Ronald Colman
TheatreEdit
Colman eléggé felépült háborús sérüléseiből ahhoz, hogy 1916. június 19-én a londoni Coliseumban fellépjen Rahmat sejk szerepében Az arakáni maharani című darabban, Lena Ashwell oldalán; a Playhouse-ban ugyanezen év decemberében Stephen Weatherbee-ként a Charles Goddard/Paul Dickey The Misleading Lady című darabban; a Court Theatre-ben 1917 márciusában, mint Webber a Partnership-ben. Ugyanebben a színházban a következő évben Eugène Brieux Damaged Goods című darabjában szerepelt. Az Ambassadors Theatre-ben 1918 februárjában George Lubin szerepét játszotta A kis testvérben. 1918 folyamán David Goldsmith szerepében turnézott A buborékban.
1920-ban Colman Amerikába utazott, és Robert Warwickkal turnézott a The Dauntless Three című darabban, majd Fay Bainterrel turnézott az East Is Westben. Első feleségét, Thelma Raye-t 1920-ban vette feleségül; 1934-ben elváltak. A New York-i Booth Színházban 1921 januárjában William Archer The Green Goddess című darabjában a templomi papot játszotta. George Arliss-szel a 39. utcai színházban 1921 augusztusában Charles szerepében lépett fel a The Nightcap című darabban. 1922 szeptemberében nagy sikert aratott Alain Sergyll szerepében az Empire Theatre-ben (New York) a La Tendresse című darabban.
FilmEdit
Colman 1917-ben és 1919-ben szerepelt először filmekben Nagy-Britanniában Cecil Hepworth rendező számára, majd a régi Broadwest Film Company számára játszott a Snow in the Desertben. Miközben New Yorkban színpadon lépett fel a La Tendresse című darabban, Henry King rendező meglátta őt, és szerződtette az 1923-as The White Sister című film főszerepére, Lillian Gish oldalán. Azonnali sikert aratott. Ezt követően Colman gyakorlatilag elhagyta a színpadot a film kedvéért. Nagyon népszerű némafilmsztár lett romantikus és kalandfilmekben egyaránt, többek között a The Dark Angel (1925), a Stella Dallas (1926), a Beau Geste (1926) és a The Winning of Barbara Worth (1926) című filmekben. Sötét haja és szeme, valamint atletikus és lovas képességei (karrierje végéig a legtöbb mutatványt maga csinálta) arra késztették a kritikusokat, hogy “Valentino-típusként” jellemezzék. Gyakran kapott hasonló, egzotikus szerepeket. A némafilm korszak vége felé Colman Samuel Goldwyn magyar színésznővel, Bánky Vilmával alkotott egy párt; ők ketten népszerű filmes párost alkottak Greta Garbo és John Gilbert mellett.
Bár hatalmas sikert aratott a némafilmekben, a beszélő film megjelenéséig nem tudta kihasználni egyik fő erényét – “gyönyörűen modulált és kulturált hangját”, amelyet “igéző, finoman modulált, rezonáló hangként” is jellemeztek. Colmanra gyakran úgy tekintettek, mint egy nyájas angol úriemberre, akinek hangja megtestesítette a lovagiasságot, és tükrözte a “sztereotipikus angol úriember” képét. Colman vonzerejéről David Shipman angol filmkritikus azt nyilatkozta, hogy Colman “az álomszerető – nyugodt, méltóságteljes, megbízható. Bár a kalandos történetekben hajlékony figura volt, csillogása – ami valódi volt – a tiszteletreméltóságából fakadt; arisztokratikus figura volt, anélkül, hogy távolságtartó lett volna.”
Az első nagyobb hangosfilmes sikerét 1930-ban aratta, amikor két szerepéért – Elítélve és Bulldog Drummond – a legjobb színésznek járó Oscar-díjra jelölték. Ezt követően számos neves filmben szerepelt: 1930-ban a Raffles, 1933-ban Az álarcos, 1935-ben az Indiai Clive és a Két város története, 1936-ban a Két zászló alatt, 1937-ben A zendai fogoly és az Elveszett horizont, 1938-ban a Ha én lennék a király, 1942-ben a Véletlen betakarítás és A város beszélője. A legjobb színészi alakítás Oscar-díját 1948-ban nyerte el a Kettős életért. Legközelebb egy csavaros vígjátékban, az 1950-es Champagne for Caesarban játszott.
Halálakor Colman-t a Metro-Goldwyn-Mayer szerződtette az Elkárhozottak faluja főszerepére. Colman halála után azonban a film brit produkció lett George Sanders főszereplésével, aki feleségül vette Colman özvegyét, Benita Hume-ot.
FameEdit
Colman számos regényben szerepel, de Ralph Ellison Láthatatlan ember című művében kifejezetten bájos, ismert hangja miatt említik. A regény főszereplője azt mondja, hogy bárcsak olyan hangja lenne, mint Colmané, mert az elbűvölő, és a hangját egy úriember vagy az Esquire magazin emberének hangjához hasonlítja. Colman valóban nagyon ismert volt a hangjáról. Az Encyclopædia Britannica szerint Colmannek “rezonáns, zengő beszédhangja volt, egyedi, kellemes hangszínnel”. Bájos hangja mellett Colman nagyon magabiztos előadásmóddal rendelkezett, ami hozzájárult ahhoz, hogy a hangosfilmek nagy sztárja legyen.
Rádió és televízióSzerkesztés
Colman énektehetségével hozzájárult a National Broadcasting Company műsorához a D-napon, 1944. június 6-án. Ezen a napon Colman felolvasta Edna St. Vincent Millay “Poem and Prayer for an Invading Army” című versét, amelyet az NBC kizárólagos rádiós felhasználásra írt.
1945-től kezdve Colman sokszor vendégszerepelt a rádióban a The Jack Benny Programban, második felesége, Benita Hume színpadi és filmszínésznő mellett, akit 1938-ban vett feleségül. Vígjátéki munkájuk Benny állandóan elkeseredett szomszédjaiként vezetett saját rádiós vígjátékukhoz, a The Halls of Ivy 1950-től 1952-ig, amelyet a Fibber McGee & Molly ötletgazdája, Don Quinn készített, és amelyben Colmanék egy közép-amerikai főiskola művelt, sármos elnökét és volt színésznő feleségét játszották. A hallgatók meglepődve fedezték fel, hogy az 1951. január 24-i epizódot, a “The Goya Bequest”-et – egy Goya festmény hagyatékát vizsgáló történetet, amelyről azt gyanították, hogy csalás, amit a néhai tulajdonos felfújt, hogy elkerülje a vámfizetést, amikor az Egyesült Államokba hozta – maga Colman írta, aki viccet csinált a teljesítményéből, miközben a műsor végén ritkán fordul elő, hogy az esti kreditpontokat adja.
A Halls of Ivy 1950-től 1952-ig futott az NBC rádióban, majd az 1954-55-ös évadra átkerült a CBS televízióba.
Colman volt a házigazdája és alkalmi sztárja a szindikált antológiának, a Favorite Story-nak (1946-49) is. Említésre méltó volt a narrációja és Scrooge alakítása az Egy karácsonyi ének 1948-as adaptációjában.