Ronald Colman
TheatreEdit
Colman tinha recuperado o suficiente dos ferimentos de guerra para aparecer no Coliseu de Londres a 19 de Junho de 1916, como Rahmat Sheikh em The Maharani of Arakan, com Lena Ashwell; na Playhouse em dezembro daquele ano, como Stephen Weatherbee na peça Charles Goddard/Paul Dickey, The Misleading Lady; no Court Theatre em março de 1917, como Webber in Partnership. No mesmo teatro, no ano seguinte, ele apareceu no espetáculo “Eugène Brieux’s Damaged Goods”. No Teatro dos Embaixadores, em fevereiro de 1918, interpretou George Lubin em O Irmãozinho. Durante 1918, ele fez uma turnê como David Goldsmith em The Bubble.
Em 1920, Colman foi para a América e fez uma turnê com Robert Warwick em The Dauntless Three e posteriormente fez uma turnê com Fay Bainter em East Is West. Ele casou-se com sua primeira esposa, Thelma Raye, em 1920; eles se divorciaram em 1934. No Booth Theatre, em Nova York, em janeiro de 1921, ele interpretou o Padre do Templo na peça A Deusa Verde, de William Archer. Com George Arliss no 39th Street Theatre em agosto de 1921, ele apareceu como Charles em The Nightcap. Em setembro de 1922, ele teve grande sucesso como Alain Sergyll no Empire Theatre (New York City) em La Tendresse.
FilmEdit
Colman apareceu pela primeira vez em filmes na Grã-Bretanha em 1917 e 1919 para o diretor Cecil Hepworth, e posteriormente atuou para a antiga Broadwest Film Company em Snow in the Desert. Enquanto subia ao palco em Nova York, em La Tendresse, o diretor Henry King o viu e o contratou como protagonista do filme The White Sister, de 1923, em frente a Lillian Gish. Ele foi um sucesso imediato. Depois disso, Colman praticamente abandonou o palco para ir ao cinema. Tornou-se um astro muito popular do cinema mudo, tanto em filmes românticos quanto de aventura, entre eles The Dark Angel (1925), Stella Dallas (1926), Beau Geste (1926) e The Winning of Barbara Worth (1926). Seu cabelo e olhos escuros e sua habilidade atlética e equestre (ele fez a maioria de suas próprias acrobacias até o final de sua carreira) levaram os críticos a descrevê-lo como um “tipo Valentino”. Ele foi muitas vezes escolhido em papéis semelhantes e exóticos. No final da era do silêncio, Colman foi acompanhado pela atriz húngara Vilma Bánky sob Samuel Goldwyn; os dois eram uma equipe de filmagem popular, que rivalizou Greta Garbo e John Gilbert.
Embora tenha sido um grande sucesso nos filmes mudos, ele não conseguiu capitalizar uma de suas principais qualidades até o advento do filme falante – “sua voz belamente modulada e culta” também descrita como “uma voz enfeitiçante, finamente modulada e ressonante”. Colman era frequentemente visto como um suave cavalheiro inglês, cuja voz encarnava o cavalheirismo e espelhava a imagem de um “cavalheiro inglês estereotipado”. Comentando o apelo de Colman, o crítico de cinema inglês David Shipman afirmou que Colman era “o amante dos sonhos – calmo, digno, digno de confiança”. Apesar de ter sido uma figura literária nas histórias de aventura, o seu glamour – que era genuíno – veio da sua respeitabilidade; era uma figura aristocrática, sem ser distante”
O seu primeiro grande sucesso de talkie foi em 1930, quando foi nomeado para o Oscar de Melhor Actor por dois papéis – Condena e Bulldog Drummond. Depois disso, apareceu em vários filmes notáveis: Sorteios em 1930, O Mascarado em 1933, Clive of India e A Tale of Two Cities em 1935, Under Two Flags em 1936, The Prisoner of Zenda e Lost Horizon em 1937, If I Were King em 1938 e Random Harvest e The Talk of the Town em 1942. Ele ganhou o Oscar de Melhor Ator em 1948 por Uma Vida Dupla. Ele estrelou em seguida numa comédia de screwball, Champagne dos anos 50 para César.
Na época da sua morte, Colman foi contratado por Metro-Goldwyn-Mayer para o papel principal em Village of the Damned. Após a morte de Colman, porém, o filme tornou-se uma produção britânica estrelada por George Sanders, que casou com a viúva de Colman, Benita Hume.
FameEdit
Colman tem sido mencionado em muitos romances, mas ele é especificamente mencionado em O Homem Invisível de Ralph Ellison por causa de sua charmosa e conhecida voz. O personagem principal deste romance diz que deseja ter uma voz como a de Colman porque é encantadora, e relaciona a voz com a de um cavalheiro ou de um homem da revista Esquire. Colman era de facto muito conhecido pela sua voz. A Encyclopædia Britannica diz que Colman tinha uma “voz ressonante, melífera e falante, com um timbre único e agradável”. Juntamente com a sua voz encantadora, Colman tinha uma maneira de actuar muito confiante que o ajudou a fazer dele uma grande estrela dos filmes sonoros.
Editar rádio e televisão
Os talentos vocais de Colman contribuíram para a programação da National Broadcasting Company no Dia D, 6 de Junho de 1944. Naquele dia, Colman leu “Poema e Oração para um Exército Invasor” escrito por Edna St. Vincent Millay para uso exclusivo na rádio pela NBC.
Com início em 1945, Colman fez muitas aparições de convidados no Programa The Jack Benny na rádio, ao lado de sua segunda esposa, atriz de palco e telona Benita Hume, com quem se casou em 1938. O seu trabalho de comédia como vizinho perpétuo e exasperado de Benny levou à sua própria comédia de rádio The Halls of Ivy de 1950 a 1952, criada por Fibber McGee & Molly mastermind Don Quinn, na qual os Colmans interpretaram o letrado e encantador presidente de uma faculdade média americana e a sua ex-esposa actriz. Os ouvintes ficaram surpreendidos ao descobrir que o episódio de 24 de Janeiro de 1951, “The Goya Bequest” – uma história que examina o legado de um quadro de Goya que era suspeito de ser uma fraude hipotética pelo seu falecido proprietário para evitar o pagamento de direitos alfandegários ao trazê-lo para os Estados Unidos – foi escrito pelo próprio Colman, que se divertiu com a sua realização enquanto tomava uma rara reviravolta dando os créditos da noite na conclusão do espectáculo.
The Halls of Ivy correu na rádio NBC de 1950 a 1952, depois mudou-se para a televisão da CBS para a temporada 1954-55.
Colman também foi o apresentador e ocasionalmente a estrela da antologia favorita da antologia (1946-49). De notar a sua narração e retrato de Scrooge numa adaptação de 1948 de A Christmas Carol.