Über Weihnachten wurde auf verschiedenen Facebook-Seiten bekannt, dass der Leadsänger der Temptations Bruce Williamson Jr. die legendäre Motown-Gruppe zusammen mit dem langjährigen Bassisten Joe Herndon verlassen wird. Obwohl es noch keine offizielle Stellungnahme gibt, haben sowohl Williamson als auch Herndon auf ihren persönlichen Facebook-Seiten die Nachricht bestätigt. Die beiden werden durch den langjährigen Leadsänger der Funkgruppe Tower of Power, Larry Braggs, ersetzt, der den Leadgesang übernimmt, während Willie Green der Basssänger der Gruppe werden soll. Das letzte Originalmitglied der Gruppe, Otis Williams, bleibt ebenso wie der langjährige Tenorsänger Ron Tyson und der Bariton Terry Weeks.

(Neues Foto der neuen Temptations-Besetzung: (L-R) Terry Weeks, Larry Braggs, Otis Williams, Willie Green, Ron Tyson)

Personelle Veränderungen sind für Temptations-Fans nichts Neues, und die Fans sind seit Jahren geteilter Meinung darüber, ob neue Ergänzungen der Temptations-Besetzung angemessen sind und ob das Erbe der Gruppe durch die immer zahlreicheren Charaktere, die als Temptation auftraten, beschädigt wurde. Williamson kam 2007 als Leadsänger zur Gruppe und ersetzte den ausscheidenden G.C. Cameron, während Herndon zu den offiziellen Temptations stieß, nachdem er 2003 mit dem ehemaligen Temptations-Tenor Glenn Leonard aufgetreten war. Während Herndon von vielen Temptations-Fans für seine brillante Bassstimme und seine Auftritte gelobt wurde, wurde Williamson von bestimmten Teilen der Temptations-Fans weniger enthusiastisch aufgenommen, aber für uns war er ein hervorragender Leadsänger in der illustren Geschichte der Gruppe, der eine brillante, vom Gospel inspirierte Stimme und ein echtes Händchen für Showeinlagen besaß.

(Joe Herndon und Bruce Williamson, ganz links und links, während ihrer Zeit bei den Temptations.)

Weder Otis Williams, das letzte Originalmitglied der Gruppe und rechtmäßiger Inhaber des Gruppennamens, noch Williamson oder Herndon haben sich zu Fragen über ihren Ausstieg geäußert. Williamson deutete im Folgenden an, dass seine jüngste Gewichtszunahme ein Faktor für seinen Ausstieg war, dass er aber auch in den Dienst der Kirche treten wollte und an einer Gospel-Veröffentlichung arbeitet. In der Zwischenzeit kursierten Gerüchte über Herndons Gesundheit, aber auch hier wurde nichts bestätigt.

(Bruce Williamson kommentiert seinen Ausstieg bei The Temptations)

Beide Sänger haben Williams jedoch gelobt und versucht, die Trennung so freundschaftlich wie möglich zu gestalten, wobei Herndon ein Foto auf Facebook postete, in dem er sich bei seinen Freunden und seiner Familie bedankte, während Williamson ein Video mit Otis Williams postete, in dem er behauptete, die beiden hätten „keine harten Gefühle“ füreinander.

(Joe Herndon’s statement on Facebook on his departure from The Temptations)

Auch wenn wir traurig sind, dass sowohl Williamson als auch Herndon die Gruppe verlassen, und während wir auf die neue Besetzung gespannt sind, möchten wir die Leser daran erinnern, dass The Temptations immer eine wechselnde Besetzung hatten. In der Tat war David Ruffin, der Leadsänger von „My Girl“, ein Ersatzmann; sein Ersatzmann Dennis Edwards sang die Hauptrolle bei „Papa Was A Rolling Stone“, und sein Ersatzmann Ali Woodson sang die Hauptrolle bei „Treat Her Like A Lady“. In vielerlei Hinsicht ist es die wechselnde Besetzung, die den Sound der Temptations frisch gehalten hat, mit neuem Personal, das neue Klänge einbrachte, die sonst vielleicht nicht angenommen worden wären.

Wir wünschen Williamson und Herndon alles Gute für die nächsten Phasen ihrer Karriere, und wir wünschen Larry Braggs und Willie Green alles Gute bei der Weiterführung des beeindruckenden Erbes der Temptations. Während wir darauf warten, dass Clips der neuen Besetzung auftauchen, können Sie sich Larry Braggs‘ Solo-Version von „My Girl“ anhören.