În vinerea trecută, țara – de fapt întreaga lume – a primit o veste șocantă: după o pauză îndelungată, Fat Shaming își făcea marea și mult-așteptata revenire. Așa este, după ce a petrecut o perioadă de timp atât de necesară în afara reflectoarelor, departe de școlile, magazinele alimentare și sălile noastre de sport, Fat Shaming a revenit în sfârșit și nu prea curând.

Când s-a întâmplat acest lucru? Cum de mi-a scăpat? Au fost primite în sfârșit toate scrisorile noastre? Ei bine, ca Justin Timberlake al bullying-ului de care nu știam că avem nevoie, Bill Maher a făcut pasul eroic de a readuce Fat Shaming. Pentru asta, se pare că ar trebui să fim cu toții recunoscători.

Vinerea trecută, Maher a anunțat audienței sale că americanii sunt prea grași, că ei sunt cauza propriilor cheltuieli de sănătate umflate și că este imperativ să-i facem de rușine (de preferință public și de pe o platformă de televiziune prin cablu de mari dimensiuni) să își schimbe comportamentul pentru binele lor.

„În august, 53 de americani au murit din cauza împușcăturilor în masă. Teribil, nu-i așa? Știți câți au murit din cauza obezității? Patruzeci de mii”, a spus Maher publicului său. „Fat Shaming nu trebuie să se termine; trebuie să revină.”

Atât de curajos.

Există doar o mică problemă cu marea revenire a Fat Shaming-ului în viața publică: literalmente nu a plecat niciodată. Nici măcar pentru o secundă.

Ce este fat shaming?

Fat shaming continuă să fie omniprezent în societatea noastră și este insidios în capacitatea sa de a se transforma într-o varietate de forme care se infiltrează în multe părți ale vieții noastre de zi cu zi, unele dintre ele la care s-ar putea să nu vă așteptați.

Fat shaming nu este doar bătăușii de la școală sau comentariile despre obiceiurile de masă ale unui coleg de serviciu, deși ambele sunt exemple destul de evidente. Poate fi la fel de evidentă ca și criticarea directă a cuiva pentru felul în care arată. Uneori este vorba de comentarii nesolicitate despre a mânca mai puțin și a face mai multă mișcare, mai ales sub pretextul grijii și preocupării. Adesea, însă, se întâmplă în moduri care sunt ușor de trecut cu vederea dacă nu sunt îndreptate către tine. Sunt privirile celorlalți clienți dintr-un restaurant atunci când o persoană grasă îndrăznește să comande altceva decât o salată. Este vorba de a te plânge că „te simți gras” (în mod clar, cel mai rău lucru care poate fi de fapt), mai ales în preajma cuiva care chiar este. Este să-i spui cuiva că nu este gras, că este frumos, ca și cum cele două ar fi concepte care se exclud reciproc.

În afară de aceste microagresiuni de zi cu zi, persoanele grase se confruntă, de asemenea, cu tot felul de discriminări directe din cauza corpului lor. Persoanele grase au mai puține șanse de a fi angajate pentru noi locuri de muncă și sunt frecvent respinse pentru promovări – iar acest lucru este LEGAL în 49 de state. De asemenea, este mult mai probabil să primească evaluări ale locurilor de muncă care includ comentarii despre aspectul lor neprofesional, mai degrabă decât să se concentreze pe performanțele lor reale.

Chiar și mai rău, persoanele grase se confruntă, de asemenea, cu discriminarea în mediile de asistență medicală, unde simptomele lor sunt adesea ignorate sau puse pe seama unui efect secundar al greutății lor. Ca urmare, persoanele grase sunt frecvent diagnosticate greșit sau nu sunt diagnosticate deloc. În schimb, li se dau sfaturi de dietă potențial dăunătoare în locul tratamentului de care au nevoie de fapt.

Dar obezitatea nu ucide 40.000 de americani pe lună?

Multe dintre informațiile lui Maher provin din munca citată într-un articol de opinie recent al lui Dariush Mozaffarian și Dan Glickman publicat în NY Times luna trecută. Articolul citează multe statistici privind dieta și bolile și notează că „dieta săracă” este responsabilă pentru aproape o jumătate de milion de decese în Statele Unite în fiecare an. Rețineți că aici se spune în mod explicit „dietă săracă”, nu „a fi gras”. Este important ca oricine face generalizări ample, așa cum a făcut Maher vineri, să fie conștient de această distincție. Cu toate acestea, Maher, în stilul său tipic grosolan și lipsit de delicatețe, nu a reușit nici măcar să recunoască diferența dintre gras și nesănătos. Pentru el, acestea sunt unul și același lucru, iar această premisă este cea care îi subminează întregul argument.

Ar fi necinstit din punct de vedere intelectual să ignorăm punctele legitime pe care Maher le-a făcut vineri – și anume că bolile legate de obezitate sunt în creștere și sunt responsabile pentru numeroase decese în această țară și în întreaga lume. Diabetul, bolile de inimă, accidentele vasculare cerebrale și unele tipuri de cancer pot fi cauzate sau agravate de o greutate corporală ridicată. Problema este deosebit de gravă în cazul copiilor, care vor purta probabil greutatea literală a acestor riscuri, pe lângă bullying și rușine, pentru cea mai mare parte sau toată viața lor.

Oamenii citează adesea aceste puncte ca motive pentru care ar trebui, de fapt, să încurajăm oamenii să țină diete și să facă mai multă mișcare. Totuși, acesta este un argument fundamental necinstit și complet lipsit de nuanță și sensibilitate.

Pentru început, Maher ar trebui să știe că corelația nu este egală cu cauzalitatea. S-ar putea să existe o legătură puternică între obezitate și o varietate de boli, dar asta nu înseamnă că mărimea corpului este cea care le provoacă sau că nu există cauze subiacente ale obezității care sunt omise sau ignorate în mod voit în această conversație. După cum s-a menționat mai sus, este mult mai corect să descriem bolile care îi provoacă atâta îngrijorare lui Maher drept boli legate de alimentație. La urma urmei, o dietă săracă are consecințe negative asupra sănătății oamenilor de toate dimensiunile.

În plus, și în ciuda atâtor presupuneri contrare, nu toți oamenii grași sunt bolnavi și nu toți oamenii bolnavi sunt grași. Poți să faci toate lucrurile „corecte” – să mănânci tot tofu la grătar și kale pe care lumea le poate oferi și să-ți închei ziua cu yoga și burpees – și totuși să fii gras. Poți, de asemenea, să mănânci fast-food în fiecare zi și să nu te apropii niciodată de a înregistra 10.000 de pași pe Fitbit-ul tău și totuși să fii slab.

Spuneți-o cu mine: Poți fi gras și sănătos; poți fi slab și nesănătos.

Și aici se află cea mai mare problemă cu recomandarea obraznică a lui Maher. Dacă nu vă puteți da seama dacă cineva este de fapt nesănătos doar uitându-vă la mărimea sa, atunci ce drept aveți să oferiți critici, rușine sau chiar sfaturi bine intenționate?

Atunci, ce ar trebui să facem pentru a reduce bolile legate de alimentație?

Ar trebui să avem conversații oneste, informate de profesioniști în domeniul sănătății publice, despre problemele de sănătate care afectează această țară. Dar scopul nostru ar trebui să fie abordarea cauzelor obezității și a rezultatelor slabe de sănătate, nu doar concentrarea asupra grăsimii ca fiind cauza acestor probleme. Atragerea atenției exclusiv asupra corpurilor grase și plasarea vinei și a judecății morale cu privire la disciplină și autocontrol asupra persoanelor grase nu face decât să le deschidă calea unei discriminări suplimentare.

Și iată adevăratul șoc: rușinea nici măcar nu funcționează!

De fapt, cercetările au arătat în mod repetat că rușinea față de grăsime are efectul opus celui scontat. Persoanele care se confruntă cu rușinea față de grăsime au tendința de a consuma mai multe calorii, nu mai puține, după ce are loc un incident de rușine. De asemenea, este mai puțin probabil ca aceștia să facă exerciții fizice, deoarece făcând acest lucru se expun și mai mult ridicolului. În plus, acestea se confruntă, de asemenea, cu o stimă de sine scăzută, depresie și chiar cu ideații suicidare. Așadar, dacă încercați cu adevărat să îi determinați pe oameni să își îmbunătățească dieta și obiceiurile de exerciții fizice, acesta este exact modul greșit de a proceda.

Maher, cu toate acestea, pare să creadă că există o istorie bogată de rușine care a dus la schimbări comportamentale și sociale în această țară.

„O anumită cantitate de rușine este bună. I-am făcut de rușine pe oameni să renunțe la fumat și să poarte centura de siguranță. I-am făcut de rușine să nu mai arunce gunoaie și pe cei mai mulți dintre ei să renunțe la rasism. Rușinea este primul pas în reformă”, a anunțat Maher în fața publicului său.

Dar nu rușinea i-a făcut pe oameni să nu mai fumeze, să poarte centura de siguranță sau să arunce gunoiul, ci reglementările și legislația. Am adoptat legi care au obligat producătorii de țigări să pună etichete de avertizare pe produsele lor și să înceteze să mai facă publicitate direct către copii. Am adoptat legi care îi obligau pe oameni să folosească centurile de siguranță la volan. Am adoptat legi împotriva aruncării gunoiului pe jos, iar orașele au pus la dispoziție coșuri de gunoi publice ușor accesibile.

Și există un spațiu real pentru ca guvernul să ajute și în acest caz, prin crearea unor politici de îmbunătățire a educației nutriționale, a accesului la alimente sănătoase și a stimulentelor și descurajărilor în jurul anumitor alegeri alimentare. Dacă doriți să aveți un impact real, vizați rădăcina problemei, nu persoanele afectate de aceasta.

Dacă nu puteți spune că cineva este de fapt nesănătos doar uitându-vă la mărimea sa, atunci ce drept aveți să oferiți critici, rușine sau chiar sfaturi bine intenționate?

Atunci, dacă, la fel ca Maher, credeți că „americanii mănâncă rahat și prea mult” și ați dori să ajutați la reducerea rezultatelor proaste de sănătate legate de alimentație, de unde ar trebui să începeți? Ei bine, pe lângă schimbările de politici menționate mai sus, furia ta și mesajele tale îngrijorate pe rețelele sociale ar fi mult mai bine direcționate către companiile de fast-food, companiile producătoare de băuturi răcoritoare, lobby-urile din domeniul alimentar, subvențiile guvernamentale pentru agricultură (în special pentru porumb), reclamele alimentare direcționate, reducerile din educația publică și activitățile extracurriculare, reducerile din beneficiile SNAP și din programele de prânzuri gratuite, lipsa accesului la furnizorii de servicii medicale în multe comunități, deșerturile alimentare din zonele sărace, reducerea terenurilor publice pentru utilizări recreaționale, datoriile tot mai mari ale studenților, creșterea lentă a salariilor și zilele de lucru mai lungi.

Aceasta este departe de a fi o listă exhaustivă, dar toate aceste lucruri sunt factori controlabili care determină creșterea bolilor cronice legate de alimentație în această țară. Concentrarea pe rușinarea persoanelor grase ignoră problemele mai largi, mai sistemice, care au un impact asupra capacității noastre de a face cele mai sănătoase alegeri pentru corpurile noastre. De asemenea, se presupune că persoanele grase nu își asumă responsabilitatea pentru sănătatea lor individuală sau că nu încearcă să slăbească. De fapt, știm că acest lucru este fals, deoarece piața americană de pierdere în greutate valorează aproximativ 72 de miliarde de dolari din 2019, iar tot acest profit nu este generat exclusiv de persoanele slabe.

Dacă adevărata noastră „preocupare” este sănătatea, atunci haideți să ne petrecem timpul îmbunătățind comportamentele de sănătate. Poate că asta va schimba dimensiunea corpurilor unor oameni, dar poate că nu, iar asta trebuie să fie în regulă. Iar dacă scopul nostru este de a produce o schimbare reală, haideți să ne concentrăm atenția și judecata asupra lucrurilor care sunt de fapt responsabile pentru problemele de sănătate de care pretindem că ne pasă atât de mult.

.