Szerkezet és működés

A felnőtt emberben körülbelül 1,2 millió retinális ganglionsejt axonjai futnak össze a látóidegben, és alkotják a látóideget. A látókorong nem tartalmaz fotoreceptorokat, ezért mindkét szem látómezejében vakfoltot képez. A látóidegrostok a látókorongnál a látóidegrostok a szemhéjban lévő, lamina cribrosa-nak nevezett nyílásokon keresztül lépnek ki a szemből. A retinális ganglionsejtek axonjai a lamina cribrosa áthaladásáig nem myelinizálódnak. Ez előnyös, mivel a retinán belüli myelinizált rostok akadályoznák a beérkező fény útját. Az arteria ophthalmica kíséretében a látóideg a foramen opticuson keresztül lép be a csontos koponyába, és a látócsatornában haladva eléri a középső koponyaüregbe. A középső koponyaüregben található a chiasma opticus.

A chiasma opticusban mindkét szem látóidegei találkoznak, és a látóidegpályákat alkotják. A chiasma opticusnál mindkét látóidegből a nasalis retinális rostok dekussálnak (átmennek) a kontralaterális látóidegbe, míg a temporális retinális rostok az ipsilaterális látóidegben maradnak. A nazális retinális rostok a megfelelő szem temporális látómezejéből származó érzékszervi információkat továbbítják. A temporális retinális rostok a megfelelő szem nazális látómezejéből továbbítják az érzékszervi információkat. A látóidegpályák tehát a kontralaterális látómezőből származó érzékszervi információkat közvetítik. Például a jobb oldali optikai traktus a bal oldali látómezőből származó érzékszervi információkat közvetíti. Továbbá, mielőtt kialakulnának a látóidegpályák, néhány idegrost mindkét szemből felfelé halad, hogy a hipotalamuszban található SCN-ben szinapszist hozzon létre. Ez a szinaptikus bemenet befolyásolja az SCN által szabályozott cirkadián ritmust.

A látóidegrostok többsége a talamusz LGN-ében szinaptizál. A rostok egy kis csoportja a középagy pretectalis magjában szinaptizál, hogy elindítsa a pupilláris fényreflexet. A rostok egy másik kis csoportja a colliculus superiorban szinapszisokat hoz létre, hogy a környezeti ingerekre, például zajokra és mozgásokra reagálva befolyásolja a szem mozgását. Az LGN axonjai alkotják a látóidősugarakat, más néven a geniculocalcarine pályákat. A látóidősugarak kétoldalt vannak jelen, és superior és inferior szakaszokra oszlanak. A felső osztályt (Baum hurok) a felső retinából származó rostok alkotják, amelyek az alsó látómezőből származó érzékszervi információkat továbbítják. Az alsó osztályt (Meyer-hurok) az alsó retinából származó rostok alkotják, amelyek a felső látómezőből származó érzékszervi információkat továbbítják. Mindkét osztás az occipitális lebenyben a calcarine sulcus körül elhelyezkedő elsődleges látókéregben végződik. A vizuális információ feldolgozása az elsődleges látókéregben történik, majd a CNS-en belüli vizuális asszociációs területeken keresztül tovább elemzik.

Pupilláris fényreflex

A látóideg a pupilláris fényreflex afferens végtagja. Amikor fény kerül a szembe, a fotoreceptorok ingerületbe kerülnek, és továbbítják a jelet a retina ganglionsejtjei felé. A nasalis retinális rostok továbbítják az ingert a kontralaterális pretectalis maghoz, a temporalis retinális rostok pedig az ipsilaterális pretectalis maghoz. Mindkét pretectalis mag rostjai kétoldalt aktiválják az Edinger-Westphal magban lévő neuronokat, elindítva a reflex efferens végtagját. E preganglionáris paraszimpatikus neuronok axonjai a szemmozgató ideg (CN III) perifériája mentén haladnak, és a ciliáris gangliont innerválják. A ciliaris ganglion posztganglionikus paraszimpatikus axonjai alkotják a rövid ciliaris idegeket. A rövid ciliaris idegek stimulálják a pupilla sphinctereket, hogy összehúzódjanak, ami miózist okoz. Mind a pretectalis magok, mind az Edinger-Westphal magok kétoldali aktiválódása miatt az egyik szem fénystimulációja az ipsilaterális szem pupillaszűkületét (direkt válasz), valamint a kontralaterális szem pupillaszűkületét (konszenzuális válasz) okozza.

Az akkomodációs reflex

Az akkomodációs reflexet egy közeli tárgyra való fókuszátmenet indítja el. A látóideg ennek a reflexnek az afferens végtagja. A pupilláris fényreflexszel ellentétben itt egy afferens inger továbbítására van szükség, amely a látópályán keresztül eljut az elsődleges látókéreghez és a vizuális asszociációs területekhez. A vizuális asszociációs területek neuronjai a reflex efferens végtagját a középagyban található Edinger-Westphal mag és az oculomotoros mag stimulálásával indítják el. A pupilláris fényreflexhez hasonlóan a pupillaszűkület a korábban leírt két neuronrendszer aktiválódásának eredménye. A sphincter pupillae ingerlésén kívül a rövid ciliaris idegek a ciliaris izmot is innerválják. A ciliaris izom összehúzódása a lencséhez tapadó zonuláris rostok elernyedését okozza. Ez a relaxáció az axiális vastagság növekedését eredményezi, ami nagyobb törőerőt eredményez. Végül az oculomotoros idegek szomatikus rostjai felelősek a medialis rectus izom ingerléséért. A medialis rectus izmok összehúzódása a szemek adductióját okozza, és amikor ez egybeesik, konvergencia jön létre. Az akkomodációs reflex tehát a miózis, a lencse törőerejének növekedése és a konvergencia kombinációja.