Se você é qualquer coisa como eu, você percebeu muito tarde na vida que todos aqueles programas e filmes adolescentes que nos ensinaram a gravidez era uma consequência inevitável e absoluta do sexo eram, bem, tipo de mentira para nós.

Sim, é claro, você pode engravidar do sexo. E quando você não está tentando engravidar, você deve estar usando precauções para prevenir a gravidez sempre que estiver sexualmente ativa.

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Mas, ao contrário do que foi perfurado em nossas mentes crescendo para nos assustar, você não é capaz de engravidar toda vez que faz sexo. Este pequeno pedaço de educação sexual – o fato de haver dias específicos em que você pode e não pode engravidar – foi um mistério tanto para mim quanto a verdadeira identidade do Papai Noel até que eu estava bem na faculdade.

A verdade é que a maioria das mulheres só tem uma pequena janela a cada mês que elas serão capazes de engravidar. Às vezes, a janela é apenas de horas.

Se você está tentando engravidar ou se certificando de não engravidar, compreender alguns conceitos básicos de fertilidade é fundamental. Veja como descobrir quando você está mais fértil.

Dê uma olhada de perto no seu ciclo

A fertilidade está ligada à menstruação. Se você tem seu período como um relógio uma vez por mês e pode senti-lo vindo de uma milha de distância, é provável que você esteja no que os profissionais médicos chamam de um ciclo “regular” de 28 dias. Se este for o caso, você começa a ovular no 14º dia do seu ciclo (o ciclo começa no primeiro dia do seu período). O Dr. Richard Paulson da USC Fertilidade em Los Angeles, Califórnia, diz que isso pode levar a alguma confusão. “Você quer rastrear 14 dias antes do seu próximo período”, explicou ele. “Não 14 dias depois do seu último”. “

O claro, se você tiver um ciclo de 28 dias, esses dias acabam sendo os mesmos”. Mas muitas pessoas não o fazem. Catorze dias antes do seu próximo período é quando suas trompas de falópio liberam um óvulo para ir ao encontro de algum esperma e talvez começar a criar um embrião. Normalmente é uma ocorrência de um dia, segundo Paulson, mas ele recomenda começar a ter relações sexuais com o seu parceiro por alguns dias antes de você atingir aquela marca de 14 dias no calendário, se você estiver esperando para conceber. “Se você sentir falta, você sente falta”, ele diz.

“Um grande equívoco é que você deve fazer sexo cinco vezes naquele dia”, disse Paulson ao TMRW, mas o número de vezes em um dia não vai importar. Começar antes do “grande dia” pode ajudar a conseguir que os espermatozóides estejam prontos para encontrar o óvulo quando ele cair. De acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), um óvulo só pode ser fertilizado por cerca de 24 horas após a ovulação, enquanto o esperma de um homem pode viver no corpo de uma mulher entre três e cinco dias.

Quando você é mais fértil se o seu ciclo é irregular?

É um pouco mais difícil de prever, mas de acordo com Paulson, as mulheres normalmente ovulam 14 dias antes do início do seu próximo período. Assim, se o seu ciclo é de 35 dias, você provavelmente está ovulando no 21º dia desde o início do seu último período.

Lotes de aplicações menstruais oferecem calendários e lembretes para facilitar o planejamento da gravidez, o que pode ser particularmente útil, uma vez que meses diferentes têm números diferentes de dias e pode ser difícil manter o controle. Visualizar seu ciclo com um aplicativo de calendário ajudará a determinar sua janela, especialmente se a sua menstruação for menos confiável do ponto de vista do tempo. (Paulson diz que os aplicativos funcionam muito bem, mas que cada paciente que ele vê chega usando um diferente, então ele não tem nenhuma recomendação específica)

Outros métodos de rastrear a ovulação se o seu fluxo for inconsistente podem incluir o monitoramento do seu muco cervical e temperatura corporal basal. De acordo com o ACOG, a quantidade de descarga que você experimenta aumenta pouco antes da ovulação e se torna fina e escorregadia. Reconhecer essas mudanças pode ser um indicador de que você está dentro da janela fértil.

A sua temperatura corporal basal a sua temperatura quando você está em repouso, e de acordo com ACOG, ela sobe ligeiramente durante a ovulação (estamos falando de menos de meio grau a 1 grau Fahrenheit). Se você está procurando planejar uma gravidez, pode não ser a maneira mais eficaz de conceber, simplesmente porque a temperatura só muda uma vez que você já ovulou, mas emparelhado com outros métodos de rastreamento pode ser uma peça útil de discernimento sobre o que está acontecendo em seu corpo.

Esse é o básico da fertilidade, mas como eu disse, o corpo de todos é diferente.

Que outras formas há de rastrear a fertilidade geral?

Se você quiser uma imagem ainda mais clara do que está acontecendo dentro do seu corpo, você pode pedir ao seu médico um exame de sangue para determinar a fertilidade geral. Isso lhe dará uma visão de quantos óvulos você tem, medindo o nível de hormônio anti-mulleriano em seu sangue e medir outros níveis hormonais relevantes que podem indicar se você tem condições como síndrome do ovário policístico ou distúrbios da tireóide que podem impactar sua capacidade de engravidar enquanto tenta engravidar.

Porque esses testes às vezes podem ser caros, start-ups como Fertilidade Moderna também oferecem testes em casa e dar-lhe conhecimentos semelhantes que você pode então trazer para o seu médico de cuidados primários ou OB-GYN para falar sobre os próximos passos.

“Ter toda essa informação disponível para você quando você começar a planejar o futuro de sua família acabará lhe dando mais opções”, Paulson.

O mais importante sobre fertilidade é que não há um tamanho único que se encaixa em toda a gravidez, mas saber o básico é o lugar exato para começar.