¿Te has preguntado alguna vez por qué el pescado podrido huele mucho peor y antes que un trozo de carne? Por qué el pescado huele más que la carne, en el Momento de la Ciencia de hoy.

¿Te has preguntado alguna vez por qué el pescado huele mucho más que la carne?

Pues bien, es porque el tejido del pescado contiene una sustancia química inodora conocida como óxido de trimetilamina. Una vez que se mata al pez y sus tejidos se exponen al aire, las bacterias del cuerpo del pez descomponen esta sustancia química en dos nuevos productos químicos que son derivados del amoníaco y, por tanto, huelen bastante mal.

La razón principal por la que el pescado huele mucho peor es el hecho de que la carne normal no contiene grandes cantidades de óxido de trimetilamina, y el pescado sí. Esta sustancia química es especialmente común en la carne de los peces de agua fría que viven en la superficie, como el bacalao. Así que el bacalao empezaría a oler más rápido que, por ejemplo, el bagre.

También hay que tener en cuenta que el grado de odio al olor del pescado está en parte determinado culturalmente. La gente que no come pescado encuentra su olor mucho más ofensivo que la gente que come mucho. Además, como asociamos el pescado podrido con la intoxicación alimentaria, estamos condicionados a encontrar su olor repugnante en lugar de apetitoso.