Wat is carotenemie?

Carotenemie (Amerikaanse spelling carotenemie) is de term die gebruikt wordt voor een teveel aan carotenoïden in het bloed. Strikt genomen zou een teveel aan caroteen in de huid carotenodermie moeten worden genoemd. De termen xanthodermie (gele huid) en carotenosis worden ook gebruikt. Carotenemie is meestal ongevaarlijk.

Wat zijn carotenoïden?

Carotenoïden zijn geel gekleurde, vetoplosbare verbindingen die voorkomen in rode, oranje, gele en groene groenten en fruit. Ze omvatten:

• alpha- en betacaroteen
• lycopeen (rode kleur in tomaten)
• beta-cryptoxanthine
• luteïne
• canthazanthine
• astaxanthine
• zeaxanthine.

Carotenoïden zijn een normaal onderdeel van onze voeding en dragen bij tot de normale kleur van onze huid. Zij helpen ook onze huid te beschermen tegen zonnebrand.

Carotenoïden zijn precursoren van een essentiële vitamine, Vitamine A of retinol. De omzetting vindt plaats in de slijmvliescellen die de dunne darm bekleden en in de lever. Lipase-enzymen in de pancreas, galzouten, vet en schildklierhormoon helpen bij de omzetting van carotenoïden in vitamine A. Carotenoïden worden uit het lichaam verwijderd via zweet, talg, urine en ontlasting.

Hoewel meestal veilig, is overmatige inname van de carotenoïde canthaxanthine in verband gebracht met gele afzettingen op het netvlies, visuele afwijkingen en andere nadelige effecten.

Wat veroorzaakt carotenemie?

Carotenemie is meestal het gevolg van overmatige inname van wortelen, pompoen en/of andere gele en groene groenten en citrusvruchten. Het kan ook het gevolg zijn van het innemen van voedingssupplementen. Dit wordt primaire carotenemie genoemd en verschijnt enkele weken na een verhoogde inname van de verantwoordelijke voedingsmiddelen.

Carotenemie bij een normale inname van carotenoïden kan echter een teken zijn van een onderliggende ziekte. Dit is secundaire carotenemie. Voorbeelden zijn:

• verhoogde bloedvetten (hyperlipidemie), die de carotenoïden binden waardoor ze niet kunnen worden uitgescheiden
• leverziekte, hypothyreoïdie en diabetes mellitus, die de omzetting van carotenoïden in retinol belemmeren.
• nefrotisch syndroom, dat de uitscheiding van carotenoïden in de urine verhindert

In zeldzame gevallen kan een genetisch defect in het caroteenmetabolisme ook leiden tot carotenemie, zelfs wanneer de inname van caroteen normaal is.

Wie krijgt carotenemie?

Carotenemie kan op elke leeftijd voorkomen, maar komt het meest voor bij jonge kinderen die grote hoeveelheden commerciële zuigelingenvoedingspreparaten krijgen toegediend. Deze voeding bevat vaak wortels, pompoen, pompoen, spinazie en zoete aardappel, die allemaal rijk zijn aan caroteen. Door deze voedingsmiddelen te koken, te pureren en te pureren komt caroteen beter beschikbaar voor absorptie. Carotenemie komt ook voor bij vegetariërs of voedselverslaafden die te veel wortelen en sinaasappelen eten.

Wat zijn de klinische kenmerken?

Carotenemie wordt gekenmerkt door gele verkleuring van de huid (carotenodermie, xanthodermie), vooral op plaatsen waar de hoornlaag verdikt is, zoals de voetzolen en de handpalmen. De gele kleur is ook het duidelijkst op plaatsen waar veel onderhuids vet aanwezig is.

De sclera (witte buitenste laag van de oogbol) en de slijmvliezen (ogen, mond, neusgaten enz.) worden niet aangetast door carotenemie – de aanwezigheid van gele sclera betekent meestal dat er sprake is van verhoogd circulerend bilirubine en staat bekend als geelzucht.

Carotenemie

Het bèta-caroteengehalte in het serum is gewoonlijk 3-4 maal zo hoog als normaal bij een patiënt met zichtbare carotenemie. Vitamine A-spiegels zouden normaal moeten blijven, maar zijn soms lichtjes hoog. Leverfunctietesten moeten normaal blijven bij primaire carotenemie.

Wat is de behandeling van carotenemie?

De huidskleur kan weer normaal worden met aanpassing van het dieet. Patiënten moet worden verteld welke voedingsmiddelen caroteen bevatten en geadviseerd worden deze voedingsmiddelen niet te veel te eten. Hoewel de serumniveaus van caroteen snel weer normaal kunnen worden na het beperken van de caroteeninname, kan de gele kleur van de huid nog enkele maanden aanhouden als gevolg van opgehoopt caroteen in de weefsels.

Bèta-caroteen is een antioxidant en wordt soms gebruikt voor de behandeling van lichtgevoeligheidsstoornissen zoals polymorfe lichteruptie en erytropoëtische protoporfyrie. Het gebruik ervan is echter niet gestaafd door gecontroleerde klinische studies, noch is gebleken dat het de kans op zonnebrand vermindert of huidkanker voorkomt.