Rowed ashore by sailorors wearing broad-brimmed chapéus, General Winfield Scott’s troops begin their landing at Vera Cruz in 1847 during the Mexican War. Os navios apoiam o desembarque com fogo de canhão dirigido contra as defesas mexicanas e, como a legenda no fundo desta Currier e Ives imprime notas, “todo o exército chegou à costa em fino estilo, sem acidente ou perda”. Scott estava determinado a aterrar em Vera Cruz e depois empurrar para o interior ao longo da Estrada Nacional, numa campanha que faz lembrar a rota do conquistador espanhol Hernando Cortes para Tenochtitlan (agora Cidade do México). Depois que Scott decidiu que um bombardeio naval sozinho não iria submergir a cidade mexicana, ele projetou uma embarcação anfíbia de desembarque e ordenou que suas tropas fossem a terra em 9 de março de 1847. Este desembarque foi uma das primeiras operações anfíbias e a maior que os Estados Unidos realizariam até a Segunda Guerra Mundial.

Quando os homens de Scott desembarcaram, eles começaram a estabelecer colocações de artilharia, trazendo grandes tubos navais para terra para bater nas fortificações mexicanas. Um jovem engenheiro talentoso da equipe de Scott, o Capitão Robert E. Lee, ajudou a posicionar as colocações de armas navais e dirigiu sua construção. Os artilheiros da Marinha usavam as baterias, incluindo o irmão de Lee, Sydney Smith Lee. A 22 de Março, as baterias abriram fogo. Robert se preocupou com seu irmão, escrevendo mais tarde para sua esposa que “Eu fiquei ao lado de sua arma sempre que não era procurado em outro lugar”. Oh! Senti-me terrivelmente mal, e estou sem saber o que deveria ter feito se ele tivesse sido cortado antes de mim”. Em 29 de março, a cidade estava em mãos americanas e Scott começou seu avanço para o interior.

Lee completou bem suas tarefas em Vera Cruz e Scott confiou fortemente nele na campanha subsequente, usando-o para explorar a topografia mexicana para o avanço americano. Apesar de receber promoções breves por sua performance na Batalha de Cerro Gordo (abril de 1847), alguns historiadores, incluindo Douglas Southall Freeman, concluem que a conquista do título de Lee na Guerra Mexicana foi uma viagem de exploração de vários dias através de um traiçoeiro campo de lava seca chamado Pedregal; seu trabalho de reconhecimento ajudou Scott a alcançar a vitória na Batalha de Contreras (19 de agosto de 1847). Scott observou mais tarde que a missão de Lee ali tinha sido “a maior façanha de coragem física e moral realizada por qualquer indivíduo” durante a campanha.