A taxa média americana para uma hipoteca fixa de 30 anos caiu para 3,23% esta semana, a menor já registrada por Freddie Mac em uma série que remonta a 1971.

A taxa caiu 10 pontos base em relação à semana anterior, depois que o Federal Reserve gastou quase meio trilhão de dólares comprando títulos garantidos por hipotecas para engrossar as rodas do mercado de títulos e tranquilizar os investidores. A nova baixa bateu o recorde anterior – os 3,29% registrados na primeira semana de março – em seis pontos base.

Em 15 de março, o Fed anunciou inicialmente que compraria US$200 bilhões de MBS da agência para manter o crédito fluindo em meio aos receios da COVID-19. Depois que a pandemia piorou nos dias seguintes e os mercados de crédito começaram a congelar novamente, Powell anunciou em 23 de março que o Fed compraria tantos títulos quantos fossem necessários para restaurar o funcionamento normal.

Após gastar mais do dobro dos US$200 bilhões inicialmente orçados, funcionou. Durante uma coletiva de imprensa em vídeo com repórteres na quarta-feira, após o final da reunião de dois dias do banco central, o presidente do Fed, Jerome Powell, declarou o programa um sucesso.

Não foi bem o mesmo que a faixa “Missão Cumprida” desfraldada através da ponte do porta-aviões norte-americano Abraham Lincoln, em 2003, quando o presidente George Bush marcou o fim da primeira fase da Guerra do Iraque. Mas foi tão próximo quanto o chefe do Fed – que segue a tradição de usar uma linguagem discreta que não perturbará os mercados – provavelmente chegará.

“Nossas compras ajudaram a melhorar substancialmente as condições do mercado nas últimas semanas”, disse Powell na quarta-feira. “À luz dessa melhoria, abrandamos nosso ritmo de compras”

O Fed continuará comprando títulos “conforme necessário” para manter a liquidez dos mercados de crédito, disse Powell aos repórteres, sem fornecer informações específicas. Isso indica que é improvável que vejamos algo como a onda de compras de três dias no final de março, quando o Fed comprou US$ 99,9 bilhões de MBS, de acordo com dados fornecidos à HousingWire.

A procura de compra de casa ainda está em pausa, com a maior parte dos EUA. Sob os mandatos do estado “stay-at-home”, as taxas recordes – baixas devem fornecer um rápido apoio à atividade de refinanciamento, disse Sam Khater, economista chefe de Freddie Mac

“O tamanho e a profundidade do mercado hipotecário secundário está ajudando a manter as taxas em mínimos históricos”, disse Khater. “Essas taxas baixas estão impulsionando uma maior atividade de refinanciamento e têm modestamente ajudado a melhorar a demanda de compra a partir de seus níveis extremamente baixos em meados de abril”

O volume de refinanciamento provavelmente subirá para 429 bilhões de dólares no segundo trimestre, disse Fannie Mae em uma previsão de 10 de abril. Isso o tornaria o maior desde o quarto trimestre de 2012, de acordo com dados da Mortgage Bankers Association.