Mitä tulee kevään jälkeiseen vuodenaikaan, se on helppo käsitteellistää. Kesäolut on helppoa. Kesä on lomaa. Kesä on flip-floppeja ja takakannen grillijuhlia. Rannat. Auringonpaisteisia näkymiä. Ihmiset ymmärtävät kesän. Kevät on usein vain alkusoittoa.

On kuitenkin oluita, jotka ovat erityisen nautittavia näinä hieman lämpimämpinä kuukausina. Ne eivät välttämättä ole kausijulkaisuja ja ehkä onneksi niin. Kevätkuukausista näyttää tulleen kaatopaikka panimoille, jotka ovat epävarmoja siitä, mihin heittäisivät kokeilevimmat, harmittomimmat keitoksensa.

Mainos

Sen sijaan kevään täydelliset oluet syntyvät tietyistä tyyleistä. Eivätkä nämä tyylit ole suurimmaksi osaksi yhtä raskasmakuisia eivätkä alkoholipitoisia kuin syksyn ja talven oluet, jotka ovat hallinneet noin kuusi edellistä kuukautta. Ne ovat myös yleensä väriltään kevyempiä – ja kevyempiä vatsalle.

Tässä on neljä tällaista tyyliä, joista kannattaa juoda syvällisesti ennen kuin tulee liian kuuma.

Helles

Tämä tyyli syntyi saksalaisena vastauksena pilsnerin rakettimaiseen nousuun 1800-luvun lopulla silloisesta Itävalta-Unkarista. Münchenin Spaten-panimo julkaisi ensimmäisen helles-oluen maaliskuun lopulla 1894 epävarmana siitä, ottaisivatko vuosisatoja tummempaan ja raskaampaan makuun tottuneet saksalaiset vastaan vaaleamman värisen ja kevyemmän makuisen lager-oluen.

Hän ottaisivatkin.

Helles-olut – joka tarkoittaa saksaksi suunnilleen ”kevyempää” – ei ole määritelmällisesti kovin humaloitua eikä katkeraa. Sen sijaan sen on tarkoitus olla maltaisen makeaa ja erinomaisesti juotavaa, vatsalleen kevyttä. On myös sanottu, että Helles on periaatteessa yksi oluttyyli niille, jotka sanovat, etteivät oikeastaan pidä oluesta.

Alkoholitilavuus laskee yleensä noin 4 prosentista 6 prosenttiin, mikä tekee Hellesistä suorastaan sessio-olutta toukokuun vaisuille iltapäiville.

Suosittelemme: Queen City Brewery South End Lager; Victory Helles Lager; Cigar City Hotter Than Helles

Pilsner

Tästä mahtavasta pilsneristä, joka on kotoisin nykyään Tšekin tasavallassa sijaitsevasta Pilsenin kaupungista, on tehty niin monta versiota, että nykyään on vaikea arvostaa sitä, miten vallankumouksellinen lager oli, kun se syntyi 1840-luvun alussa.

Ennen pilsneriä suurin osa valmistetuista oluista oli tummempia, raskaampia oluita – ajatellaanpa stoutteja ja toista 1800-luvun keksintöä, porttereita – tai ne olivat vähintäänkin sameat, erityisesti vehnästä valmistetut oluet. Kirkas, puhdas, raikas – näitä adjektiiveja ei tuolloin käytetty oluesta. Sitten tuli pilsner ja sen kirkas, kultainen värisävy ja puhdas, raikas, melkein mausteinen maku, ja peli muuttui nopeasti.

Tunnetuin pilsnerimerkki on Budweiser, vaikka sanotaankin hyväntahtoisesti, että se ei luultavasti ole kaikkein hienoin esimerkki. On olemassa paljon parempia, ihanan suoria ja suoraviivaisia iteraatioita tsekkiläisestä blockbusterista. Nämä merkit tekevät pilsneristä tyylin ihmisille, jotka haluavat vain olutta ilman hienostelua tai korkeaa alkoholipitoisuutta. Useimmat pilsnerit jäljittelevät hellejä ABV-prosentiltaan.

Suositellaan: Lagunitas Pils; Oskar Blues Mama’s Little Yellow Pils; Two Roads Ol’ Factory Pils

Cream Ale

Yksi vain kolmesta Yhdysvalloissa syntyneestä oluttyylistä, cream ale on kevytrunkoinen ja miedosti katkera, joskin paljon vähemmän katkera kuin useimmat muut ale-tyylit, erityisesti hallitseva käsityöläisoluiden tyyli India pale ale. Cream aleissa on myös melkein leipämäinen maku, ja niissä pitäisi olla viipyilevän makea jälkimaku.

Tyyli syntyi 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa amerikkalaisena vastauksena kolschille, joka puolestaan oli saksalainen vastaus tšekkiläissyntyiselle pilsnerille (ks. jäljempänä – niin paljon oluttyyleistä on kuuden asteen eroa). Panimot käyttivät lisäaineita, kuten maissia ja riisiä, keventääkseen normaalisti paksumman ja täyteläisemmän oluen runkoa. Cream alet myös fermentoitiin ja kypsytettiin viileämmissä lämpötiloissa kuin niiden ale-serkut.

Lopputuote? Tuo kevyemmän makuinen, lähes makea olut, jonka ABV on noin 5 prosenttia.

Cream ale oli 1960-luvun alusta alkaen jonkin aikaa myydyin ale-tyyli pilsner-lagereille, kuten Budweiserille, hurahtaneessa Amerikassa. Tämä myyntiponnahdus johtui lähes yksinomaan siitä, että Rochesterissa, New Yorkissa sijaitseva Genesee Brewing Co. valmisti vuosittain noin miljoona tynnyriä cream alea.

Myynti hiipui erityisesti 1970-luvun lopun kevytoluen, toisen amerikkalaissyntyisen oluttyylin, nousun myötä. Cream Alet ovat kuitenkin taas kovasti muodissa, ja Geneseen tunnusmerkki on jälleen laajalti saatavilla.

Suosittelemme: New Glarus Spotted Cow; Sixpoint Sweet Action; Terrapin Golden Ale

Kolsch

Kolsch on cream ale -oluiden tapaan toisenlainen ale-meets-lager-tyyli. Ja kuten helles, se syntyi nykyisen Saksan alueella – tässä tapauksessa Kölnissä – 1800-luvulla vastauksena pilsnerin nousuun. Kolschista tuli myös enemmän tai vähemmän saksalainen vastaus englantilaiseen pale aleen.

Tässä luetelluista neljästä tyylistä kolsch on luultavasti kaikkein täyteläisimmän makuinen. Se valmistetaan pitkälti samalla tavalla kuin cream ale: ale, joka on käynyt ja kypsytetty viileämmissä lämpötiloissa. Siitä puuttuu kuitenkin cream ale’n tai hellesin makeus, ja se vaikuttaa mausteisemmalta ja melkein piikikkäältä, mutta lopulta puhtaalta jälkivaikutelmalta.

Kuten kaikki muutkin tässä luetellut tyylit, kolsch on väriltään oljenkeltainen ja kullanvärinen, ja sen ABV-arvo on alhaisempi (ainakin amerikkalaisilla standardeilla). Sen pitäisi myös maistua raikkaan virkistävältä, minkä vuoksi monet suosittelevat sitä kesän kuumimpiin päiviin. Me sanomme, että aloita nyt.

Suosittelemme: Saint Arnold Fancy Lawnmower; New Holland Full Circle; Ballast Point Yellowtail

Tom Acitelli on The Audacity of Hops -kirjan kirjoittaja: The History of America’s Craft Beer Revolution. Hänen uusin teoksensa American Wine: A Coming-of-Age Story, on vuoden 2016 James Beard Awardin finalisti parhaan juomakirjan kategoriassa.