Pela Dra. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Neuropatia diabética afeta uma grande proporção de indivíduos com diabetes a longo prazo e pode frequentemente passar despercebida nos estágios iniciais da condição.

Enquanto a condição progride, dor severa e outros sintomas podem se manifestar. Pensa-se que vários factores estão envolvidos na progressão da neuropatia diabética.

Estes incluem:

Danos aos pequenos vasos sanguíneos

Diabetes mellitus causa um nível persistentemente elevado de açúcar no sangue. Com o tempo, esta glicemia elevada leva primeiro a danos nos vasos sanguíneos menores e depois nos vasos sanguíneos maiores e no coração. A lesão dos vasos sanguíneos pequenos é chamada de doença microvascular. Pensa-se que a doença microvascular está subjacente às complicações da diabetes, tais como nefropatia, neuropatia e retinopatia. O aumento da glicemia causa estreitamento dos vasos sanguíneos que fornecem as terminações nervosas com nutrientes e oxigênio vitais e sua constrição resulta na privação desses nervos.

Outros efeitos da diabetes

Quando os níveis de glicose nas células estão altos, a glicose pode se ligar às proteínas celulares e alterar sua estrutura e essas proteínas glicosiladas têm sido implicadas na neuropatia diabética. A proteína quinase C também tem sido implicada, pois modelos animais têm mostrado que inibidores da proteína quinase C aumentam o fluxo sanguíneo neuronal e a velocidade da condução nervosa. Níveis elevados de glucose no sangue aumentam a quantidade de diacilglicerol intracelular que activa a proteína quinase C.

Uma via metabólica chamada via do poliol também é considerada como desempenhando um papel na neuropatia diabética. O excesso de glicose no corpo pode causar a activação desta via que, por sua vez, causa uma diminuição do glutatião e um aumento dos radicais oxigenados reactivos que danificam as células. A ativação desta via depende da enzima aldose redutase e a inibição desta enzima tem demonstrado prevenir a neuropatia em estudos com animais.

Outras Leituras

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• O que é neuropatia diabética?
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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal é médica por profissão, professora por vocação e escritora médica por paixão. Especializou-se em Farmacologia Clínica após o bacharelato (MBBS). Para ela, a comunicação em saúde não é apenas escrever revisões complicadas para profissionais, mas também tornar os conhecimentos médicos compreensíveis e disponíveis para o público em geral.

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