Einchecken

Premium-Plus-Passagiere erhalten Premier Access, und für den United Club gibt es einen ermäßigten Eintrittspreis. Das Einchecken über die App funktioniert ebenfalls reibungslos, und der Premier-Zugang wird auf der violetten Google-Pay-Bordkarte deutlich angezeigt – eine nette Geste.

Ich hatte eine vorherige Inlandsverbindung und konnte daher nicht den gesamten Check-in-Prozess erleben, aber für vorherige Verbindungen gibt es keine besonderen Vorteile.

Boarding

Premium-Plus-Passagiere steigen in Zone 2 ein. Das ist dasselbe wie bei Premier / Star Alliance Silver und vor den Passagieren der erweiterten Economy. Ich kam zum Boarding-Prozess, nachdem das Boarding wegen einer sehr engen Verbindung gerade geschlossen worden war, und war an Bord sehr enttäuscht über das Handgepäck – Economy-Passagiere kamen den Gang zurück, um ihre Taschen im PP-Bereich zu verstauen, und das UA-Personal räumte meinem eigenen Handgepäck zu diesem Zeitpunkt keinen Vorrang ein, damit es über meinem Sitz verstaut werden konnte, obwohl es vom Bodenpersonal wusste, dass ich den Flug schaffen würde. Ihr wenig hilfreicher Rat lautete, ich solle mir einen Platz in der Polaris-Kabine suchen oder die Gepäckfächer neu organisieren. Nachdem ich das Gepäck anderer Leute umgestellt hatte, was ich auf keinen Fall tun wollte, gelang es mir, *gerade* etwas Platz zu finden.

Es gibt kein Begrüßungsgetränk oder ein heißes Handtuch in der Premium Plus-Kabine. Das war nicht unerwartet, aber es wäre schön gewesen, da es von ihrem Partner Air New Zealand auf derselben Strecke angeboten wird und bei den meisten Fluggesellschaften in ihren Premium-Kabinen Standard ist.

In meiner Mittelkonsole befand sich auch noch das verpackte Essen der letzten Person! Ich hätte es fast für einen Premium-Snack gehalten, bis mir klar wurde, dass United auf einem SFO-AKL-Sektor keine Datteln aus dem Mittleren Osten anbietet, kein guter Anfang für Sauberkeit.

Sitzplatz

Ich hatte Sitz 22A auf der 777-300, den letzten Fensterplatz. Der Premium Plus Sitz ist fantastisch. Er hat 38″ Pitch, 18,5″ Width und 6″ Recline. Sie können bequem sitzen und die Beine übereinander schlagen, ohne den Sitz vor Ihnen zu berühren. Das Material des Sitzes ist auch gepolstert und bequem, und es gibt reichlich Platz zwischen Ihrem Sitz und dem Fenster, was ein geräumiges Gefühl vermittelt.

Ich habe während des 13-stündigen Fluges gut geschlafen, und das Material des Sitzes, die Neigung und die Beinablage helfen definitiv dabei. Es ist einer der bequemsten Premium-Economy-Sitze, die ich je erlebt habe. Das allein rechtfertigt für mich die Kosten für das Premium-Plus-Paket und macht die vielen Mängel wett.

Es gibt einige große Nachteile des Sitzes, über die sich Vielflieger ärgern werden.

1. Kopfhörerbuchsen: United verwendet eine seltsame Kopfhörerbuchse, nicht den 3,5-mm-Standard oder den üblichen 2-poligen Anschluss, der bei den meisten Fluggesellschaften zu finden ist, sondern eine schmale 2-polige Vorrichtung, die nur mit ihren geräuschunterdrückenden Kopfhörern verwendet werden kann, die im Vergleich zu allem, was man an Bord mitbringt, unterdurchschnittlich sind. Mein Nachbar und ich waren so verwirrt, dass wir eine Flugbegleiterin fragten, die uns sagte, wir müssten ihre Kopfhörer benutzen. Ich finde das inakzeptabel in der heutigen Zeit, in der jeder einen Bose QC oder Sony 1000s hat.
2. Bodenlose Sitztasche: Die Sitztasche ist am Boden nicht vernäht, so dass jeder lose Gegenstand, den man hineinlegt, nach unten rutscht und direkt unter den Sitz vor einem geschossen wird. Ich musste mich abschnallen und darunter kriechen, um meine Uhr und meine Brille zu holen – kein sehr eleganter Moment!
3. Unbewegliche Fußstütze: Die Fußstütze bewegte sich alle 2 Zentimeter. Völlig unbrauchbar. Niemand konnte herausfinden, wie man sie herunterlassen kann. Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, warum United das gemacht hat, und wenn es runter geht, braucht man sicherlich einen Doktortitel, um herauszufinden, wie das geht.
4. 2-4-2 Layout: 1/4 der Kabine bekommt Mittelsitze, und obwohl dies in jeder anderen Premium-Kabine, in der ich geflogen bin, Standard ist, ist es immer noch keine angenehme Erfahrung, einen erheblichen Aufpreis zu zahlen, um auf einem Mittelsitz zu sitzen.

Annehmlichkeiten und IFE

Sobald Sie sich hinsetzen, werden Sie das 13,3-Zoll-HD-Display bewundern, das sehr reaktionsschnell und schön zu bedienen ist. Alles war hell, gestochen scharf und insgesamt großartig. Beleuchtung, Anrufe der Kabinenbesatzung, Lautstärke und Helligkeit können über den Bildschirm gesteuert werden, und es war ein Vergnügen, ihn zu benutzen.

Sie erhalten auch Kissen und Decken von Saks Fifth Avenue – sie sind definitiv schöner als das, was Sie in der Economy-Kabine bekommen, obwohl sie im Vergleich zu dem, was andere Fluggesellschaften in Premium-Kabinen anbieten, ziemlich Standard sind.

Ich war auf einem speziellen Star Wars-Flug und erhielt ein Star Wars Amenity Kit mit einem Umschlag aus Kunstleder, der Ohrstöpsel, ein Zahnpflege-Set, Lippenbalsam, Socken und Handcreme enthielt.

Premium-Plus-Passagiere benutzen die Economy-Toiletten, und es gibt eine direkt hinter der PP-Kabine. Standardtarif hier – nichts Besonderes, und die Toiletten waren im Allgemeinen recht sauber.

Obwohl es WiFi an Bord gibt, erhalten Premium Plus-Passagiere keinen kostenlosen Zugang.

Essen und Trinken

Schrecklich. Möglicherweise der schlechteste Premium-Service, den ich in all meinen Jahren des Reisens erhalten habe. United ist nicht für seine Küche oder seinen Service bekannt, aber das war so, als wollte United den Slogan #FlyTheHungrySkies. Selbst die Billigfluggesellschaft AirAsia hat in ihrer Premium-Kabine auf der Kurzstrecke bessere Arbeit geleistet als United auf diesem Flug. Da es sich um einen Langstrecken-Red-Eye-Flug handelt, sollten auf diesem Flug Abendessen und Frühstück serviert werden. Fangen wir an…

Das Gute zuerst: Sie bekommen ordentliches Silberbesteck, das schätze und erwarte ich von einer Premium-Kabine und möchte es anerkennen.

Die schlechte Nachricht: Die schicke Menükarte an Ihrem Sitz hat keinen Einfluss auf Ihr bevorstehendes Erlebnis.

Erstens: Vergessen Sie die Mandeln, es müssen Geistermandeln sein, denn sie sind nie erschienen. Und wenn Sie schon dabei sind, vergessen Sie auch die Ravioli. Der Chefkoch muss sich den Tag freigenommen haben, denn die einzige Wahl, die Sie hatten, war das Hühnchen. Das stimmt, das Kabinenpersonal lief den Gang entlang und verteilte ganze Tabletts mit dem Hähnchengericht, ohne Fragen zu stellen. Sie wollen das Hähnchen nicht? Pech gehabt, mein Freund. Sie können sich damit trösten, dass alles andere auf dem Tablett, der Salat, das Brot, die Kekse, ebenfalls Teil des Economy-Tabletts sind. Und falls du dachtest, sie hätten sich das Beste für den Schluss aufgehoben, der Nachtisch ist steinhartes Zitronensorbet, genau wie in der Economy (das ich vor 2 Wochen auf derselben Strecke in der Economy hatte).

Das Schlimmste am Abendessen waren die Getränkeoptionen – ich bin mir nicht sicher, was hier los war, aber der Flugbegleiter kannte die Weinauswahl nicht, und als er nach dem Shiraz fragte, hatte er plötzlich keinen zur Hand und schenkte stattdessen den Syrah ein – in einen Plastikbecher, obwohl Gläser auf meinem Tablett standen. Als ich zögernd auf die Gläser schaute, setzte sie noch eins drauf und schenkte eine weitere Runde in das Glas ein. Ich weiß die Großzügigkeit zu schätzen, aber sie hat es nicht gewürdigt, als ich sagte, dass ich nicht mehr als eine Portion Wein wollte. Das mag wie ein Premium-Weltproblem klingen, und das ist es auch, aber die kleinen Dinge sind für den Service in einer Premium-Kabine von Bedeutung.

Obwohl Snacks erwähnt wurden, schlief ich auf dem sehr bequemen Sitz fest und verpasste wahrscheinlich den Service, obwohl es in der Economy-Küche United-Standardbrezeln gab.

Morgens, eine Stunde vor der Ankunft in Auckland, wurde das Frühstück serviert. Jeder bekommt Cornflakes, Erdbeerjoghurt, haltbare Milch, Biscotti, Croissant und einen Obstteller. Aber jetzt, als Hauptgericht, kann man zwischen Omelette, Pancakes und Obstteller wählen. Sie glauben, Sie haben Glück gehabt? Nun, mein Freund, so sehen deine 3 Optionen aus:

1. Omelett: Was ich bestellt hatte, anscheinend waren die großen „ausgegangen“ und ich musste die kleine Version nehmen (da ich in der letzten Reihe von PP saß), keine große Sache und ich hätte es nicht gewusst, wenn man es mir nicht gesagt hätte, aber warum hat man überhaupt zwei verschiedene Größen?
2. Pfannkuchen: Wenn Passagiere danach fragten, wies die Crew sie höflich darauf hin, dass dies ein Angebot der Hauptkabine sei, und die Antwort reichte von „keine Option“ bis „wir bringen einen von hinten“. Warum in aller Welt sollte man dies als Option ankündigen, wenn es nicht wirklich eine Option ist?
3. Obstteller: Der arme Mann neben mir hat das bestellt, und er war verwirrt, als die Flugbegleiterin ihm einfach ein Tablett reichte! Ja. Das stimmt, wenn man die Obstplatte bestellt, bekommt man nur das Tablett mit dem Inhalt der Optionen 1 und 2, ohne die Hauptmahlzeit.

Beide Gerichte waren mittelmäßig, nichts Besonderes, aber für die Economy Class ausreichend.

Das Abräumen der Tabletts dauerte auch sehr lange – die Crew musste wohl Economy bedienen, denn es dauerte 50 Minuten, bis sie zum Abholen zurückkehrten.

Schließlich wurden während des Fluges viele kleine Wasserflaschen bereitgestellt, 6 um genau zu sein. Ich bin kein Umweltschützer, aber das war lächerlich und verschwenderisch, und es wäre besser gewesen, Plastikbecher nachzufüllen, oder besser, eine wiederverwendbare Wasserflasche anzubieten. Das Schlimmste war jedoch, dass sie diese nie eingesammelt haben und dass sie nicht in die Mittelkonsole passten, so dass man am Ende des Fluges leere Plastikflaschen auf dem Kabinenboden verstreut hatte, was weder für die Kabine noch für die Umwelt gut aussah.

Gesamteindrücke

Uniteds Premium Plus-Angebot ist brandneu, und ich erwarte nicht, dass es vom ersten Tag an perfekt ist, aber was ich erlebt habe, blieb weit hinter dem zurück, was ich als „Premium“-Erlebnis bezeichne, und vor allem hinter dem, was die Konkurrenz der Star Alliance bietet – nämlich Air New Zealand.

Das Einzige, was für sie spricht, ist der Sitz – es ist ein großartiges Schlaferlebnis, wenn man bedenkt, dass er nicht flach liegt, und jedes Problem, das ich hier erwähnt habe, ist lösbar.

Würde ich wieder mit Premium Plus fliegen? Ja. Ist es das Upgrade von Economy wert? Ja. Verdient es die Bezeichnung „Premium“? Leider nicht.