons à la gare de Himeji pour commencer notre voyage vers les rives de la mer intérieure et Takamatsu, notre destination de ce soir. Un train à grande vitesse nous emmène à Okayama, où nous changeons pour un train express pour la dernière étape de notre voyage vers Shikoku, la quatrième île principale du Japon. Cette étape du voyage nous emmène sur le pont de Seto Ohashi, long de 13 km, pour l’un des meilleurs voyages en petit train du monde. Le Seto Ohashi se compose en fait de 11 ponts accolés qui nous offrent de vastes vues sur la mer intérieure. Après l’arrivée à Takamatsu, nous nous enregistrons à notre hôtel pour nous rafraîchir avant de nous rendre en ville pour notre repas du soir en commun.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Petit-déjeuner & dîner fourni.
Journée 3 Takamatsu
Takamatsu est une ville élégante et l’un des endroits les plus secs et les plus ensoleillés du Japon. Son port est une plaque tournante très fréquentée par les ferries qui font la navette avec les îles qui parsèment la mer intérieure à perte de vue.
Nous passons la journée à explorer Takamatsu en véhicule de location privée, en commençant par le fabuleux musée du jardin d’Isamu Noguchi, situé dans le quartier du travail de la pierre de Mure, à la périphérie de la ville. Ici, avec un peu de chance, nous rencontrons Masatoshi Izumi, un tailleur de pierre et assistant de Noguchi qui a collaboré avec l’artiste pour créer les œuvres d’art monumentales que l’on trouve aujourd’hui dans le monde entier. Izumi, qui est un gentleman effacé, est renommé dans son propre droit pour son utilisation de la pierre dans l’architecture, la sculpture et l’aménagement des jardins, et a produit des œuvres pour de nombreux projets bien connus au Japon.
De là, nous visitons d’autres sites d’intérêt architectural, notamment ceux conçus par Kenzo Tange, l’un des architectes japonais les plus significatifs du XXe siècle et le premier lauréat du prix Pritzker de la nation. Au cours de notre voyage, nous apprendrons également l’histoire de Masanori Kaneko, le premier gouverneur démocratiquement élu de la préfecture de Kagawa, qui a eu la perspicacité d’introduire l’architecture moderne à Takamatsu et qui a joué un rôle déterminant dans la rencontre entre Noguchi et Izumi. Ce faisant, Kaneko a posé les premières bases de la croissance de l’art moderne dans la région de la mer intérieure.
En route pour notre voyage d’aujourd’hui, nous nous arrêtons au magnifique Ritsurin Koen, un jardin témoin de la période Edo (1603-1868). Il est particulièrement connu pour ses exquis pins sculptés en niwaki, tandis qu’une maison de thé à côté d’un étang est l’incarnation de l’architecture traditionnelle japonaise sereine.
Nous apprécions ensemble le déjeuner de nouilles de blé Sanuki udon, une délicatesse locale simple mais très populaire. Nous retournons à notre hébergement en fin d’après-midi pour nous rafraîchir avant une autre incursion en ville pour notre repas du soir. Le dîner n’est pas inclus ce soir, mais votre accompagnateur sera là pour vous conseiller et vous installer dans le restaurant de votre choix.
Note : La rencontre avec Masatoshi Izumi est soumise à sa disponibilité.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Petit déjeuner &déjeuner fourni.
Journée 4 Takamatsu – Teshima – Inujima – Okayama
Après le petit déjeuner, nous embarquons dans un taxi maritime pour une journée de saut d’île. La mer intérieure, longue de 450 km (280 miles), est protégée par la terre de tous les côtés et est l’une des masses d’eau salée les plus calmes du monde. Même le plus grand des terriens devrait avoir peu de problèmes à bord de notre transport aquatique pour la journée.
De nombreuses îles de la région ont trouvé un nouveau stimulus en s’associant à la Triennale de Setouchi, un festival d’art contemporain. À l’instar d’une grande partie du Japon rural, les îles d’ici ont longtemps souffert du déclin et du vieillissement de leur population. Le principal objectif du festival, qui a été créé en 2010, est d’inverser ces tendances de manière durable et créative. La plupart des œuvres d’art sont restées in situ après chaque Triennale et se trouvent juxtaposées à la vie quotidienne ici, dans les criques sablonneuses, les petits ports et les villages de pêcheurs qui peuplent ces îles.
Sur l’île de Teshima, nous visitons le spectaculaire musée d’art conçu en collaboration par Ryue Nishizawa et l’artiste Rie Naito. La structure du musée, une œuvre d’art en soi, est une coquille de béton autoportante conçue pour ressembler à une goutte d’eau emportée par la tension de l’eau. Nishizawa est le cofondateur du cabinet d’architecture SANAA, lui aussi lauréat du prix Pritzker. De Teshima, nous traversons les eaux jusqu’à Inujima et l’audacieux Seirensho, une fonderie de cuivre désaffectée depuis longtemps et transformée en une immense œuvre d’art selon un concept créé par Yukinori Yanagi, l’un des artistes les plus stimulants et intéressants du Japon. Au cours des prochains jours, nous rencontrerons les œuvres de Yanagi ailleurs – et, avec de la chance, l’artiste lui-même.
Enfin, notre taxi maritime nous ramène sur le continent pour la suite du transport vers Okayama et notre hébergement pour la soirée. Le temps de nous rafraîchir avant de nous aventurer en ville pour dîner ensemble.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Petit-déjeuner, déjeuner &dîner fournis.
Jour 5 Okayama – Naoshima – Onomichi
Après un petit-déjeuner matinal à l’hôtel, nous faisons le voyage vers Naoshima, la petite île au centre du boom artistique de la mer intérieure, en train local et en ferry. Notre arrivée à Miyanoura, le minuscule port de ferry de Naoshima, plante le décor pour le reste de notre journée ici. Le bâtiment du terminal est une structure moderniste simple conçue par SANAA. À côté se trouve une citrouille rouge psychédélique, un motif de Yayoi Kusama, peut-être l’artiste japonaise la plus réussie aujourd’hui.
Un service de bus insulaire rapide et facile à utiliser nous permet d’explorer tranquillement toute l’île, y compris le musée Benesse House et le projet Art House. Tadao Ando, l’un des architectes les plus prolifiques du Japon et un autre lauréat du prix Pritzker, a joué un rôle déterminant dans la renaissance réussie de Naoshima, qui a surmonté de manière remarquable la dévastation autrefois causée par l’industrie. Outre l’architecture d’Ando, nous apprécions également les œuvres de certains des grands artistes mondiaux de l’Occident, de l’Asie et du Japon, notamment Richard Long, Christo et Jean-Claude, Jean Michel Basquiat, Bruce Nauman, Lee Ufan, Hiroshi Sugimoto et Yukinori Yanagi, parmi de nombreux autres artistes de la fin du XXe siècle et du début du XXIe siècle.
Bien qu’il s’agisse d’une petite île, Naoshima a de quoi nous intriguer pendant toute la journée. En fin d’après-midi, nous embarquons sur le ferry puis les trains pour Onomichi, où nous passons les deux prochaines nuits. Nous nous détendons autour d’un repas du soir dans notre hébergement.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Petit-déjeuner &dîner fourni.
Journée 6 Onomichi – Momoshima – Tomonoura – Onomichi
Nous prenons le ferry pour l’île de Momoshima afin de visiter Art Base, la maison de Yukinori Yanagi, l’artiste derrière Seirensho sur Inujima et certaines des merveilleuses œuvres d’art que nous avons vues exposées hier au musée Benesse sur Naoshima. Art Base est l’un des derniers projets de Yanagi, qui utilise l’art comme catalyseur de la renaissance des îles de la région. S’il est en résidence, il nous accueillera personnellement et nous expliquera son art et ses objectifs.
Transfert en ferry vers le port de Tsuneishi-ko depuis Momoshima, nous passons à proximité d’un chantier naval, où de grands navires à différents stades d’achèvement apparaissent comme des œuvres d’art à l’échelle industrielle. Un autre transfert en taxi nous amène rapidement à Tomonoura, où nous explorons ce pittoresque port de pêche aux charmantes maisons à clins et aux ruelles étroites.
Dans les années 1990, les habitants se sont battus avec succès pour préserver la baie de Tomonoura du développement. Cause célèbre à l’échelle nationale à l’époque, leurs efforts ont permis de protéger une délicieuse vue sur la mer. Nous explorons tranquillement la ville, qui a servi d’inspiration pour des scènes du film Ponyo de Hayao Miyazaki. Elle a été le lieu de tournage de nombreux films, dont, étonnamment, celui de Hugh Jackman, Wolverine. Nous retournons en bus local à Onomichi.
Note : La rencontre avec Yukinori Yanagi est soumise à sa disponibilité.
Hébergement : Hôtel.
Repas : Petit-déjeuner, déjeuner &dîner fournis.
Journée 7 Onomichi – Ikuchi-jima
Nous passons la journée à flâner à Onomichi, une élégante ville au bord d’une voie navigable très fréquentée. Le vieux centre de maisons serrées, dont beaucoup ont été construites il y a environ un siècle dans un style de fusion japonais-occidental intriguant, dans un dédale de ruelles étroites, est perché sur une colline surplombant un charmant quartier commerçant et la zone portuaire. On y trouve également les anciens et magnifiques temples qui témoignent de la richesse marchande et maritime séculaire d’Onomichi, qui trouvait ses racines dans les navires de commerce Kitamae-bune qui faisaient la navette entre Osaka et Hokkaido via la mer intérieure et la mer du Japon pendant la période Edo (1603-1868).
En fin d’après-midi, transfert vers Ikuchi-jima, une île de la mer intérieure, et notre hébergement dans une ville tranquille à côté d’un étroit détroit maritime.
Hébergement : Hébergement en hôtel de style japonais.
Repas : Petit-déjeuner, déjeuner &dîner fournis.
Journée 8 Ikuchi-jima – Shimanami Kaido – Dogo Onsen
Nous commençons notre exploration le long de la Shimanami Kaido, la route qui relie Honshu à Shikoku par une série de ponts reliant une chaîne d’îles à travers la mer intérieure. Notre voyage comprend la visite de l’ancien Oyamazumi Jinja, un sanctuaire shintoïste atmosphérique associé au clan Minamoto qui, après des décennies de conflit, a remporté la victoire sur ses ennemis, le clan Taira, en 1185. Nous visitons également quelques grands exemples d’architecture moderne japonaise, dont un conçu par Toyo Ito, qui a reçu le prix Pritzker en 2013.
Le dernier pont du Shimanami Kaido nous fait traverser vers le continent de Shikoku et Dogo Onsen, l’une des plus anciennes villes de sources chaudes du Japon. Le bâtiment atmosphérique contenant les bains thermaux onsen originaux ici a été une source d’inspiration pour Hayao Miyazaki dans la création de son film Spirited Away. Nous profitons d’un bain relaxant dans les bains avant de dîner dans notre hébergement, une charmante auberge japonaise de style moderne.
Hébergement : Auberge japonaise.
Repas : Petit-déjeuner, déjeuner &dîner fournis.
Journée 9 Dogo Onsen – Ozu – Dogo Onsen
Nous envoyons nos bagages principaux par courrier de nuit à notre hôtel à Hiroshima le jour 10 avant de nous rendre dans l’intérieur du pays à Ozu, une petite ville rurale délicieuse mais peu connue qui était autrefois florissante en tant que grand centre de production de cire de bougie. Cette industrie n’existe plus ici, mais la richesse qu’elle apportait autrefois à Ozu est visible dans son charmant paysage de rues d’époque, qui a largement évité les ravages de la guerre et de la modernité. Ces dernières années, les efforts de restauration et de réaffectation sensible des bâtiments apportent un renouveau bien nécessaire à la communauté locale.
A la limite de la ville, sur une falaise surplombant une rivière, se trouve le magnifique Garyu Sanso, comprenant une villa, une maison de thé et des jardins qui ont été achevés en 1907 pour Torajiro Kouchi, un riche marchand local. Kouchi a employé les meilleurs artisans du Japon pour un travail d’amour sur une période de dix ans, créant un chef-d’œuvre subtil composé d’architecture traditionnelle, de jardinage et d’artisanat, comme on n’en trouve nulle part ailleurs au Japon. Notre visite guidée nous laisse tout le temps d’apprécier la vision de Kouchi et les compétences des artisans incarnées dans Garyu Sanso et de nous imprégner de l’atmosphère tranquille, presque délicate.
Avant de retourner à notre hôtel, nous visitons un petit musée qui célèbre la vie de Juzo Itami, qui a écrit et réalisé des films pleins d’humour et de perspicacité sur ses compatriotes japonais, notamment The Funeral, Tampopo et A Taxing Woman.
Le dîner n’est pas inclus ce soir mais votre accompagnateur sera là pour vous conseiller et vous installer dans le restaurant de votre choix.
Hébergement : Auberge japonaise
Repas : Petit-déjeuner &déjeuner fourni.
Jour 10 Dogo Onsen – Matsuyama – Hiroshima
Après le petit-déjeuner dans notre hébergement, nous nous rendons au port de Matsuyama pour prendre un ferry Super Jet, qui nous ramène à Hiroshima par la mer intérieure. De là, nous nous rendrons à Miyajima, une île célèbre pour son ancien sanctuaire construit au-dessus de la mer. C’est également là que Donald Richie a terminé son voyage à travers la mer intérieure.
Nous retournons à Hiroshima, une ville dynamique qui dément son passé tragique, pour nous enregistrer à l’hôtel avant de nous regrouper pour notre dernier repas du soir du circuit.
Hébergement : Hôtel
Repas : Petit-déjeuner &dîner fourni.
Journée 11 Hiroshima
Nous terminons notre circuit par une visite matinale du parc de la Paix, dont la conception a été confiée à Kenzo Tange. Son musée du Mémorial de la paix d’Hiroshima, situé dans le parc, a donné le ton de l’architecture moderne d’après-guerre au Japon. Nous incluons également une promenade sur le pont, qui a été reconstruit selon les dessins d’Isamu Noguchi, et nous apprenons comment son dessin pour le cénotaphe du parc est devenu la base de la version finale réalisée par Tange.