Lactobacillus spp. a été considéré comme un pathogène opportuniste chez les patients immunodéprimés, et il a la propension à causer des infections invasives telles que la bactériémie, l’abcès et l’endocardite. Parmi les autres facteurs de risque signalés figurent les cathéters intraveineux, une hospitalisation ou une intervention chirurgicale antérieure et l’utilisation d’antibiotiques à large spectre. Dans l’étude de Salminen et al. la mortalité globale était de 26% à un mois et de 48% à un an. Naqvi et al. ont rapporté un cas d’endocardite mortelle à L. rhamnosus chez un jeune patient ayant des antécédents de cirrhose compliquée et de colite à C. difficile. Les patients présentant une perte d’intégrité de la barrière muqueuse intestinale sont également exposés à un risque accru ; ainsi, plusieurs cas de bactériémie à Lactobacillus ont été signalés chez des patients atteints de colite ulcéreuse . La translocation intestinale et la dissémination systémique des organismes peuvent être la pathogénie sous-jacente des infections invasives chez les patients immunodéprimés. On a constaté que les souches de L. rhamnosus induisaient des agrégations plaquettaires, avaient un groupe d’exopolysaccharides modifié et formaient de solides biofilms.

Des bactériémies à Lactobacillus ont été signalées chez des patients atteints de leucémie myéloïde aiguë, de leucémie lymphocytaire à gros grains et chez des receveurs de greffes . Des bactériémies récurrentes à Lactobacillus spp. ont été signalées chez des patients atteints de leucémie lymphocytaire chronique. Les Lactobacilles isolés des cultures sanguines étaient sensibles à la pénicilline et à la gentamicine, et le patient a été traité avec ce régime. Les auteurs ont conclu que malgré des périodes intermittentes sans fièvre et des hémocultures négatives après le traitement, l’éradication réussie de la source sous-jacente est douteuse étant donné sa bactériémie récurrente. Par conséquent, le patient a finalement été placé sous traitement oral à vie par amoxicilline-clavulanate pour la prophylaxie .

Notre patient a reçu une transplantation rénale en 2013 et était sous un régime d’immunosuppression d’entretien avec tacrolimus, mycophénolate mofétil et prednisone. L’examen du dossier de notre patient a révélé qu’il prenait des suppléments probiotiques contenant Lactobacillus acidophilus et Lactobacillus bulgaris depuis cinq mois avant son transfert à l’USI. Les pilules probiotiques n’ont pas été envoyées pour être testées en raison de leur indisponibilité ; cependant, la colonisation par l’utilisation de probiotiques longtemps après l’arrêt de la consommation est très discutable. De plus, ces souches sont différentes de celles détectées dans les hémocultures. À notre connaissance, il n’y a que deux autres rapports de cas dans la littérature rapportant une infection primaire du sang causée par Lactobacilli spp. chez un receveur de greffe de rein. Vanichanan et al. ont rapporté le cas d’un greffé rénal de 60 ans qui a développé un abcès intra-abdominal dans lequel s’est développé un Lactobacillus casei (L. casei) résistant aux carbapénèmes, avec un suivi sans incident pendant quatre ans. Il prenait un probiotique en vente libre depuis six mois, jusqu’à ce que, deux mois avant la présentation, il développe un malaise abdominal dû à une hypertrophie des reins natifs. Il a subi une néphrectomie native bilatérale et a été renvoyé chez lui. Une semaine plus tard, il est revenu à l’hôpital en état de choc septique et d’insuffisance respiratoire. La culture du fluide périhépatique a cultivé L. casei. En outre, le supplément probiotique pris par le patient a également cultivé un organisme similaire, ce qui soulève la question de l’infection associée aux probiotiques chez les personnes immunodéprimées.

Le traitement des infections invasives, graves ou récurrentes à Lactobacillus peut être difficile. De nombreuses souches de Lactobacillus, dont L. rhamnosus, sont intrinsèquement résistantes à la vancomycine. Une résistance à la ciprofloxacine, à la tétracycline, au méropénème, au métronidazole et aux sulfamides a été signalée, certains isolats présentant une résistance intermédiaire au linézolide .

Ces dernières années, l’utilisation des probiotiques a augmenté dans le monde entier pour le traitement de la diarrhée infantile et adulte, de la C. difficile, du syndrome du côlon irritable, de l’allergie (peut être élaboré ici), de la prévention des infections du tractus urogénital, des maladies inflammatoires de l’intestin et de la vaginite candidale. Bafeta et al. ont rassemblé des données provenant de plusieurs essais publiés afin d’examiner comment les informations relatives aux préjudices sont rapportées dans les publications d’essais contrôlés randomisés (ECR, n=384) de probiotiques, prébiotiques et synbiotiques. Ils ont conclu que les rapports publiés d’essais contrôlés randomisés évaluant les probiotiques, les prébiotiques et les synbiotiques ne font souvent pas état des préjudices ou sont inadéquats, et que l’on ne peut pas conclure de manière générale que ces interventions sont sûres sans présenter de données sur la sécurité. Dans une étude épidémiologique de la bactériémie à Lactobacillus en Finlande, les chercheurs n’ont pas trouvé de corrélation entre l’utilisation accrue de probiotiques L. rhamnosus GG (ATCC 53103) et l’incidence de la bactériémie à Lactobacillus entre 1990 et 2000. La FDA a suggéré que l’immunosuppression, les maladies cardiaques structurelles, les patients hospitalisés, la grossesse et le potentiel de translocation du probiotique à travers la paroi intestinale soient potentiellement à risque d’événements indésirables dans les essais cliniques sur les probiotiques.