Ha beszélsz valakivel, aki felnőttként egyáltalán szenvedett álmatlanságtól, jó eséllyel az illető vagy kipróbálta már a marihuána, vagyis a kannabisz használatát alvás céljából, vagy gondolt már rá.

Ezt tükrözi a kannabinoid vagy kannabisz alapú gyógyszerek számos változata, amelyek az alvás javítására kaphatók – mint például a Nabilone, a Dronabinol és a Marinol. Ez is egy gyakori ok, amiért sok kannabiszhasználó orvosi marihuána kártyát kér.

Alváspszichológus vagyok, aki több száz álmatlanságban szenvedő beteget kezelt, és úgy tűnik számomra, hogy a kannabisz mint alvássegítő sikeressége nagyon egyéni. Mitől lesz hatékony a kannabisz az egyik ember alvásánál, a másiknál pedig nem?

Bár még sok a megválaszolandó kérdés, a meglévő kutatások azt sugallják, hogy a kannabisz alvásra gyakorolt hatása számos tényezőtől függhet, többek között az egyéni különbségektől, a kannabisz koncentrációjától és a használat gyakoriságától.

A kannabiszhoz való hozzáférés egyre nő. Tavaly novemberben 28 amerikai állam és a Columbia körzet legalizálta a kannabiszt gyógyászati célokra.

A kannabisz alvásra gyakorolt hatásával kapcsolatos kutatások az emberekben nagyrészt az 1970-es években végzett, kissé ellentmondásos vizsgálatokból álltak össze. A kutatók, akik azt akarták megtudni, hogyan hat a kannabisz az alvó agyra, önkénteseket vizsgáltak alváslaboratóriumban, és mérték az alvási szakaszokat és az alvás folyamatosságát. Egyes tanulmányok azt mutatták, hogy a felhasználók elalvási és alvásmegmaradási képessége javult. Az alanyok egy kis részénél a lassú hullámú alvás, az alvás legmélyebb szakasza is enyhén megnőtt.

Amikor azonban az éjszakai kannabiszhasználat abbamarad, az elvonási időszak alatt az alvás egyértelműen romlik.

Az elmúlt évtizedben a kutatások inkább a kannabisz orvosi célú felhasználására összpontosítottak. Az álmatlanságban szenvedő egyének nagy arányban használnak orvosi kannabiszt alvás céljából. A korábbi kannabiszhasználók akár 65 százaléka a rossz alvást jelölte meg a visszaesés okaként. Az alvás céljából történő használat különösen gyakori a PTSD-ben és fájdalomban szenvedő egyéneknél.

Ez a kutatás arra utal, hogy bár a kannabisz alvás céljából történő használatának motivációja magas, és kezdetben jótékony hatással lehet az alvásra, ezek a javulások a krónikus használat során idővel csökkenhetnek.

A gyakoriság számít?

Azt vizsgáltuk, hogyan különbözik az alvás minősége a napi kannabiszhasználók, az alkalmi fogyasztók, akik az elmúlt hónapban legalább egyszer szívtak, és azok között, akik egyáltalán nem dohányoznak.

98, többnyire fiatal és egészséges férfi önkéntest kértünk meg, hogy válaszoljanak kérdőívekre, vezessenek napi alvásnaplót és viseljenek gyorsulásmérőt egy héten keresztül. A gyorsulásmérők, vagy aktigráfok több napon keresztül mérik az aktivitási mintákat. A vizsgálat során az alanyok a szokásos módon használtak kannabiszt.

Eredményeink azt mutatják, hogy a használat gyakorisága fontos tényezőnek tűnik az alvásra gyakorolt hatások tekintetében. A naponta használók 39 százaléka panaszkodott klinikailag jelentős álmatlanságra. Eközben az alkalmi felhasználóknak csak 10 százaléka panaszkodott álmatlanságra. A nem használók és a nem napi rendszerességgel használók között nem volt különbség az alvási panaszok tekintetében.

Érdekes módon, amikor a szorongás és a depresszió jelenlétét kontrollálták, a különbségek eltűntek. Ez arra utal, hogy a kannabisz alvásra gyakorolt hatása eltérhet attól függően, hogy depresszió vagy szorongás van-e. Azaz, ha depresszióban szenved, a kannabisz segíthet az alvásban – de ha nem, a kannabisz árthat.

Jövőbeli irányok

A kannabisz még mindig az I. jegyzékben szereplő anyag, ami azt jelenti, hogy a kormány a kannabiszt nem tekinti orvosilag terápiás célúnak, mivel nem állnak rendelkezésre a jótékony hatását alátámasztó kutatások. Ez akadályozza a kutatást, mivel az országban csak egyetlen egyetem, a Mississippi Egyetem számára engedélyezi a Nemzeti Kábítószer-abúzus Intézet, hogy marihuánát termesszen kutatás céljából.

A kannabiszkutatás új kutatási területei azt vizsgálhatják, hogy a különböző kannabisz alfajok hogyan befolyásolják az alvást, és ez hogyan különbözhet az egyes egyének között.

Egy kutatócsoport azt vizsgálta, hogy az egyén alvászavarától függően milyen kannabiszfajták vagy kannabinoid-koncentrációk előnyösek. Például az egyik fajta enyhítheti az álmatlanságot, míg egy másik befolyásolhatja a rémálmokat.

Más tanulmányok arra utalnak, hogy az álmatlanságban szenvedő orvosi kannabiszhasználók inkább a kannabidiol, a kannabisz nem bódító összetevőjének magasabb koncentrációját részesítik előnyben.

Ez egy fontos kérdést vet fel. Az orvosi közösségnek közölnie kell-e ezeket az eredményeket az álmatlanságban szenvedő betegekkel, akik az orvosi kannabiszról érdeklődnek? Egyes egészségügyi szakemberek a változó jogi státusz, a tudomány állásába vetett bizalom hiánya vagy személyes véleményük miatt talán nem érzik magukat kényelmesen.

A kannabisz alvásra gyakorolt hatása jelenleg nagyon változónak tűnik, a személytől, a használat időzítésétől, a kannabisz típusától és koncentrációjától, az elfogyasztás módjától és egyéb tényezőktől függően. Talán a jövő még gyümölcsözőbb felfedezéseket fog hozni.