つば広の帽子をかぶった水兵に先導されて、ウィンフィールド・スコットの部隊がヴェラ・クルスに上陸を開始した（メキシコ戦争中の1847年）。 船はメキシコの防衛線に向けられた大砲で上陸を支援し、このCurrier and Ivesプリントの下部にあるキャプションには、「全軍は事故や損失なく見事に海岸に到達した」と記されています。 スコットはヴェラ・クルーズに上陸し、国道に沿って内陸に進むことを決めていた。これはスペインの征服者エルナンド・コルテスがテノチティラン（現在のメキシコシティ）に向かうルートを彷彿とさせる作戦であった。 スコットは、海軍の砲撃だけではメキシコの都市を打ち負かすことはできないと判断すると、水陸両用上陸舟を設計し、1847年3月9日に部隊に上陸するよう命じた。 この上陸作戦は初期の水陸両用作戦の一つであり、第二次世界大戦までアメリカが行った最大の作戦であった。

スコット部隊は上陸すると砲台を設置し始め、メキシコの要塞を叩くために大きな海軍の砲弾を陸に運び込んだ。 スコットの部下で有能な若いエンジニア、ロバート・E・リー大尉は、海軍の砲座の配置を助け、その建設を指揮した。 砲台には、リーの弟シドニー・スミス・リーを含む海軍の砲兵が配備された。 3月22日、砲台が火を噴いた。 ロバートは兄を心配し、後に妻に「私は用事がない時はいつでも兄の銃のそばにいた」と書き送っている。 もし彼が私の前に倒れていたらどうなっていたか、途方に暮れています」。

リーはヴェラ・クルスで順調に任務をこなし、スコットはその後の作戦で彼を重用し、アメリカ軍進攻のためにメキシコの地形を偵察するために彼を利用した。 セロ・ゴルドの戦い（1847年4月）での功績でブレビュ昇進を受けたものの、ダグラス・サウスオール・フリーマンを含む一部の歴史家は、メキシコ戦争におけるリーの最高の功績は、ペドレガルという危険な乾燥溶岩地帯を何日もかけて偵察に行ったことであり、彼の偵察活動はコントレラスの戦い（1847年8月19日）でのスコットの勝利に貢献したと結論づけている。 スコットは後に、リーのこの作戦は、この戦争で「いかなる個人によっても行われた肉体的・精神的勇気の最大の偉業」であったと述べている

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