Como seu relacionamento normalmente funciona? O mais provável é que você e o seu parceiro se dêem bem e sejam capazes de prosperar juntos. Mas o que acontece quando algo dá errado, e um ou ambos começam a se sentir estressados? Como o stress afecta os relacionamentos e o que pode fazer para fortalecer a sua parceria contra os inevitáveis factores de stress da vida?

O stress no relacionamento pode ter um impacto no mais forte dos laços. Quando o stress entra em qualquer relacionamento, tem o potencial de criar distância, desacordos e desconexões entre você e seu parceiro. Mas ao fornecer um apoio constante ao seu parceiro quando ele ou ela está estressado, você não só pode aprender a lidar com o estresse e os relacionamentos, você também criará um novo nível de intimidade que realmente aproxima os dois.

Antender o stress da relação

Lidar com o stress da relação nunca é fácil, mas faz parte da vida. Mesmo que o seu parceiro tenha sido consistentemente a âncora na sua relação, eventualmente chegará um momento em que o seu tanque estará vazio e ser-lhe-á dada a oportunidade de lhe dar o amor e o apoio que é necessário. E embora você possa achar difícil ajudar o seu parceiro durante momentos de estresse, gerar os recursos mentais e emocionais para ajudar o seu parceiro não só criará conforto e conexão, mas uma base saudável e segura no relacionamento com a qual ambos os parceiros podem contar consistentemente.

Como o estresse afeta os relacionamentos?

Uma melhor pergunta pode ser “Como o estresse não afeta os relacionamentos”. Pesquisas mostram que o estresse se espalha em nossos relacionamentos, causando uma ampla gama de problemas. Quando as pessoas estão sob muito stress, tornam-se distraídas, retraídas e menos afectuosas. As actividades de lazer são relegadas para segundo plano, o que cria uma alienação dos grupos sociais, incluindo o parceiro.
Quando estamos sob stress, isso traz à tona os nossos piores traços. Estamos esgotados de recursos cognitivos, o que nos torna hiper-vigilantes e demasiado sensíveis à crítica. Como somos mais irritáveis, é mais provável que lutemos por questões que normalmente caímos – e se o stress de relacionamento já era um problema, ele vai aumentar dez vezes quando os stressores externos são adicionados à equação.

Homens e mulheres reagem de forma diferente ao stress da relação

Homens e mulheres reagem de forma diferente ao stress. Uma das razões fundamentais para isto tem a ver com a variação das hormonas de stress. Quando o stress ataca, o corpo liberta hormonas chamadas cortisol e epinefrina que aumentam a pressão arterial e fazem circular o nível de açúcar no sangue. A oxitocina é então libertada do cérebro, combatendo o impacto do cortisol e da epinefrina através do relaxamento das emoções.

Os homens libertam menos oxitocina do que as mulheres quando estão stressadas, o que significa que têm uma reacção mais forte tanto do cortisol como da epinefrina. Um estudo publicado em Psychological Review sugeriu que isto fez com que as mulheres fossem mais propensas a lidar com o stress “tendendo e fazendo amizade” – ou seja, nutrindo aqueles que as rodeiam, num esforço para se protegerem a si próprias e às suas crias. Os homens, entretanto, liberam doses menores de oxitocina, o que os torna mais propensos a ter a resposta “lutar ou fugir” quando se trata de estresse, seja reprimindo suas emoções e tentando escapar da situação, seja lutando contra ela.

Então o que tudo isso significa para o estresse e relacionamentos?

Que em muitos casos, a identidade e o senso de auto-estima de uma mulher estão ambos intimamente ligados aos seus sentimentos de adequação nos relacionamentos. É provável que ela aprecie sentir-se desejada, receber expressões de conforto e carinho, e geralmente ser cuidada. Assim, quando o stress nos relacionamentos não é mitigado, as mulheres são mais propensas do que os homens a sentir-se pessoalmente inadequadas.

Os homens, por outro lado, são mais investidos em desempenho e competição. Assim, quando confrontado com o stress do relacionamento, o seu parceiro masculino pode ser mais receptivo a ofertas de assistência com tarefas, assim como a expressões de apreciação e reconhecimento. Quando se trata de stress e relacionamentos, a diferença de género significa que os parceiros podem falar línguas emocionais diferentes, tornando difícil “ouvir” a experiência do seu parceiro.

Estresse e relacionamentos: Reconhecendo os sintomas

Como a sua parceira age quando está estressada? Os horários caóticos e as exigências do dia-a-dia profissional facilitam o envolvimento no nosso próprio mundo. Mas quando perdemos de vista o stress do nosso parceiro, então não estamos a comunicar e não nos estamos a ligar. É por isso que é imperativo fazer um esforço extra para reconhecer quando você está lidando com um parceiro estressado.

Para responder “Como o estresse afeta as relações?” pergunte-se primeiro: “Como o meu parceiro mostra o estresse dele ou dela? Como é que os seus hábitos de sono, hábitos alimentares, humor, níveis de energia ou disposição mudam?”

As mulheres, em particular, são mais propensas a relatar sintomas físicos associados ao stress do que os homens, o que significa que pode ser mais difícil ler um homem a lidar com níveis de stress elevados. Mas ao ficar em sintonia com seu parceiro, você encontrará oportunidades para expressar seu apoio e amor, ajudando seu parceiro a suportar tempos exigentes enquanto fortalece seu relacionamento. Desta forma, descobrir como lidar com o stress e relacionamentos pode beneficiar ambos a longo prazo.

Excessivo stress de relacionamento

Um certo stress de relacionamento é normal, mas quanto é demais? Um nível “normativo” de stress relacional parece assim: mal-entendidos ocasionais, espaço para melhorar as suas capacidades de comunicação ou um pequeno desajuste entre as expectativas. Quando estas ocorrências se tornam a “norma” no seu relacionamento, é hora de reavaliar. Particularmente preocupante é a falta de acompanhamento ou compromisso. Considere também a idade do seu relacionamento (ou seja, o stress num novo relacionamento é uma enorme bandeira vermelha); a frequência (ou seja, algumas questões pontuais do relacionamento são menos preocupantes do que as habituais); o quanto o seu parceiro provoca stress no relacionamento (ou seja, se o seu parceiro se esquece de dobrar as meias, isso é menos stressante do que a sua infidelidade) e o “sabor” emocional geral do seu relacionamento (i.e. se você está constantemente triste, zangado, com medo ou desapontado pelo seu parceiro, há trabalho a fazer no relacionamento).

Como reduzir o stress do relacionamento

Sua conexão é fundamental quando se trata de stress e relacionamentos. É muito bom quando você e o seu parceiro estão emocionalmente na mesma página. Não há nada como uma estreita ligação emocional onde cada um de vocês pode apoiar-se no outro através de provações e tribulações. Enquanto o stress no relacionamento pode atingir cada casal em algum momento, vocês podem escolher acalmar os corações um do outro e praticar maneiras construtivas de se ajudar um ao outro.

Suporte ao seu parceiro

Quando falamos de stress no relacionamento, muitas vezes estamos falando de uma parceria que está causando angústia para um ou ambos os parceiros. Mas e quando você está lidando com um parceiro estressado e o impacto iminente de estresses externos na sua parceria? De acordo com um estudo da Florida State University de 2012 que examinou o papel do apoio em lares onde o estresse diário é comum a ambos os cônjuges, nem todos os métodos de apoio levam a resultados positivos. Na verdade, algumas reações podem realmente piorar a relação. Para ajudar você a entender melhor as formas mais eficazes de ajudar seu parceiro durante momentos estressantes, certifique-se de ser um parceiro solidário e empático que esteja sintonizado com suas próprias emoções.

Show compassion

Quando o seu parceiro está a sofrer de stress, ele ou ela pode tornar-se distante ou agitado e pode retirar-se emocionalmente ou mesmo fisicamente. Isto pode deixar você se sentindo só e vulnerável como se estivesse sozinho ou não apreciado em seu relacionamento. O seu instinto nesta situação pode ser o de se retirar também e tratar o seu parceiro da forma como ele o está a tratar. Isto não vai resolver nada; você está reagindo em vez de pensar e punir seu parceiro em vez de apoiá-lo. Isto só corrói a confiança e exacerba o stress da sua relação, particularmente se for um comportamento em que você se envolve com frequência.

Ceda ao desejo de “deixá-los ver como se sente” e acrescente à tensão negativa dentro da relação, dê um passo atrás e mostre alguma compaixão – não só pelo seu parceiro, mas por si mesmo. Ao cuidar de suas próprias necessidades em momentos de estresse no relacionamento, você estará mais forte, mais seguro e melhor equipado para ser a âncora que seu parceiro (e seu relacionamento) precisa.

Abra as linhas de comunicação em meio ao estresse do relacionamento

Muitas pessoas têm a tendência de se aproximar quando estão se sentindo ansiosas ou perturbadas, inclusive quando lidam com sentimentos de isolamento causados pelo estresse do relacionamento. De acordo com Sheryl Paul, M.A., “Eles podem ter aprendido cedo na vida que suas necessidades não serão atendidas, então eles eventualmente aprendem a parar de pedir pelo que precisam”. É aqui que estar numa relação íntima pode ser profundamente poderoso para curar velhas feridas”

A comunicação é uma ferramenta poderosa para lidar com o stress e as relações. Paul sugere que se você vir que seu parceiro se retirou, você deve fazer o esforço de se aproximar deles e dizer algo como: “Você parece que está passando por um momento difícil. Como posso ajudá-la agora mesmo?” Isto abrirá as linhas de comunicação e fará com que o seu parceiro saiba que pode depender de você para obter apoio.

Durante tempos de estresse, nossos parceiros querem se sentir apoiados sem incitar a emoção do nosso lado. Isto pode ser especialmente difícil se você tiver adicionado ao stress deles. Ouvir sem julgamento ou reação imediata exigirá uma tremenda quantidade de paciência, bondade e compaixão da sua parte, mas acabará por ajudá-lo a si e ao seu parceiro a desenvolver uma forma mais positiva de avançar e construir uma relação mais forte e saudável.

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Conversar

Uma das melhores formas de lidar com o stress da relação é conversar sobre as coisas. Suas palavras podem ter poder se você as usar para entender como seu parceiro está se sentindo e obter uma noção de onde seu estado emocional está. Não assuma que você entende como eles estão se sentindo. Em vez disso, opte por falar como parceiros e ouça tanto quanto você fala. Você pode se surpreender com o quanto você aprende sobre seu parceiro e com a rapidez com que vocês podem trabalhar juntos para uma solução.

Escutar além das palavras

O stress da relação geralmente atinge seu auge quando um parceiro não se sente como se o outro estivesse escutando. Fingir ouvir pode ser um grande problema quando se trata de falar sobre stress e relacionamentos. Ao falar com o seu parceiro, tenha como objectivo captar a sua linguagem corporal. Reconhecer estes sinais verbais pode ajudar o seu parceiro a sentir que as suas palavras são apreciadas e respeitadas. Lembre-se, compreender como lidar com o stress numa relação muitas vezes resume-se a um sentimento que você se preocupa com o que o seu parceiro diz e sente.

Escolha cuidadosamente as suas palavras

O stress da relação pode subir na cabeça através de palavras zangadas e emoções terríveis. Em vez de sucumbir a sentimentos cruéis, procure deixar o seu parceiro dizer os seus pensamentos sem qualquer tipo de julgamento do seu lado. Acusações, grandes exageros ou falsos elogios não ajudam e geralmente são contraproducentes para baixar os níveis de stress. As discussões, em que você e o seu parceiro se apressam a defender-se, não o vão ajudar a ultrapassar o stress como uma equipa.

Tratar do stress da relação nos seus próprios termos

Não vai ser grande ajuda para o seu parceiro se tiver dificuldades em gerir o seu próprio stress. Quando as actividades diárias da vida o mantêm ocupado, o stress pode rapidamente aumentar se você não estiver consciente dos seus próprios pensamentos e sentimentos. Aprender a relaxar é uma das mais poderosas ferramentas de gestão do stress que pode desenvolver. Quando aprende a acalmar-se e a assumir o controlo das suas emoções, é capaz de reduzir o stress da sua relação. Aqui estão algumas estratégias de autogestão no que diz respeito ao stress e aos relacionamentos:

Criar um ambiente calmo:

Stress geralmente surge em pontos em que você está tomando o dia com falta de sono ou nutrição adequada. Em vez de tentar passar a energia, procure abrandar e arranjar tempo para o seu corpo. Elimine a electrónica antes de dormir para criar uma atmosfera pacífica onde possa descansar sem qualquer interrupção. Antes de se deitar, um banho quente ou um livro agradável pode ajudar a relaxar a mente e desestressar de um longo dia.

Cuidado com o seu corpo:

Sua fisiologia, stress e relacionamentos andam de mãos dadas. Enquanto estiver no trabalho, troque o café e qualquer outra bebida açucarada por sucos naturais ou água. Um corpo hidratado é aquele que está melhor equipado para lidar com o stress.

Prioritizar o relaxamento:

Um aspecto chave no tratamento do stress relacional é a auto-relaxão. A maioria acredita que o relaxamento é um processo automático que é como uma mudança. Tony acredita que a capacidade de relaxar e gerenciar seus níveis de estresse é uma habilidade que pode ser aproveitada através de técnicas de respiração e outros remédios naturais.

Aprender a lidar com o estresse e relacionamentos é uma habilidade chave para dominar na criação da vida gratificante que você merece. Descubra o que o faz reagir da maneira que você faz com a avaliação rápida do Tony Robbins para descobrir a sua força motriz.