En cada sesión de terapia virtual que he tenido desde que la nueva crisis del coronavirus puso patas arriba mi vida, he empezado con alguna iteración de «No sé ni de qué hablar hoy. Estoy sintiendo 6 millones de cosas diferentes». En cada nueva sesión, traigo conmigo el bagaje de una semana que ha parecido un año. Cómo puedo decidirme entre hablar de lo sola que me siento en el aislamiento y de lo estresada que estoy por mi familia y de lo culpable que me siento por haberme retrasado en el trabajo y de lo desesperada que me siento por la política estadounidense y… bueno, ya te haces una idea.

Además de la gran cantidad de sentimientos que tengo, a menudo también me encuentro diseccionándolos: ¿Es normal que sienta X? ¿Me convierte en una mala persona pensar en Y? Por suerte, mi terapeuta siempre me asegura no sólo que mis sentimientos son válidos, sino que ella también está escuchando sentimientos similares de otros clientes en este momento. Y aunque saber que mis sentimientos son un poco universales no resuelve mis problemas, me reconforta saber que otras personas también están pasando por lo mismo.

Porque no quería mantener esa revelación confinada a mis propias sesiones de terapia, pregunté a los terapeutas y a otros profesionales de la salud mental (por teléfono y por correo electrónico) qué sentimientos y preocupaciones están surgiendo mucho en sus sesiones con los clientes en este momento. Si estás lidiando con alguna de las siguientes experiencias emocionales, probablemente más personas de las que crees puedan identificarse, y es 100% válido.

Estás quemado.

Si actualmente te estás refugiando en tu lugar y no, digamos, trabajando en un trabajo exigente como trabajador esencial, puede que no hayas considerado la posibilidad de estar quemado en este momento. Pero incluso para los que estamos en una posición relativamente segura, el agotamiento es una consecuencia natural de la pandemia. «El agotamiento es el resultado de verter más energía de la que se recibe», dice el doctor Ryan Howes a SELF.

Piensa en ello: Todos los aspectos de la adaptación a una «nueva normalidad» exigen energía de usted, ya sea el ancho de banda que está gastando para mantenerse al día con las noticias o la extraña curva de aprendizaje de hacer su trabajo a distancia. Mientras tanto, muchas de las formas en las que solemos recargarnos están fuera de la mesa en este momento: ver a los amigos, ir a la hora feliz, ir al gimnasio o cualquier actividad de autocuidado que la pandemia haya desbaratado. «Hay muchas más cosas que nos agotan que las que nos fortalecen», dice Howes. «Esa es la receta para el agotamiento».

Estás enfadado.

Probablemente no necesites que te diga que hay muchas cosas por las que estar enfadado en este momento, tanto si estás frustrado con la gente que no se está tomando esto lo suficientemente en serio como si tienes muchos sentimientos sobre cómo se está manejando la pandemia a nivel estructural. Los terapeutas están escuchando todo esto y más, especialmente de los trabajadores esenciales atrapados en situaciones imposibles sin el apoyo que necesitan.

«Aunque muchos saben que son necesarios como trabajadores de la salud y quieren servir, también pueden sentir rabia por no tener el equipo adecuado para hacer su trabajo con seguridad o recursos para sus clientes», dice Chante’ Gamby, L.C.S.W., dice a SELF.

Estás… sorprendentemente tranquilo.

Con todo este enfoque en el cuidado de tu salud mental y el afrontamiento de la ansiedad durante la pandemia, puede parecer extraño estar, bueno, bastante bien. Pero según varios terapeutas con los que hablé, la sensación de calma es una reacción bastante común. Puede ser por evasión o porque el nuevo coronavirus se siente «fuera de la vista, fuera de la mente», pero también podría ser una señal directa de que estás más equipado para lidiar con todo esto de lo que pensabas.

«He encontrado que los clientes que estaban lidiando con factores de estrés importantes de antemano o que ya estaban en terapia por preocupaciones relacionadas con la ansiedad están utilizando las habilidades que han aprendido para hacer frente al cambio», dice LaQuista Erinna, L.C.S.W., dice a SELF.

De la misma manera, sus experiencias pasadas podrían haberles entrenado para actuar con calma en las crisis. «Algunos de mis clientes realmente sienten una inesperada sensación de ‘calma’ en medio del caos, que a veces puede ser el resultado de experiencias adversas de la infancia donde los clientes se han acostumbrado a entornos inestables», dice Siobhan D. Flowers, Ph.D., dice a SELF.

Estás en espiral por lo que pueda pasar.

La incertidumbre de la pandemia -y el impacto a largo plazo que tendrá tanto a nivel personal como a mayor escala- es uno de los temas más comunes que los terapeutas con los que hablé han encontrado en su trabajo. Eso no debería sorprender a nadie que esté pasando por un montón de ansiedad en este momento; hay tantas cosas que no podemos predecir.

«La ansiedad aumenta debido al miedo a lo desconocido, y ahora mismo, muchas cosas no se conocen», dice Myisha Jackson, L.P.C., a SELF. «He escuchado a la gente preocupada por quedarse sin comida o sin suministros. La gente tiene miedo de perder sus casas o coches por quedarse sin trabajo.» La lista continúa. Lo importante es recordar que la mayoría de la gente está lidiando con la incertidumbre en este momento, y es normal sentirse aterrorizado.

«Es probable que no experimentemos los efectos a largo plazo de COVID-19 durante bastante tiempo, ya que no tenemos un plan a seguir para saber cómo se desarrollará todo esto», dice Flowers.

Estás luchando con el trabajo desde casa.

Si tu empleador está acumulando más trabajo y reuniones, dejando tu equilibrio entre la vida laboral y la personal por los suelos, no estás solo. La transición de una configuración típica de trabajo a trabajar desde casa ha causado mucho estrés, angustia y frustración para un montón de gente.

«Los clientes están atados a sus ordenadores ahora más que nunca, escuchando los ‘pings’ de las notificaciones de correo electrónico y respondiendo apresuradamente a cada consulta, solicitud o tarea», dice Gena Golden, L.C.S.W., a SELF. «Algunos han notado miedo y ansiedad a la hora de tomarse descansos para comer o ir al baño por temor a que su supervisor se ponga en contacto con ellos y no estén allí para responder en cuestión de minutos.»

Están de luto por los eventos cancelados.

No se puede negar que la pandemia alteró por completo la vida tal y como la conocemos, obligando a mucha gente a perderse experiencias que llevaban tiempo esperando. «Los clientes están de luto por sus eventos importantes, como los cumpleaños, la próxima jubilación, los planes de boda cancelados y la graduación de sus hijos», dice Erinna.

Lo mismo ocurre con los eventos profesionales importantes, los bailes de graduación, las vacaciones, los aniversarios o cualquier cosa que el nuevo coronavirus haya demolido a su paso. Mucha gente se siente culpable por preocuparse cuando estas cosas pueden parecer pequeñas en comparación con muchas otras consecuencias del COVID-19, pero no te castigues. Es totalmente natural estar triste, enfadado, molesto y decepcionado, no importa lo que esté pasando.

Estás oscilando entre la esperanza y la desesperanza.

En la era del COVID-19, cada nuevo día puede parecer una semana entera debido a la cantidad de actualizaciones, estadísticas e historias que hay que asimilar. Mucha gente está sufriendo un latigazo emocional, dice Howes: «La gente se pregunta: ‘¿Debo sentirme bien o debo sentirme mal? ¿Debo sentirme esperanzado o desesperado?»

Obviamente no hay una respuesta correcta: es natural sentir un montón de cosas a la vez o en ciclos, especialmente cuando pasan tantas cosas. Pero ahora podría ser un buen momento para recordarte que estar súper conectado a las noticias puede exacerbar esta respuesta (y muchas otras cosas de esta lista, además), así que tal vez considera ser suave contigo mismo y reducir tu consumo de noticias.

Tienes ganas de un maldito abrazo, maldita sea.

Si te sientes así, no, no eres el único que se está saliendo de la piel por la falta de contacto físico. Bianca Walker, L.P.C., dice a SELF que está escuchando mucho a sus clientes sobre la importancia del tacto. «Sí, podemos hacer Zoom y Facetime, pero hay algo que decir sobre los abrazos y los besos, e incluso simplemente estar cerca de una persona», dice. «Estamos siendo testigos de la importancia de la comunidad y del poder de… la interacción física en su ausencia».

Estás atascado e inseguro.

En muchos sentidos, la pandemia nos obliga a permanecer congelados en el tiempo. Si has tenido que poner en pausa algún aspecto de tu vida -ya sea una búsqueda de trabajo, una nueva relación o un objetivo a largo plazo- te preguntarás qué demonios debes hacer ahora. Incluso si la pandemia no interrumpió nada importante, la planificación del futuro puede sentirse fuera de la mesa.

«Muchos de nosotros queremos planificar nuestro verano, cumpleaños, bodas, etc., pero nos sentimos atascados al no saber lo que está por venir», dice Vernessa Roberts, L.M.F.T., a SELF. «Se crea este sentimiento espantoso de no tener nada que esperar porque no estamos seguros de lo que viene».

Te sientes culpable por tu relativa seguridad, protección o privilegio.

Muchos terapeutas están escuchando a personas que se sienten culpables por cómo sus experiencias y preocupaciones se comparan con las de aquellos que son más vulnerables a los impactos negativos de la pandemia. «La culpa del superviviente es para aquellos que tienen medios y funciones laborales que les permiten trabajar a distancia mientras que los miembros de la familia, los amigos o incluso la gente que ven en las noticias no pueden hacerlo», dice la doctora Cicely Horsham-Brathwaite a SELF.

Es natural que las cosas que agradeces -como la estabilidad financiera, la compañía de la familia o la pareja durante el aislamiento, o la buena salud que te hace correr menos riesgo de sufrir complicaciones graves- se vean ensombrecidas por la conciencia de que no todo el mundo está en una posición similar. No se castigue por lo que tiene, y tal vez se pregunte si está en condiciones de ayudar a otros (lo que podría tener la ventaja añadida de hacerle sentir mejor a usted también).

«Aconsejo a las personas que se enfrenten a su realidad y a su contexto, al tiempo que les ayudo a pensar en las formas en que pueden ser útiles a los demás», dice Horsham-Brathwaite. «Si están abiertos a hacerlo, eso ha significado dar económicamente, ser voluntarios, rezar por ellos mismos y por los demás y, por supuesto, manejar su ansiedad para apoyar su bienestar y permitirles ser una fuente de apoyo emocional para los demás.»

Estás inmerso en un arrepentimiento existencial.

Una crisis a gran escala como ésta, naturalmente, trae a la palestra algunas preguntas más amplias que podrían hacerte pensar en tus elecciones, experiencias y valores pasados. «Están examinando cómo pueden haber ‘desperdiciado’ su tiempo sufriendo o rumiando cosas que ahora tienen poco valor», dice Golden. Dicho esto, Golden también está viendo que esto tiene un efecto secundario positivo: «Están empezando a ver un nuevo significado en los vínculos de las relaciones, la conexión social, la familia y la salud», dice.

Están de duelo.

Y no necesariamente en el sentido tradicional. Aunque es cierto que algunas personas están lidiando sin duda con la pérdida de seres queridos a causa de la COVID-19, los terapeutas también notan el duelo de otras maneras. La mayoría de la gente se enfrenta a algún tipo de pérdida, dice Howes, ya sea la pérdida de un trabajo, de su libertad, de su sensación de seguridad o de su visión de cómo debería ser su vida. Todo ello puede desencadenar un profundo sentimiento de duelo, aunque muchas personas no lo reconocen como tal.

«La gente se debate entre las distintas etapas del duelo y no sabe por qué se siente así», dice Howes. «Pero es posible que en este momento estés llorando la pérdida de muchas cosas en tu vida»

También existe la posibilidad de que estés llorando la pérdida de vidas a gran escala, aunque no conozcas a nadie personalmente. Esto puede ser cierto para cualquier persona, pero especialmente para aquellos en comunidades especialmente afectadas por el COVID-19. «Entre mis clientes, que son personas de color, especialmente negros y morenos, existe un sentimiento de dolor individual y colectivo, dado que los informes recientes indican que estas comunidades se ven afectadas de forma desproporcionada por el COVID-19 debido a la desigualdad estructural y la discriminación», afirma Horsham-Brathwaite.

Se siente inadecuado sobre su productividad.

«Un problema que estoy viendo es que la gente se siente culpable por no ser lo suficientemente productiva mientras está en casa aislada», dice Kaity Rodríguez, L.C.S.W., dice a SELF. «Desde el primer día después de las órdenes de aislamiento, muchos clientes sintieron que estaban perdiendo el tiempo y fracasando miserablemente en la transición a trabajar desde casa. También hay presión para aprender idiomas, hacer cursos, dominar las finanzas y hacer todas las cosas. El porno de la productividad es muy ruidoso ahora mismo»

Ese ruido puede ser difícil de ahogar, así que no te sientas mal si esto es algo con lo que estás luchando. «Vivimos en una nación en la que muchos de nosotros estamos acostumbrados a realizar actividades centradas en prosperar», dice Rodríguez. «Desgraciadamente, gran parte de ese enfoque debe desplazarse hacia la supervivencia en este momento. Sé amable contigo mismo mientras cambiamos y niégate a sentirte culpable por no ser productivo.»

Estás de más con tus hijos.

Con el cierre de las escuelas y los servicios como la guardería fuera de servicio, muchos padres están luchando con la transición de tener a sus hijos en casa a tiempo completo, especialmente si todavía tienen que trabajar. Esta situación no sólo conlleva un montón de estrés añadido a nivel práctico, sino que es muy probable que sus emociones al respecto también sean difíciles de ignorar. «Se sienten como si no estuvieran haciendo lo suficiente y están fallando a sus hijos y trabajos ya que no son capaces de equilibrarlo todo», dice Kimberly Lee-Okonya, L.C.S.W., a SELF.

Estás lidiando con un resurgimiento de un trauma pasado no relacionado.

Si te encuentras de repente consumido por pensamientos y sentimientos sobre algo de tu pasado, puedes sentirte sorprendido. Pero en realidad es nuestro cerebro el que funciona como está diseñado, dice Ryan M. Sheade, L.C.S.W., a SELF. «Debido a que nuestros cerebros, y especialmente nuestra respuesta de lucha o huida, están configurados para recordarnos el peligro con el fin de mantenernos a salvo, la pandemia está trayendo los traumas del pasado de todo el mundo a la vanguardia»

Y como un recordatorio, esto podría aplicarse a cualquier número de experiencias del pasado, ya sea que lo consideres un trauma o no. «Todo el mundo tiene un trauma, ya sea un trauma grande de un solo incidente traumático o los traumas pequeños de recordatorios constantes en la infancia de que no éramos lo suficientemente buenos, o dignos de amor, o que éramos insignificantes o sin importancia», dice Sheade. Así que, sea lo que sea lo que te ocurra ahora, trátate con compasión.

Estás insensible.

Con todo lo que está ocurriendo, puede alarmarte despertarte un día y darte cuenta de que no sientes… nada en absoluto. Eso también es de esperar. Incluso en los momentos más caóticos, es imposible estar en alerta emocional máxima las 24 horas del día. «Pienso en ello en términos de adrenalina», dice Howes. «La adrenalina sólo puede correr por las venas durante un tiempo, hasta que el cuerpo tiene que reajustarse y calmarse.» Lo mismo ocurre con las emociones, especialmente cuanto más tiempo pase.

Estás sintiendo algo totalmente distinto.

A decir verdad, esta lista es sólo la punta del iceberg de lo que los terapeutas están escuchando ahora mismo -y por extensión, lo que la gente está sintiendo. Si lo cubriera todo, este artículo sería 10 veces más largo, como mínimo. Desde la depresión hasta el aburrimiento, pasando por la intimidad, la inadecuación y la excitación, la gente está pasando por todo el espectro de emociones en este momento. La cuestión es que, independientemente de lo que sientas cada día, es una respuesta válida a esta experiencia verdaderamente salvaje que todos estamos viviendo.

«Es importante entender que todos estamos lidiando con esto como una unidad, pero esta unidad se ve impactada de diferentes maneras», dice Roberts. «Recuerda que el impacto que esto tiene en ti sigue siendo válido y real. La forma en que elijas pasar este tiempo depende de ti y no puede compararse con la forma en que otros están pasando este tiempo. Recordemos que debemos aceptar nuestros propios sentimientos y luchas y mostrar compasión por los sentimientos y las luchas de los demás.»

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