Ce Marie și Pierre Curie au descoperit radiul este un fapt bine cunoscut. Pe 21 decembrie 1898, cuplul soț-soție a făcut această descoperire remarcabilă, iar radiul și-a primit numele de la cuvântul latin pentru „rază”. Este notat cu simbolul ‘Ra’ și are numărul atomic 88.

Curie au primit râvnitul Premiu Nobel pentru Fizică în 1903 pentru descoperirea lor, împreună cu Henri Becquerel. Dar cum s-a ajuns la această descoperire?

Pactul în numele educației

Sursă imagine: history.com

Să începem cu începutul, când Marie Curie se numea Maria Sklodowska și trăia în Polonia zilelor noastre. Deși era o elevă strălucită la școală, nu a putut să urmeze cursurile Universității din Varșovia, rezervată exclusiv bărbaților.

Pentru a-și satisface dorința de cunoaștere, și-a continuat educația în „universitatea plutitoare” din Varșovia, un termen folosit pentru un set de cursuri subterane, informale, care se țineau în secret.

Una dintre surorile sale mai mari, Bronya, visa să plece în străinătate pentru a obține o diplomă oficială; cu toate acestea, nu avea resurse financiare care să o ajute să-și transforme visul în realitate. Deoarece Marie împărtășea și ea visul surorii sale, în cele din urmă au făcut un pact.

Conform pactului, Marie urma să muncească și să o susțină pe Bronya, iar odată ce aceasta își va fi terminat studiile, o va ajuta financiar pe Marie, astfel încât aceasta să își poată realiza și ea visul. Timp de aproximativ cinci ani, Marie a lucrat ca meditatoare și guvernantă pentru a finanța educația surorii sale.

În cele din urmă, studii superioare la Paris

Sursă imagine: hdimagelib

În cele din urmă, în 1891, Marie a avut oportunitatea de a merge la Paris, unde s-a înscris la Universitatea Sorbona. A obținut o bursă postuniversitară care a ajutat-o să studieze fizică și matematică. Inițial, scopul ei era să obțină o diplomă de profesoară și apoi să se întoarcă în țara ei, Polonia.

Singurul lucru care îi lipsea lui Marie în timpul studiilor era un laborator unde să poată face experimente. Totuși, această problemă a fost rezolvată atunci când Pierre Curie, un fizician cunoscut la nivel internațional, i-a oferit un loc. Un an mai târziu, în 1895, ei s-au căsătorit la 26 iulie.

Harta către descoperire

Sursa imaginii: ElAntro

În același an, fizicianul francez Henri Becquerel a descoperit că mineralele care conțin uraniu emit o radiație puternică. Cu toate acestea, descoperirea lui Becquerel a fost umbrită în acel moment de descoperirea razelor X de către Wilhelm Rontgen.

Marie a devenit interesat de descoperirea lui Becquerel și a găsit o modalitate de a face măsurători precise ale radiațiilor. După ce cercetările inițiale au început să dea rezultate pozitive, Pierre Curie a renunțat la cercetările privind cristalele și simetria în natură, în care era foarte implicat, și s-a alăturat soției sale în proiectul ei. Ei au descoperit că activitatea puternică venea cu fracțiunile care conțineau bismut sau bariu.

În timp ce își continua experimentele cu fracțiunile de bismut, Marie a descoperit că de fiecare dată când reușea să îndepărteze o parte din bismut, rămânea cu un reziduu de activitate mai mare. La sfârșitul lunii iunie 1898, cuplul avea o substanță care era de aproximativ 300 de ori mai puternic activă decât uraniul. În lucrarea pe care au publicat-o în 1898, ei au sugerat ca noul metal să fie numit „poloniu”, după numele Poloniei, numele țării de naștere a lui Marie.

Dupla soț-soție și-a propus apoi să demonstreze prin diverse experimente o substanță suplimentară foarte activă care se comporta din punct de vedere chimic aproape ca bariul pur. Ei au reușit să izoleze un decigram de clorură de radiu aproape pură și au determinat greutatea atomică a radiului ca fiind 225. Marie a prezentat descoperirile acestei lucrări în teza sa de doctorat la 25 iunie, în anul 1903.

Prietenia cu radiul a dus la o mulțime de probleme grave de sănătate pentru cuplu. Mai târziu s-a dezvăluit că este nevoie de 1.620 de ani înainte ca activitatea radiului să se reducă la jumătate.

La 19 aprilie 1906, Pierre Curie a fost călcat de o căruță trasă de un cal în apropiere de Pont Neuf din Paris și a murit.

În 1911, Marie Curie a primit Premiul Nobel pentru Chimie. S-a stins din viață la 4 iulie 1934.

.