Karácsonykor különböző Facebook-oldalakon derült ki, hogy a The Temptations énekese, Bruce Williamson Jr. elhagyja a legendás Motown együttest a régóta basszusgitáros Joe Herndon mellett. Bár hivatalos közleményt nem adtak ki, mind Williamson, mind Herndon a személyes Facebook-oldalukon megerősítették a hírt. A páros helyére a funkos Tower of Power régóta ismert énekese, Larry Braggs kerül, aki átveszi a vezető szerepet, míg Willie Green lesz az együttes basszusgitárosa. Az együttes utolsó eredeti tagja, Otis Williams marad, akárcsak a hosszú ideje tenor énekes Ron Tyson és a bariton Terry Weeks.

(Új fotó a Temptations új felállásáról: (L-R) Terry Weeks, Larry Braggs, Otis Williams, Willie Green, Ron Tyson)

A személyi változások nem újdonságok a Temptations-rajongók számára, és a rajongók évek óta megosztottak azon, hogy a Temptations felállásának új kiegészítései megfelelőek-e, és hogy az együttes örökségének ártott-e a Temptationként fellépő egyre több szereplő. Williamson 2007-ben csatlakozott a csoporthoz énekesként a távozó G.C Cameron helyett, míg Herndon 2003-ban csatlakozott a hivatalos Temptationshez, miután együtt lépett fel a korábbi Temptations tenorral, Glenn Leonarddal. Míg Herndon sok Temptations-rajongótól dicséretet kapott briliáns basszushangjáért és előadásmódjáért, addig Williamsont a Temptations-rajongók bizonyos részei kevésbé lelkesen fogadták, de számunkra ő egy remek énekes volt a csoport illusztris történetében, aki ragyogó gospellel átszőtt hanggal és igazi tehetséggel rendelkezett a showművészethez.

(Joe Herndon és Bruce Williamson, balra és balra, a The Temptationsben töltött idejük alatt.)

Az Otis Williams, az együttes utolsó eredeti tagja és az együttes nevének jogi tulajdonosa nem közölt okot, és sem Williamson, sem Herndon nem válaszolt a távozásukkal kapcsolatos kérdésekre. Williamson az alábbiakban azt sugallta, hogy a közelmúltbeli súlygyarapodása is közrejátszott a távozásában, de azt is, hogy a lelkészi pályára akart lépni, és egy gospel kiadványon dolgozik. Közben pletykák keringtek Herndon egészségi állapotáról, de ezúttal semmit sem erősítettek meg.

(Bruce Williamson kommentálja a The Temptationsből való távozását)

Mindkét énekes azonban dicsérte Williamst és igyekezett a lehető legbarátságosabbá tenni a szakítást: Herndon egy fotót tett közzé a Facebookon, amelyen megköszöni barátainak és családjának, míg Williamson egy videót tett közzé Otis Williamsszel, amelyben azt állítja, hogy ők ketten “nem neheztelnek” egymásra.

(Joe Herndon nyilatkozata a Facebookon a The Temptationsből való távozásáról)

Noha szomorúak vagyunk, hogy Williamson és Herndon is elhagyja az együttest, és bár aggódunk az új felállás miatt, szeretnénk emlékeztetni az olvasókat, hogy a The Temptationsnek mindig is váltakozó szereplői voltak. Valóban, David Ruffin, a ‘My Girl’ főszereplője csere volt; az őt helyettesítő Dennis Edwards énekelt a ‘Papa Was A Rolling Stone’-ban, és az őt helyettesítő Ali Woodson énekelt a ‘Treat Her Like A Lady’-ben. Sok szempontból a változó szereplőgárda az, ami frissen tartotta a The Temptations hangzását, az új tagok új hangzásokat hoztak, amelyeket máskülönben talán nem fogadtak volna el.

Kívánunk Williamsonnak és Herndonnak sok sikert karrierjük következő szakaszában, Larry Braggsnek és Willie Greennek pedig sok sikert a The Temptation lenyűgöző örökségének továbbviteléhez. Amíg az új felállás klipjeire várunk, nézzétek meg Larry Braggs szóló verzióját a ‘My Girl’-ről.