Întrebare 1. Am auzit recent că există o nouă modalitate de a testa bolile de inimă cu ajutorul unui monitor aflat la capătul degetului. Cum funcționează acest lucru și de ce este util?

– Henry, Massachusetts

În calitate de cardiolog preventiv, una dintre întrebările care mi se pun în mod regulat este: Cum știu dacă voi dezvolta o boală de inimă? Deși nu există răspunsuri ușoare, procedura la care vă referiți este unul dintre cele mai simple și mai eficiente teste pe care le pot face pentru a ajuta la prezicerea și, în cele din urmă, la îmbunătățirea perspectivelor cardiovasculare ale unei persoane. Numit EndoPAT (Endothelial Peripheral Arterial Tone – tonus arterial periferic endotelial), acest test efectuat cu vârful degetului poate măsura în mod nedureros și neinvaziv sănătatea vaselor dumneavoastră de sânge. Cheia succesului său sunt niște senzori asemănători unor degete care pot măsura instantaneu fluxul sanguin în partea inferioară a brațelor și a degetelor dumneavoastră.

EdoPAT funcționează după cum urmează: În primul rând, senzorii sunt plasați pe degetele arătătoare din dreapta și din stânga, iar o manșetă de tensiune arterială este înfășurată în jurul unuia dintre brațe. Manșeta este apoi umflată, oprind fluxul sanguin la acel braț și mână. Senzorul de pe degetul arătător de pe brațul afectat va indica acum lipsa fluxului sanguin, în timp ce senzorul de pe degetul arătător opus va continua să afișeze nivelul normal al fluxului sanguin. După câteva minute, manșeta de tensiune arterială este eliberată, permițând sângelui să circule din nou în brațul afectat. Dacă senzorul de pe degetul de pe brațul afectat arată un aflux de sânge, înseamnă că vasele dumneavoastră funcționează normal. Dacă însă revenirea fluxului sanguin este lentă, vasele dumneavoastră sunt nesănătoase.

Motivul pentru care acest test cu degetul este atât de benefic este acela că arterele din inimă (arterele coronare) reacționează la stres în același mod în care vasele de sânge din brațul dumneavoastră reacționează la constricția manșetei de tensiune arterială. Dacă vasele din braț sunt leneșe, atunci este probabil ca și arterele coronare să fie la fel de leneșe. Iar acest lucru poate duce la acumularea de ateroscleroză și vă poate crește riscul unui atac de cord.

Veste bună este că acest tip de disfuncție vasculară poate fi acum detectat din timp. Adolescenții diabetici, de exemplu, au adesea valori nesănătoase chiar înainte de a exista o acumulare de plăci aterosclerotice în arterele lor. Dacă arterele dvs. sunt nesănătoase, tratarea factorilor cheie de risc cardiac, cum ar fi colesterolul ridicat și tensiunea arterială ridicată, vă poate transforma vasele și le poate readuce la o stare de sănătate normală în câteva luni. Iar în timpul acestui proces, testul cu vârful degetelor este din nou foarte util pentru mine și satisfăcător pentru pacienții mei: Putem vedea clar că sănătatea lor vasculară se îmbunătățește pe măsură ce adoptă un stil de viață mai sănătos și își controlează factorii de risc.

Deși testul EndoPAT este încă destul de nou, acesta este din ce în ce mai mult disponibil în cabinetele cardiologilor și în marile centre medicale – dar este posibil să nu fie acoperit de toate companiile de asigurări. Verificați cu asigurătorul dvs. pentru a afla. Oricum ar fi, este o modalitate rapidă, ușoară și valoroasă de a vedea care este situația dumneavoastră.

Q2. Sunt o femeie în vârstă de 44 de ani căreia i s-a montat un stimulator cardiac în urmă cu aproximativ o lună pentru sindromul sinusal bolnav. Problema este că … . Nu mă simt mai bine. Nu ar trebui să simt ceva diferit până acum, sau este încă prea devreme?

– Janet, Ohio

Îmi pare rău că nu vă simțiți bine, Janet. Ar putea fi o serie de motive.

Sindromul sinusal bolnav este numele unui grup de probleme de ritm cardiac care provin de la nodulul sinusal – micul pachet de celule specializate din camera superioară dreaptă a inimii (atriul) care generează impulsul electric care face ca inima să se contracte. Cu alte cuvinte, nodul sinusal este stimulatorul cardiac natural al inimii dumneavoastră. Atunci când nu funcționează corect, puteți avea un ritm cardiac mai lent decât cel normal (bradicardie) sau mai rapid decât cel normal (tahicardie), un ritm cardiac care alternează între rapid și lent (sindromul bradicardie-tahicardie), sau chiar bătăi de inimă suplimentare (premature) sau bătăi de inimă ratate.

Ceea ce trebuie știut despre un stimulator cardiac standard creat de om, cu toate acestea, este că acesta va crește doar un ritm cardiac lent, nu îl va încetini pe cel rapid. Așadar, atunci când un medic implantează un stimulator cardiac pentru sindromul sinusal bolnav, înseamnă că ați fost probabil diagnosticat cu o frecvență cardiacă lentă.

Acesta fiind spus, un pacient cu simptome de bătăi rapide ale inimii poate primi un stimulator cardiac pentru că medicamentele care i-ar încetini ritmul cardiac la normal pur și simplu îl încetinesc prea mult. În astfel de cazuri, se pune un stimulator cardiac pentru a contracara medicamentele.

Un alt motiv pentru care s-ar putea să nu vă simțiți bine este că sindromul sinusal bolnav se poate datora uneori unor defecte cardiace. Țesutul cicatricial de la o intervenție chirurgicală anterioară la inimă sau de la probleme structurale datorate unei boli cardiace ar putea afecta sistemul electric al inimii și provoca ritmuri cardiace anormale inconfortabile. În plus, anumite medicamente, cum ar fi blocantele canalelor de calciu sau beta-blocantele prescrise pentru a trata hipertensiunea arterială (sau pentru a încetini ritmul cardiac rapid, așa cum s-a menționat mai sus) pot provoca bradicardie.

În plus, modul în care vă simțiți ar putea depinde de tipul de stimulator cardiac pe care îl aveți. Unele probleme de ritm cardiac sunt tratate cu un stimulator cardiac cu o singură cameră, care folosește un singur fir pentru a stimula o cameră a inimii (atriul). Dar alte probleme de ritm – cum ar fi cele care implică nodulul atrioventricular (AV), de exemplu – ar putea necesita un stimulator cardiac cu două camere, în care un fir stimulează atriul și un altul stimulează ventriculul.

Mai probabil, motivul pentru care nu vă simțiți bine este că a trecut doar aproximativ o lună de la procedură. Este nevoie de aproximativ acest timp pentru ca incizia să se vindece și este posibil să simțiți amorțeală sau plenitudine în zona din jurul stimulatorului cardiac pentru încă câteva luni. Sper că acesta este cazul – că problemele dvs. se datorează cât de recent ați avut procedura.

Dar, din moment ce nu știu exact la ce vă referiți când spuneți că nu vă simțiți mai bine, vă îndemn să vă sunați medicul pentru a discuta despre simptomele dvs. și, poate, să vă interesați de unele dintre lucrurile pe care le-am abordat mai sus. De asemenea, ar trebui să vă faceți un control pentru alte probleme care nu au legătură cu inima și care ar putea contribui la modul în care vă simțiți.

Q3. Am citit că medicii ar putea începe să prescrie medicamentul cu statine Crestor pentru persoanele al căror colesterol este normal, dar care au un fel de inflamație în organism care i-ar putea expune la riscul unui atac de cord. Ar trebui ca toată lumea să ia o astfel de statină pentru a preveni problemele cardiace?

– Oscar, Colorado

Nu. Nu toată lumea ar trebui să ia o statină pentru a preveni un atac de cord sau un accident vascular cerebral, mai ales dacă inflamația este singurul factor de risc cunoscut.

Inflamația, așa cum este indicată de un nivel ridicat al proteinei C reactive (CRP), este un factor de risc pentru bolile cardiace și multe alte boli cronice. Dar doar pentru că aveți inflamație și un nivel ridicat de CRP nu înseamnă că trebuie să luați o statină. Chiar și atunci când inflamația este prezentă, nu putem fi siguri că are legătură cu inima până când nu se efectuează teste avansate.

Proteina C-reactivă este doar un factor care trebuie luat în considerare, alături de multe altele, în evaluarea riscului cardiac. Înainte ca un nivel ridicat al proteinei C-reactive să fie cu adevărat diagnosticat, un test de sânge numit hs-CRP trebuie repetat de trei ori, cu cel puțin câteva săptămâni între ele. Acest lucru se datorează faptului că o răceală, o acutizare a artritei sau o altă infecție sau leziune pot crește nivelul CRP.

Așa cum subliniază în prezent mass-media în articolele și reclamele sale despre Crestor, am depășit cu mult nivelul ridicat al colesterolului ca obiectiv principal pentru evaluarea factorilor de risc pentru bolile de inimă (aproximativ jumătate din toate atacurile de cord și accidentele vasculare cerebrale au loc la persoane fără colesterol ridicat). Acum știm că riscul cardiovascular, inclusiv boala preclinică, ar trebui să fie determinat nu doar prin examinarea colesterolului și a altor factori de risc convenționali, cum ar fi greutatea (grăsimea de pe burtă), fumatul, tensiunea arterială și glicemia, ci prin evaluarea unor factori mai subtili, cum ar fi dimensiunea și densitatea particulelor LDL și HDL, grosimea peretelui arterei carotide, acumularea de calciu coronarian (pe care o determinăm printr-o scanare cardiacă neinvazivă), inflamația și genetica dumneavoastră. Da, istoricul familial este un factor determinant important pentru bolile de inimă, care a fost subestimat timp de ani de zile.

Dacă testele avansate arată că aveți un risc ridicat de atac de cord sau de accident vascular cerebral, atunci probabil că ar trebui să luați o statină (cum ar fi Crestor) sau o combinație de statină și niacină, împreună cu alte medicamente și modificări ale stilului de viață. Dar dacă aveți un risc scăzut, atunci, la 3,50 dolari pe zi, Crestor nu este cu siguranță un tratament eficient din punct de vedere al costurilor.

Q4. Ce este imagistica prin scanare cardiacă și de ce este benefică?

Potrivit Institutului Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui, aproximativ 1,1 milioane de americani suferă atacuri de cord în fiecare an. Cred că acest număr ar putea fi redus considerabil dacă am lua măsuri mai agresive pentru a preveni bolile de inimă. Adesea, rețeta obișnuită de îmbunătățire a dietei și a exercițiilor fizice nu este suficientă. De aceea, recomand ca majoritatea bărbaților (peste 40 de ani) și femeilor (peste 50 de ani) să colaboreze cu medicul lor pentru a efectua o scanare cardiacă neinvazivă.

O scanare cardiacă (cunoscută și sub numele de tomografie computerizată, CT sau tomografie computerizată) folosește o combinație de raze X și imagini computerizate pentru a oferi o imagine a arterelor inimii. Utilizarea noilor scanere CT rapide este în prezent una dintre cele mai bune metode de detectare a acumulării de placă arterială cu ani înainte ca aceasta să provoace simptome de boală cardiacă. Scanerele CT rapide pot detecta chiar și cea mai mică acumulare de calciu pe pereții arterelor și pot fi folosite pentru a diagnostica precoce boala coronariană la persoanele care nu prezintă simptome. Cu cât scorul acumulării de calciu este mai mare, cu atât este mai mare riscul unui viitor atac de cord sau accident vascular cerebral. Depistarea timpurie este cheia prevenirii atacurilor de cord și a accidentelor vasculare cerebrale.

Tomografiile CT rapide sunt cel mai bine utilizate la persoanele cu anumiți factori de risc de boală cardiacă, cum ar fi colesterolul ridicat, prediabetul, diabetul, fumatul, tensiunea arterială ridicată, obezitatea și/sau un istoric familial de atac de cord și accident vascular cerebral. Rețineți, totuși, că procedura este destul de scumpă și este posibil să nu fie acoperită de toți furnizorii de asigurări de sănătate. Verificați cu compania de asigurări și cu medicul dumneavoastră înainte de a vă supune unei tomografii computerizate.

Q5. Medicul meu spune că trigliceridele mele sunt un pic cam mari, dar colesterolul meu este în limitele normale. Sunt trigliceridele ceva de care ar trebui să mă îngrijorez?

Da, trebuie să țineți sub observație trigliceridele, care sunt cel mai frecvent tip de grăsime care se găsește în organism. Atunci când mâncați, toate caloriile care nu sunt folosite imediat pentru energie sunt transformate în trigliceride și stocate în celulele adipoase. Trigliceridele circulă, de asemenea, în fluxul sanguin.

Trigliceridele ridicate combinate cu un nivel scăzut de colesterol HDL („bun”) reprezintă un factor de risc pentru boli de inimă și diabet de tip 2. Un nivel normal al trigliceridelor este sub 150; între 150 și 199 este la limită; nivelurile de peste 200 sunt considerate ridicate. Pentru pacienții cu risc ridicat, obiectivul meu este un nivel al trigliceridelor mai mic de 100 mg/dL.

Denumesc trigliceridele și HDL lipidele stilului de viață, deoarece ambele sunt foarte sensibile la modificări ale dietei și exercițiilor fizice. Pierderea în greutate, administrarea de niacină pe bază de prescripție medicală și de suplimente de ulei de pește și evitarea carbohidraților cu amidon și a celor zaharoși, precum și a grăsimilor saturate și a grăsimilor trans sunt toate modalități eficiente de a reduce nivelurile ridicate ale acestui tip rău de grăsime din sânge.

Q6. Am bătăi neregulate ale inimii. Recent, după ce am omis o doză de medicamente (atenolol), inima mea a bătut cu putere timp de aproximativ o oră. Ar putea exista daune?

Nu există nicio îndoială că ritmul cardiac a crescut după ce ați omis o doză de medicament beta-blocant (beta-blocantele acționează, în parte, prin încetinirea ritmului cardiac). Dar este extrem de puțin probabil ca omiterea unei doze să provoace leziuni la nivelul inimii dumneavoastră. Acest lucru se datorează faptului că ar exista încă o mulțime de atenolol în sistemul dumneavoastră, presupunând că ați luat medicamentul de ceva timp. Dacă aveți o inimă normală din punct de vedere structural, atunci palpitațiile, chiar dacă ar continua o perioadă de timp, nu ar provoca daune.

Acestea fiind spuse, dacă palpitațiile cardiace sunt susținute pentru orice perioadă de timp când vă luați medicamentul sau dacă sunt asociate cu alte simptome, cum ar fi durerea toracică sau amețeala, contactați medicul dumneavoastră și apoi relaxați-vă. De cele mai multe ori, palpitațiile inimii nu reprezintă nimic de care să vă faceți griji.

Q7. Locuiesc într-o zonă cu o calitate slabă a aerului și am astm. Ar trebui să mă îngrijorez că acest lucru îmi va afecta inima?

– Samuel, Alabama

Dacă nu ai deja o boală de inimă, Samuel, aș fi mai îngrijorat de modul în care un atac de astm îți afectează plămânii decât de ceea ce îi face inimii tale.

Când ai astm, sistemul tău imunitar reacționează în mod exagerat la substanțele din mediul înconjurător, inclusiv la smog, iar acest lucru declanșează o alarmă în toată regula, sau un atac de astm. Când se întâmplă acest lucru, apărătorii sistemului imunitar numiți mastocite, localizați în pasajele mici din plămânii dumneavoastră, eliberează substanțe chimice, inclusiv histamine. Căile respiratorii devin apoi inflamate și contractate, determinând tuburile respiratorii să producă mucus suplimentar și făcând și mai dificilă trecerea aerului.

În timp ce s-ar părea că un atac de astm, cu tusea și respirația șuierătoare aferente, ar fi greu pentru inimă, astmul nu este un factor de risc în sine pentru bolile de inimă. De fapt, unii specialiști în pneumologie cred că răspunsul histaminic pe care corpul dumneavoastră îl are la un astfel de atac poate ajuta de fapt la protejarea inimii, deoarece histaminele pot contracara eliberarea unor cantități excesive de neurotransmițător noradrenalină. Aceasta este substanța chimică de tip „luptă sau fugi” pe care corpul dumneavoastră o produce atunci când este supus stresului, inclusiv stresul unui atac de cord.

Aceasta spus, câteva studii care au găsit o posibilă asociere între astm și accident vascular cerebral, și au fost făcute asocieri între funcția pulmonară compromisă și boala coronariană (în principal la femei). Dar este nevoie de mai multe cercetări în ambele domenii, așa că nu aș fi prea îngrijorat.

Pentru cineva care are deja o boală de inimă, totuși, este posibil ca anumite medicamente folosite pentru tratarea astmului să precipite un eveniment coronarian acut. Medicamentele beta-agoniste care sunt utilizate în mod obișnuit ca bronhodilatatoare cu acțiune rapidă tind să aibă efecte secundare stimulative similare cu cele ale adrenalinei. În general, aceste efecte sunt ușoare, dar, ocazional, persoanele cu anumite tipuri de boli cardiace, cum ar fi angina pectorală sau aritmia, sunt sensibile chiar și la aceste efecte minore.

Pe de altă parte, anumite beta-blocante, cum ar fi Inderal (propranolol), care sunt utilizate pentru a trata hipertensiunea arterială, pot avea efecte deosebit de puternice asupra tuburilor bronșice, provocând constricție și declanșând un atac de astm.

Din moment ce nu vă cunosc situația personală, vă sugerez să discutați orice îngrijorare pe care o aveți cu propriul medic.

Q8. Ce se întâmplă dacă găsiți o boală la o tomografie cardiacă cu calciu? Ce se întâmplă atunci?

– Ed, Virginia de Vest

După ce boala coronariană este identificată la o scanare a inimii cu calciu, testele avansate de sânge care merg dincolo de screeningul convențional al colesterolului pot determina cauzele acumulării plăcii și cele mai bune tratamente pentru a opri progresia acesteia. Astfel de teste includ testul hs-CRP, care măsoară proteina C reactivă, o particulă care, atunci când este ridicată, semnifică inflamație, și un test pentru Lp(a), un tip de particulă de colesterol care facilitează pătrunderea colesterolului rău LDL în pereții vaselor.

Cu informațiile suplimentare furnizate de astfel de teste, tratamentul poate fi adaptat fiecărui individ și include, de obicei, modificări ale stilului de viață (cum ar fi dieta și exercițiile fizice, precum și reducerea stresului), unul sau mai multe medicamente, sau toate acestea. Unul dintre cele mai bine păstrate secrete din această țară este faptul că medicii care folosesc strategia de prevenire a testelor avansate și a tratamentului agresiv au văzut cum atacurile de cord și accidentele vasculare cerebrale aproape au dispărut din cabinetele lor.

Q9. Soțul meu a avut un atac de cord anul trecut și, de atunci, abia iese din casă. Nu vrea să facă nimic activ și își petrece tot timpul uitându-se la televizor sau navigând pe internet. Cum îl pot ajuta să participe din nou la viață?

– Gail, New York

Deși nu ați folosit acest termen, lipsa de acțiune a soțului dvs. este un semn clasic de depresie, care este foarte frecventă după un atac de cord sau un accident vascular cerebral. Mă bucur că sunteți hotărâtă să îl ajutați. Depresia după un atac de cord a fost legată de ritmuri cardiace anormale, inflamații, creșterea tensiunii arteriale, niveluri ridicate de colesterol și acumularea crescută de plăci, toate acestea crescând semnificativ riscul unui alt atac de cord.

Există cu siguranță o mulțime de motive pentru care soțul dumneavoastră ar putea fi deprimat. Îngrijorarea de a avea un alt atac de cord și teama de moarte sunt probabil primordiale, dar este posibil ca el să fie, de asemenea, preocupat de îngrijirea dumneavoastră și a restului familiei, de momentul în care se va putea întoarce la muncă sau dacă va mai putea juca vreodată baschet sau 18 găuri de golf din nou.

Este foarte frecvent ca persoanele deprimate să își piardă interesul pentru îngrijirea de sine și să renunțe la activitățile care odată îi făceau fericiți. La fel ca soțul dumneavoastră, cei care sunt deprimați sunt mai predispuși să fie sedentari, să mănânce prost și să înceapă să fumeze și/sau să bea alcool. De asemenea, este posibil ca aceștia să nu-și ia medicamentele.

Veștile bune sunt că tratamentul ajută între 80 și 90 la sută dintre persoanele cu depresie. Locul de unde să începeți este cu cardiologul soțului dvs. pentru a discuta problema și a reevalua medicamentele pe care le ia (uneori beta-blocantele, care sunt adesea administrate după un atac de cord pentru a încetini ritmul cardiac, pot provoca sau agrava depresia). În funcție de profunzimea depresiei sale, s-ar putea să fie nevoie să i se prescrie un antidepresiv. Începerea unei terapii de discuție cu un psihoterapeut sau un consilier familial poate fi, de asemenea, de ajutor.

Am recomanda, de asemenea, ca soțul dumneavoastră să se întoarcă la exerciții fizice (cu consultarea medicului său, bineînțeles). Mulți oameni se tem că exercițiile fizice vor provoca un alt atac de cord, dar de fapt sunt benefice. Începeți cu scurte plimbări zilnice și treceți treptat la plimbări mai lungi și la exerciții cardiovasculare și de întărire a nucleului mai intense, dacă medicul său permite. Nu numai că exercițiile fizice regulate vor stimula substanțele chimice cerebrale care stimulează starea de spirit, numite endorfine, dar îi vor crește și energia și îi vor întări mușchiul cardiac.

Interacțiunea cu persoane care îl sprijină în afara casei poate fi, de asemenea, de ajutor. Luați în considerare contactarea unui grup de sprijin pentru supraviețuitorii atacului de cord și familiile acestora, cum ar fi Mended Hearts, care este sponsorizat de Asociația Americană a Inimii și are filiale în comunități din Statele Unite și Canada.

Q10. Încerc să evit grăsimile trans, așa cum sugerați, dar nu știu cum să determin care sunt alimentele în care acestea se găsesc. Cum pot să citesc și să interpretez eticheta alimentelor pentru a găsi grăsimile trans?

Administrația americană pentru alimente și medicamente (FDA) cere producătorilor de alimente să afișeze cantitatea de grăsimi trans pe toate etichetele produselor lor. Veți vedea acest număr listat pe panoul de informații nutriționale, după grăsimile totale și grăsimile saturate. Suplimentele alimentare (cum ar fi batoanele energizante și nutritive) vor indica, de asemenea, grăsimile trans pe panoul lor de informații despre suplimente dacă produsul conține 0,5 grame sau mai mult de grăsimi trans.

Grăsimile trans sunt create atunci când producătorii transformă uleiurile lichide în grăsimi solide printr-un proces numit hidrogenare, care a fost inițial realizat pentru a crește durata de valabilitate a alimentelor. Dar acum știm că consumul de grăsimi trans contribuie la înfundarea arterelor – ceea ce poate duce la boli de inimă sau accidente vasculare cerebrale.

În afară de listarea cantităților de grăsimi trans, aceste etichete vă vor spune și cantitățile de grăsimi saturate și colesterol, astfel încât să puteți compara produsele și să le alegeți pe cele cu cele mai mici cantități. De ce ar trebui să vă îngrijorează aceste cifre? Consumul de grăsimi trans crește nivelul colesterolului LDL („rău”), ceea ce, la rândul său, vă crește riscul de boli de inimă, accident vascular cerebral, obezitate și alte afecțiuni. Aceste grăsimi vă scad, de asemenea, HDL-ul, forma bună, protectoare a lipidelor. Alimentele bogate în grăsimi saturate și colesterol pot, de asemenea, să vă crească riscul de boli de inimă, dar deoarece grăsimile trans au un efect negativ atât asupra HDL, cât și asupra LDL, probabil că reprezintă un risc și mai mare decât grăsimile saturate.

Încercați să reduceți pe cât posibil consumul de grăsimi trans și, în schimb, concentrați-vă pe consumul de produse care conțin grăsimi „bune”, cum ar fi uleiurile de măsline extravirgin și de canola.

Q11. Care este cel mai bun sfat al dvs. atunci când vine vorba de prevenirea bolilor de inimă?

De multe ori, boala coronariană are o componentă genetică semnificativă și necesită mai mult decât simple modificări ale stilului de viață de dietă și exerciții fizice pentru a fi tratată. În practica mea de cardiologie a pacienților cu risc ridicat (cei care au suferit un atac de cord la o vârstă fragedă sau care nu au avut niciodată un atac de cord, dar sunt expuși riscului de a suferi unul), este de obicei necesar să se folosească o combinație de dietă, exerciții fizice și, adesea, mai multe medicamente pentru a preveni atacul de cord sau accidentul vascular cerebral.

Din experiența mea, am văzut că pacienții pot dezvolta o arterioscleroză semnificativă, sau blocaje, în arterele inimii și totuși să aibă teste de efort negative (adesea interpretate de medici ca un indicator pozitiv al sănătății inimii). Acest lucru se datorează faptului că testul de efort prezice adecvarea fluxului sanguin către mușchiul cardiac în timpul exercițiului; nu ne spune ce se întâmplă în pereții vaselor. Multe dintre așa-numitele „artere obstrucționate” au propriile vase colaterale (by-pass-uri naturale), și acesta este motivul pentru care un test de efort poate fi normal în ciuda unor blocaje chiar semnificative. Ideea este că testul de efort singur nu este suficient pentru a prezice dacă cineva este expus riscului unui atac de cord.

Este, de asemenea, important să înțelegem că nivelul colesterolului și alți factori de risc nu pot prezice cu exactitate prezența și amploarea arterosclerozei cardiace la orice individ. Fiecare dintre noi are propriul prag al colesterolului și al altor factori de risc în care colesterolul ajunge efectiv în peretele vaselor și provoacă plăci arteriosclerotice. Cea mai bună metodă de a detecta acumularea de plăci cu ani înainte ca acestea să provoace simptome este o scanare a inimii care folosește tehnologia CT ultrarapidă și prin teste avansate de lipide (sânge). Prin încorporarea tehnologiei de scanare a inimii și a testelor de sânge avansate, acumularea de plăci poate fi detectată cu cinci, 10 sau chiar 15 ani înainte de a deveni un factor de risc major. Cu aceste cunoștințe, pot fi instituite la timp strategii preventive agresive pentru a preveni angioplastiile și operațiile de bypass.

Cred că oamenii ar putea evita o boală cardiacă avansată sau un atac de cord dacă ar urma măsuri preventive agresive. În mod specific, recomand de obicei ca toți bărbații de peste 40 de ani și femeile de peste 50 de ani să colaboreze cu cardiologii lor și să urmeze patru pași majori:

1. Investigații imagistice prin scanare cardiacă
2. Testări avansate de sânge (care împart HDL și LDL în subclase și includ teste genetice pe măsură ce devin disponibile)
3. Un program personalizat de dietă, exerciții fizice și medicație
4. Testări repetate

Utilizarea statinelor (medicamente pentru scăderea colesterolului) scade riscul unui eveniment coronarian cu doar 20 până la 40 la sută. Cu o prevenție agresivă, putem preveni aproape toate bolile de inimă și atacurile de cord din această țară.

Q12. Soțul meu are un loc de muncă cu presiune ridicată și lucrează multe ore. Sunt îngrijorată de faptul că munca sa, combinată cu o dietă nu tocmai ideală, l-ar putea duce la un atac de cord. Ce pot face pentru a-l determina să facă din sănătatea lui o prioritate?

– Annabelle, California

Cazul soțului dumneavoastră sună familiar. Îl văd tot timpul. În cartea mea The South Beach Heart Health Revolution (The South Beach Heart Health Revolution – Revoluția sănătății inimii South Beach) (disponibilă acum în ediție broșată), povestesc despre o soție care își târăște literalmente soțul supraponderal și sedentar în biroul meu pentru analize, deoarece este îngrijorată că are un risc ridicat de atac de cord sau de accident vascular cerebral. Ea vrea să-i citesc actul de revoltă despre sănătatea lui.

Dar, deși târârea unui soț dependent de muncă în cabinetul medicului ar putea părea o modalitate excelentă de a-l face să se concentreze asupra sănătății sale, nu este ideală, deoarece pacientul este practic împotriva ideii încă de la început. Chiar și așa, pentru multe cupluri, vizita la medic este singura modalitate de a începe procesul, iar eu le-aș recomanda cu tărie să consulte un cardiolog preventiv.

Pentru unii pacienți rezistenți, am descoperit că „șocul și uimirea” este singurul lucru care funcționează; pentru alții, poate fi vorba de instituirea unei serii de pași mici spre o sănătate mai bună. Când spun șoc și uimire, mă refer la faptul că una dintre cele mai rapide modalități de a face o persoană să înțeleagă riscul său de atac de cord este de a face o scanare cardiacă pentru calciu coronarian (pe care o fac de obicei după niște analize avansate de sânge și o ecografie carotidiană). Această procedură neinvazivă arată cantitatea de placă calcificată din arterele coronare ale persoanei. Dacă există o cantitate mare de placă, arterele se vor lumina ca o pistă de aeroport pe timp de noapte pe scanare. Văzând acest lucru la prima mână poate șoca adesea persoana în dorința de a lua măsuri imediate pentru a îmbunătăți situația. Am descoperit că afișarea scanării pe frigider este, de asemenea, un puternic memento.

Pentru persoanele care preferă să nu facă un astfel de test sau care se dovedesc a avea o cantitate moderată de placă după efectuarea scanării, recomand de obicei schimbări în dietă și exerciții fizice. Este nerealist să-i spui unei persoane care se bucură de munca sa să o reducă, dar îi poți spune că, pur și simplu, să facă 20 de minute de exerciții aerobice viguroase în fiecare zi – fie înainte sau după ce se îndreaptă spre birou, fie în timpul pauzei de prânz – poate contribui în mare măsură la învingerea stresului, la întărirea mușchiului cardiac și la prevenirea unui atac de cord sau a unui accident vascular cerebral. Deoarece majoritatea workaholicilor nu vor merge la sala de sport (nu au timp), le spun să cumpere cea mai scumpă bandă de alergare sau mașină eliptică disponibilă, deoarece este mai probabil să o folosească dacă costă mulți bani!

Facerea unor schimbări dietetice simple, cum ar fi să mănânce mai multe fructe, legume, cereale integrale și leguminoase bogate în antioxidanți și bogate în fibre și să mănânce cel puțin două gustări nutritive pe zi la birou (mai degrabă decât să se înfrupte din fast-food cu calorii goale) poate fi, de asemenea, de ajutor.

Și dacă soțul dvs. fumează (lucru pe care mulți workaholici îl fac), i-aș citi cu siguranță actul de revoltă. Le spun pacienților mei care fumează că sunt de părere că vor fi norocoși dacă vor muri rapid din cauza unui atac de cord, pentru că o moarte lungă și îndelungată din cauza emfizemului sau a cancerului pulmonar este mult mai rea!

Q13. Am băut câteva cești de cafea neagră (fără frișcă sau zahăr) înainte de un test de colesterol. Va afecta rezultatele și, dacă da, cum? Pot să beau alte lichide în afară de apă înainte de acest test?

– Vicki, Michigan

Cunoașterea numărului total de colesterol și a valorilor celor două componente ale sale (HDL și LDL) vă poate ajuta să vă înțelegeți riscul de boli cardiovasculare și vă poate permite să faceți schimbări în stilul de viață înainte de apariția oricăror evenimente adverse. Pentru a obține cele mai precise rezultate, se recomandă un post de minimum opt ore – de preferință 12 ore -. În timp ce colesterolul total și HDL (colesterolul bun) pot fi determinate cu destulă acuratețe într-o probă fără post, obținerea valorilor pentru trigliceride și LDL (colesterolul rău) necesită post. Și pentru că regimurile de tratament sunt determinate în cea mai mare parte de factorii de risc împreună cu nivelul LDL, o citire precisă a acestei componente este critică.

Faceți tot ce puteți pentru a vă gestiona afecțiunea cardiacă? Aflați cu ajutorul controlului nostru interactiv.

Băutura de apă înainte de testul de colesterol nu va afecta rezultatele, dar dacă cafeaua afectează semnificativ testarea colesterolului este dezbătută de ani de zile. Un studiu din 2005, publicat în The Annals of Pharmacotherapy, a analizat efectul asupra rezultatelor testului de colesterol al unei singure cești de șase uncii de cafea fără zahăr sau smântână, băută cu o oră înainte de testare. Vestea bună este că studiul a constatat schimbări foarte mici, nesemnificative din punct de vedere clinic.

Mesajul atunci este că este probabil acceptabil să bei acea singură ceașcă de cafea neagră, dar dacă rezultatele sunt la limită, aș lua în considerare repetarea testului fără cafea. Ar putea fi prudent să săriți peste ceașcă pentru o zi și să nu mai aveți dezbaterea!

Aflați mai multe în Everyday Health Heart Health Center.

.