Under julen avslöjades det på olika Facebook-sidor att The Temptations sångare Bruce Williamson Jr skulle lämna den legendariska Motown-gruppen tillsammans med den mångåriga bassångaren Joe Herndon. Även om inget officiellt uttalande har gjorts har både Williamson och Herndon tagit till sina personliga Facebook-sidor för att bekräfta nyheten. De två ersätts av den mångåriga sångaren i funkgruppen Tower of Power, Larry Braggs, som tar över ledarskapet, medan Willie Green kommer att bli gruppens bassångare. Gruppens sista originalmedlem Otis Williams blir kvar, liksom den mångåriga tenorsångaren Ron Tyson och barytonen Terry Weeks.

(Nytt foto av den nya Temptations-besättningen: (L-R) Terry Weeks, Larry Braggs, Otis Williams, Willie Green, Ron Tyson)

Förändringar i personalstyrkan är inget nytt för Temptations-fans och fansen har i åratal varit splittrade om huruvida de nya tillskotten till Temptations-besättningen är lämpliga och om gruppens arv har skadats av den ständigt ökande skaran av karaktärer som har uppträtt som en Temptations. Williamson anslöt sig till gruppen som sångare 2007 och ersatte den avgående G.C Cameron, medan Herndon anslöt sig till de officiella Temptations efter att ha uppträtt tillsammans med den tidigare Temptations-tenoren Glenn Leonard 2003. Medan Herndon fick beröm av många Temptations-fans för sin briljanta basröst och sina framträdanden, blev Williamson mindre entusiastiskt omfamnad av vissa delar av Temptations-fansen, men för oss var han en utmärkt sångare i gruppens illustra historia, med en briljant gospelinfluerad röst och en riktig talang för showmanship.

(Joe Herndon och Bruce Williamson, längst till vänster och vänster, under sin tid med The Temptations.)

Otis Williams, den sista originalmedlemmen i gruppen och den lagliga ägaren av gruppens namn, har inte angett någon anledning till detta, och varken Williamson eller Herndon har svarat på frågor om deras avgång. Williamson antydde nedan att hans senaste viktökning var en faktor till hans avgång, men att han också ville gå in i prästerskapet och att han arbetar på en gospelutgåva. Rykten hade under tiden cirkulerat om Herndons hälsa men återigen har inget bekräftats.

(Bruce Williamson kommenterar sitt utträde ur The Temptations)

Båda sångarna har dock hyllat Williams och försökt göra uppbrottet så vänskapligt som möjligt, där Herndon publicerade ett foto på Facebook där han tackade sina vänner och sin familj, medan Williamson publicerade en video tillsammans med Otis Williams där han hävdade att de två inte hade ”några hårda känslor” för varandra.

(Joe Herndons uttalande på Facebook om sitt utträde ur The Temptations)

Även om vi är ledsna över att både Williamson och Herndon lämnar gruppen, och även om vi är oroliga över den nya line-upen, vill vi påminna läsarna om att The Temptations alltid har haft en roterande rollbesättning. David Ruffin, som var huvudrollsinnehavare på ”My Girl”, var en ersättare, hans ersättare Dennis Edwards var huvudrollsinnehavare på ”Papa Was A Rolling Stone” och hans ersättare Ali Woodson var huvudrollsinnehavare på ”Treat Her Like A Lady”. På många sätt är det den föränderliga rollbesättningen som har hållit The Temptations sound fräscht, med ny personal som har fört med sig nya ljud som annars kanske inte hade anammats.

Vi önskar Williamson och Herndon all lycka till med nästa fas i deras karriär, och vi önskar Larry Braggs och Willie Green all lycka till med att föra vidare The Temptations imponerande arv. Medan vi väntar på att det ska dyka upp klipp av den nya gruppen kan du kolla in Larry Braggs soloversion av ”My Girl”.