Valium (diazepam) tillhör läkemedelsklassen bensodiazepiner. Bensodiazepiner utvecklades i ett försök att skapa ett läkemedel som effektivt kunde behandla ångest och kramper men som inte hade den beroendeframkallande potentialen hos de barbituratläkemedel som vid den tiden ofta användes för dessa ändamål. Trots detta är bensodiazepiner betydande missbruksdroger.

Vad är valium?

Valium listas som en kontrollerad substans enligt Schedule IV av United States Drug Enforcement Administration (DEA). Detta indikerar att läkemedlet har potential för missbruk och för utveckling av fysiskt beroende hos personer som använder det konsekvent under en längre tid. I många fall gör personer som utvecklar ett fysiskt beroende av bensodiazepiner det ganska snabbt, och symtomen kan börja uppträda inom bara några veckor efter konsekvent användning.

En gång i tiden skrevs Valium regelbundet ut för behandling av ångest och blev ett av de mest förskrivna läkemedlen i världen. Användningen av bensodiazepiner vid ångest är utformad för att vara en kortsiktig lösning och är i de flesta fall inte avsedd att användas på lång sikt. Individer med problem som rör ångest och till och med med ångeststörningar bör lära sig att ta itu med orsaken till sin ångest med hjälp av beteendemässiga medel snarare än medicinering.

Tyvärr följdes denna behandlingsmetod i många fall inte av psykiatriker och andra läkare som ofta förskrev läkemedlet till individer som inte hade kliniskt signifikanta problem med ångest. På grund av de utbredda förskrivningarna av Valium för att behandla problem i samband med vardaglig nervositet blev Valium en betydande missbruksdrog. Så småningom användes andra läkemedel som Xanax (alprazolam), som har kortare verkningstid, oftare i dess ställe.

Alla bensodiazepiner är depressiva medel för det centrala nervsystemet som ökar verkan av den hämmande neurotransmittorn gammaaminosmörsyra (GABA) och påverkar andra neurotransmittorsystem.
De viktigaste effekterna av att ta Valium är:

• Minskning av upplevelsen av stress
• Minskning av ångest
• Supprimerad funktion av alla fysiska funktioner, såsom andning, hjärtfrekvens, neuronala avfyrningar osv.
• Känsla av avslappning vid låga till måttliga doser
• Extrem sedering eller slöhet vid måttliga till höga doser (liknande effekter som alkoholförgiftning)
• Förkortad reaktionstid, problem med den motoriska koordinationen, minskad tankesnabbhet, förlust av hämningar, och, i vissa fall, förvirrat tänkande

De viktigaste åtgärderna i samband med Valiums deprimerande egenskaper för det centrala nervsystemet står för dess effektivitet när det gäller att minska ångest samt dess förmåga att minska frekvensen av kramper hos personer som lider av dem. Dessa samma åtgärder kan dock också leda till ett antal oönskade effekter i samband med användning av läkemedlet.

Biverkningar av användning och missbruk av Valium

På grund av dess deprimerande effekter på det centrala nervsystemet samt dess effekt på flera olika neurotransmittorsystem kan de omedelbara biverkningarna av att använda Valium innefatta:

• Känslor av välbefinnande eller eufori
• En minskning av den motoriska koordinationen som är dosberoende, så att den motoriska koordinationen snabbt minskar när man tar mer av läkemedlet
• Minskad tankegång

Enligt Food and Drug Administration (FDA) är några andra vanliga biverkningar som är förknippade med användning av Valium bland annat:

• Svårighet
• Svindel
• Svårt tal
• Muskelsvaghet

Enligt FDA är några av de sällsynta biverkningarna som är förknippade med användning av Valium bland annat:

• Extrem förvirring
• Desorientering
• Extrem svaghet
• Signifikant minskad energinivå
• Rastlöshet
• Diarré
• Torr mun

Enligt FDA, sällsynta biverkningar i samband med användning av Valium inkluderar:

• Allergiska reaktioner som kan inkludera utveckling av nässelfeber eller utslag, svullnad i ansiktet eller extremiteterna, andningssvårigheter, ångest och förvirring
• Gastrointestinala problem som kan inkludera illamående, förstoppning, och andra problem
• Andra effekter på centrala nervsystemet, inklusive depression, dysartri, tremor, huvudvärk och svindel
• Problem med synen, såsom suddig syn eller dubbelseende
• Kardiovaskulära problem, inklusive betydande hypotoni; I vissa fall ökad risk för hjärtattack

• Paradoxala reaktioner, t.ex. att bli mycket upphetsad, orolig, upprörd, irriterad eller mer aggressiv; I vissa sällsynta fall, snabb hjärtslag, högt blodtryck och/eller kramper
• Sömnstörningar, såsom sömnlöshet och mardrömmar
• Hallucinationer och vanföreställningar hos vissa individer
• Muskelspasticitet
• Minnesproblem, såsom antereograd amnesi (svårigheter att bilda nya minnen eller komma ihåg händelser som inträffat)
• Lever- och njurskador

I vissa fall kan personer som har använt Valium under en längre tid och sedan slutar använda det utveckla en rebound-effekt. Denna effekt uppstår när avbrytande av läkemedlet resulterar i uppkomsten av symtom som läkemedlet ursprungligen kontrollerade. Rebound-effekter som är vanliga vid avbrytande av Valium inkluderar ökad ångest, sömnlöshet, irritabilitet och i vissa fall aggressivitet.

Då användning av Valium kan leda till utveckling av fysiskt beroende är tolerans en mycket vanlig biverkning vid regelbunden användning av Valium. Tolerans mot valium utvecklas snabbt. Tolerans uppstår när individen inte längre får samma effekter av den dos som den har tagit och måste öka dosen för att uppnå de önskade effekterna.

Vissa individer som använder Valium regelbundet i mer än flera veckor kan också utveckla abstinenssymtom när de slutar använda läkemedlet. Abstinenssymtom i samband med att man slutar med Valium kan vara potentiellt allvarliga och innefatta problem med illamående, kräkningar, skakningar, irritabilitet, rastlöshet, sömnlöshet och eventuella kramper, som kan vara dödliga.

Biverkningar och missbruk av Valium

Enligt FDA och Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ger Valium, när det används under överinseende av en läkare och i enlighet med den föreskrivna doseringen och användningsfrekvensen, mycket få biverkningar. Personer som upplever biverkningar har oftast problem med motorisk koordination, yrsel, slöhet och lätt muskelsvaghet. Om en person upplever allvarligare biverkningar kan medicinen avbrytas och en annan medicinering användas.

Individer som missbrukar bensodiazepiner missbrukar dem ofta i kombination med andra droger, till exempel alkohol. När en person tar Valium oftare än vad det är avsett att tas, i högre doser än rekommenderat och/eller tillsammans med andra droger, ökar risken för utveckling av någon av de ovan nämnda biverkningarna som anges som sällsynta. Detta inkluderar problem med aggressivitet, irritabilitet, psykos och potentiella skador på det centrala nervsystemet, det kardiovaskulära systemet och utsöndringssystemet.

Individer som tar extremt höga doser av Valium löper risk för överdosering, vilket kan inkludera komatösa tillstånd och syrebrist till hjärnan som kan vara potentiellt dödligt. Dessutom löper personer som blandar olika läkemedel en ökad risk att utveckla idiosynkratiska reaktioner som kan vara förbryllande även för de mest erfarna akutläkarna. Personer som blandar droger som sänker det centrala nervsystemet (t.ex. valium och alkohol) löper också en ökad risk för överdosering och utveckling av ovanliga biverkningar.

Utvecklingen av fysiskt beroende av valium (som har både tolerans- och abstinenssyndrom) är vanligen inte problematisk för personer som använder läkemedlet under överinseende av en läkare och i enlighet med dess föreskrivna syften. Dessa personer utvecklar ofta ett fysiskt beroende på låg nivå som kontrolleras av deras medicinska användning av läkemedlet. Om patienten och läkaren bestämmer sig för att avbryta användningen av Valium kan läkaren avbryta den enligt ett avtrappningsschema så att personen långsamt kan avvänjas från läkemedlet.

Individer som missbrukar Valium använder det ofta i mycket större mängder än de doser som är ordinerade för medicinska ändamål, och detta resulterar ofta i betydande problem med abstinens för många av dessa personer. För många missbrukare leder de begynnande abstinenssymptomen till ökad narkotikaanvändning, polydroganvändning och problem med kontrollerande beteende som kan leda till många juridiska problem, ekonomiska problem och andra problem. Problem med att kontrollera läkemedelsanvändning och att uppleva betydande dysfunktion och försämring i samband med Valiumanvändning är extremt sällsynta hos personer som använder läkemedlet av medicinska skäl och under överinseende av en läkare.