Gombrich explica o Palácio de Versalhes
Como o Reino Unido vai às urnas nós olhamos para como, 351 anos atrás, outro líder europeu influenciou as massas
Hoje, no Reino Unido, políticos e ativistas partidários fazem suas últimas tentativas desesperadas de conquistar os eleitores, enquanto o eleitorado vai às urnas para escolher um governo. Se a natureza baunilha da campanha política do século 21 deixou os nossos leitores britânicos um pouco desiludidos, considere a forma como os chefes de estado europeus influenciaram outrora os seus súbditos. Neste dia, 7 de Maio, em 1664, o rei francês Luís XIV iniciou a construção do Palácio de Versalhes.
Os dois eventos podem parecer partilhar pouco mais do que uma data, no entanto, como explica EH Gombrich no seu brilhante livro de história da arte, A História da Arte, os esperançados políticos de hoje e os monarcas do século XVII partilhavam ambições semelhantes. Luís XIV e seus companheiros governantes olharam para a forma como a Igreja católica brindou a sua marca com edifícios magníficos, e viram uma ligação entre a grandeza arquitectónica e o domínio político.
“Reis e príncipes da Europa do século XVII estavam igualmente ansiosos por mostrar o seu poder e assim aumentar o seu domínio sobre a mente do povo”. Gombrich explica. “Eles também queriam aparecer como sendo de uma espécie diferente, erguidos por Deus acima da corrida comum dos homens. Isto aplica-se particularmente ao governante mais poderoso da segunda metade do século XVII, Luís XIV da França, em cujo programa político a exibição e o esplendor da realeza foi deliberadamente utilizado. Não foi certamente por acaso que Luís XIV convidou Bernini a ir a Paris para ajudar na concepção do seu palácio. Este grandioso projecto nunca se concretizou, mas outro dos palácios de Luís XIV tornou-se o próprio símbolo do seu imenso poder. Este era o palácio de Versalhes”
Embora Gombrich admire o alcance do palácio do rei Luís, ele não está sem reservas no seu elogio à arquitectura barroca de Versalhes. “Versalhes é tão grande que nenhuma fotografia pode dar uma ideia adequada da sua aparência”, escreve ele. “Há nada menos que 123 janelas olhando para o parque em cada andar. O parque em si, com suas avenidas de árvores cortadas, suas urnas e estátuas, e seus terraços e lagos, estende-se por quilômetros de campo.
“É na sua imensidão e não no seu detalhe decorativo que Versalhes é barroco”. Os seus arquitectos tinham como principal objectivo agrupar as enormes massas do edifício em asas claramente distintas, e dar a cada ala a aparência de nobreza e grandeza. Acentuaram o meio do piso principal por uma fileira de colunas iónicas com entablamento com filas de estátuas no topo, e ladearam este eficaz centro com decorações de tipo semelhante. Com uma simples combinação de formas puramente renascentistas, dificilmente teriam conseguido quebrar a monotonia de uma fachada tão vasta, mas com a ajuda de estátuas, urnas e troféus produziram uma certa quantidade de variedade.”
No entanto, a grande inovação de Luís em Versalhes foi uma inovação de poder, não de beleza. O palácio mostrou a uma geração posterior de realeza europeia como um grande palácio fortaleceu o domínio de um monarca. Na virada do século, “Todo príncipe menor do sul da Alemanha queria ter seu Versalhes”, observa Gombrich. “O período por volta de 1700 é um dos maiores períodos da arquitetura; e não apenas da arquitetura”. Estes castelos e igrejas não foram simplesmente planejados como edifícios – todas as artes tinham que contribuir para o efeito de um mundo fantástico e artificial”. Cidades inteiras eram usadas como cenários de palco, trechos de campo eram transformados em jardins, riachos em cascatas. Aos artistas foi dado rédea solta para planejar o conteúdo de seus corações, e para traduzir suas visões mais improváveis em pedra e estuque dourado”
Algumas dessas visões podem ter sido mal orientadas, mas, ao contrário do giro e das picadas sonoras de hoje, ainda podemos desfrutar de coisas como Versalhes, muito depois de seus ambiciosos comissários terem perdido seu poder.
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