A múlt pénteken az ország – sőt az egész világ – sokkoló hírt kapott: Hosszú szünet után a Fat Shaming nagy, régóta várt visszatérése. Így van, miután eltöltött néhány nagyon szükséges időt a rivaldafénytől távol, távol az iskoláinktól, élelmiszerboltjainktól és edzőtermeinktől, a Fat Shaming végre visszatért, és nem egy pillanatra túl korán.

Mikor történt ez? Hogy maradhattam le róla? Megkaptuk végre az összes levelünket? Nos, mint a zaklatás Justin Timberlake-je, akiről nem is tudtuk, hogy szükségünk van rá, Bill Maher megtette azt a hősies lépést, hogy visszahozta a Fat Shaminget. Ezért nyilvánvalóan mindannyiunknak hálásnak kell lennünk.

Múlt pénteken Maher bejelentette a közönségének, hogy az amerikaiak túl kövérek, hogy ők okozzák a saját felduzzadt egészségügyi kiadásaikat, és hogy elengedhetetlen, hogy megszégyenítsük őket (lehetőleg nyilvánosan és egy hatalmas kábeltelevíziós platformról), hogy változtassanak a viselkedésükön a saját érdekükben.

“Augusztusban 53 amerikai halt meg tömeges lövöldözésekben. Szörnyű, ugye? Tudják, hányan haltak meg elhízás miatt? Negyvenezren” – mondta Maher a közönségének. “A zsírszégyenítésnek nem kell véget vetni, hanem vissza kell térnie.”

Sok bátorság.

A zsírszégyenítés nagy visszatérésével a közéletbe csak egy apró probléma van: szó szerint sosem ment el. Egy pillanatra sem.

Mi a fat shaming?

A fat shaming továbbra is áthatja társadalmunkat, és alattomos módon képes különféle formákba átváltozni, amelyek mindennapi életünk számos részébe beszivárognak, és amelyek közül néhányra talán nem is számítanánk.

A fat shaming nem csak az iskolai bántalmazásokból vagy a munkatársak ebédelési szokásaival kapcsolatos megjegyzésekből áll, bár mindkettő elég nyilvánvaló példa. Ez lehet olyan nyílt, mint valakinek a kinézete miatt történő közvetlen kritizálása. Néha kéretlen megjegyzések arról, hogy kevesebbet kellene enni és többet kellene mozogni, különösen a törődés és az aggodalom álcája alatt. Gyakran azonban olyan módon történik, amit könnyű nem észrevenni, ha nem önnek szól. A többi vendég pillantása egy étteremben, amikor egy kövér ember nem salátát mer rendelni. Ez a panaszkodás, hogy “kövérnek érzed magad” (nyilvánvalóan a legrosszabb dolog, ami valójában lehet), különösen olyasvalaki közelében, aki valóban az. Azt mondják valakinek, hogy nem kövér, hanem szép, mintha a kettő egymást kizáró fogalom lenne.

A mindennapi mikroagressziótól eltekintve, a kövér emberek mindenféle nyílt diszkriminációt is tapasztalnak a testük miatt. A kövér embereket kisebb eséllyel veszik fel új munkahelyekre, és gyakran előléptetik őket – és ez 49 államban LEGÁLIS. Szignifikánsan nagyobb valószínűséggel kapnak olyan állásértékelést is, amely a megjelenésük szakszerűtlenségére vonatkozó megjegyzéseket tartalmaz, ahelyett, hogy a tényleges teljesítményükre összpontosítana.

Még rosszabb, hogy a kövérek az egészségügyi ellátásban is diszkriminációt tapasztalnak, ahol a tüneteiket gyakran figyelmen kívül hagyják vagy a súlyuk mellékhatásaként könyvelik el. Ennek eredményeképpen a kövér embereket gyakran tévesen diagnosztizálják vagy egyáltalán nem diagnosztizálják. Ehelyett potenciálisan káros diétás tanácsokat kapnak a ténylegesen szükséges kezelés helyett.

De nem az elhízás okoz havonta 40 000 amerikai halálát?

Maher információinak nagy része Dariush Mozaffarian és Dan Glickman munkájából származik, amelyet a NY Times múlt hónapban megjelent véleménycikkében idézett. A cikk számos statisztikát idéz az étrendről és a betegségekről, és megállapítja, hogy a “rossz étrend” felelős az Egyesült Államokban évente közel félmillió halálesetért. Megjegyzendő, hogy itt kifejezetten “rossz táplálkozásról” van szó, nem pedig “kövérségről”. Fontos, hogy bárki, aki olyan nagy általánosításokat tesz, mint Maher pénteken, tisztában legyen ezzel a különbségtétellel. Maher azonban a rá jellemző bunkó és tapintatlan stílusában még a kövér és az egészségtelen közötti különbséget sem ismerte fel. Számára ezek egy és ugyanazok, és éppen ez az előfeltevés az, ami aláássa az egész érvelését.

Az intellektuálisan tisztességtelen lenne figyelmen kívül hagyni azokat a jogos érveket, amelyeket Maher pénteken kifejtett – nevezetesen, hogy az elhízással kapcsolatos betegségek száma növekszik, és számos halálesetért felelősek ebben az országban és világszerte. A cukorbetegséget, a szívbetegséget, a stroke-ot és egyes rákos megbetegedéseket a magas testsúly okozhatja vagy súlyosbíthatja. A probléma különösen súlyos a gyermekeknél, akik valószínűleg egész életükben vagy szinte egész életükben az ilyen kockázatok szó szerinti súlyát viselik majd, a zaklatás és a megszégyenítés mellett.

Az emberek gyakran hivatkoznak ezekre a pontokra, hogy miért kellene valójában diétázásra és több testmozgásra ösztönöznünk az embereket. Ez azonban alapvetően tisztességtelen érvelés, és teljesen nélkülözi az árnyaltságot és az érzékenységet.

Egyrészt Maher-nek tudnia kellene, hogy a korreláció nem egyenlő az ok-okozati összefüggéssel. Lehet, hogy erős kapcsolat van az elhízás és a különböző betegségek között, de ez nem jelenti azt, hogy a testméret okozza őket, vagy hogy nincsenek az elhízásnak olyan mögöttes okai, amelyeket nem vesznek észre vagy szándékosan figyelmen kívül hagynak ebben a beszélgetésben. Amint fentebb említettük, sokkal pontosabb, ha a Maher számára oly sok aggodalmat okozó betegségeket táplálkozással összefüggő betegségeknek nevezzük. Végül is a rossz táplálkozásnak negatív egészségügyi következményei vannak minden méretű emberre nézve.

Továbbá, és sok ellenkező feltételezés ellenére, nem minden kövér ember beteg, és nem minden beteg ember kövér. Megtehetsz minden “helyes” dolgot – ehetsz minden grillezett tofut és kelkáposztát, amit a világ kínál, és könyvelheted a napodat jógával és burpees-ekkel – és mégis kövér maradsz. Azt is megteheted, hogy minden nap gyorskaját eszel, és soha nem közelíted meg a 10.000 lépést a Fitbiteden, és mégis sovány vagy.

Mondd velem együtt: Lehetsz kövér és egészséges; lehetsz vékony és egészségtelen.

És ebben rejlik a legnagyobb probléma Maher pimasz ajánlásával. Ha nem tudod megmondani, hogy valaki valóban egészségtelen-e, csak a méretét megnézve, akkor milyen jogod van kritikát, szégyent vagy akár jó szándékú tanácsot adni?

Szóval, mit kellene tennünk a táplálkozással kapcsolatos betegségek csökkentése érdekében?

Őszinte beszélgetéseket kellene folytatnunk a közegészségügyi szakemberek által megalapozottan az országot sújtó egészségügyi problémákról. De a célunknak az elhízás és a rossz egészségügyi eredmények okait kellene kezelnünk, nem pedig csak a kövérségre, mint e problémák okára kellene összpontosítanunk. Azzal, hogy kizárólag a kövér testekre irányítjuk a figyelmet, és a kövér emberekre hárítjuk a felelősséget és a fegyelemmel és önkontrollal kapcsolatos erkölcsi ítéleteket, csak további diszkriminációnak tesszük ki őket.

És itt jön az igazi csattanó: a megszégyenítés nem is működik!

Valójában a kutatások többször kimutatták, hogy a kövérség megszégyenítése a kívánt hatás ellenkezőjét váltja ki. Azok az emberek, akik megtapasztalják a zsírszégyenítést, hajlamosak több, nem pedig kevesebb kalóriát fogyasztani, miután megtörtént a szégyenítés. Kevésbé valószínű, hogy sportolnak is, mert ezzel további nevetségessé válnak. Emellett csökkent önbecsülést, depressziót és akár öngyilkossági gondolatokat is tapasztalnak. Ha tehát valóban arra akarjuk rávenni az embereket, hogy javítsanak a táplálkozási és edzési szokásaikon, akkor ez pontosan a rossz út.”

Maher azonban úgy tűnik, úgy véli, hogy a szégyen gazdag múltja van a viselkedésbeli és társadalmi változásokat eredményező szégyennek ebben az országban.

“Bizonyos mennyiségű szégyen jó. Szégyelltük az embereket a dohányzásról és a biztonsági öv viseléséről. Megszégyenítettük őket a szemetelésről és legtöbbjüket a rasszizmusról. A szégyen az első lépés a reformok felé” – jelentette ki Maher a közönségének.

De nem a szégyen vette rá az embereket, hogy leszokjanak a dohányzásról, a biztonsági öv viseléséről vagy a szemét kidobásáról, hanem a szabályozás és a törvényhozás. Olyan törvényeket fogadtunk el, amelyek kötelezték a cigarettagyártókat, hogy figyelmeztető feliratokat helyezzenek el a termékeiken, és ne reklámozzanak közvetlenül a gyerekeknek. Törvényeket hoztunk, amelyek megkövetelték, hogy az emberek biztonsági övet használjanak vezetés közben. Törvényeket hoztunk a szemetelés ellen, és a városok könnyen hozzáférhető nyilvános szemeteseket biztosítottak.

És a kormánynak ebben az esetben is van valódi tere a segítségre, ha olyan politikákat hoz létre, amelyek javítják a táplálkozási oktatást, az egészséges élelmiszerekhez való hozzáférést, valamint az egyes élelmiszer-választásokhoz kapcsolódó ösztönzőket és visszatartó erőket. Ha valódi hatást akarsz elérni, akkor a probléma gyökerét kell megcéloznod, nem pedig az általa érintett embereket.

Ha nem tudod megmondani, hogy valaki valójában egészségtelen, csak a méretére pillantva, akkor milyen jogod van kritikát, szégyent vagy akár jó szándékú tanácsot adni?

Ha tehát Maherhez hasonlóan te is úgy gondolod, hogy “az amerikaiak szart esznek, méghozzá túl sokat”, és szeretnél segíteni a táplálkozással kapcsolatos rossz egészségügyi eredmények csökkentésében, akkor hol kezdd? Nos, a fent említett politikai változtatásokon kívül a dühét és az aggódó közösségi média hozzászólásait sokkal jobban tenné, ha a gyorséttermi cégek, az üdítőitalgyártók, az élelmiszerlobbik, a mezőgazdaság (különösen a kukorica) kormányzati támogatása, a célzott élelmiszerreklámok, a közoktatás és a tanórán kívüli tevékenységek csökkentése, a SNAP juttatások és az ingyenes ebédprogramok csökkentése, az egészségügyi szolgáltatókhoz való hozzáférés hiánya sok közösségben, a szegény területeken található élelmiszersivatagok, a rekreációs célú közterületek zsugorodása, az egyre növekvő diákhitel-adósság, a lassú bérnövekedés és a hosszabb munkanapok ellen irányítaná.

Ez a lista korántsem teljes, de mindezek a dolgok ellenőrizhető tényezők, amelyek a táplálkozással összefüggő krónikus betegségek növekedéséhez vezetnek ebben az országban. A kövér emberek megszégyenítésére való összpontosítás figyelmen kívül hagyja a szélesebb körű, rendszerszintű problémákat, amelyek hatással vannak arra, hogy képesek vagyunk a testünk számára legegészségesebb döntéseket hozni. Azt is feltételezi, hogy a kövér emberek nem vállalnak felelősséget egyéni egészségükért, vagy nem próbálnak fogyni. Valójában tudjuk, hogy ez téves, mert az amerikai fogyókúrás piac 2019-től mintegy 72 milliárd dollárt ér, és ezt a profitot nem kizárólag a sovány emberek termelik.

Ha az igazi “gondunk” az egészség, akkor fordítsunk időt az egészségmagatartás javítására. Lehet, hogy ez megváltoztatja néhány ember testméretét, de lehet, hogy nem, és ez rendben kell, hogy legyen. Ha pedig az a célunk, hogy valódi változást érjünk el, akkor összpontosítsuk figyelmünket és ítélőképességünket azokra a dolgokra, amelyek ténylegesen felelősek azokért az egészségügyi problémákért, amelyekről azt állítjuk, hogy olyan mélyen törődünk velük.