El itinerario de la excursión Odisea en el mar interior es sólo terrestre, comienza en Himeji y termina en Hiroshima. Antes del recorrido, Walk Japan proporcionará instrucciones detalladas para viajar al punto de encuentro en Himeji desde los aeropuertos de Kansai (KIX) de Osaka, Narita (NRT) y Haneda (HND) de Tokio, Fukuoka (FUK) e Hiroshima (HIJ). El viaje desde Hiroshima al final del viaje se puede hacer fácilmente en el tren bala shinkansen a Fukuoka, Osaka, Kioto, Nagoya y Tokio.
Tenga en cuenta que el día 9 nuestro equipaje principal se enviará por adelantado durante la noche. Ese día tendrá que llevar los artículos que necesite durante la noche en su mochila, que deberá ser lo suficientemente grande como para acomodar estos artículos. Por favor, consulte las notas del viaje para más información.

Día 1 Himeji

El grupo se reúne a primera hora de la tarde para la reunión informativa del viaje en el vestíbulo de nuestro hotel, cerca de la estación de Himeji. Se ruega a los participantes que almuercen antes de unirse a la excursión. Después de dejar el equipaje en el hotel, visitaremos el castillo de Himeji, un complejo de 83 edificios, incluida su imponente torre del homenaje, y el mejor ejemplo de fortaleza japonesa de la época feudal. El castillo, un edificio impresionante e imponente, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También se ha utilizado como escenario para muchas películas, como Kagemusha y Ran, de Akira Kurosawa, la quinta película de James Bond, Sólo se vive dos veces, y la miniserie de televisión Shogun, basada en el libro de James Clavell del mismo nombre.
También hacemos tiempo para visitar el excelente Museo de Historia de la Prefectura de Hyogo, construido por Kenzo Tange, el Museo de Literatura de Himeji, diseñado por Tadao Ando, y Senkantei, una pequeña instalación pública de Kisho Kurokawa, famoso por su clásica Torre de Cápsulas Nakagin en Tokio.
Después de regresar a nuestro alojamiento, nos refrescamos antes de disfrutar de la cena junto con su líder del tour Walk Japan en un hospitalario restaurante local.
Alojamiento: Hotel.
Comidas: Cena incluida.

Día 2 Himeji – Takamatsu

Empezamos el día temprano con una visita a Shosha-zan, una montaña en cuya cima se encuentra el templo Engyo-ji, de 1.000 años de antigüedad y de hermosa atmósfera. El entorno sereno y virgen de este lugar aparece con frecuencia en las películas y se utilizó, sobre todo, como escenario de El último samurái, protagonizada por Tom Cruise.
Volvemos a la estación de Himeji para iniciar nuestro viaje hacia las orillas del Mar Interior y Takamatsu, nuestro destino de esta noche. Un tren bala shinkansen súper rápido nos lleva a Okayama, donde cambiamos a un tren expreso para la última etapa de nuestro viaje de hoy a Shikoku, la cuarta isla principal de Japón. Este tramo del viaje nos lleva por el puente Seto Ohashi, de 13 km de longitud, para realizar uno de los mejores viajes en tren pequeño del mundo. El Seto Ohashi consta, de hecho, de 11 puentes unidos que nos ofrecen amplias vistas del Mar Interior. Tras llegar a Takamatsu, nos registramos en nuestro hotel para refrescarnos antes de salir a la ciudad para cenar juntos.

Alojamiento: Hotel.
Comidas: Desayuno & cena proporcionada.

Día 3 Takamatsu

Takamatsu es una ciudad elegante y uno de los lugares más secos y soleados de Japón. Su puerto es un ajetreado centro de transbordadores que van y vienen de las islas que salpican el Mar Interior hasta donde alcanza la vista.
Pasamos el día explorando Takamatsu en un vehículo de alquiler privado, empezando por el fabuloso Museo del Jardín de Isamu Noguchi, situado en el distrito de trabajo de la piedra de Mure, en las afueras de la ciudad. Aquí, con suerte, conoceremos a Masatoshi Izumi, cantero y ayudante de Noguchi que colaboró con el artista para crear las monumentales obras de arte que hoy se encuentran en todo el mundo. Izumi, que es un caballero autodidacta, es famoso por su uso de la piedra en la arquitectura, la escultura y el paisajismo de jardines, y ha realizado obras para muchos proyectos muy conocidos en Japón.
Desde aquí visitamos otros lugares de interés arquitectónico, incluidos los diseñados por Kenzo Tange, uno de los arquitectos japoneses más importantes del siglo XX y el primer ganador del Premio Pritzker de la nación. En nuestro viaje también conoceremos a Masanori Kaneko, el primer gobernador de la prefectura de Kagawa elegido democráticamente, que tuvo la perspicacia de introducir la arquitectura moderna en Takamatsu y fue fundamental para reunir a Noguchi e Izumi. Al hacerlo, Kaneko sentó las primeras bases para el crecimiento del arte moderno en la región del Mar Interior.
En nuestro viaje de hoy, nos detenemos en el hermoso Ritsurin Koen, un jardín de exhibición del periodo Edo (1603-1868). Es especialmente conocido por sus exquisitos pinos esculpidos en forma de niwaki, mientras que una casa de té junto a un estanque es el epítome de la serena arquitectura tradicional japonesa.
Disfrutamos juntos de un almuerzo de fideos de trigo Sanuki udon, un sencillo pero muy popular manjar local. Regresamos a nuestro alojamiento a última hora de la tarde para refrescarnos antes de otra incursión en la ciudad para nuestra cena. La cena no está incluida esta noche, pero su guía estará a su disposición para aconsejarle e instalarle en el restaurante de su elección.
Nota: El encuentro con Masatoshi Izumi está sujeto a su disponibilidad.
Alojamiento: Hotel.
Comidas: Desayuno &almuerzo proporcionado.

Día 4 Takamatsu – Teshima – Inujima – Okayama

Después del desayuno nos embarcamos en un taxi marítimo para pasar un día saltando de isla en isla. El Mar Interior, de 450 km de longitud, está protegido por tierra en todos sus lados y es una de las masas de agua salada más tranquilas del mundo. Incluso el mayor de los marineros de agua dulce no debería tener problemas a bordo de nuestro transporte acuático para pasar el día.

Muchas islas de la región han encontrado un nuevo estímulo a través de la asociación con la Trienal de Setouchi, un festival de arte contemporáneo. Al igual que la mayor parte de las zonas rurales de Japón, las islas llevan mucho tiempo sufriendo el declive y el envejecimiento de la población. El objetivo principal del festival, creado en 2010, es invertir estas tendencias de forma sostenible y creativa. Muchas de las obras de arte han permanecido in situ después de cada Trienal y se encuentran yuxtapuestas a la vida cotidiana en las calas de arena, los pequeños puertos y los pueblos de pescadores que salpican estas islas.
En la isla de Teshima visitamos el espectacular museo de arte diseñado en colaboración por Ryue Nishizawa y la artista Rie Naito. La estructura del museo, una obra de arte en sí misma, es una cáscara de hormigón independiente diseñada para asemejarse a una gota de agua en tensión. Nishizawa es el cofundador del estudio de arquitectura SANAA, otro ganador del Premio Pritzker. Desde Teshima cruzamos las aguas hasta Inujima y el audaz Seirensho, una fundición de cobre en desuso desde hace mucho tiempo, transformada en una inmensa obra de arte según un concepto creado por Yukinori Yanagi, uno de los artistas más estimulantes e interesantes de Japón. En los próximos días nos encontraremos con la obra de Yanagi en otros lugares y, con suerte, con el propio artista.
Por último, nuestro taxi marítimo nos lleva a tierra firme para continuar con el transporte a Okayama y nuestro alojamiento para la noche. Tiempo para refrescarnos antes de aventurarnos en la ciudad para cenar juntos.

Alojamiento: Hotel.
Comidas: Desayuno, almuerzo &cena proporcionada.

Día 5 Okayama – Naoshima – Onomichi

Después de un desayuno temprano en nuestro hotel, hacemos el viaje a Naoshima, la pequeña isla en el centro del boom artístico del Mar Interior, en tren local y ferry. Nuestra llegada a Miyanoura, el minúsculo puerto de ferry de Naoshima, marca la pauta para el resto del día. El edificio de la terminal es una sencilla estructura modernista diseñada por SANAA. Al lado hay una calabaza roja psicodélica, un motivo de Yayoi Kusama, quizá la artista de más éxito de Japón en la actualidad.
Un servicio de autobús de la isla, rápido y fácil de usar, nos permite explorar tranquilamente toda la isla, incluyendo el Museo de la Casa Benesse y el Proyecto de la Casa de Arte. Tadao Ando, uno de los arquitectos más prolíficos de Japón y otro ganador del Premio Pritzker, fue fundamental en el exitoso renacimiento de Naoshima, que ha superado de forma notable la devastación que en su día causó la industria. Además de la arquitectura de Ando, también disfrutamos de las obras de algunos de los grandes artistas de Occidente, Asia y Japón, como Richard Long, Christo y Jean-Claude, Jean Michel Basquiat, Bruce Nauman, Lee Ufan, Hiroshi Sugimoto y Yukinori Yanagi, entre otros muchos artistas de finales del siglo XX y principios del XXI.

Aunque es una isla pequeña, Naoshima tiene mucho que nos intriga durante todo el día. A última hora de la tarde, embarcamos en el ferry y los trenes hacia Onomichi, donde pasaremos las dos próximas noches. Nos relajamos con una cena en nuestro alojamiento.
Alojamiento: Hotel.
Comidas: Desayuno & cena proporcionada.

Día 6 Onomichi – Momoshima – Tomonoura – Onomichi

Tomamos el ferry a la isla de Momoshima para visitar Art Base, la casa de Yukinori Yanagi, el artista detrás de Seirensho en Inujima y de algunas de las maravillosas obras de arte que vimos expuestas ayer en el Museo Benesse en Naoshima. Art Base es uno de los últimos proyectos de Yanagi que utiliza el arte como catalizador para la reactivación de las islas de la región. Si se encuentra en la zona, nos dará la bienvenida personalmente y nos explicará su arte y sus objetivos.
Al trasladarnos en ferry al puerto de Tsuneishi-ko desde Momoshima, pasamos cerca de un astillero, donde grandes barcos en diferentes fases de terminación aparecen como obras de arte a escala industrial. Un nuevo traslado en taxi nos lleva rápidamente a Tomonoura, donde exploramos este pintoresco puerto pesquero de encantadoras casas de tablas de madera y estrechas callejuelas.
En la década de 1990, los lugareños lucharon con éxito para preservar la bahía de Tomonoura del desarrollo. Sus esfuerzos, que fueron una causa célebre en todo el país, protegieron una encantadora vista del mar. Exploramos tranquilamente la ciudad, que sirvió de inspiración para las escenas de Ponyo, de Hayao Miyazaki. Ha sido el lugar de rodaje de muchas películas, entre ellas, quizá sorprendentemente, la de Lobezno de Hugh Jackman. Regresamos en autobús local a Onomichi.
Nota: El encuentro con Yukinori Yanagi está sujeto a su disponibilidad.
Alojamiento: Hotel.
Comidas: Desayuno, almuerzo &cena proporcionada.

Día 7 Onomichi – Ikuchi-jima

Dedicamos el día de hoy a pasear por Onomichi, una elegante ciudad junto a una concurrida vía fluvial. El centro antiguo de casas apretadas, muchas construidas hace un siglo en un intrigante estilo de fusión japonés-occidental, en un laberinto de estrechas callejuelas está encaramado en una ladera con vistas a un encantador distrito comercial y a la zona del puerto. Aquí también se encuentran los antiguos y hermosos templos que atestiguan la centenaria riqueza mercantil y marinera de Onomichi, que tuvo sus raíces en los barcos comerciales Kitamae-bune que navegaban entre Osaka y Hokkaido a través del Mar Interior y el Mar de Japón durante el periodo Edo (1603-1868).

La ciudad se utiliza regularmente en las películas, sobre todo por Yasujiro Ozu, que filmó su aclamada Historia de Tokio en Jodo-ji, uno de los templos. Nagisa Oshima, aclamado por sus posteriores películas En el reino de los sentidos y Feliz Navidad, Mr. Lawrence, también ambientó una de sus primeras películas, Boy, en la ciudad.
Nuestro paseo comienza en Jodo-ji y nos lleva a una fascinante y serpenteante exploración de Onomichi. Aunque nuestra ruta de hoy incluye varias subidas y bajadas, nuestro ritmo es relajado, lo que nos permite apreciar suavemente el encantador ambiente de la ciudad y disfrutar de algunas espléndidas vistas que se abren ante nosotros en los puntos más altos. En la ruta vemos maravillosas propiedades antiguas que se encuentran en diferentes fases de reutilización, y conocemos a algunos de los japoneses más jóvenes que están echando una mano en las obras y estableciendo los nuevos negocios que ocupan estos espléndidos edificios. Uno de estos edificios recién recuperados es el Miharashi-tei. El edificio, que en su día fue un suntuoso refugio para un magnate naviero local, cayó en desuso y deterioro antes de ser rescatado por una organización local sin ánimo de lucro dirigida por el destacado arquitecto Yoshitaka Watanabe. Hoy en día, Miharashi-tei ha vuelto a la vida como alojamiento y cafetería, y es uno de los muchos ejemplos brillantes del renovado vigor que está recibiendo Onomichi.
A última hora de la tarde nos trasladamos a Ikuchi-jima, una isla en el Mar Interior, y a nuestro alojamiento en un tranquilo pueblo junto a un estrecho marino.
Alojamiento: Alojamiento en un hotel de estilo japonés.
Comidas: Desayuno, almuerzo & cena proporcionada.

Día 8 Ikuchi-jima – Shimanami Kaido – Dogo Onsen

Empezamos nuestra exploración a lo largo del Shimanami Kaido, la carretera que une Honshu con Shikoku a través de una serie de puentes que conectan una cadena de islas a través del Mar Interior. Nuestro viaje incluye una visita al antiguo Oyamazumi Jinja, un atmosférico santuario sintoísta asociado al clan Minamoto que -tras décadas de conflicto- salió victorioso de sus enemigos, el clan Taira, en 1185. También visitaremos algunos grandes ejemplos de la arquitectura japonesa moderna, incluyendo uno diseñado por Toyo Ito, que fue galardonado con el Premio Pritzker en 2013.
El último puente del Shimanami Kaido nos lleva al continente de Shikoku y a Dogo Onsen, una de las ciudades termales más antiguas de Japón. El atmosférico edificio que contiene los originales baños termales onsen aquí fue una inspiración para Hayao Miyazaki en la creación de su película Spirited Away. Disfrutamos de un relajante baño antes de cenar en nuestro alojamiento, una encantadora posada japonesa de estilo moderno.

Alojamiento: Posada japonesa.
Comidas: Desayuno, almuerzo & cena proporcionada.

Día 9 Dogo Onsen – Ozu – Dogo Onsen

Enviamos nuestro equipaje principal por mensajería nocturna a nuestro hotel en Hiroshima el día 10 antes de viajar hacia el interior a Ozu, una encantadora aunque poco conocida pequeña ciudad rural que una vez floreció como un importante centro de producción de cera para velas. Esta industria ya no existe aquí, pero la riqueza que una vez aportó a Ozu es evidente en su encantador paisaje urbano de época, que evitó en gran medida los estragos de la guerra y la modernidad. En los últimos años, los esfuerzos por restaurar y reutilizar con sensibilidad los edificios están aportando un renacimiento muy necesario a la comunidad local.
En las afueras de la ciudad, en un acantilado con vistas a un río, se encuentra el hermoso Garyu Sanso, que comprende una villa, una casa de té y jardines que se terminaron de construir en 1907 para Torajiro Kouchi, un rico comerciante local. Kouchi empleó a los mejores artesanos de Japón en un trabajo de amor durante un periodo de diez años, creando una sutil obra maestra compuesta de arquitectura tradicional, jardinería y artesanía que no se encuentra en ningún otro lugar de Japón. Nuestra visita guiada nos permite disponer de mucho tiempo para apreciar la visión de Kouchi y las habilidades de los artesanos plasmadas en Garyu Sanso, así como para empaparnos de su atmósfera tranquila y casi delicada.
Antes de regresar a nuestro hotel, visitamos un pequeño museo que celebra la vida de Juzo Itami, que escribió y dirigió películas de humor irónico y perspicaz sobre sus compatriotas japoneses, entre las que se encuentran El funeral, Tampopo y Una mujer imponente.
La cena no está incluida esta noche, pero su guía estará a su disposición para aconsejarle y acomodarle en el restaurante de su elección.
Alojamiento: Posada japonesa
Comidas: Desayuno & Almuerzo proporcionado.

Día 10 Dogo Onsen – Matsuyama – Hiroshima

Después de desayunar en nuestro alojamiento, nos dirigimos al puerto de Matsuyama para coger un Super Jet Ferry, que nos lleva de vuelta a través del Mar Interior a Hiroshima. Aquí nos trasladamos a Miyajima, una isla famosa por su antiguo santuario construido sobre el mar. Aquí es también donde Donald Richie completó su viaje a través del Mar Interior.
Volvemos a Hiroshima, una ciudad vibrante que desmiente su trágico pasado, para registrarnos en nuestro hotel antes de reagruparnos para nuestra última cena del tour.
Alojamiento: Hotel
Comidas: Desayuno & Cena incluida.

Día 11 Hiroshima

Cerramos nuestro recorrido con una visita a primera hora de la mañana al Parque de la Paz, cuyo diseño fue encargado a Kenzo Tange. Su Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima, que se encuentra dentro del parque, marcó la pauta de la arquitectura moderna de posguerra en Japón. También incluimos un paseo por el puente, que fue reconstruido según los diseños de Isamu Noguchi, y aprendemos cómo su diseño para el cenotafio del parque se convirtió en la base de la versión final realizada por Tange.