Q1. Kuulin äskettäin, että on olemassa uusi tapa testata sydänsairauksia käyttämällä sormen päässä olevaa näyttöä. Miten tämä toimii ja miksi siitä on hyötyä?

– Henry, Massachusetts

Ennaltaehkäisevänä kardiologina yksi säännöllisesti minulle esitetyistä kysymyksistä on: Mistä tiedän, tuleeko minulle sydänsairaus? Vaikka helppoja vastauksia ei olekaan, menettely, johon viittaat, on yksi yksinkertaisimmista ja tehokkaimmista testeistä, joita voin tehdä auttaakseni ennustamaan ja viime kädessä parantamaan henkilön sydän- ja verisuonitautinäkymiä. EndoPAT (Endothelial Peripheral Arterial Tone) -nimisellä sormenpäätestillä voidaan kivuttomasti ja noninvasiivisesti mitata verisuonten terveyttä. Avain sen onnistumiseen ovat sormustimia muistuttavat anturit, jotka voivat välittömästi mitata verenkiertoa alaraajoissa ja sormissa.

EndoPAT toimii seuraavasti: Ensin anturit asetetaan oikeaan ja vasempaan etusormeesi ja verenpainemansetti kiedotaan toisen käsivarren ympärille. Sitten mansetti puhalletaan, jolloin verenkierto kyseiseen käsivarteen ja käteen pysähtyy. Vaurioituneen käden sormianturi ei nyt näytä verenkiertoa, kun taas vastakkaisessa etusormessa oleva anturi näyttää edelleen normaalia verenkiertotasoa. Useiden minuuttien kuluttua verenpainemansetti vapautetaan, jolloin veri pääsee virtaamaan takaisin vaurioituneeseen käsivarteen. Jos vaurioituneen käsivarren sormianturi näyttää veren virtausta, verisuonet toimivat normaalisti. Jos verenkierron paluu on kuitenkin hidasta, verisuonesi ovat epäterveelliset.

Syy siihen, miksi tämä sormitesti on niin hyödyllinen, on se, että sydämen valtimot (sepelvaltimot) reagoivat stressiin samalla tavalla kuin käsivarren verisuonet reagoivat verenpainemansetin supistamiseen. Jos käsivartesi verisuonet ovat veltot, myös sepelvaltimosi ovat todennäköisesti veltot. Ja tämä voi johtaa ateroskleroosin kertymiseen ja lisätä sydänkohtauksen riskiä.

Hyvä uutinen on, että tämäntyyppiset verisuonten toimintahäiriöt voidaan nykyään havaita varhaisessa vaiheessa. Esimerkiksi diabeetikoilla teini-ikäisillä on usein epäterveelliset lukemat jo ennen kuin heidän valtimoihinsa kertyy ateroskleroottisia plakkeja. Jos valtimosi ovat epäterveelliset, keskeisten sydänriskitekijöiden, kuten korkean kolesterolin ja korkean verenpaineen, hoitaminen voi muuttaa verisuonesi ja palauttaa ne normaaliin kuntoon muutamassa kuukaudessa. Tämän prosessin aikana sormenpäätesti on jälleen erittäin hyödyllinen minulle ja palkitseva potilailleni: Voimme selvästi nähdä heidän verisuoniterveytensä paranevan, kun he omaksuvat terveellisemmän elämäntavan ja saavat riskitekijänsä hallintaan.

Vaikka EndoPAT-testi on vielä melko uusi, sitä on yhä useammin saatavilla kardiologien vastaanotoilla ja suurissa lääketieteellisissä keskuksissa – mutta kaikki vakuutusyhtiöt eivät välttämättä kata sitä. Tarkista asia vakuutusyhtiöltäsi. Joka tapauksessa se on nopea, helppo ja arvokas tapa selvittää tilanteesi.

Q2. Olen 44-vuotias nainen, jolle laitettiin sydämentahdistin noin kuukausi sitten sairaan sinusoireyhtymän vuoksi. Ongelma on . . . En tunne oloani paremmaksi. Eikö minun pitäisi jo tuntea jotain erilaista, vai onko se vielä liian aikaista?

– Janet, Ohio

Olen pahoillani, että olosi ei ole hyvä, Janet. Tähän voi olla useita syitä.

Sairas sinusoireyhtymä on nimi ryhmälle sydämen rytmihäiriöitä, jotka johtuvat sinussolmukkeesta – sydämen oikeassa yläkammiossa (eteisessä) sijaitsevasta pienestä erikoistuneiden solujen nipusta, joka tuottaa sähköisen impulssin, joka saa sydämesi supistumaan. Toisin sanoen sinussolmuke on sydämen luonnollinen tahdistin. Kun se ei toimi kunnolla, sinulla voi esiintyä normaalia hitaampaa sykettä (bradykardia) tai normaalia nopeampaa sykettä (takykardia), sykettä, joka vaihtelee nopean ja hitaan välillä (bradykardia-takykardia-oireyhtymä), tai jopa ylimääräisiä (ennenaikaisia) sydämenlyöntejä tai sydämenlyöntejä, jotka jäävät väliin.

Vakiomuotoisesta keinotekoisesta tahdistimesta on kuitenkin hyvä huomata, että se vain lisää hidasta sykettä, ei hidasta nopeaa. Kun lääkäri siis istuttaa sydämentahdistimen sairaan sinusoireyhtymän vuoksi, se tarkoittaa, että sinulla on todennäköisesti diagnosoitu hidas syke.

Tämän sanottuaan potilas, jolla on nopean sykkeen oireita, saattaa saada sydämentahdistimen, koska lääkkeet, jotka hidastaisivat hänen sykkeensä normaaliksi, yksinkertaisesti hidastavat sitä liikaa. Tällaisissa tapauksissa sydämentahdistin laitetaan lääkkeiden vastapainoksi.

Toinen syy siihen, että vointisi ei ehkä ole hyvä, on se, että sairas sinusoireyhtymä voi joskus johtua sydänviasta. Aiemmasta sydänleikkauksesta tai sydänsairaudesta johtuvista rakenteellisista ongelmista johtuva arpikudos voi vaikuttaa sydämen sähköjärjestelmään ja aiheuttaa epämiellyttäviä epänormaaleja sydämen rytmihäiriöitä. Lisäksi tietyt lääkkeet, kuten kalsiumkanavasalpaajat tai beetasalpaajat, joita määrätään korkean verenpaineen hoitoon (tai nopean sykkeen hidastamiseen, kuten edellä todettiin), voivat aiheuttaa bradykardiaa.

Lisäksi vointisi voi riippua siitä, minkä tyyppinen sydämentahdistin sinulla on. Joitakin sydämen rytmihäiriöitä hoidetaan yksikammiotahdistimella, joka käyttää yhtä johdinta stimuloimaan yhtä sydämen kammiota (eteistä). Toiset rytmihäiriöt – esimerkiksi eteis-kammiosolmuun (AV-solmuun) liittyvät – voivat kuitenkin vaatia kaksikammiotahdistinta, jossa yksi johdin tahdistaa eteistä ja toinen kammiota.

Mahdollisimman todennäköistä on, että syy siihen, ettet voi hyvin, on se, että toimenpiteestäsi on kulunut vasta noin kuukausi. Leikkaushaavan paraneminen kestää suunnilleen yhtä kauan, ja saatat tuntea tunnottomuutta tai täyteläisyyttä sydämentahdistimen ympärillä vielä muutaman kuukauden ajan. Toivon, että näin on – että ongelmasi johtuvat siitä, kuinka hiljattain sinulle tehtiin toimenpide.

Mutta koska en tiedä tarkalleen, mitä tarkoitat, kun sanot, ettet voi paremmin, kehotan sinua soittamaan lääkärillesi keskustellaksesi oireistasi ja kenties tiedustellaksesi joistakin edellä mainitsemistani asioista. Sinun pitäisi myös käydä tarkistuttamassa itsesi muiden sydänongelmien varalta, jotka eivät liity sydämeen ja jotka saattavat vaikuttaa vointiisi.

Q3. Luin, että lääkärit saattavat alkaa määrätä statiinilääke Crestoria ihmisille, joiden kolesteroli on normaali, mutta joiden elimistössä on jonkinlainen tulehdus, joka saattaa altistaa sydänkohtaukselle. Pitäisikö kaikkien ottaa tällaista statiinia sydänvaivojen ehkäisemiseksi?

– Oscar, Colorado

Ei. Kaikkien ei pitäisi ottaa statiinia sydänkohtauksen tai aivohalvauksen ehkäisemiseksi, varsinkaan jos tulehdus on ainoa tiedossa oleva riskitekijä.

Korkeana C-reaktiivisen proteiinin (CRP) pitoisuutena ilmaistu tulehdus on sydänsairauksien ja monien muidenkin kroonisten sairauksien riskitekijä. Mutta se, että sinulla on tulehdus ja korkea CRP-taso, ei tarkoita, että sinun on otettava statiinia. Jopa silloin, kun tulehdusta esiintyy, emme voi olla varmoja siitä, että se liittyy sydämeen, ennen kuin tehdään kehittyneempiä testejä.

C-reaktiivinen proteiini on vain yksi tekijä, joka on otettava huomioon monien muiden tekijöiden ohella sydänriskiä arvioitaessa. Ennen kuin kohonnut C-reaktiivisen proteiinin taso todella diagnosoidaan, hs-CRP-niminen verikoe on toistettava kolme kertaa vähintään muutaman viikon välein. Tämä johtuu siitä, että flunssa, niveltulehduksen puhkeaminen tai jokin muu infektio tai vamma voi nostaa CRP-tasoja.

Kuten tiedotusvälineet parhaillaan korostavat Crestoria koskevissa artikkeleissaan ja mainoksissaan, olemme siirtyneet paljon pidemmälle kuin kohonnut kolesteroliarvot, jotka ovat sydänsairauksien riskitekijöiden arvioinnin ensisijainen painopiste (noin puolet kaikista sydänkohtauksista ja aivohalvauksista sattuu ihmisillä, joilla ei ole korkeaa kolesterolia). Nyt tiedämme, että sydän- ja verisuonitautiriskiä, myös prekliinistä tautia, ei pitäisi määrittää pelkästään kolesterolin ja muiden perinteisten riskitekijöiden, kuten painon (vatsaan kertyvän rasvan), tupakoinnin, verenpaineen ja verensokerin perusteella, vaan arvioimalla hienovaraisempia tekijöitä, kuten LDL- ja HDL-hiukkasten kokoa ja tiheyttä, kaulavaltimoiden seinämän paksuutta, sepelvaltimoiden kalsiumkertymää (joka määritetään ei-invasiivisella sydämen ultraäänikuvantamisella), tulehdusta ja perimää. Kyllä, sukuhistoria on tärkeä sydänsairauksiin vaikuttava tekijä, jota on vuosia aliarvioitu.

Jos kehittyneet testit osoittavat, että sinulla on suuri sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riski, sinun pitäisi luultavasti saada statiinia (kuten Crestoria) tai statiinin ja niasiinin yhdistelmää yhdessä muiden lääkkeiden ja elintapojen muutosten kanssa. Mutta jos riskisi on pieni, 3,50 dollaria päivässä maksava Crestor ei varmasti ole kustannustehokas hoito.

Q4. Mikä on sydänkuvaus ja miksi siitä on hyötyä?

National Heart, Lung, and Blood Instituten mukaan noin 1,1 miljoonaa amerikkalaista saa sydänkohtauksen vuosittain. Uskon, että tätä määrää voitaisiin vähentää huomattavasti, jos ryhtyisimme aggressiivisempiin toimiin sydänsairauksien ehkäisemiseksi. Usein tavanomainen resepti ruokavalion ja liikunnan parantamisesta ei riitä. Siksi suosittelen, että useimmat miehet (yli 40-vuotiaat) ja naiset (yli 50-vuotiaat) tekisivät lääkärinsä kanssa yhdessä ei-invasiivisen sydäntutkimuksen.

Sydäntutkimuksessa (tunnetaan myös nimellä tietokonetomografia, CT tai CAT-kuvaus) käytetään röntgensäteiden ja tietokonekuvantamisen yhdistelmää, jolla saadaan kuva sydämen valtimoista. Uusien, nopeiden tietokonetomografiakuvaajien käyttö on tällä hetkellä yksi parhaista menetelmistä havaita valtimoiden plakin kertyminen vuosia ennen kuin se aiheuttaa sydänsairauden oireita. Nopeilla tietokonetomografiakuvauksilla voidaan havaita pienimmätkin kalsiumkertymät valtimoiden seinämiin, ja niiden avulla voidaan diagnosoida sepelvaltimotauti varhaisessa vaiheessa ihmisillä, joilla ei ole oireita. Mitä suurempi kalkkikertymäpistemäärä on, sitä suurempi on tulevan sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riski. Varhainen havaitseminen on avain sydänkohtauksen ja aivohalvauksen ennaltaehkäisyyn.

Nopeaa tietokonetomografiakuvausta käytetään parhaiten henkilöillä, joilla on joitakin sydänsairauksien riskitekijöitä, kuten korkea kolesteroli, esidiabetes, diabetes, tupakointi, korkea verenpaine, liikalihavuus ja/tai joiden suvussa on esiintynyt sydänkohtauksia ja aivohalvauksia. Muista kuitenkin, että toimenpide on melko kallis, eivätkä kaikki sairausvakuutusyhtiöt välttämättä korvaa sitä. Tarkista asia vakuutusyhtiöltäsi ja lääkäriltäsi ennen tietokonetomografiatutkimukseen menoa.

Q5. Lääkärini mukaan triglyseridini ovat hieman korkeat, mutta kolesterolini on normaalialueella. Pitäisikö minun huolestua triglyserideistä?

Kyllä, sinun on pidettävä silmällä triglyseridejä, jotka ovat yleisin elimistössä esiintyvä rasvatyyppi. Kun syöt, kaikki kalorit, joita ei käytetä välittömästi energiaksi, muuttuvat triglyserideiksi ja varastoituvat rasvasoluihin. Triglyseridit kiertävät myös verenkierrossa.

Korkeat triglyseridit yhdistettynä alhaiseen HDL (”hyvään”) kolesteroliin ovat sydänsairauksien ja tyypin 2 diabeteksen riskitekijä. Normaali triglyseriditaso on alle 150; 150-199 on rajallisesti korkea; yli 200:n tasoa pidetään korkeana. Suuren riskin potilailla tavoitteeni on, että triglyseridipitoisuus on alle 100 mg/dl.

Kutsun triglyseridejä ja HDL:ää elämäntapalipeiksi, koska ne molemmat ovat hyvin herkkiä ruokavalion ja liikunnan muutoksille. Painon pudottaminen, reseptillä saatavien niasiini- ja kalaöljyvalmisteiden käyttö sekä tärkkelyspitoisten ja sokeripitoisten hiilihydraattien sekä tyydyttyneiden rasvojen ja transrasvojen välttäminen ovat kaikki tehokkaita keinoja alentaa tämän huonon verirasvatyypin kohonneita tasoja.

Q6. Minulla on epäsäännöllinen sydämen syke. Äskettäin, kun unohdin ottaa lääkeannoksen (atenololi), sydämeni hakkasi noin tunnin ajan. Voisiko siitä olla vahinkoa?

Epäilemättä sykkeesi nousi sen jälkeen, kun unohdit annoksen beetasalpaajalääkitystäsi (beetasalpaajat toimivat osittain hidastamalla sykettä). Mutta on äärimmäisen epätodennäköistä, että yhden annoksen unohtaminen aiheuttaisi vahinkoa sydämellesi. Tämä johtuu siitä, että elimistössäsi olisi edelleen runsaasti atenololia, olettaen, että olet käyttänyt lääkettä jo jonkin aikaa. Jos sydämesi on rakenteellisesti normaali, sydämentykytys, vaikka se jatkuisi jonkin aikaa, ei aiheuttaisi vahinkoa.

Tämän sanottuasi, jos sydämentykytyksesi jatkuu jonkin aikaa lääkkeen ottamisen aikana tai jos niihin liittyy muita oireita, kuten rintakipua tai huimausta, ota yhteyttä lääkäriin ja rentoudu sitten. Useimmiten sydämentykytyksestä ei ole syytä huoleen.

Q7. Asun alueella, jossa ilmanlaatu on huono, ja minulla on astma. Pitäisikö minun olla huolissani siitä, että tämä vaikuttaa sydämeeni?

– Samuel, Alabama

Jos sinulla ei jo ole sydänsairautta, Samuel, olisin enemmän huolissani siitä, miten astmakohtaus vaikuttaa keuhkoihisi kuin siitä, mitä se tekee sydämellesi.

Kun sinulla on astma, immuunijärjestelmäsi ylireagoi ympäristössä oleviin aineisiin, mukaan lukien savusumu, ja tämä laukaisee täysimittaisen hälytyksen eli astmakohtauksen. Kun näin tapahtuu, immuunijärjestelmän puolustajat, joita kutsutaan syöttösoluiksi ja jotka sijaitsevat keuhkoissasi olevissa pienissä käytävissä, vapauttavat kemikaaleja, kuten histamiineja. Tämän jälkeen hengitystiet tulehtuvat ja ahtautuvat, jolloin hengitysputket tuottavat ylimääräistä limaa ja ilman kulku vaikeutuu entisestään.

Vaikka näyttäisikin siltä, että astmakohtaus ja siihen liittyvä yskä ja hengityksen vinkuminen kuormittavat sydäntä, astma ei sinänsä ole sydänsairauksien riskitekijä. Itse asiassa jotkut keuhkosairauksien erikoislääkärit uskovat, että histamiinireaktio, jonka elimistösi saa tällaiseen kohtaukseen, voi itse asiassa auttaa suojaamaan sydäntä, koska histamiinit voivat torjua liiallisen määrän välittäjäaine noradrenaliinin vapautumista. Tämä on ”taistele tai pakene” -kemikaali, jota elimistösi tuottaa stressin, myös sydänkohtauksen aiheuttaman stressin, aikana.

Tämän sanottuaan, muutamissa tutkimuksissa on havaittu mahdollinen yhteys astman ja aivohalvauksen välillä, ja heikentyneen keuhkojen toiminnan ja sepelvaltimotaudin välillä on havaittu yhteyksiä (lähinnä naisilla). Molemmilla alueilla tarvitaan kuitenkin vielä lisää tutkimusta, joten en olisi kovin huolissani.

Jollekin, jolla on jo sydänsairaus, on kuitenkin mahdollista, että tietyt astman hoitoon käytettävät lääkkeet voivat nopeuttaa akuuttia sepelvaltimotautitapahtumaa. Beeta-agonistilääkkeillä, joita käytetään yleisesti nopeavaikutteisina keuhkoputkia laajentavina lääkkeinä, on yleensä adrenaliinin kaltaisia stimuloivia sivuvaikutuksia. Yleensä nämä vaikutukset ovat vähäisiä, mutta toisinaan ihmiset, joilla on tietyntyyppisiä sydänsairauksia, kuten angina pectoris tai rytmihäiriö, ovat herkkiä jopa näille vähäisille vaikutuksille.

Toisaalta tietyillä beetasalpaajilla, kuten Inderalilla (propranololi), joita käytetään korkean verenpaineen hoitoon, voi olla erityisen voimakkaita vaikutuksia keuhkoputkiin aiheuttaen supistumista ja laukaisten astmakohtauksen.

Koska en tunne henkilökohtaista tilannettasi, suosittelen, että keskustelet kaikista huolenaiheistasi oman lääkärisi kanssa.

Q8. Entä jos kalsium-sydänkuvauksessa todetaan sairaus? Mitä silloin tapahtuu?

– Ed, Länsi-Virginia

Kun sepelvaltimotauti on tunnistettu kalsium-sydänskannauksessa, kehittyneillä verikokeilla, jotka menevät tavanomaista kolesteroliseulontaa pidemmälle, voidaan määrittää plakkien kertymisen syyt ja parhaat hoidot niiden etenemisen pysäyttämiseksi. Tällaisia testejä ovat hs-CRP-testi, joka mittaa C-reaktiivista proteiinia, hiukkasta, joka koholla ollessaan merkitsee tulehdusta, ja Lp(a)-testi, joka on kolesterolihiukkastyyppi, joka helpottaa huonon LDL-kolesterolin tunkeutumista verisuonten seinämiin.

Tällaisten testien antaman lisätiedon avulla hoito voidaan räätälöidä kullekin yksilölle sopivaksi, ja se käsittää tyypillisesti elintapojen muuttamista (kuten ruokavaliota ja liikuntaa sekä stressin vähenemistä), yhtä tai useampaa lääkitystä tai kaikkia näitä. Yksi parhaiten varjelluista salaisuuksista tässä maassa on se, että lääkärit, jotka käyttävät ennaltaehkäisevää strategiaa, jossa käytetään kehittyneitä testejä ja aggressiivista hoitoa, ovat nähneet sydänkohtausten ja aivohalvausten lähes häviävän heidän vastaanotoiltaan.

Q9. Mieheni sai sydänkohtauksen viime vuonna, ja sen jälkeen hän on tuskin poistunut kotoa. Hän ei halua tehdä mitään aktiivista ja viettää kaiken aikansa katsellen televisiota tai surffaten internetissä. Miten voin auttaa häntä osallistumaan taas elämään?

– Gail, New York

Vaikka et käyttänyt termiä, miehesi toimettomuus on klassinen merkki masennuksesta, joka on hyvin yleistä sydänkohtauksen tai aivohalvauksen jälkeen. Olen iloinen, että olet päättänyt auttaa häntä. Sydänkohtauksen jälkeinen masennus on yhdistetty epänormaaleihin sydämen rytmihäiriöihin, tulehdukseen, kohonneeseen verenpaineeseen, korkeisiin kolesterolitasoihin ja lisääntyneeseen plakin kertymiseen, jotka kaikki lisäävät merkittävästi uuden sydänkohtauksen riskiä.

Miehesi masennukseen on varmasti monia syitä. Huoli uudesta sydänkohtauksesta ja kuolemanpelko ovat luultavasti etusijalla, mutta hän saattaa myös olla huolissaan sinusta ja muusta perheestä huolehtimisesta, siitä, milloin hän voi palata töihin tai voiko hän koskaan enää pelata täysillä koripalloa tai 18 reikää golfia.

On hyvin tavallista, että masentuneet ihmiset menettävät kiinnostuksensa itsestään huolehtimiseen ja luopuvat aktiviteeteista, jotka aikoinaan tekivät heidät onnelliseksi. Aivan kuten miehesi, masentuneet ovat todennäköisemmin liikkumattomia, syövät huonosti ja aloittavat tupakoinnin ja/tai alkoholin käytön. He saattavat myös jättää lääkityksensä ottamatta.

Hyvä uutinen on, että hoito auttaa 80-90 prosenttia masennuksesta kärsivistä. Aloituspaikka on miehesi kardiologin kanssa, jossa keskustellaan ongelmasta ja arvioidaan uudelleen hänen käyttämänsä lääkkeet (joskus beetasalpaajat, joita annetaan usein sydänkohtauksen jälkeen hidastamaan sykettä, voivat aiheuttaa tai pahentaa masennusta). Riippuen hänen masennuksensa syvyydestä saattaa olla, että hänelle on määrättävä masennuslääke. Myös puheterapian aloittaminen psykoterapeutin tai perheneuvojan kanssa voi auttaa.

Suositan myös, että miehesi palaa takaisin liikunnan pariin (tietysti lääkärin kanssa neuvotellen). Monet pelkäävät, että liikunta aiheuttaa uuden sydänkohtauksen, mutta siitä on itse asiassa hyötyä. Aloita lyhyillä päivittäisillä kävelylenkeillä ja siirry vähitellen pidempiin kävelylenkkeihin ja rasittavampiin sydän- ja verenkiertoelimistöä sekä runkoa vahvistaviin harjoituksiin, jos hänen lääkärinsä sen sallii. Säännöllinen liikunta stimuloi endorfiineiksi kutsuttuja mielialaa kohottavia aivokemikaaleja, mutta se myös lisää hänen tarmokkuuttaan ja vahvistaa hänen sydänlihakseen.

Vuorovaikutus kodin ulkopuolisten tukevien ihmisten kanssa voi myös auttaa. Harkitse yhteydenottoa sydänkohtauksesta selviytyneille ja heidän perheilleen tarkoitettuun tukiryhmään, kuten Mended Hearts -ryhmään, jota sponsoroi American Heart Association ja jolla on osastoja eri puolilla Yhdysvaltoja ja Kanadaa.

Q10. Yritän välttää transrasvoja, kuten ehdotat, mutta en tiedä, miten määrittää, missä elintarvikkeissa niitä on. Miten luen ja tulkitsen elintarvikkeiden pakkausmerkintöjä transrasvojen löytämiseksi?

Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) vaatii elintarvikkeiden valmistajia ilmoittamaan transrasvojen määrän kaikissa tuoteselosteissaan. Näet tämän luvun lueteltuna ravintoarvotietopaneelissa kokonaisrasvan ja tyydyttyneen rasvan jälkeen. Ravintolisät (kuten energia- ja ravintopatukat) ilmoittavat transrasvat myös Supplement Facts -paneelissa, jos tuote sisältää vähintään 0,5 grammaa transrasvaa.

Transrasvoja syntyy, kun valmistajat muuttavat nestemäiset öljyt kiinteiksi rasvoiksi prosessilla, jota kutsutaan hydratoinniksi ja joka tehtiin alun perin elintarvikkeiden säilyvyyden pidentämiseksi. Nyt kuitenkin tiedämme, että transrasvojen käyttö edistää valtimoiden tukkeutumista – mikä voi johtaa sydänsairauksiin tai aivohalvaukseen.

Transrasvojen määrien ilmoittamisen lisäksi pakkausmerkinnöissä ilmoitetaan myös tyydyttyneiden rasvojen ja kolesterolin määrät, jotta voit vertailla tuotteita ja valita vähiten transrasvoja sisältävät tuotteet. Miksi sinun pitäisi olla huolissasi näistä luvuista? Transrasvojen käyttö nostaa LDL-kolesterolipitoisuutta, mikä puolestaan lisää sydänsairauksien, aivohalvauksen, liikalihavuuden ja muiden sairauksien riskiä. Nämä rasvat alentavat myös HDL-arvoasi, joka on hyvä, suojaava rasvojen muoto. Runsaasti tyydyttyneitä rasvoja ja kolesterolia sisältävät elintarvikkeet voivat myös lisätä riskiäsi sairastua sydänsairauksiin, mutta koska transrasvoilla on kielteinen vaikutus sekä HDL- että LDL-rasvaan, ne muodostavat luultavasti vielä suuremman riskin kuin tyydyttyneet rasvat.

Yritä minimoida transrasvojen saanti mahdollisimman paljon ja keskity sen sijaan syömään tuotteita, jotka sisältävät ”hyviä” rasvoja, kuten ekstraneitsytoliiviöljyä ja rypsiöljyä.

Q11. Mikä on paras neuvosi sydänsairauksien ennaltaehkäisyssä?

Sepelvaltimotautiin liittyy usein merkittävä geneettinen komponentti, ja sen hoitoon tarvitaan muutakin kuin pelkkiä ruokavalion ja liikunnan elämäntapamuutoksia. Kardiologisessa käytännössäni, jossa hoidan korkean riskin potilaita (niitä, jotka ovat saaneet sydänkohtauksen nuorena tai joilla ei ole koskaan ollut sydänkohtausta, mutta joilla on sydänkohtauksen riski), on yleensä tarpeen käyttää ruokavalion, liikunnan ja usein useiden lääkkeiden yhdistelmää sydänkohtauksen tai aivohalvauksen ehkäisemiseksi.

Kokemukseni mukaan olen nähnyt, että potilaille voi kehittyä merkittävää arterioskleroosia eli tukoksia sydämen valtimoissa, ja silti rasituskokeet voivat jäädä negatiivisiksi (joita lääkärit tulkitsevat usein positiiviseksi sydämen terveyden indikaattoriksi). Tämä johtuu siitä, että rasitustestaus ennustaa verenkierron riittävyyttä sydänlihakseen rasituksen aikana; se ei kerro, mitä verisuonten seinämissä tapahtuu. Monilla niin sanotuilla ”tukkeutuneilla valtimoilla” on omat sivuverisuonet (luonnolliset ohituskaistat), ja siksi rasituskoe voi olla normaali jopa merkittävistä tukoksista huolimatta. Kyse on siitä, että rasituskoe ei yksinään riitä ennustamaan, onko henkilöllä sydänkohtauksen riski.

On myös tärkeää ymmärtää, että kolesteroliarvot ja muut riskitekijät eivät pysty ennustamaan tarkasti sydämen valtimonkovettumataudin esiintymistä ja laajuutta kenelläkään yksilöllä. Jokaisella meistä on oma kolesteroli- ja muiden riskitekijöiden kynnysarvonsa, jossa kolesteroli todella pääsee verisuonen seinämään ja aiheuttaa arterioskleroottisia plakkeja. Paras tapa havaita plakkien kertyminen vuosia ennen kuin ne aiheuttavat oireita on sydämen tähystys, jossa käytetään ultranopeaa tietokonetomografiatekniikkaa, ja kehittyneet lipiditestit (verikokeet). Yhdistämällä sydäntutkimustekniikka ja kehittyneet verikokeet plakin kertyminen voidaan havaita viisi, 10 tai jopa 15 vuotta ennen kuin siitä tulee merkittävä riskitekijä. Tämän tiedon avulla voidaan ajoissa aloittaa aggressiiviset ennaltaehkäisystrategiat, jotta voidaan estää verisuonten pallolaajennukset ja ohitusleikkaukset.

Uskon, että ihmiset voivat välttää pitkälle edenneen sydänsairauden tai sydänkohtauksen, jos he noudattavat aggressiivisia ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä. Erityisesti suosittelen tyypillisesti, että kaikki yli 40-vuotiaat miehet ja yli 50-vuotiaat naiset tekevät yhteistyötä kardiologinsa kanssa ja noudattavat neljää tärkeää toimenpidettä:

1. Sydänkuvaus
2. Edistyneet verikokeet (jotka jakavat HDL:n ja LDL:n alaluokkiin ja sisältävät geneettisen testauksen sitä mukaa, kun sitä tulee saataville)
3. Räätälöity ruokavalio-, liikunta- ja lääkitysohjelma
4. Kertauskokeet

Statiinien (kolesterolipitoisuutta alentavien lääkkeiden) käyttö vähentää sepelvaltimotapahtumariskiä vain 20-40 prosenttia. Aggressiivisella ennaltaehkäisyllä voimme estää lähes kaikki sydänsairaudet ja sydänkohtaukset tässä maassa.

Q12. Miehelläni on korkeapaineinen työ ja hän tekee pitkiä työpäiviä. Olen huolissani siitä, että hänen työnsä yhdistettynä vähemmän ihanteelliseen ruokavalioon voi johtaa siihen, että hän saa sydänkohtauksen. Mitä voin tehdä saadakseni hänet asettamaan terveytensä etusijalle?

– Annabelle, Kalifornia

Miehesi tapaus kuulostaa tutulta. Näen sitä koko ajan. Kirjassani The South Beach Heart Health Revolution (nyt saatavana pehmeäkantisena) kerron tarinan vaimosta, joka kirjaimellisesti raahaa ylipainoisen ja istumatyötä tekevän miehensä toimistooni testeihin, koska hän on huolissaan siitä, että miehellä on suuri sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riski. Hän haluaa, että luen miehelle hänen terveyttään koskevan selityksen.

Mutta vaikka työnarkomaani aviomiehen raahaaminen lääkärin vastaanotolle saattaakin tuntua hyvältä tavalta saada mies keskittymään terveyteensä, se ei ole ihanteellista, koska potilas on periaatteessa ajatusta vastaan alusta alkaen. Silti monille pariskunnille lääkärissä käynti on ainoa tapa aloittaa prosessi, ja suosittelen lämpimästi, että he käyvät ennaltaehkäisevän kardiologin vastaanotolla.

Joidenkin vastustuskykyisten potilaiden kohdalla olen havainnut, että ”shokki ja kauhu” on ainoa asia, joka toimii; toisten kohdalla se voi olla useiden pienten askelten ottaminen kohti parempaa terveyttä. Kun sanon shokki ja ahdistus, tarkoitan, että yksi nopeimmista tavoista saada henkilö ymmärtämään sydänkohtausriskinsä on tehdä sepelvaltimoiden kalsiumkuvaus (jonka teen yleensä jonkin edistyneen verikokeen ja kaulavaltimon ultraäänitutkimuksen jälkeen). Tämä ei-invasiivinen toimenpide osoittaa kalkkipitoisen plakin määrän henkilön sepelvaltimoissa. Jos plakkia on paljon, valtimot valaistuvat kuvassa kuin lentokentän kiitorata yöllä. Tämän omakohtainen näkeminen voi usein järkyttää henkilöä niin, että hän haluaa ryhtyä välittömiin toimiin asioiden parantamiseksi. Olen huomannut, että skannauksen ripustaminen jääkaappiin on myös tehokas muistutus.

Henkilöille, jotka eivät halua tehdä tällaista testiä tai joilla osoittautuu skannauksen jälkeen olevan kohtalainen määrä plakkia, suosittelen yleensä muutoksia ruokavalioon ja liikuntaan. On epärealistista kehottaa työssään viihtyvää ihmistä vähentämään, mutta hänelle voi kertoa, että pelkkä 20 minuutin reipas aerobinen liikunta joka toinen päivä – joko ennen tai jälkeen toimistolle lähtöä tai lounastunnin aikana – voi auttaa pitkälle stressin voittamisessa, sydänlihaksen vahvistamisessa ja sydänkohtauksen tai aivohalvauksen ehkäisemisessä. Koska useimmat työnarkomaanit eivät käy kuntosalilla (ei ole aikaa), kehotan heitä ostamaan kalleimman saatavilla olevan juoksumatto- tai elliptisen koneen, sillä he käyttävät sitä todennäköisemmin, jos se maksaa paljon rahaa!

Yksinkertaisten ruokavaliomuutosten tekeminen, kuten useampien antioksidanttipitoisten, runsaskuituisten hedelmien, vihannesten, täysjyväviljan ja palkokasvien syöminen ja vähintään kahden ravitsevan välipalan syöminen päivässä toimistolla (sen sijaan, että ahmii tyhjiä kaloreita sisältävää pikaruokaa), voi myös auttaa.

Ja jos miehesi polttaa (mitä monet työnarkomaanit tekevät), lukisin hänelle ehdottomasti kapinatiskin. Sanon tupakoiville potilailleni, että mielestäni he ovat onnekkaita, jos he kuolevat nopeasti sydänkohtaukseen, koska pitkä ja pitkäkestoinen kuolema keuhkoveritulppaan tai keuhkosyöpään on paljon pahempi!

Q13. Join muutaman kupillisen mustaa kahvia (ilman kermaa tai sokeria) ennen kolesterolitestiä. Vaikuttaako se tuloksiin, ja jos vaikuttaa, niin miten? Voinko juoda muita nesteitä kuin vettä ennen tätä testiä?

– Vicki, Michigan

Kokonaiskolesteroliluvun ja sen kahden osatekijän (HDL ja LDL) arvojen tunteminen voi auttaa sinua ymmärtämään sydän- ja verisuonitautien riskiäsi ja antaa sinulle mahdollisuuden tehdä muutoksia elämäntapoihisi ennen kuin haittatapahtumia ilmenee. Tarkimpien tulosten saamiseksi suositellaan vähintään kahdeksan tunnin – mieluiten 12 tunnin – paastoa. Kokonaiskolesteroli ja HDL (hyvä kolesteroli) voidaan määrittää melko tarkasti ilman paastoa otetusta näytteestä, mutta triglyseridien ja LDL (huono kolesteroli) arvojen saaminen edellyttää paastoa. Ja koska hoito-ohjelmat määräytyvät suurimmaksi osaksi riskitekijöiden perusteella yhdessä LDL-arvon kanssa, tämän osatekijän tarkka lukema on ratkaisevan tärkeä.

Teko kaiken voitavanne sydänsairautenne hallitsemiseksi? Selvitä se interaktiivisen tarkistuksemme avulla.

Veden juominen ennen kolesterolitestiä ei vaikuta tuloksiin, mutta siitä, vaikuttaako kahvi merkittävästi kolesterolitesteihin, on keskusteltu jo vuosia. The Annals of Pharmacotherapy -lehdessä vuonna 2005 julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin yhden kuuden unssin kupillisen kahvia ilman sokeria tai kermaa, joka juotiin tuntia ennen testiä, vaikutusta kolesterolitestituloksiin. Hyvä uutinen on, että tutkimuksessa havaittiin hyvin pieniä, kliinisesti merkityksettömiä muutoksia.

Viesti on siis se, että se yksi kupillinen mustaa kahvia on luultavasti hyväksyttävää, mutta jos tulokset ovat rajalliset, harkitsisin testin uusimista ilman kahvia. Saattaa olla järkevää vain jättää kuppi väliin yhdeksi päiväksi eikä käydä keskustelua!

Lue lisää Everyday Health Heart Health Centeristä.