Dans chaque séance de thérapie virtuelle que j’ai eue depuis que la nouvelle crise du coronavirus a bouleversé ma vie, j’ai commencé par une itération de « Je ne sais même pas de quoi parler aujourd’hui. Je ressens 6 millions de choses différentes. » A chaque nouvelle session, j’apporte avec moi le bagage d’une semaine qui m’a semblé être une année. Comment décider entre parler de la solitude que je ressens dans l’isolement et du stress que j’éprouve à propos de ma famille et de la culpabilité que j’éprouve à prendre du retard au travail et du désespoir que j’éprouve à l’égard de la politique américaine et… enfin, vous voyez l’idée.

En plus de la quantité de sentiments que je ressens, je me retrouve aussi souvent à les disséquer : Est-il normal que je ressente X ? Est-ce que cela fait de moi une mauvaise personne de penser Y ? Heureusement, ma thérapeute m’assure toujours non seulement que mes sentiments sont valables, mais aussi qu’elle entend des sentiments similaires de la part d’autres clients en ce moment. Et même si le fait de savoir que mes sentiments sont en quelque sorte universels ne résout pas mes problèmes, il y a un certain réconfort à savoir que d’autres personnes traversent aussi cette situation.

Parce que je ne voulais pas que cette révélation reste confinée à mes propres séances de thérapie, j’ai demandé à des thérapeutes et à d’autres professionnels de la santé mentale (par téléphone et par courriel) quels sentiments et quelles inquiétudes reviennent souvent dans leurs séances avec des clients en ce moment. Si vous faites face à l’une des expériences émotionnelles suivantes, plus de personnes que vous ne le pensez peuvent probablement s’identifier – et c’est 100% valable.

Vous êtes épuisé.

Si vous vous abritez actuellement sur place et que vous ne travaillez pas, disons, un emploi exigeant en tant que travailleur essentiel, vous n’avez peut-être pas envisagé la possibilité d’un épuisement professionnel en ce moment. Mais même pour ceux d’entre nous qui sont dans une position relativement sûre, l’épuisement est une conséquence naturelle de la pandémie. « L’épuisement professionnel est le résultat de la déversement de plus d’énergie que vous n’en absorbez », explique Ryan Howes, Ph.D., à SELF.

Pensez-y : Chaque aspect de l’adaptation à une « nouvelle normalité » vous demande de l’énergie, qu’il s’agisse de la bande passante que vous dépensez pour suivre l’actualité ou de l’étrange courbe d’apprentissage de votre travail à distance. En même temps, de nombreuses façons de se ressourcer ne sont plus possibles : voir des amis, aller à l’happy hour, aller à la salle de sport ou toute autre activité de soins personnels que la pandémie a fait dérailler. « Il y a tellement plus de choses qui nous drainent que de choses qui nous fortifient en ce moment », dit Howes. « C’est une recette pour l’épuisement professionnel. »

Vous êtes en colère.

Vous n’avez probablement pas besoin que je vous dise qu’il y a beaucoup de choses pour lesquelles vous êtes en colère en ce moment, que vous soyez frustré par les gens qui ne prennent pas cela assez au sérieux ou que vous ayez beaucoup de sentiments sur la façon dont la pandémie est gérée au niveau structurel. Les thérapeutes entendent tout cela et plus encore, en particulier de la part de travailleurs essentiels coincés dans des situations impossibles sans le soutien dont ils ont besoin.

« Si beaucoup savent qu’ils sont nécessaires en tant que travailleurs de la santé et veulent servir, ils peuvent aussi ressentir de la colère car ils n’ont pas l’équipement approprié pour faire leur travail en toute sécurité ou les ressources pour leurs clients », explique Chante’ Gamby, L.C.S.W., dit à SELF.

Vous êtes… étonnamment calme.

Avec toute cette attention portée sur le fait de prendre soin de votre santé mentale et de faire face à l’anxiété pendant la pandémie, cela peut sembler bizarre d’aller, eh bien, plutôt bien. Mais selon plusieurs thérapeutes à qui j’ai parlé, un sentiment de calme est une réaction assez courante. Cela pourrait être par évitement ou parce que le nouveau coronavirus semble « hors de vue, hors de l’esprit », mais cela pourrait aussi être un signe direct que vous êtes plus équipé pour faire face à tout cela que vous ne le pensiez.

« J’ai constaté que les clients qui faisaient face à des facteurs de stress majeurs avant ou qui suivaient déjà une thérapie pour des préoccupations liées à l’anxiété utilisent les compétences qu’ils ont acquises pour faire face au changement », explique LaQuista Erinna, L.C.S.W., raconte à SELF.

De même, vos expériences passées vous ont peut-être appris à agir calmement en cas de crise. « Certains de mes clients ressentent en fait un sentiment inattendu de « calme » au milieu du chaos, qui peut parfois être le résultat d’expériences d’enfance défavorables où les clients se sont habitués à des environnements instables », Siobhan D. Flowers, Ph.D., dit à SELF.

Vous êtes en spirale à propos de ce qui pourrait arriver.

L’incertitude de la pandémie – et l’impact à long terme qu’elle aura à la fois sur le plan personnel et à plus grande échelle – est l’un des thèmes les plus courants que les thérapeutes à qui j’ai parlé ont rencontré dans leur travail. Cela ne devrait pas surprendre quiconque traverse une tonne d’anxiété en ce moment ; il y a tellement de choses que nous ne pouvons pas prévoir.

« L’anxiété augmente en raison de la peur de l’inconnu, et en ce moment, beaucoup de choses ne sont pas connues », dit Myisha Jackson, L.P.C., à SELF. « J’ai entendu des gens s’inquiéter de manquer de nourriture ou de provisions. Les gens ont peur de perdre leur maison ou leur voiture parce qu’ils n’ont pas de travail. » La liste est longue. Ce qu’il faut retenir, c’est que la plupart des gens sont aux prises avec l’incertitude en ce moment, et il est normal de se sentir terrifié.

« Nous ne connaîtrons probablement pas les effets à long terme du COVID-19 avant un certain temps, car nous n’avons pas de plan à suivre pour savoir comment tout cela va se dérouler », dit Flowers.

Vous avez du mal à travailler à domicile.

Si votre employeur empile plus de travail et de réunions, laissant votre équilibre travail-vie privée aux toilettes, vous n’êtes pas seul. La transition d’une configuration de travail typique au travail à domicile a causé beaucoup de stress, d’angoisse et de frustration pour une tonne de gens.

« Les clients sont attachés à leurs ordinateurs maintenant plus que jamais, écoutant les « pings » des notifications par e-mail et répondant à la hâte à chaque demande, requête ou mission », explique Gena Golden, L.C.S.W., à SELF. « Certains ont noté la peur et l’anxiété de prendre des pauses pour le déjeuner ou les toilettes de peur que leur superviseur les atteigne et qu’ils ne soient pas là pour répondre dans les minutes qui suivent. »

Vous faites le deuil d’événements annulés.

Il est indéniable que la pandémie a complètement perturbé la vie telle que nous la connaissons, obligeant beaucoup de gens à manquer des expériences qu’ils attendaient depuis longtemps. « Les clients font le deuil de leurs événements importants, comme les anniversaires, la retraite à venir, les projets de mariage annulés et la remise des diplômes de leurs enfants », explique Erinna.

Il en va de même pour les événements professionnels importants, les bals de fin d’année, les vacances, les anniversaires, ou tout ce que le nouveau coronavirus a démoli sur son passage. Beaucoup de gens se sentent coupables de s’inquiéter alors que ces choses peuvent sembler minimes par rapport aux nombreuses autres conséquences du COVID-19, mais ne vous culpabilisez pas. Il est tout à fait naturel d’être triste, en colère, agacé et déçu, peu importe ce qui se passe par ailleurs.

Vous faites le yo-yo entre l’espoir et le désespoir.

À l’ère du COVID-19, chaque nouveau jour peut ressembler à une semaine entière en raison du nombre de mises à jour, de statistiques et d’histoires qu’il y a à assimiler. Beaucoup de gens subissent un coup de fouet émotionnel, dit Howes : « Les gens se demandent s’ils doivent se sentir bien ou mal. Il n’y a évidemment pas de bonne réponse – il est naturel de ressentir un tas de choses à la fois ou par cycles, surtout quand il se passe tant de choses. Mais c’est peut-être le moment de vous rappeler que le fait de rester super branché sur les nouvelles peut exacerber cette réponse (et beaucoup d’autres choses sur cette liste, d’ailleurs), alors envisagez peut-être d’y aller doucement avec vous-même et de réduire votre consommation de nouvelles.

Vous avez envie d’un câlin, bon sang.

Si vous vous sentez de cette façon, non, vous n’êtes pas le seul à sortir de votre peau par manque de contact physique. Bianca Walker, L.P.C., raconte à SELF que ses clients lui parlent beaucoup de l’importance du toucher. « Oui, nous pouvons Zoomer et Facetime, mais il y a quelque chose à dire pour les câlins et les baisers, et même simplement être à proximité d’une personne », dit-elle. « Nous sommes témoins de l’importance de la communauté et du pouvoir de… l’interaction physique en son absence. »

Vous êtes coincé et incertain.

À bien des égards, la pandémie nous oblige à rester figés dans le temps. Si vous avez dû faire une pause sur un aspect de votre vie – qu’il s’agisse d’une recherche d’emploi, d’une nouvelle relation ou d’un objectif à long terme – vous vous demandez peut-être ce que vous êtes censé faire maintenant. Même si la pandémie n’a rien perturbé de majeur, la planification de l’avenir peut sembler hors de portée.

« Nous sommes nombreux à vouloir planifier notre été, nos anniversaires, nos mariages, etc., mais nous nous sentons coincés dans l’ignorance de ce qui va arriver », explique Vernessa Roberts, L.M.F.T., à SELF. « Cela crée ce sentiment épouvantable de ne rien avoir à attendre avec impatience parce que nous sommes incertains de ce qui va arriver. »

Vous vous sentez coupable de votre sécurité relative, de votre sécurité ou de vos privilèges.

De nombreux thérapeutes entendent des personnes qui se sentent coupables de comparer leurs expériences et leurs préoccupations à celles des personnes plus vulnérables aux impacts négatifs de la pandémie. « La culpabilité du survivant pour ceux qui ont des moyens et des rôles professionnels qui leur permettent de travailler à distance alors que les membres de la famille, les amis, ou même les gens qu’ils voient aux nouvelles ne le peuvent pas », explique Cicely Horsham-Brathwaite, Ph.D., à SELF.

Il est naturel que les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant – comme la stabilité financière, la compagnie de la famille ou des partenaires pendant l’isolement, ou la bonne santé qui vous rend moins à risque de complications graves – soient assombries par la conscience que tout le monde n’est pas dans une position similaire. Ne vous culpabilisez pas pour ce que vous avez, et demandez-vous peut-être si vous êtes en mesure d’aider les autres (ce qui pourrait avoir pour avantage supplémentaire de vous faire sentir mieux aussi).

« Je conseille aux gens de se débrouiller dans leur réalité et leur contexte tout en les aidant à penser aux façons dont ils peuvent rendre service aux autres », dit Horsham-Brathwaite. « S’ils sont ouverts à le faire, cela a signifié donner financièrement, faire du bénévolat, prier pour eux-mêmes et pour les autres, et bien sûr gérer leur anxiété pour soutenir leur bien-être et leur permettre d’être une source de soutien émotionnel pour les autres. »

Vous êtes au fond d’un regret existentiel.

Une crise à grande échelle comme celle-ci met naturellement au premier plan des questions plus larges qui pourraient vous faire réfléchir à vos choix, expériences et valeurs passés. Les personnes qui ont été victimes de cette crise se demandent comment elles ont pu « perdre » leur temps à souffrir ou à ruminer des choses qui n’ont plus guère de valeur », explique M. Golden. Cela dit, Golden constate également que cela a un effet secondaire positif :  » Ils commencent à voir un nouveau sens aux liens relationnels, au lien social, à la famille et à la santé « , dit-elle.

Vous êtes en deuil.

Et pas nécessairement au sens traditionnel. S’il est vrai que certaines personnes doivent sans aucun doute faire face à la perte d’êtres chers à COVID-19, les thérapeutes remarquent le deuil d’autres manières également. La plupart des gens sont aux prises avec une perte quelconque, dit Howes, qu’il s’agisse de la perte d’un emploi, de votre liberté, de votre sentiment de sécurité ou de votre vision de ce que devrait être votre vie. Tout cela peut déclencher un profond sentiment de deuil, bien que de nombreuses personnes ne le reconnaissent pas pour ce qu’il est.

« Les gens se débattent avec les différentes étapes du deuil et ne savent pas pourquoi ils se sentent ainsi », dit Howes. « Mais il se peut que vous pleuriez la perte de plusieurs choses dans votre vie en ce moment. »

Il y a aussi une chance que vous pleuriez des vies perdues à plus grande échelle, même si vous ne connaissez personne personnellement. Cela peut être vrai pour tout le monde, mais surtout pour ceux qui vivent dans des communautés particulièrement touchées par le COVID-19. « Parmi mes clients qui sont des personnes de couleur, en particulier des personnes noires et brunes, il y a un sentiment de deuil individuel et collectif étant donné que des rapports récents indiquent que ces communautés sont touchées de manière disproportionnée par le COVID-19 en raison de l’inégalité et de la discrimination structurelles », explique Horsham-Brathwaite.

Vous vous sentez inadéquat quant à votre productivité.

« Un problème que je vois est que les gens se sentent coupables de ne pas être assez productifs lorsqu’ils sont à la maison en isolement », Kaity Rodriguez, L.C.S.W., raconte à SELF. « Dès le premier jour après les ordres de confinement, de nombreux clients ont eu l’impression de perdre du temps et d’échouer lamentablement dans la transition vers le travail à domicile. Il y a aussi une pression pour apprendre des langues, suivre des cours, maîtriser les finances, et faire toutes les choses. Le porno de la productivité est très fort en ce moment. »

Ce bruit peut être difficile à noyer, alors ne vous sentez pas mal si c’est quelque chose avec lequel vous luttez. « Nous vivons dans une nation dans laquelle beaucoup d’entre nous ont l’habitude de s’engager dans des activités centrées sur l’épanouissement », dit Rodriguez. « Malheureusement, une grande partie de cette attention doit être déplacée vers la survie en ce moment. Soyez gentil avec vous-même pendant que nous changeons et refusez de vous sentir coupable de ne pas être productif. »

Vous en avez par-dessus la tête avec vos enfants.

Avec les écoles qui ferment et les services comme les garderies hors service, beaucoup de parents se débattent avec la transition d’avoir leurs enfants à la maison à temps plein, surtout s’ils doivent encore travailler. Non seulement cette situation s’accompagne d’une tonne de stress supplémentaire sur le plan pratique, mais il y a de fortes chances que vos émotions à ce sujet soient également difficiles à ignorer. « Ils ont l’impression de ne pas en faire assez et de manquer à leurs enfants et à leur travail car ils sont incapables de tout équilibrer », explique Kimberly Lee-Okonya, L.C.S.W., à SELF.

Vous faites face à une résurgence d’un traumatisme passé non lié.

Si vous vous retrouvez soudainement consumé par des pensées et des sentiments à propos de quelque chose de votre passé, vous pouvez vous sentir pris au dépourvu. Mais c’est en fait notre cerveau qui fonctionne comme prévu, explique Ryan M. Sheade, L.C.S.W., à SELF. « Parce que notre cerveau, et en particulier notre réaction de combat ou de fuite, est configuré pour nous rappeler le danger afin de nous garder en sécurité, la pandémie ramène les traumatismes passés de tout le monde au premier plan. »

Et pour rappel, cela pourrait s’appliquer à n’importe quel nombre d’expériences du passé, que vous les considériez ou non comme des traumatismes. « Tout le monde a subi un traumatisme, qu’il s’agisse d’un gros traumatisme lié à un incident unique ou de petits traumatismes liés à des rappels constants pendant l’enfance que nous n’étions pas assez bons, que nous n’étions pas dignes d’être aimés ou que nous étions insignifiants ou sans importance », explique Mme Sheade. Donc, peu importe ce qui se présente à vous en ce moment, traitez vous avec compassion.

Vous êtes engourdi.

Avec tout ce qui se passe, cela peut vous alarmer de vous réveiller un jour et de réaliser que vous ne ressentez… rien du tout. C’est tout à fait normal. Même dans les périodes les plus chaotiques, il est impossible d’être en état d’alerte émotionnelle 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. « Je vois ça comme de l’adrénaline », dit Howes. « L’adrénaline ne peut couler dans les veines qu’un certain temps, jusqu’à ce que le corps doive se réinitialiser et se calmer. » Même chose pour les émotions, surtout si cela dure plus longtemps.

Vous ressentez tout autre chose.

En vérité, cette liste n’est que la pointe de l’iceberg de ce que les thérapeutes entendent en ce moment – et par extension, de ce que les gens ressentent. Si je couvrais tout, cet article serait 10 fois plus long, au minimum. De la dépression à l’ennui en passant par l’intimité, l’inadéquation et l’excitation, les gens passent par toute la gamme des émotions en ce moment. Le fait est que, peu importe ce que vous ressentez chaque jour, il s’agit d’une réponse valide à cette expérience vraiment sauvage que nous vivons tous.

« Il est important de comprendre que nous faisons tous face à cela en tant qu’unité, mais cette unité est impactée de différentes manières », dit Roberts. « Rappelez-vous que l’impact que cela a sur vous est toujours valide et réel. La façon dont vous choisissez de passer ce temps vous appartient et ne peut être comparée à la façon dont les autres passent ce temps. Puissions-nous nous rappeler d’embrasser nos propres sentiments et luttes et de faire preuve de compassion pour les sentiments et les luttes des autres. »

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