Mitä on karotenemia?

Karotenemia (amerikkalainen kirjoitusasu carotenemia) on termi, jota käytetään veren liiallisesta karotenoidipitoisuudesta. Tarkkaan ottaen ihon liiallista karotenemiaa pitäisi kutsua karotenodermiaksi. Myös termejä ksantoderma (keltainen iho) ja karotenoosi käytetään. Karotenemia on yleensä vaaraton.

Mitä ovat karotenoidit?

Karotenoidit ovat keltaisen värisiä, lipidiliukoisia yhdisteitä, joita esiintyy punaisissa, oransseissa, keltaisissa ja vihreissä vihanneksissa ja hedelmissä. Niitä ovat:

• alfa- ja beetakaroteeni
• lykopiini (punainen väri tomaateissa)
• beeta-kryptoksantiini
• luteiini
• kantatsantiini
• astaksantiini
• zeaksantiini.

Karotinoidit ovat normaali osa ruokavaliotamme ja vaikuttavat osaltaan ihomme normaaliin väriin. Ne auttavat myös suojaamaan ihoamme auringonpolttamiselta.

Karotinoidit ovat välttämättömän vitamiinin, A-vitamiinin eli retinolin, esiasteita. Muuntuminen tapahtuu ohutsuolta reunustavissa limakalvosoluissa ja maksassa. Haiman lipaasientsyymit, sappisuolat, rasva ja kilpirauhashormoni edistävät karotenoidien muuntumista A-vitamiiniksi. Karotenoidit poistuvat elimistöstä hien, talin, virtsan ja ulosteiden mukana.

Vaikka enimmäkseen turvallista, karotenoidi kantaksantiinin liiallinen nauttiminen on yhdistetty keltaisiin laskeumiin verkkokalvolla, näköhäiriöihin ja muihin haittavaikutuksiin.

Mikä aiheuttaa karotenemiaa?

Karotenemia johtuu tavallisesti liiallisesta porkkanan, kurpitsan ja/tai muiden keltaisten ja vihreiden vihannesten sekä sitrushedelmien nauttimisesta. Se voi johtua myös ravintolisien ottamisesta. Tätä kutsutaan primaariseksi karotenemiaksi, ja se ilmenee useita viikkoja vastuullisten elintarvikkeiden lisääntyneen nauttimisen jälkeen.

Karotenemia, jossa karotenoidien saanti on normaalia, voi kuitenkin olla merkki perussairaudesta. Tätä kutsutaan sekundaariseksi karotenemiaksi. Esimerkkejä ovat:

• lisääntyneet veren rasvat (hyperlipidemia), jotka sitovat karotenoideja estäen niiden erittymisen
• maksasairaudet, kilpirauhasen vajaatoiminta ja diabetes mellitus, jotka heikentävät karotenoidien muuntumista retinoliksi.
• nefroottinen oireyhtymä, joka estää karotenoidien erittymisen virtsaan

Harvinaisissa tapauksissa perinnöllinen vika karoteeniaineenvaihdunnassa voi myös johtaa karotenemiaan, vaikka karoteenin saanti olisi normaalia.

Kuka sairastuu karotenemiaan?

Karotenemiaa voi esiintyä missä iässä tahansa, mutta yleisintä se on pienillä lapsilla, joita ruokitaan suuria määriä kaupallisia lastenruokavalmisteita. Nämä elintarvikkeet sisältävät usein porkkanaa, kurpitsaa, kurpitsaa, pinaattia ja bataattia, jotka kaikki sisältävät runsaasti karoteenia. Näiden ruokien keittäminen, muhinointi ja soseuttaminen lisäävät karoteenin imeytymistä. Karotenemiaa on todettu myös kasvissyöjillä tai ruokahulluilla, jotka syövät liikaa porkkanoita ja appelsiineja.

Mitkä ovat kliiniset piirteet?

Karotenemialle on tyypillistä ihon keltainen värimuutos (karotenoderma, ksantoderma), erityisesti alueilla, joilla sarveiskerros on paksuuntunut, kuten jalkapohjissa ja kämmenissä. Keltainen väri näkyy selvimmin myös alueilla, joilla ihonalaista rasvaa on runsaasti.

Karotenemia ei vaikuta kovakalvoon (silmämunan valkoinen ulkokuori) ja limakalvoihin (silmät, suu, sieraimet jne.) – keltaisen kovakalvon esiintyminen tarkoittaa tavallisesti lisääntynyttä kiertävää bilirubiinia, ja se tunnetaan nimellä keltaisuus.

Karotenaemia

Serumin beetakaroteenipitoisuus on yleensä 3-4-kertainen normaaliin verrattuna potilaalla, jolla on näkyvä karotenemia. A-vitamiinipitoisuuden pitäisi pysyä normaalina, mutta se on joskus hieman koholla. Maksan toimintakokeiden tulisi pysyä normaaleina primaarisessa karotenemiassa.

Millä hoidetaan karotenemiaa?

Ihon väri voi palautua normaaliksi ruokavalion muutoksella. Potilaille on kerrottava, mitkä elintarvikkeet sisältävät karoteenia, ja heitä on neuvottava olemaan syömättä liikaa näitä elintarvikkeita. Vaikka seerumin karoteenipitoisuudet voivat palautua normaaliksi pian karoteenin saannin rajoittamisen jälkeen, ihon keltainen väri voi säilyä muutaman kuukauden ajan kudoksiin kertyneen karoteenin vuoksi.

Beta-karoteeni on antioksidantti, ja sitä käytetään joskus valoherkkyyssairauksien, kuten polymorfisen valonpurkauksen ja erytropoeiittisen protoporfyrian, hoitoon. Sen käyttöä eivät kuitenkaan ole tukeneet kontrolloidut kliiniset tutkimukset, eikä sen ole todettu vähentävän auringonpolttamisen riskiä tai ehkäisevän ihosyöpää.