Fort Washingtonin taistelu
Rakentaminen ja puolustus Muokkaa
Amerikkalaisen vapaussodan aikana Fort Washington sijaitsi Manhattanin saaren korkeimmalla kohdalla, Manhattanin liuskekivien suuren esiintymän varrella lähellä sen pohjoisinta kärkeä. Yhdessä Fort Leen kanssa, joka sijaitsi Hudson-joen toisella puolella New Jerseyn Palisadesin huipulla, kaksoislinnoitusten tarkoituksena oli suojella Hudsonin alajuoksua brittiläisiltä sota-aluksilta.
Kesäkuussa 1776 amerikkalaiset patrioottiupseerit Henry Knox, Nathanael Greene, William Heath ja Israel Putnam tutkivat Washingtonin linnakkeen sijaintimaaston; he olivat yhtä mieltä siitä, että jos linnaketta vahvistettaisiin kunnolla, sen valtaaminen olisi käytännössä mahdotonta. Myöhemmin kesäkuussa Mannerheimin armeijan ylipäällikkö George Washington tarkasti paikan ja totesi, että alue oli avainasemassa Hudsonin alajuoksun puolustamisessa. Pian Washingtonin katselmuksen jälkeen Pennsylvaniasta kotoisin olevat joukot aloittivat linnoituksen rakentamisen Rufus Putnamin valvonnassa.
Hän valmisteli ensin cheval de frisen estääkseen brittiläisiä laivoja purjehtimasta Hudsonia ylöspäin ja sivuuttamasta Yhdysvaltain asemaa. Yli kuukauden ajan joukot kuljettivat lohkareita Manhattanin korkeuksilta joen rantaan, jossa he lastasivat ne puutavarasta tehtyihin romuihin ja korsuihin ja venyttivät ne joen yli. Kun cheval de frise oli valmis, he aloittivat linnoituksen rakentamisen. Kalliopintaa peitti vain vähän maa-ainesta, joten miesten täytyi raahata maata ylös matalasta maasta. He eivät voineet kaivaa tavanomaisia ojia tai juoksuhautoja linnoituksen ympärille. Linnoitus rakennettiin viisikulmion muotoiseksi, ja siinä oli viisi bastionia. Päämuurit oli tehty maasta, ja niihin oli rakennettu säleikköjä, joissa oli aukkoja tykkejä varten joka kulmasta. Linnoitus ympäröi yhteensä kolmesta neljään hehtaaria. Joukot rakensivat linnoituksen ympärille abbattin. Kun kasarmit valmistuivat syyskuussa, kaikki alueen joukot asetettiin kenraalimajuri William Heathin komentoon. Washington perusti päämajan lähelle linnaketta.
Linnaketta tukivat lukuisat puolustukset. Pattereita sijoitettiin Jeffrey’s Hookiin, joka ulottui Hudsonjokeen, Cox’s Hillille, joka katsoi Spuyten Duyvil Creekiin, Manhattanin pohjoispäähän, joka valvoi King’s Bridgeä ja Dyckman’s Bridgeä Harlem-joen yli, sekä pitkin Laurel Hilliä, joka sijaitsi linnakkeen itäpuolella ja kulki Harlem-joen vartta pitkin (ks. myös Fort Tryon Park). Linnakkeen eteläpuolella oli kolme puolustuslinjaa. Linjat kulkivat kukkuloiden läpi, ja ne koostuivat juoksuhaudoista ja juoksuhaudoista. Ensimmäistä linjaa tuki toinen linja noin 0,5 km (0,33 mi) pohjoiseen, ja kolmas linja suunniteltiin rakennettavaksi 0,4 km (0,25 mi) pohjoiseen toisesta linjasta.
MovementsEdit
Britannian kenraali William Howe aloitti hyökkäyksen Manhattanille 15. syyskuuta 1776 sen jälkeen, kun hän oli ensin saanut haltuunsa läntisen Long Islandin läntisen saaren Long Islandin taistelussa elokuun lopulla. Hänen etenemisensä pohjoiseen pysäytettiin seuraavana päivänä Harlem Heightsin taistelussa, jonka jälkeen hän pyrki sivustaan saaren pohjoisosassa sijaitsevan Yhdysvaltain vahvan aseman. Lokakuun 11. päivänä tehdyn epäonnistuneen maihinnousuyrityksen jälkeen Howe aloitti 18. lokakuuta joukkojen maihinnousun New Yorkin Westchesterin piirikunnan eteläosaan aikomuksenaan katkaista mannermaajoukkojen vetäytymisreitti. Washington oli tietoinen vaarasta ja veti suurimman osan joukoistaan pohjoiseen White Plainsiin. Hän jätti Washingtonin linnakkeeseen 1 200 miehen varuskunnan eversti Robert Magawin komennossa; tämä joukko ei riittänyt puolustamaan laajoja linnakkeita täysin. Valvoakseen yhdysvaltalaista varuskuntaa linnakkeessa Howe jätti Hugh Percyn ja pienet joukot Harlem Heightsin alapuolelle.
Aamulla 27. lokakuuta vartiomiehet ilmoittivat Magaw’lle, että Percyn joukot olivat aloittamassa hyökkäystä kahden Hudsonia ylös purjehtivan fregatin tuella. Magaw määräsi hyökkäyksen fregatteja vastaan, ja molemmat brittilaivat kärsivät pahoja vaurioita Fort Leen ja Fort Washingtonin tykeistä. Fregatit eivät pystyneet nostamaan omia tykkejään yhdysvaltalaisten asemien korkeudelle. Britit hinasivat fregatit pois, mutta tykistökamppailu jatkui jonkin aikaa brittiläisten ja yhdysvaltalaisten tykkimiesten välillä.
8. marraskuuta noin kaksi tusinaa yhdysvaltalaissotilasta karkotti hieman suuremman hessiläiskomppanian etummaiselta linnakkeelta. Hesseniläiset pitivät korkeampaa maastoa, jossa oli parempi suoja, ja heillä oli tykistötuen etu koko tämän vähäisen kahakan ajan, mutta he eivät silti pystyneet säilyttämään asemiaan. Kohtaamisessa haavoittui yksi siirtokuntalainen, kun taas ainakin kaksi hessiläistä oli saanut surmansa ja tuntematon määrä muita oli haavoittunut. Poltettuaan ja ryöstettyään paikalla olleet väliaikaiset rakennelmat voittajat pitivät paikkaa hallussaan pimeään asti, jolloin he palasivat päälinjoilleen. Seuraavana päivänä hessiläiset olivat miehittäneet paikan uudelleen, mutta suuremmat yhdysvaltalaisjoukot ajoivat heidät nopeasti jälleen pois. Tällä kertaa hessiläiset jättivät jälkeensä kymmenen kuollutta ja jälleen yksi yhdysvaltalainen haavoittui.
Tämän vähäisen menestyksen vuoksi Magaw tuli liian itsevarmaksi; hän kerskui pystyvänsä pitämään linnakkeen piirityksen läpi joulukuun loppuun asti. Marraskuun 2. päivänä Magawin adjutantti William Demont karkasi ja toimitti brittijohdolle yksityiskohtaiset suunnitelmat linnoituksista. Percy lähetti tiedot edelleen Howelle, joka oli kukistanut Washingtonin muutamaa päivää aiemmin White Plainsin taistelussa. Washingtonin pohjoiseen vetäytymisen ja brittien linnoitukseen hyökkäämisen välisten viikkojen aikana linnoitukseen virtasi edelleen vahvistuksia, jotka kasvattivat varuskunnan koon lähes 3 000 mieheen.
Suunnitelmat ja valmistelutMuokkaa
Washington oli harkinnut Washingtonin linnakkeen hylkäämistä, mutta Nathanael Greene, joka uskoi, että linnake voitiin pitää hallussa ja että se oli elintärkeää, sai hänet vakuuttuneeksi. Greene väitti, että linnakkeen pitäminen ylläpitäisi avoimet yhteydet joen yli ja saattaisi saada britit luopumaan hyökkäyksestä New Jerseyhin. Magaw ja Putnam olivat samaa mieltä Greenen kanssa. Washington kuunteli Greeneä eikä hylännyt linnaketta.
4. marraskuuta Howe määräsi armeijansa etelään kohti Dobbs Ferryä. Howe oli päättänyt hyökätä Washingtonin linnakkeeseen sen sijaan, että olisi ajanut takaa Yhdysvaltain joukkoja ylängöllä, ja mahdollisesti Demontin loikkauksesta saatujen tiedustelutietojen innoittamana. Washington vastasi jakamalla armeijansa. Seitsemän tuhannen sotilaan oli määrä jäädä Hudson-joen itäpuolelle Charles Leen komennossa estääkseen brittien hyökkäyksen Uuteen Englantiin; kenraali William Heathin ja 3 000 miehen oli määrä vartioida Hudsonin ylänköä estääkseen brittien etenemisen pohjoiseen, ja Washingtonin ja 2 000 miehen oli määrä mennä Lee-linnoitukseen. Washington ja hänen armeijansa saavuttivat Fort Leen 13. päivänä.
Howen hyökkäyssuunnitelma oli rynnätä linnakkeeseen kolmesta suunnasta neljännen joukon teeskennellessä; siihen mennessä linnake oli saanut vahvistuksia ja siinä oli 3 000 miehen varuskunta. Wilhelm von Knyphausenin komennossa olevat hessiläisjoukot hyökkäävät linnoitukseen pohjoisesta, Percyn oli määrä johtaa hessiläisten prikaatia ja useita brittiläisiä pataljoonia etelästä, ja lordi Cornwallis 33. jalkaväkirykmentin kanssa ja kenraali Edward Mathew kevyen jalkaväen kanssa hyökkäävät idästä. Teeskentelynä oli tarkoitus käyttää 42. Highlanders-joukkoja, joiden oli määrä laskeutua Manhattanin itäpuolelle, linnakkeen eteläpuolelle. Ennen hyökkäystä Howe lähetti everstiluutnantti James Pattersonin marraskuun 15. päivänä lipun alla viemään viestin, jonka mukaan jos linnoitus ei antautuisi, koko varuskunta tapettaisiin. Magaw sanoi, että patriootit puolustaisivat linnaketta ”viimeiseen asti”.