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Perché: Finnair è una grande opzione per le elite Oneworld che viaggiano tra gli Stati Uniti e l’Europa. I pro: 3-5 pollici in più di spazio per le gambe rispetto all’economia regolare, cuffie con cancellazione del rumore, un kit di cortesia e un poggiatesta diverso. I contro: spuntini gratuiti limitati in volo, mancanza di vino e birra gratuiti durante il volo e nessun Wi-Fi sul Finnair A330-300.

Di ritorno dall’Europa, il collaboratore di TPG Katie Genter ha volato sul Finnair A330-300 da Helsinki (HEL) a New York (JFK). In qualità di passeggero Oneworld Emerald, ha potuto migliorare la sua esperienza volando in Economy Comfort di Finnair senza costi aggiuntivi. Ecco la sua recensione dell’esperienza in Economy Comfort di Finnair. (Tutte le foto sono dell’autore).

Finnair, membro dell’alleanza Oneworld, non è una compagnia aerea che di solito prendo in considerazione quando volo tra gli Stati Uniti e l’Europa. Tuttavia, con un record di sicurezza ben rispettato, vantaggi per le elite Oneworld e voli sempre più frequenti per New York (JFK), Miami (MIA) e Chicago (ORD), Finnair sta iniziando a sembrare un’opzione abbastanza decente per saltare l’oceano.

Prenotazione

Ho avuto bisogno di recarmi a Lipsia, in Germania, in una data stabilita per competere alla RoboCup 2016, ma poiché avevo intenzione di viaggiare di più dopo la competizione, sono stato molto flessibile sia sulla data che sul luogo di partenza del mio volo di ritorno. Dal momento che avevo bisogno di trasportare i robot da e per la competizione, ho preso in considerazione solo le compagnie aeree Oneworld, dal momento che, come American Airlines Executive Platinum, ottengo tre bagagli in stiva gratuiti sui voli con biglietto AA e commercializzati.

Ho seguito i prezzi sui vettori Oneworld per mesi, ma non sono mai scesi in modo significativo. Alla fine ho optato per volare a Norimberga (NUE) e tornare da Copenaghen (CPH) per $1.481 andata e ritorno, e ho usato la mia carta Business Gold Rewards di American Express per effettuare l’acquisto. Anche se avevo selezionato il gas come la mia categoria bonus 3x l’anno scorso, alla fine ho cambiato la mia categoria bonus 3x al biglietto aereo, così questo acquisto $1.481 mi ha guadagnato 4.443 punti Membership Reward, circa $84 in valore basato sull’ultima valutazione TPG.

Ho chiamato American Airlines per ottenere il mio Finnair record locator, che è necessario per il check-in online e permette Oneworld Zaffiri e Smeraldi di selezionare i posti gratuitamente. I Oneworld Emeralds possono selezionare qualsiasi posto in economia – compresi i posti Economy Comfort – gratuitamente, mentre i Oneworld Sapphires possono selezionare qualsiasi posto in economia tranne i posti Economy Comfort gratuitamente.

Altri passeggeri possono acquistare vari posti prima e durante il check-in, con prezzi che vanno da 6-20 euro (~$7-22) per un finestrino o un posto sul corridoio in economia regolare a 60-75 euro (~$67-83) per un posto Economy Comfort. Tutti i posti di livello economico – tranne Economy Comfort, “extra legroom” e “prima fila” – possono essere selezionati gratuitamente da qualsiasi passeggero durante il check-in, che apre 24 ore prima della partenza per i voli che viaggiano verso gli Stati Uniti.

Check-In

Ho iniziato la mia giornata prendendo un treno regionale dalla stazione centrale di Copenhagen all’aeroporto CPH. Questi treni passano ogni 10 minuti nelle ore di punta, costano circa 5 dollari per un viaggio di sola andata e impiegano circa 15 minuti per andare dal centro della città all’aeroporto.

Il check-in della Finnair era situato nel Terminal 2 di CPH. C’erano tre agenti – due che stavano lavorando alla linea di consegna dei bagagli e uno al banco Priority. Entrambe le linee erano vuote, e uno degli agenti per la consegna dei bagagli mi ha fatto cenno di passare dalla linea Priority.

La lounge

Una volta raggiunto Helsinki (HEL), mi sono diretto verso la lounge Finnair e ho trovato il lato premium – accessibile ai membri Oneworld Emerald – completamente vuoto al mio arrivo. La lounge era spaziosa e disponeva di una varietà di opzioni di posti a sedere come sedie rilassanti e confortevoli, nonché aree da pranzo e bar che funzionavano bene per l’uso del computer portatile. Tranne che nella zona pranzo, tutte le opzioni di seduta avevano una presa di corrente nelle vicinanze.

Il bar a buffet vicino all’ingresso era ben fornito e ho fatto facilmente un piatto di opzioni gustose. Le ‘Patate messicane’ e le crepes al mirtillo erano particolarmente gustose. Succhi di frutta, acqua e caffè erano self-service, ma è necessario chiedere a uno degli assistenti se si desidera qualsiasi alcool.

La sala disponeva di sale doccia private chiamate “cabine doccia”, nonché una sauna che aveva docce comuni. La cabina doccia individuale che ho usato era ben fornita. Anche se sembrava che le porte della mia doccia formassero una buona tenuta, il pavimento all’esterno si allagava comunque, quindi fate attenzione a quello che lasciate sul pavimento.

Imbarco

C’erano annunci per comprare upgrade all’Economy Comfort e alla business class al gate, ma non mi sono informato sul costo. L’imbarco è iniziato qualche minuto più tardi del previsto – i passeggeri di classe business e i membri Oneworld Emerald si sono imbarcati durante la zona 1. Una volta a bordo, la sistemazione è stata un processo abbastanza lento. Mi ha sorpreso come molti passeggeri sembravano confusi su dove erano situati i loro posti.

Cabina e posti

I posti a sedere nella cabina economica Finnair A330-300 sono disposti in una configurazione 2-4-2 con le prime cinque file della cabina come posti Economy Comfort. Mentre i sedili stessi sono identici agli altri che troverete in economia, avrete anche: (1) 3-5 pollici in più di spazio per le gambe, (2) cuffie antirumore, (3) un kit di cortesia e (4) un diverso poggiatesta.

Ci sono due sezioni nella cabina economica, con i bagni situati tra loro. Entrambe le sezioni erano ariose e leggere. I sedili erano caratterizzati da un motivo blu chiaro che era ben accentuato dalla coperta di flanella verde e beige e dal cuscino verde che erano posizionati su ogni sedile. C’era anche una bottiglia d’acqua infilata in ogni tasca dello schienale. I sedili dell’Economy Comfort sono anche dotati di un piccolo kit di cortesia e di cuffie che annullano il rumore, mentre gli altri sedili dell’economia sono dotati di normali auricolari.

Ho scelto il posto 24H – un posto sul corridoio nella sezione centrale di Economy Comfort. Il posto in sé era abbastanza comodo, ma i braccioli erano troppo alti e scomodi a causa del taglio per il telecomando dell’intrattenimento in volo. È interessante notare che c’erano due braccioli tra i sedili centrali in tutta la cabina economica.

I poggiatesta Economy Comfort potevano alzarsi e abbassarsi, ma non avevano ali regolabili per il supporto della testa e invece presentavano cuscini angolati che erano posizionati troppo lontano su ogni lato per fornire un adeguato supporto alla testa. C’erano bocchette d’aria in alto, ma non ho mai avuto bisogno di regolare la mia perché la cabina è rimasta ad una temperatura confortevole per tutto il volo.

Quando il passeggero di fronte a me si è reclinato completamente, ho trovato a malapena possibile continuare ad usare il mio portatile da 14 pollici – e questo anche con il passo del sedile da 35-37 pollici in Economy Comfort! Completamente reclinato, la parte superiore del sedile si estendeva indietro di circa otto pollici. Dalla mia esperienza, presumo che sarebbe impossibile utilizzare un computer portatile di grandi dimensioni in economia standard se il passeggero di fronte a voi si reclina.

Mentre c’erano piccole scatole di intrattenimento situate vicino ai supporti dei sedili che occupavano parte dello spazio sotto i sedili dei finestrini e del corridoio della sezione centrale, non l’ho trovato affatto invadente.

Sono stato abbastanza fortunato da avere uno dei tre posti Economy Comfort non occupati disponibili accanto a me. Quindi, la larghezza del sedile di 18 pollici mi ha permesso di avere molto spazio per i gomiti su questo volo. Con un vicino, suppongo che sarebbe comodo per dormire o guardare la TV, ma non per digitare su un computer.

Con il senno di poi, un sedile a paratia Economy Comfort sarebbe stato meglio per me. Questi sedili hanno uno spazio significativo per le gambe e rimuovono la possibilità di essere reclinati. Come qualcuno che di solito trascorre una gran parte dei miei voli utilizzando un computer portatile, questi sedili paratia sarebbe stata una scelta migliore. Tuttavia, non scelga i posti a sedere a paratia se le dà fastidio che (1) lo schermo di intrattenimento sia su un braccio retrattile, (2) un tavolo più piccolo o (3) alcuni braccioli inamovibili.

Amenità e intrattenimento in volo

I sedili Economy Comfort disponevano di piccoli kit di amenità che includevano le cose fondamentali – una maschera per gli occhi, calzini, tappi per le orecchie e uno spazzolino da denti con dentifricio. Marimekko ha progettato i kit di cortesia, le coperte, i cuscini e i tovaglioli utilizzati durante i pasti. Questa coerenza nel design ha fornito una sensazione di classe al volo.

Anche se su questo volo non era offerto il Wi-Fi, c’era uno schermo di intrattenimento in volo situato in ogni schienale. Ogni schermo era nitido e chiaro, e aveva livelli di luminosità e un’inclinazione che si poteva facilmente regolare. Sfortunatamente, gli schermi stessi richiedevano tocchi decisi per ottenere una risposta. C’era un telecomando situato sotto una copertura nel bracciolo, ma non ho visto nessun altro usarlo.

L’intrattenimento in volo consisteva in una varietà di film, serie brevi, playlist musicali e giochi. Nessuno di questi era ordinabile per tipo – era necessario scorrere tutte le scelte fino a trovare qualcosa che si voleva guardare o ascoltare. Nel complesso, sono stato soddisfatto delle opzioni fornite. C’era anche una funzione di mappa, così come due viste della telecamera esterna.

Le cuffie con cancellazione del rumore fornite ai passeggeri Economy Comfort erano a tre punte, con una punta piccola e due punte più grandi. Ho usato queste cuffie e sono rimasto impressionato dalle loro capacità di cancellazione del rumore, dalla qualità del suono e dal comfort.

C’erano prese di corrente universali posizionate tra i sedili in modo che ogni due posti condividessero una presa. Sfortunatamente, la presa di corrente al mio posto non funzionava – anche dopo essere stata ripristinata da un assistente di volo.

Cibo e bevande

Poco dopo il decollo, il commissario di bordo ha annunciato che il pasto di partenza era una scelta di pollo con salsa di peperoni e pasta o manzo chili con carne con fagioli e riso. Ha anche detto che la birra e il vino erano gratuiti solo durante il servizio del primo pasto, ma che le bevande analcoliche erano gratuite per tutta la durata del volo. Ha anche notato che gli spuntini sarebbero stati disponibili dopo il servizio dei pasti di partenza per l’acquisto nella cambusa posteriore e che un piccolo pasto sarebbe stato servito due ore prima dell’atterraggio.

Ho scelto il pasto di pollo durante il servizio dei pasti di partenza ed è venuto con insalata di cavolo e bacche – che era sorprendentemente fresca e gustosa – un rotolo di pane di grano freddo, cracker salati, formaggio e una barretta di cioccolato. Il formaggio era sorprendentemente mite dato il suo aspetto. L’entrée di pollo era abbastanza gustosa. La pasta era ben cotta e la salsa accentuava bene la pasta. Anche se il pollo aveva un buon sapore, stranamente aveva la consistenza del pesce. Caffè e tè – così come i rifornimenti di vino gratuiti – sono stati offerti quando i vassoi dei pasti di partenza sono stati rimossi.

Mi è stata offerta una bevanda ‘aggiuntiva’ gratuita tra le bevande che normalmente costano extra – come Champagne o liquori – durante il servizio di cena a causa del mio status Oneworld Emerald – ho scelto di avere Champagne e l’assistente di volo ha preso un bicchiere speciale dalla cabina di classe business per servirlo.

C’erano succhi di frutta, bottiglie d’acqua e alcuni pacchetti di formaggio avanzato e cracker salati disponibili per il self-service nella cambusa posteriore dopo il pasto. Dopo l’esaurimento di questi, i passeggeri avrebbero dovuto acquistare spuntini dagli assistenti di volo se avevano ancora fame.

Un asciugamano caldo è stato offerto prima che il pasto di arrivo fosse servito circa 1,5 ore prima del nostro atterraggio – un sandwich di insalata di pollo preconfezionato servito con una scelta di caffè, tè o succo. Sorprendentemente, per essere un panino preconfezionato, non era affatto molliccio e aveva un sapore abbastanza buono. E’ stato un po’ difficile mangiare il panino però, a causa delle sottili verdure filiformi sparse in esso.

Servizio

Gli assistenti di volo su questo volo Finnair erano generalmente cordiali e reattivi. Quando quelli intorno a me hanno suonato i loro pulsanti di chiamata, un assistente di volo è sempre arrivato entro un minuto o giù di lì. Inoltre, sembrava che avessero memorizzato quali posti nella cabina economica contenevano elite Oneworld di alto livello. Ho notato che ho ricevuto cure e attenzioni speciali durante il volo senza che facessero ovviamente riferimento a una lista. È stato anche bello come i benefici speciali – come lo Champagne con la cena – sono stati offerti tranquillamente in modo da non far sentire gli altri passeggeri offesi.

L’equipaggio ha spinto articoli duty-free più volte durante il volo e ho notato molti passeggeri comprare cose. Anche se è diventato fastidioso per me, forse altri sul volo hanno apprezzato le molteplici opportunità di acquisto.

Circa una volta ogni ora, un assistente di volo camminava attraverso la cabina con una pila di tazze e una bottiglia di acqua fredda. Sfortunatamente, non erano così proattivi a venire attraverso per raccogliere la spazzatura.

Per i bambini a bordo, il personale di bordo ha offerto pacchetti contenenti libri da colorare e altri intrattenimenti poco dopo il pasto di partenza. Ho notato che c’era un minore non accompagnato seduto vicino alla cambusa posteriore e gli assistenti di volo hanno prestato particolare attenzione a lui quando è venuto a visitare. È stato bello vederli così accoglienti e amichevoli con lui.

Impressione generale

La maggior parte dei miei voli transatlantici sono stati su American Airlines o British Airways. Rispetto a questi, il servizio e i pasti di Finnair erano migliori di quelli che ho ricevuto sui voli AA – e circa alla pari con le mie esperienze su British Airways. Tuttavia, i limitati spuntini gratuiti in volo, la mancanza di vino e birra gratuiti durante il volo e l’indisponibilità di Wi-Fi sul Finnair A330-300 potrebbero infastidire alcuni passeggeri. Inoltre, ho trovato più difficile lavorare su un grande computer portatile nell’Economy Comfort di Finnair rispetto a quando ho volato nella Main Cabin Extra di AA.

In generale, sono stato soddisfatto del volo. A seconda della situazione di guadagno delle miglia, prenderei certamente in considerazione di prenotare un altro volo economico Finnair – anche se la prossima volta cercherei sicuramente di ottenere un posto Economy Comfort a paratie.

Hai mai volato in Economy Comfort su Finnair? Raccontaci la tua esperienza, qui sotto.

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