A higany környezeti és egészségügyi hatásai

Hogyan vagyunk kitéve a higanynak?

Az emberek leggyakrabban a metil-higany tartalmú halak és kagylók fogyasztásával kerülnek kapcsolatba a higannyal. Akkor is ki lehetünk neki téve, ha a szennyezett levegőből származó higanygőzöket lélegzünk be, munkahelyeken vagy olyan helyeken, ahol higanytartalmú termékek (például hőmérők, termosztátok vagy fénycsövek) eltörtek. A higannyal való bőrrel való érintkezés vagy higanytartalmú termékek, például egyes bőrvilágosító krémek használata révén is kitehető.

Hány halat szabad enni?

A hal jót tesz Önnek, és része az egészséges táplálkozásnak. Használja az egészséges halakkal kapcsolatos útmutatót (külső link), hogy megtudja, mennyi halat fogyaszthat biztonságosan. A biztonságosan fogyasztható hal mennyisége több tényezőtől függ: a hal fajtájától, korától, fogási helyétől és az azt elfogyasztó személy testsúlyától.

Hogyan kerül a higany a környezetbe?

Az olyan tevékenységek, mint a szén tüzelőanyagként vagy gyártáshoz történő elégetése, higanyt juttatnak a levegőbe. Ha a higanyt tartalmazó termékeket és hulladékokat nem megfelelően ártalmatlanítják, a higany a levegőbe, a talajba vagy a vízbe kerül. A környezetbe természetes forrásokból, például kőzetekből, talajból és vulkánokból is kerül higany. A higany tartósan megmarad a környezetben – soha nem bomlik le és nem tűnik el. A tavak, folyók és az óceánok fenekén élő baktériumok a higanyt metil-higannyá alakítják. A metil-higany koncentrálódik a halakban, majd a halakat fogyasztó madarakban és emlősökben, beleértve az embert is.

Csecsemők és gyermekek

A gyermekek, beleértve a magzatokat is, a legveszélyeztetettebbek a higanymérgezésre, mivel fejlődő agyuk és idegrendszerük érzékeny a metil-higany kis dózisaira. A metil-higanynak való kitettség befolyásolhatja a gondolkodást, a memóriát, a figyelmet, a nyelvet, a finommotoros képességeket és a vizuális-térbeli képességeket (pl. rajzolás).

Kismamák és magzatuk

A Washington állam egészségügyi minisztériuma azt tanácsolja a terhes nőknek, hogy fogyasszanak különféle, alacsony higanytartalmú halakat (külső link), és kerüljék a magas higanytartalmú halakat. Ennek oka, hogy a csecsemők már az anyaméhben és a szoptatás során is ki lehetnek téve ennek.

A higanymérgezés tünetei felnőtteknél

Felnőtteknél a metil-higany expozíció az idegrendszerre hat. A tünetek közé tartozhat

• A perifériás látás elvesztése
• Zavaró érzések (“tűszúrás” érzés)
• Szólalási problémák
• Koordinációs zavarok és
• izomgyengeség.

Hívja a Washingtoni Méregközpontot (Külső link) az 1-800-222-1222-es telefonszámon, ha úgy gondolja, hogy higanyexpozíció tünetei jelentkezhetnek, vagy ha egyéb kérdései vannak a higanymérgezéssel kapcsolatban.

Források

• A washingtoni halfogyasztási tanácsok (Washington állam egészségügyi minisztériuma) tájékoztatást nyújt a Washington állam egyes víztestjeiből kifogott halak és kagylók fogyasztásáról.
• A halakra vonatkozó állami higanyfogyasztási tanácsok (Washington State Department of Health) tájékoztatást nyújt a Washington államban kifogott édesvízi halak, a kereskedelmi ragadozó halak, mint a cápa és a kardhal, valamint a tonhalkonzervek fogyasztásáról.
• “Fish Facts for Good Health” (Washington State Department of Health) információt nyújt a higanyról és a halakról, és több nyelven is elérhető.
  Több információ a higany környezetbe jutásáról és egészségügyi hatásairól (Environmental Protection Agency)
• A Washington állam higanykémiai cselekvési terve (Washington állam ökológiai minisztériuma, 2003) leírja a higanyszennyezés forrásait Washington államban, és stratégiákat vázol fel a szennyezés csökkentésére.
• A Centers for Disease Control and Prevention (Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok) leírja a higanyexpozíció egészségügyi hatásait.