Renoveringen skulle vara klar 2025. Men eftersom coronavirus-pandemin orsakar förödelse i flygbranschen kan den tidsramen nu försenas med flera år.

Avtalsförhandlingarna för flera av de största terminalprojekten är redan flera månader försenade. Flygplatsens operatör, Port Authority of New York and New Jersey, överväger att förlänga byggprocessen med flera år på grund av den minskade efterfrågan från passagerarna.

Under 2019 tog JFK emot nästan 62 miljoner passagerare. Flygplatstjänstemännen räknade med att passagerarantalet skulle nå 75 miljoner år 2030.

I dag har passagerarantalet sjunkit med cirka 85 %, från ett bottenrekord på 98 % under pandemins höjdpunkt. Tjänstemännen varnar för att passagerarantalet kanske inte kommer att återhämta sig till 2019 års nivåer förrän 2023.

Port Authority hade planerat att ersätta JFK:s sex terminaler, som var och en sköttes av separata flygbolag eller terminaloperatörer, med fyra större byggnader.

Ansvaret hade utlovat flera miljarder dollar för ombyggnaden av hela flygplatsen, medan privata investerare och flygbolag skulle stå för den resterande delen av finansieringen. Men flygbolagen har decimerats av pandemin och den internationella flygtrafiken har drabbats hårdast på grund av förbud mot utlandsresor.

American Airlines Group Inc. går vidare med sin ombyggnad av JFK:s terminal 8 för nästan 400 miljoner dollar. Men mångmiljardplaner för de tre andra terminalerna kan komma att fasas ut under en längre period när flygbolag, investerare och Port Authority ändrar avtalen för att återspegla den nya verkligheten.

”Det finns en osäkerhet när det gäller tidsplanering, omfattning och skala för alla dessa projekt”, säger Todd Spence, senioranalytiker på S&P Global Ratings som specialiserar sig på transportfinansiering.

Ett projekt på 7,4 miljarder dollar i terminal 1, som skulle ha tagit första spadtaget i mitten av året, kommer troligen inte att påbörjas förrän i början av nästa år, enligt Gerrard Bushell, verkställande ordförande för det konsortium som finansierar projektet. Under tiden har en utbyggnad av terminal 4 för 3,8 miljarder dollar och en utveckling av terminal 6 för 3 miljarder dollar också försenats.

JFK:s svåra situation är inte ovanlig. Andra stora flygplatser runt om i världen som var på väg att inleda ombyggnadsprojekt har minskat eller skjutit upp planerna.

JFK rankas konsekvent bland de sämsta flygplatserna i landet i WSJ:s årliga flygplatsundersökning.

Byggnadsförseningar skulle vara ett bakslag för hamnmyndigheten, vars verkställande direktör lovade att förvandla flygplatsen från en usel kundupplevelse till en destination i sig själv.

Framstegen med översynen kan också försvåras av det faktum att Port Authority, ett bistatsorgan som kontrolleras av guvernörerna i New York och New Jersey, hyr JFK av New York City.

Hyreskontraktet löper ut 2050, vilket innebär att investerarna har allt mindre tid på sig för att slutföra stora, fleråriga byggprojekt, få tillbaka kostnaderna och göra vinst. ”Även en försening på ett eller två år skulle vara avgörande för om ett projekt är ekonomiskt genomförbart eller inte”, säger Seth Lehman, analytiker på Fitch Ratings.

Hamnmyndighetens verkställande direktör, Rick Cotton, säger att myndigheten är medveten om hyresfrågan. En talesman för borgmästare Bill de Blasio avböjde att kommentera.

Mr. Cotton sade att en mer omedelbar oro är huruvida myndigheten och flygbolagen får medel i nästa federala coronavirus bailout som förhandlas i kongressen.

Port Authority, som också driver de internationella flygplatserna LaGuardia och Newark Liberty samt broar, tunnlar, busstationer och ett pendeltågssystem, har bett den federala regeringen om 3 miljarder dollar baserat på prognoser om förlorade intäkter fram till början av 2022.

Mr Cuomo sade nyligen att utan räddningspaketet på 3 miljarder dollar skulle hamnmyndigheten vara tvungen att dra ner på saneringsplanerna vid anläggningar som JFK.

Skriv till Paul Berger på [email protected]

.