Guerra naval, Ameaças

Paul McLeary

WASHINGTON: O governo chinês avisou os navios longe das Ilhas Paracel no Mar do Sul da China hoje enquanto a Marinha PLA se prepara para conduzir quatro dias de exercícios militares lá, fazendo o anúncio um dia depois que a Marinha dos EUA enviou dois porta-aviões para o Mar Filipino, e os governos regionais criticaram a captura da ilha de Pequim.

Não está claro qual será o tamanho do exercício chinês, mas o governo disse de 1 a 5 de julho, “nenhum navio será autorizado a navegar” perto das ilhas, “e todos os navios têm que seguir a orientação do navio comandante no local”.”

Os chineses não têm nenhuma reivindicação legal para a área de que estão avisando outras nações desde que um tribunal da ONU decidiu que as reivindicações da China são sem mérito legal e violam o direito internacional.

A China há muito tempo faz reivindicações às ilhas ao largo da costa do Vietnã. Nos últimos anos, Pequim construiu 20 postos avançados nos Paracels, completos com portos, helipontos e, na Ilha Woody, construíram uma pista de aterragem, hangares e baterias de mísseis terra-ar HQ-9.

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A advertência vem quando os líderes do sudeste asiático repudiam Pequim por reclamar áreas do Mar do Sul da China fora do direito internacional reconhecido. Os países da região geralmente evitam atrair a ira de Pequim, que como superpotência econômica da região, é capaz de prejudicar as economias menores da região do Pacífico.

Mas no domingo, os líderes regionais apoiaram as queixas do Vietnã de que a China invadiu áreas dentro de sua influência, emitindo uma declaração dizendo que eles “reafirmaram que o ano de 1982 é a base para determinar direitos marítimos, direitos soberanos, jurisdição e interesses legítimos sobre as zonas marítimas”, disse uma declaração da ASEAN.

Nenhuma ação proposta veio junto com a declaração, mas de um grupo que normalmente permanece mãe sobre tais tópicos, a decisão de se manifestar pode ser vista como significativa em si.

Como os chineses intimidaram seus vizinhos do outro lado do Estreito de Luzon, dois porta-aviões americanos chegaram ao Mar Filipino pela primeira vez desde 2018, dando início a dias de operações conjuntas na hidrovia.

Os Grupos USS Nimitz e USS Ronald Reagan Carrier Strike reuniram-se durante o fim-de-semana para mostrar o poder de fogo americano, após meses de crescente actividade naval na região, incluindo várias FONOPS que enviaram destruidores americanos através do Estreito de Taiwan entre Taiwan e a China continental.

Almirante traseiro George Wikoff, comandante do Carrier Strike Group 5, disse em uma declaração que as “operações de duplo porta-aviões demonstram nosso compromisso com os aliados regionais, nossa capacidade de combater rapidamente o poder em massa no Indo-Pacífico, e nossa prontidão para enfrentar todos aqueles que desafiam as normas internacionais que apoiam a estabilidade regional”.”

O USS Roosevelt, de volta ao mar após um surto de COVID-19 o confinou ao porto de Guam por dois meses também conduziu operações de transporte duplo com o Nimitz na área na semana passada, e permanece na região”. Os três transportadores dão a Washington um impulso significativo em presença e poder de fogo na região depois de passar meses sem a presença de um transportador no Pacífico ocidental.

China também intensificou o seu jogo, com a Força Aérea chinesa a enviar aviões de guerra perto de Taiwan pelo menos nove vezes nas últimas semanas, incluindo dois bombardeiros no domingo.