Check In

Premium Plus-passagiers ontvangen Premier Access, en er is een gereduceerde toegangsprijs beschikbaar voor United Club. Inchecken via de app is ook naadloos, en Premier Access wordt prominent weergegeven op de paarse Google Pay instapkaart – een leuke touch.

Ik had een voorafgaande binnenlandse verbinding, dus was niet in staat om het volledige incheckproces te ervaren, maar voorafgaande verbindingen ontvangen geen speciale voordelen.

Boarding

Premium Plus-passagiers boarden met Zone 2. Dit is hetzelfde als Premier / Star Alliance Silver, en voor de bredere Economy passagiers. Ik sloot me aan bij het boardingproces nadat het boarden net was gesloten vanwege een zeer krappe aansluiting, en was zeer teleurgesteld aan boord met handbagage – economy passagiers kwamen terug het gangpad op om hun tassen in de PP-sectie op te slaan, en UA-bemanning gaf geen prioriteit aan mijn eigen handbagage om boven mijn stoel op dat moment te worden opgeslagen, ondanks dat ze wisten dat ik de vlucht zou halen van het grondpersoneel. Hun nutteloze advies was om ruimte te vinden in de Polaris cabine of om de bagagebakken te reorganiseren. Nadat ik de bagage van andere mensen had aangepast, wat ik absoluut niet wilde doen, slaagde ik erin om *nu* wat ruimte te vinden. Geen erg premium begin van het instappen.

Er is geen welkomstdrankje of warme handdoek in Premium Plus, dit was niet onverwacht, maar het zou leuk zijn geweest, aangezien het wordt aangeboden door hun partner Air New Zealand op dezelfde route, en standaard bij de meeste luchtvaartmaatschappijen in hun premium cabines.

Mijn middenconsole had ook het verpakte voedsel van de laatste persoon er nog in zitten! Ik had het bijna aangezien voor een premium snack, totdat ik me realiseerde dat United geen midden oosterse data zou aanbieden op een SFO-AKL sector, geen goede start voor netheid.

Seat

Ik had stoel 22A op de 777-300, de laatste raamstoel. De Premium Plus stoel is fantastisch. Hij heeft een hoek van 38″, een breedte van 18,5″ en een rugleuning van 6″. U kunt comfortabel zitten en uw benen kruisen zonder de stoel voor u aan te raken. Het materiaal van de stoel is ook zacht en comfortabel, en er is voldoende ruimte tussen uw stoel en het raam, waardoor u een ruimtelijk gevoel krijgt.

Ik heb tijdens de 13 uur durende vlucht goed geslapen, en het materiaal van de stoel, de rugleuning en de beensteun helpen daar zeker bij. Het is een van de meest comfortabele premium economy-stoelen die ik ooit heb gevoeld. Dit alleen voor mij rechtvaardigt de kosten van de Premium Plus-pakket, en maakt het goed voor de vele tekortkomingen.

Er zijn een aantal grote nadelen met de stoel die frequente reizigers zal worden geërgerd over.

1. Custom hoofdtelefoon aansluitingen: Verenigd maakt gebruik van een vreemde hoofdtelefoonaansluiting, niet de 3,5 mm standaard of de gebruikelijke 2 prong gevonden op de meeste luchtvaartmaatschappijen, maar een smalle 2-polige armatuur die alleen kan worden gebruikt met hun noise cancelling hoofdtelefoon, die zijn ondermaats aan om het even wat u aan boord brengen zult. Mijn buurman en ik waren zo in de war dat we een stewardess vroegen, die ons vertelde dat we hun koptelefoons moesten gebruiken. Ik vind dit onaanvaardbaar in de huidige tijd waarin iedereen een Bose QC of Sony 1000s.
2. Bodemloze Seat Pocket: De stoelzak is niet gestikt aan de onderkant, dus elk los item dat je erin plaatst zal naar de bodem glijden en recht onder de stoel voor je worden geschoten. Ik moest de gordel losmaken en eronder kruipen om mijn horloge en bril te pakken – geen erg elegant moment!
3. Onbeweeglijke voetsteun: De voetensteun bewoog slechts 2 centimeter. Totaal nutteloos. Niemand kon achterhalen hoe het naar beneden te brengen. Ik heb eerlijk gezegd geen idee waarom United dit deed, en als gaat naar beneden, het vereist zeker een doctoraat om erachter te komen hoe.
4. 2-4-2 lay-out: 1/4 van de cabine krijgt middenstoelen, en hoewel dit standaard is in elke andere Premium-cabine waarin ik heb gevlogen, is het nog steeds geen prettige ervaring om een aanzienlijke premie te betalen om in een middenstoel te zitten.

Aanbod en IFE

Zodra je gaat zitten, zul je je verbazen over het 13,3 inch HD-scherm, dat zeer responsief is, en prachtig om te gebruiken. Alles was helder, scherp en over het algemeen geweldig. Verlichting, cabinepersoneel oproepen, volume en helderheid kunnen allemaal worden geregeld vanaf het scherm, en het was een genot om te gebruiken.

U ontvangt ook Saks Fifth Avenue kussens en dekens – ze zijn zeker mooier dan wat je krijgt in economy, hoewel ze zijn vrij standaard in termen van wat andere luchtvaartmaatschappijen bieden in premium cabines. Ze hebben bijgedragen aan een geweldige nachtrust, dat is wat telt.

Ik was op een speciale Star Wars branded vlucht, en ontving een Star Wars branded Amenity Kit, met een faux-leather envelop met oordopjes, tandheelkundige kit, lippenbalsem, sokken, en handcrème.

Premium Plus-passagiers maken gebruik van de Economy-toiletten, en er is er een net achter de PP-cabine. Standaard tarief hier – niets om over naar huis te schrijven, en de toiletten waren over het algemeen vrij schoon.

Hoewel er WiFi aan boord is, krijgen Premium Plus passagiers geen gratis toegang.

Voedsel en drank

Terrible. Misschien wel de slechtste premium service die ik in al mijn jaren van reizen heb ontvangen. United is niet bekend om zijn keuken of service, maar dit was alsof United wilde de slogan #FlyTheHungrySkies. zelfs low cost luchtvaartmaatschappij AirAsia deed een betere baan in hun Premium cabine korte afstand dan Verenigde op deze vlucht. Omdat het een lange-afstands red-eye was, moesten diner en ontbijt worden geserveerd op deze vlucht. Laten we beginnen…

Het goede eerst: U krijgt degelijk tafelzilver, dat waardeer en verwacht ik van een premium cabine, en dat wil ik graag erkennen.

Het slechte nieuws: Dat fancy menu kaart op uw stoel heeft geen invloed op uw komende ervaring.

Firstly, vergeet de amandelen, ze moeten zijn ghost amandelen, want ze zijn nooit verschenen. Als je toch bezig bent, vergeet de Ravioli ook. De chef moet een dag vrij hebben genomen, want de enige keus die je kreeg was kip. Dat klopt, het cabinepersoneel walste door het gangpad en deelde complete dienbladen uit met de kipschotel, zonder vragen te stellen. Wil je de kip niet? Pech gehad mijn vriend. U kunt troost vinden dat elk ander item op het dienblad, de salade, brood, cookie, alle deel van de economie lade ook uitmaken. En voor het geval je dacht dat ze het beste voor het laatst bewaard, de woestijn is keiharde citroen sorbet, precies hetzelfde als economie (die ik had 2 weken geleden op dezelfde route in economie).

Het slechtste deel van het diner waren de drankopties – ik weet niet zeker wat hier aan de hand was, maar de stewardess kende de wijnopties niet, en toen hij om de Shiraz vroeg, had hij er plotseling geen meer, en schonk in plaats daarvan de Syrah in – in een plastic beker, ondanks het glaswerk dat op mijn dienblad stond. Toen ik aarzelend naar het glaswerk keek, deed ze nog een schepje bovenop en schonk nog een rondje in het glas. Ik waardeer de vrijgevigheid, maar ze waardeerde het niet toen ik zei dat ik niet meer dan één portie wijn wilde. Dit klinkt misschien als een Premium wereld probleem, en het is zeker, maar de kleine dingen doen ertoe voor service in een premie cabine.

Hoewel snacks werden genoemd, was ik snel in slaap op de zeer comfortabele stoel en waarschijnlijk miste de service, hoewel er waren Verenigde standaard pretzels beschikbaar in de Economy galley.

In de ochtend een uur voor aankomst in Auckland, werd het ontbijt geserveerd. Iedereen krijgt cornflakes, aardbeienyoghurt, houdbare melk, biscotti, croissant en een fruitschaal. Maar nu, als hoofdgerecht, krijg je de keuze uit omelet, pannenkoeken of fruitschaal. Denk je dat je geluk hebt? Nou, mijn vriend, hier is hoe je 3 opties uitpakken:

1. Omelette: Wat ik bestelde, blijkbaar ze “run out” van de grote, en moest me de kleine versie (zijnde laatste rij van PP), geen big deal en ik zou niet hebben geweten als ze me niet had verteld, bit waarom hebben twee verschillende maten in de eerste plaats?
2. Pannenkoeken: Als passagiers vroegen om dit, de bemanning zou beleefd hen te informeren dat dit een Main Cabin aanbod, en het antwoord varieerde van geen optie om “we zullen brengen een van de achterkant”. Waarom in de wereld zou u dit aankondigen als een optie als het niet echt een optie was?
3. Fruitschotel: De arme man naast me bestelde dit, en jongen was in de war toen de stewardess hem gewoon een dienblad gaf! Ja. Dat klopt, als je de fruitschaal bestelt, krijg je gewoon het dienblad met de inhoud van opties 1 en 2, zonder de hoofdmaaltijd.

Beide gerechten waren middelmatig, niets om over naar huis te schrijven, maar voldoende voor economy class.

Het uitruimen van de dienbladen duurde ook erg lang – de bemanning moet Economy hebben moeten opdienen, want het duurde 50 minuten voordat ze terugkwamen om het op te halen.

Finitief – ze verstrekten tijdens de hele vlucht een heleboel kleine waterflesjes, 6 om precies te zijn. Ik ben geen milieuactivist, maar dit was belachelijk en verspillend, en het zou beter zijn geweest om plastic bekers opnieuw te vullen, of beter, een herbruikbare waterfles aan te bieden. Het ergste deel echter was ze nooit verzameld deze, en de middenconsole niet passen hen, dus je had lege plastic flessen bezaaid over de cabine vloer tegen het einde van de vlucht, niet een goede look voor de cabine of het milieu.

Algemene indrukken

United’s Premium Plus aanbod is gloednieuw, en ik verwacht niet dat ze perfect op dag één, maar wat ik heb ervaren viel veel te kort van wat ik beschouw als een “premie” ervaring, en vooral valt kort bij wat hun Star Alliance collega’s bieden – namelijk Air New Zealand.

Het enige wat ze hebben gaan voor hen is de zetel – het is een geweldige slaapervaring gezien het is niet plat liggen, en elk probleem dat ik hier heb genoemd is adresseerbaar.

Zou ik Premium Plus opnieuw vliegen? Ja. Is het de upgrade van Economy waard? Ja. Verdient het de benaming “Premium”? Helaas niet.