É um efeito colateral preocupante, quer seja você que tem depressão ou seu parceiro.

Há uma década atrás, o impulso sexual da Karen C. desapareceu. A jovem de 39 anos tinha começado recentemente a medicação para lidar com desequilíbrios de humor, mas enquanto as suas emoções estabilizavam, a sua libido desceu – e nunca mais voltou.

“Eu não tenho qualquer interesse em sexo; eu literalmente apenas me inclino ou me rebolo e em silêncio suporto tudo o que o meu parceiro precisa para mantê-lo satisfeito”, diz ela à Health. “Eu acho que ele não entende. Eu sei que ele não entende. Como você comunica a alguém o que está sentindo quando eles mesmos não o experimentam? E às vezes você nem sabe como está se sentindo, então não pode comunicá-lo corretamente.”

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Todas as maneiras que a depressão afunda o desejo

Lidar com a depressão pode ser difícil de tantas maneiras. O efeito devastador que ela pode ter sobre o sexo torna a condição ainda pior. Pesquisadores têm ligado definitivamente esse diagnóstico de saúde mental a uma série de desafios de intimidade: dificuldades com a auto-estima sexual, sentir-se sexualmente distante de um parceiro, problemas de comunicação sobre sexo, estar inseguro sobre como iniciar o sexo, e um interesse flatlining no sexo em geral, de acordo com um novo estudo no Journal of Social and Personal Relationships.

“Questões com auto-estima são a marca da depressão”, Christine Manley, PhD, uma psicóloga clínica baseada em Nashville, explica à Health. “O critério central de diagnóstico da depressão é o sentimento crônico e difundido de inutilidade”. Então se essa é a base de onde você vem com um episódio depressivo, sua auto-estima vai estar no banheiro – e isso vai afetar todas as principais áreas de sua vida, incluindo sua vida sexual”, diz ela.

A depressão em si pode ter ramificações no quarto, e também traz uma série de efeitos colaterais que também influenciam a libido, acrescenta Michael Salas, um terapeuta sexual baseado em Dallas, diz à Health. “A depressão pode fazer as pessoas perderem o interesse em coisas agradáveis em suas vidas; pode aumentar a irritabilidade e o pessimismo”. Também está altamente correlacionada com baixa energia e fadiga”, explica ele. “Tudo isso pode levar a uma perda de interesse ou até mesmo a evitar”. Quem quer se despir se se sentir zangado, derrotado ou desprendido? Exatamente.

Embora nem todos com depressão experimentem um humor triste, o sintoma número um que corresponde a quase todos os casos é a fadiga, diz Manley. “Não importa quanto tempo você dorme ou quantas sestas você tira, você nunca é suficiente”, diz ela. “As pessoas deprimidas estão sempre exaustas; elas certamente não querem fazer sexo no final do dia”. Pense nisto assim: No nível mais básico, a depressão diminui a sua capacidade de sentir prazer; e o que é o sexo senão prazer?

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Os antidepressivos também desempenham um papel,

Desordem depressiva maior afecta mais de 16,1 milhões de adultos americanos, ou cerca de 6,7% da população dos EUA com 18 anos ou mais num dado ano. Para tratar todas essas pessoas, a solução mais óbvia para a depressão são os antidepressivos; um em cada nove americanos de todas as idades relatou ter tomado pelo menos um medicamento antidepressivo em um dado mês, de acordo com dados de pesquisas nacionais divulgados pelo Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Mas “os antidepressivos padrão ouro como Zoloft, Prozac, Paxil e Celexa-são chamados de inibidores seletivos de recaptação de serotonina, e uma tonelada de pesquisas mostra que eles destroem completamente o seu desejo sexual”, diz Manley. Isso porque eles aumentam a quantidade de serotonina neurotransmissora no seu cérebro, mas um pico a mais pode inibir a libido e tornar mais difícil ter um orgasmo.

“Eu gostaria que as coisas fossem diferentes”, diz Karen. “Eu gostaria de não ter que depender de medicação para estabilizar meu humor, mas eu tentei repetidamente sair deles e isso literalmente me faz sentir louca”. Eu anseio tanto sentir-me como o meu antigo eu, que acho que isso quase torna a depressão pior”

Existem outros tipos de antidepressivos, como Wellbutrin, mas esses às vezes podem aumentar a ansiedade ou irritabilidade, diz Manley. “É crucial falar com seu médico sobre os efeitos colaterais desses medicamentos: Como isso afetará seu desejo sexual? Você sentirá lubrificação ou terá dificuldade com a excitação ou o desejo? Você pode ter que experimentar um casal antes de encontrar o que vale a pena”, diz ela.

Também pode acabar sendo uma análise custo/benefício: Os medicamentos que funcionam melhor podem ser aqueles que têm algum tipo de efeito na sua vida sexual, por isso você e o seu parceiro devem trabalhar com o seu médico para determinar o que é certo para si.

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Como vencer os efeitos secundários sexuais

É muito difícil ultrapassar a inércia da depressão – não só no quarto, mas em todos os aspectos da sua vida. Mas há coisas que você pode fazer mesmo sem medicação que podem fazer a diferença quando se trata de intimidade.

Primeiro, comece a andar. “Eu realmente encorajo as pessoas a experimentarem novos tipos de exercícios”, diz Manley. “É tão importante que elas comecem a sentir-se ligadas aos seus corpos novamente, e isso pode realmente pôr a bola a rolar.” Se você vacilar com a idéia de se arrastar até o ginásio, vá com atividades que o façam trabalhar um pouco de suor sem nenhum equipamento especial ou uma inscrição no ginásio: dançar, caminhar, perseguir seus filhos em torno de um playground.

Iniciar o contato não sexual dentro e fora do quarto também pode ajudar. “Você pode reencontrar o seu parceiro tocando, beijando, acariciando, acariciando, etc.”, diz Salas. “Isto pode fazer com que as pessoas se sintam menos pressionadas a seguir o ciclo de resposta sexual tradicional e a praticar a experiência pelo que é”. Quando as pessoas fazem isso, eu as encorajo a prestar atenção ao que é mais agradável e prazeroso e deixar o corpo e as emoções responderem a essas sensações”. Muitas vezes, esse contato se tornará sexual, mas você tirou a pressão do desempenho.

E falar. Fale, fale, fale dos seus sentimentos. “Muitas vezes, o problema não é o sexo, é a intimidade. Os parceiros não têm certeza de como se conectar ou a conexão que tinham antes foi fortemente influenciada pela depressão”, explica Manley. “Tente ativamente se reconectar: Lembre-os de como se sentiram quando se conheceram, fale de uma altura em que se sentiram super ligados. Se alguém tem problemas com esse nível de vulnerabilidade básica em um relacionamento, é claro que a intimidade sexual vai sofrer”

E se o seu parceiro é o que está deprimido?

Se não for você que sofre de depressão, ainda pode causar estragos em sua vida sexual e quase pode se sentir pior, porque é difícil saber como trazer o problema à tona. Faças o que fizeres, pisa suavemente. “As pessoas podem ter muita vergonha de se sentirem deprimidas, então se você apenas mostrar curiosidade, vai plantar algumas sementes para a outra pessoa considerar a depressão como um problema”, diz Salas.

Faça com que elas saibam que a qualidade de vida delas é mais importante do que a sua gratificação sexual. Mas se você está na sua última gota com um parceiro que não fala sobre a depressão deles ou como ela deixou a sua vida sexual a ruir, você pode querer encontrar um terapeuta de casais. “Você vai precisar estar aberto que precisa de coisas para mudar para permanecer no relacionamento”, diz Salas. Às vezes, as pessoas podem ser muito gentis e evitar esses tópicos, acrescenta Salas. Mas é melhor ser claro sobre as suas necessidades como o seu vínculo como casal teve um sucesso.

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