Az oromo, más néven afaan oromo és oromiffa az afro-ázsiai nyelvcsalád kusita ágának tagja. Etiópia, Kenya, Szomália, Eritrea és Dzsibuti makronyelveként közel 40 millió ember beszéli, ezzel Afrika negyedik legelterjedtebb nyelve a hausza, az arab és a szuahéli után.

Státusz

Etiópia Oromia régiójában, Etiópia kilenc etnikai alapú régiójának egyikében ez a törvényileg előírt tartományi munkanyelv. Mint lingua francát mintegy 25,5. millió ember használja (Ethnologue). A 20. században az oromo nyelv használata az oktatásban, a médiában és a közéletben először Haile Szelasszié uralkodása alatt, majd a megbuktatását követő kommunista rezsim idején tiltott volt. Ma az oromo nyelvet a regionális és az országos közigazgatásban, a nemzeti kereskedelemben, valamint a nyomtatott és elektronikus médiában egyaránt használják. Az 1-8. osztályban ez a tanítási nyelv, és a középiskolákban és a felsőoktatási intézményekben is tanítják. Az oromo 1992-ben nyerte el az Etiópia irodalmi nyelvének státuszát.

Dialektusok

Noha minden oromo úgy véli, hogy egy nyelvet beszél, vannak regionális különbségek, amelyek miatt egyes változatok nem értik egymást. A fonológiai eltérések mellett a kiejtésben és a szókincsben is vannak különbségek. Például az Etiópiában beszélt nyelvjárások sok szót kölcsönöztek az amharai nyelvből, míg a Kenyában beszélt nyelvjárások számos kölcsönszót tartalmaznak a szuahéliből és az angolból. A főbb változatok közé tartozik a nyugat-közép-oromo és a borana-arsi-guji.

Szerkezet

Hangrendszer

A többi kusita nyelvhez hasonlóan az oromóban is a legtöbb szótag magánhangzóra végződik.

Hangok

Az oromóban öt magánhangzó-fonéma van, azaz olyan hangok, amelyek megkülönböztetik a szó jelentését. Ezek lehetnek rövidek vagy hosszúak. A magánhangzó hossza különbséget tesz a szó jelentésében, pl. laga ‘folyó’ és laagaa ‘szájpadlás’. Az alábbi táblázatban a hosszú magánhangzókat a magánhangzó feletti makronnal jelöljük. Írásban a hosszú magánhangzókat kettős betűkkel jelölik.

Close	i, ī	xx	u, ū
Mid	e, ē	xx	o, ō
Open		a, ā	xx

Mássalhangzók

Az oromo nyelvnek 25 mássalhangzófonémája van, i.e., hangok, amelyek különbséget tesznek a szó jelentésében. Közeli rokonához, a szomálihoz hasonlóan az oromo anyanyelvű szavaknak nincsenek /p/, /v/ és /z/ mássalhangzóik. Az alábbi táblázatban a csak kölcsönszavakban előforduló mássalhangzók zárójelben szerepelnek. A /b/, /d/, /ɗ/, /g/, /l/, /m/, /n/ és /r/ lehet egyszerű vagy kettős (geminált). Írásban a geminált mássalhangzókat kettős betűkkel ábrázoljuk.

					Posztalveoláris
megáll	hangtalan sima	(p)		t			k	ʔ
	hangtalan ejektív	p’		t’				k’
	hangos	b		d				g
	impozitív				ɗ
Frikatívok	hangtalan		f	s	ʃ			x	h
	hangos			(v)	(z)					x
Affrikáták	hangtalan	x						tʃ		x
	hangtalan ejektív								tʃ’
	hangtalan	x			x	dʒ	ɲ	x
			m			n				ɲx
			xx		l				x
Flap/trill							r				xx
Approximánsok			w					j	x

• /?/ = az uh-uh szótagok közötti hang
• /p’, t’, k’, t?’/ ejekciós mássalhangzók, amelyek a glottis egyidejű záródásával keletkeznek, aminek következtében felszabadulásukkor érezhetően kitör a levegő. Ezeknek nincs megfelelőjük az angolban.
• /ɗ/ egy imploszív mássalhangzó, amelyet úgy hoznak létre, hogy a levegőt inkább beszívják, mint kilökik. A nyelv hegyét felfelé görbített nyelvvel ejtjük, és ih nincs megfelelője az angolban.
• /ʃ/ = sh a hajóban
• /tʃ/ = ch a chipben
• /dʒ/ = j a jeepben
• /ɲ/ = első n a hagymában

.

• /j/ = y a yet-ben

Hangok

Az oromo hangrendszer különbözik a nyelvek hangrendszereitől, mint például a kínai, amelyben minden szóhoz egy adott hangnem tartozik. Az oromo hangmagasság-hangsúly a szóhangsúly elhelyezésétől és bizonyos mértékig nyelvtani megfontolásoktól függ. Például az oromo főnévi gyökök ékezetes utolsó előtti vagy utolsó szótagjai magas hangmagassággal szólalnak meg. A hangokat írásban általában nem jelölik.

Grammatika

Az oromo nyelvtani rendszere meglehetősen összetett, és számos olyan jellemzőt mutat, amely más kusita nyelvekkel közös, pl., ez egy flektált nyelv, amely több posztpozíciót használ, mint prepozíciót.

Névmások és melléknevek

Az oromo főnevek több kategóriában vannak jelölve.

• A legtöbb oromo főnév és melléknév hím- vagy nőnemben van jelölve.
• A főneveknek eredendően hím vagy nőnemű nemük van, amit nem lehet a főnév alakja alapján meghatározni, néhány kivételtől eltekintve, amikor a biológiai nem egy bizonyos utótaghoz kapcsolódik, például -eessa a hímnemű és -eetti a nőnemű főnevekhez, pl, obboleessa ‘testvér’ és obboleetti ‘nővér’.
• A melléknevek nemükben megegyeznek az általuk módosított főnevekkel.
• Minden főnév és melléknév számot jelöl: egyes és többes számot, pl. hímnemű főnév esetén nama ‘férfi’ – namicha ‘a férfi’; nőnemű főnév esetén haroo ‘tó’ – harittii ‘a tó’.
• Minden főnév esetet jelöl. Van nominativus, genitivus, dativus, akkusativus, instrumentális, ablativus és lokativus eset
• A főnevek attribútummal is használhatók, hogy kifejezzék a módosítást.

A névmások

Oromo névmások a következő jellemzőkkel rendelkeznek:

• személy: 1., 2., 3.;
• szám: egyes és többes szám;
• eset:
• 2. személy többes szám többes számban is használható udvarias megszólításként;
• A 3. személy egyes számban nemi megkülönböztetés van, de a többes számban nincs.
• Megkülönböztetünk proximális és distális mutató névmásokat, pl, kana ‘ez’ és san ‘az’.

Az igék

• Az oromo igék személyt, nemet, számot, időmértéket, hangulatot és hangot jelölő utótagokból állnak.
• Az igék személyben és számban megegyeznek az alanyukkal.
• Az igék, a ‘be’ ige kivételével, nemben is megegyeznek alanyukkal, ha az alany egyes szám harmadik személyű ‘ő’ vagy ‘nő’ névmás.
• Alapvetően két idő/aspektus felosztás létezik: teljes (perfektív/múlt) és befejezetlen (jelen vagy jövő progresszív). Az összetett időket segédigékkel képezzük.
• Négy hangnem van: indikatív, kérdő, imperatívusz és jussiv. Az utóbbit parancsok, engedély és beleegyezés kifejezésére használják.
• Három hangnem van: aktív, passzív és az úgynevezett autobenefaktív (félig passzív/középső).

Szótagolás

Az oromo mondatok tipikus szórendje: alany – tárgy – ige. A módosítók, cikkek, névmások és esetjelzők az általuk módosított főneveket követik.

Szótár

Az oromo szókincs kusita eredetű, de a nyelv számos kölcsönszót is tartalmaz az amharai, arab, portugál, francia, angol és nilo-saharai nyelvekből, pl., biro ‘iroda’ a franciából vagy kitaaba ‘könyv’ az arabból.

Az alábbiakban néhány oromo szót és kifejezést mutatunk be.

How are you?	Akkam Jirtuu?
Goodbye	Nagaati!
Köszönöm	Galatoomi
Bocsáss meg	Dhiifama
Igen	Ez, eeyyee
Nem	Lakki
Férfi	Nama
Nő	Dubartii

Az alábbiakban az oromo számjegyek 1-10.

1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
tokko	lama	sadii	afur	shan	jaʔa	torba	saddeet	sagal	kud’a

Írás

Az 1970-es évekig, Afaan Oromo-t vagy a ge’ez (etióp) írással, vagy a latin ábécével írták. Az 1974 és 1991 közötti katonai rezsim alatt az oromo nyelv bármilyen írással való írása tilos volt. A latin ábécét a katonai rezsim 1991-es megdöntése után fogadták el. Ez az írott szövegek előállításának nagymértékű növekedéséhez vezetett. A latin alapú ábécé (Qubee) az alábbiakban olvasható.

A a	B b	Cc	Ch ch	D d	Dh dh	E e	F f	G g	H h	I i
J j	K k	L l	M m	N n	Ny ny	O o	P p	Ph pj	Q q	R r
S s	Sh sh	T t	U u	V v	W w	X x	Y y	Z z

Nézzük meg az Emberi jogok egyetemes nyilatkozatának 1. cikkét Qubee-ben.

Qabxii 1
Namooti hundinuu birmaduu ta’anii mirgaa fi ulfinaanis wal-qixxee ta’anii dhalatan. Sammuu fi qalbii ittiin yaadan waan uumamaan kennameef, hafuura obbolummaatiin walii-wajjin jiraachuu qabu.

1. cikk
Minden ember szabadon és egyenlő méltósággal és jogokkal születik. Értelemmel és lelkiismerettel vannak felruházva, és egymás iránt a testvériség szellemében kell viselkedniük.