Gondolkodtál már azon, hogy miért van a rothadt halnak sokkal hamarabb sokkal rosszabb szaga, mint egy darab marhahúsnak? Miért bűzlik jobban a hal, mint a hús, a mai Tudomány pillanata című műsorban.

Gondolkozott már azon, hogy miért bűzlik a hal sokkal jobban, mint a hús?

Nos, azért, mert a halszövetek egy trimetilamin-oxid nevű szagtalan vegyi anyagot tartalmaznak. Miután a halat megölték, és a hal szövetei levegőhöz jutnak, a hal testében lévő baktériumok ezt a vegyi anyagot két új vegyi anyaggá bontják le, amelyek az ammónia származékai, és ezért elég büdösek.

A fő oka annak, hogy a halaknak sokkal rosszabb a szaguk, az, hogy a hagyományos hús nem tartalmaz nagy mennyiségű trimetilamin-oxidot, a halak viszont igen. Ez a vegyi anyag különösen gyakori a hidegvízi felszínen élő halak, például a tőkehal húsában. Tehát a tőkehal hamarabb kezd bűzleni, mint mondjuk a harcsa.

Azt is tartsuk szem előtt, hogy az, hogy mennyire utáljuk a halszagot, részben kulturálisan meghatározott. Azok az emberek, akik nem esznek halat, sokkal kellemetlenebbnek találják a szagát, mint azok, akik sokat esznek belőle. Ráadásul, mivel a rothadó halat ételmérgezéssel társítjuk, arra vagyunk kondicionálva, hogy a szagát inkább undorítónak, mintsem étvágygerjesztőnek találjuk.