A College Board szerint egy átlagos egyetemi hallgatónak évente 1200 és 1300 dollár közötti összeget kell költenie tankönyvekre és tanszerekre. Ez a tandíj 40%-át teszi ki egy kétéves közösségi főiskolán és 13%-át egy négyéves állami intézményben.

Ez sok diák és család számára, akiknek már így is nehézséget okoz a főiskolai diploma megszerzése, egyszerűen túl sok – ami több adósságot, hosszabb munkaidőt vagy olyan döntéseket jelent, amelyek aláássák a tanulmányi sikert.

A Hallgatói PIRGS több mint egy évtizede élen jár a kiadók azon gyakorlatainak leleplezésében, amelyek átverik a diákokat, a költségtakarékos tankönyvválasztási lehetőségek, például a használt könyvek és a kölcsönzési programok mellett száll síkra, és hosszú távú megoldásként a nyílt tankönyvek mellett száll síkra.

Tonnányi pénzt takaríthatunk meg a diákoknak, és nyomást gyakorolhatunk a kiadókra, hogy a tankönyvek megfizethetővé váljanak.

A törvényhozásban

• 2008-ban a Kongresszus elfogadta a felsőoktatási lehetőségekről szóló törvényt, amely betiltotta a kiadók néhány legrosszabb, diákokat átverő gyakorlatát.
• 2011-ben Washington és 2012-ben Kalifornia törvényt fogad el az egész államra kiterjedő nyílt tankönyv- és nyílt oktatási forrásprogramok létrehozásáról.
• 2013-ban Durbin és Franken szenátorok Miller és Hinojosa képviselőkkel együtt törvényjavaslatokat nyújtanak be egy szövetségi nyílt tankönyvtámogatási program létrehozására.
• 2018-ban a Kongresszus 5 millió dollárt irányoz elő a szövetségi költségvetésben online oktatási forrásokra.

A campuson

Folyamatosan érdeklődést kell keltenünk a nyílt tankönyvprojektek szövetségi finanszírozásának növelése iránt, miközben bizonyítanunk kell a diákok igényét és az oktatók támogatását a nyílt tankönyvprogramok új vagy erőteljesebb finanszírozására az egyes campusokon. Egy masszív oktatási kampányt is folytatunk, hogy meggyőzzük az oktatókat a nyílt tankönyvekre való áttérésről, és felhívjuk a figyelmüket a kétes kiadói gyakorlatokra és termékekre.

2015-ben az Egyetemi Hallgatói Önkormányzattal együttműködve kampányt indítottunk a nyílt tankönyvekért a UConnon. A diákok rendezvényeket tartottak, petíciókat gyűjtöttek, és találkoztak az egyetem vezetőivel, hogy az OER nagyobb finanszírozását szorgalmazzák. Ez a kampány túlterjedt az egyetemi közösségen, mivel összehoztuk a hallgatói vezetőket, az adminisztrációt, az oktatókat, a könyvtárosokat, valamint Gregg Haddad állami képviselőt és Mae Flexer szenátort, hogy létrehozzanak egy országos munkacsoportot. Az erőteljes érdekérvényesítés vezetett oda, hogy az állami törvényhozás elfogadta a 15-18. számú, a digitális nyílt forráskódú tankönyvek felsőoktatásban való használatáról szóló törvényt (House Bill 6117). Emellett az egyetem szenátusa elfogadta a szenátus hallgatói jóléti bizottsága által előterjesztett állásfoglalást, amely támogatta a nyílt tankönyvkezdeményezést.

Az OER kezdeményezés az egyetemen több ezer hallgatóra volt hatással a nyílt tankönyvek elfogadásával és a kurzusok átalakításával a megfizethetőség növelése érdekében.Több oktató úgy alakította át kurzusait, hogy az anyagokat ingyenessé vagy nagyon olcsóvá tette. 2016 szeptemberében a provoszt 100 000 dollár jutalomdíjat adott a nagy létszámú osztályokat oktató karoknak a nyílt tankönyvek elfogadására, adaptálására vagy létrehozására, és a UConn Co-op, az egyetem korábbi független könyvesboltja 300 000 dollárral ajándékozta meg a UConn Könyvtár OER kezdeményezését a nyílt könyvek jövőbeli fejlesztésére az egyetemen. Az UConn mintegy 15 oktatónak ítélt oda támogatást a tankönyvek átvételére, adaptálására és új tankönyvek létrehozására, amelyeket elkészültük után megosztanak a világgal. Az UConnPIRG hallgatói konferenciákra utaznak, hogy kiemeljék az együttműködést és a sikereket, amelyeket az egyetemük az OER kiterjesztésében elért. Folyamatosan paneleket tartunk, hogy oktatókat oktassunk az OER-ről és arról, hogyan tudják átállítani az óráikat.

2017-ben felmérést végeztünk és összeállítottunk egy jelentést, hogy bemutassuk a magas tankönyvköltségek folyamatos hatásait a diákokra

.