Historie vydání

Protokoly se objevily v tisku v Ruské říši již v roce 1903 a byly publikovány jako série článků v černošických novinách Znamja, které vlastnil Pavel Kruševan. Znovu se objevily v roce 1905 jako závěrečná kapitola (kapitola XII) druhého vydání knihy Sergeje Niluse Velikoe v malom i antikrist („Velký v malém & Antikrist“). V roce 1906 vyšla v brožované podobě pod redakcí Georgie Butmi de Katzmana.

Tyto první tři (a následně další) ruskojazyčné tisky byly vydány a šířeny v Ruském impériu v letech 1903-06 jako nástroj obětního beránka na Židy, které monarchisté obviňovali z porážky v rusko-japonské válce a revoluce roku 1905. Všem třem textům je společná myšlenka, že Židé usilují o světovládu. Vzhledem k tomu, že Protokoly jsou prezentovány jako pouhý dokument, je k vysvětlení jejich údajného původu zapotřebí přední a zadní strana. Různorodé otisky jsou však vzájemně nekonzistentní. Obecně se tvrdí, že dokument byl ukraden tajné židovské organizaci. Protože údajný originál ukradeného rukopisu neexistuje, je třeba obnovit údajné původní vydání. To učinil italský badatel Cesare G. De Michelis v roce 1998 v díle, které bylo přeloženo do angličtiny a vydáno v roce 2004, kde svůj předmět zpracovává jako apokryf.

Jak se rozvíjela ruská revoluce, která přiměla Rusy spřízněné s bílým hnutím k útěku na Západ, byl tento text nesen s sebou a nabyl nového účelu. Do té doby zůstávaly Protokoly neznámé; nyní se staly nástrojem obviňování Židů z ruské revoluce. Stal se nástrojem, politickou zbraní, používanou proti bolševikům, kteří byli líčeni jako převážně židovští, údajně vykonávající „plán“ ztělesněný v Protokolech. Cílem bylo zdiskreditovat Říjnovou revoluci, zabránit Západu uznat Sovětský svaz a přivodit pád režimu Vladimíra Iljiče Lenina.

První ruskojazyčná vydání

Kapitola „Na židovském hřbitově v Praze“ z Goedscheho Biarritz, s výraznou antisemitskou tematikou obsahující údajné rabínské spiknutí proti evropské civilizaci, byla v roce 1872 přeložena do ruštiny jako samostatný pamflet. V roce 1921 však kněžna Kateřina Radziwillová přednesla v New Yorku soukromou přednášku, v níž tvrdila, že Protokoly jsou podvrh, který v letech 1904-05 sestavili ruští novináři Matvej Golovinskij a Manasevič-Manuilov na pokyn Pjotra Rachkovského, šéfa ruské tajné služby v Paříži.

V roce 1944 německý spisovatel Konrad Heiden označil Golovinského za autora Protokolů. Radziwillovu výpověď podpořil ruský historik Michail Lepekhine, který své poznatky zveřejnil v listopadu 1999 ve francouzském týdeníku L’Express. Lepekhine považuje Protokoly za součást plánu, který měl přesvědčit cara Mikuláše II. o tom, že modernizace Ruska je ve skutečnosti židovským spiknutím s cílem ovládnout svět. Stephen Eric Bronner píše, že antisemitismus dokumentu zaujal zejména skupiny, které se stavěly proti pokroku, parlamentarismu, urbanizaci a kapitalismu a aktivní roli Židů v těchto moderních institucích. Ukrajinský badatel Vadim Skuratovskij nabízí rozsáhlou literárněhistorickou a lingvistickou analýzu původního textu Protokolů a sleduje vliv próz Fjodora Dostojevského (zejména Velkého inkvizitora a Posedlého) na Golovinského spisy, včetně Protokolů.

Golovinského roli při psaní Protokolů zpochybňují Michael Hagemeister, Richard Levy a Cesare De Michelis, kteří shodně píší, že líčení, v němž figuruje, je historicky neověřitelné a do značné míry prokazatelně chybné.

V knize Neexistující rukopis italský badatel Cesare G. De Michelis studuje rané ruské publikace Protokolů. První zmínka o Protokolech se objevila v ruském tisku v dubnu 1902 v petrohradských novinách Novoje vremja (Новое Время – Nové časy). Článek napsal známý konzervativní publicista Michail Menšikov v rámci svého pravidelného seriálu „Dopisy sousedům“ („Письма к ближним“) a nesl název „Spiknutí proti lidstvu“. Autor popisoval své setkání s jistou dámou (Julianou Glinkou, jak je dnes známo), která ho po vyprávění o svých mystických zjeveních prosila, aby se seznámil s dokumenty později známými jako Protokoly; Menšikov se však po přečtení některých úryvků stal k jejich původu značně skeptickým a nepublikoval je.

Kruševanovo a Nilusovo vydání

Protokoly vyšly nejdříve v seriálové podobě od 28. srpna do 7. září (SEČ) 1903 v petrohradském deníku Znamja za Pavla Kruševana. Kruševan čtyři měsíce předtím inicioval pogrom v Kišiněvě.

V roce 1905 Sergej Nilus zveřejnil celý text Protokolů v závěrečné kapitole XII (s. 305-417) druhého (nebo podle některých zdrojů třetího) vydání své knihy Velikoe v malom i antikhrist, což v překladu znamená „Velký v malém: Příchod Antikrista a vláda Satana na Zemi“. Tvrdil, že se jedná o dílo Prvního sionistického kongresu, který se konal v roce 1897 ve švýcarské Basileji. Když bylo poukázáno na to, že První sionistický kongres byl přístupný veřejnosti a zúčastnilo se ho mnoho nežidů, Nilus změnil svou verzi a prohlásil, že Protokoly jsou dílem zasedání Starších z let 1902-03, což však bylo v rozporu s jeho vlastním předchozím prohlášením, že svůj výtisk obdržel v roce 1901:

V roce 1901 se mi prostřednictvím jednoho mého známého (zesnulého dvorního maršála Alexeje Nikolajeviče Sukotina z Černigova) podařilo získat rukopis, který s neobyčejnou dokonalostí a jasností odhalil průběh a vývoj tajného židovského zednářského spiknutí, které přivede tento hříšný svět k nevyhnutelnému konci. Osoba, která mi tento rukopis předala, se zaručila, že jde o věrný překlad původních dokumentů, které byly ukradeny jistou ženou jednomu z nejvyšších a nejvlivnějších vůdců zednářů na tajné schůzce kdesi ve Francii – milovaném hnízdě zednářského spiknutí.

Stolypinovo vyšetřování podvodu, 1905

Následné tajné vyšetřování, které nařídil Pjotr Stolypin, nově jmenovaný předseda Rady ministrů, dospělo k závěru, že Protokoly se poprvé objevily v Paříži v antisemitských kruzích někdy v letech 1897-98. Když se Mikuláš II. dozvěděl o výsledcích tohoto vyšetřování, požádal: „Protokoly by měly být zkonfiskovány, dobrou věc nelze hájit špinavými prostředky“. Navzdory tomuto příkazu nebo právě kvůli „dobré věci“ se množily četné dotisky.

Protokoly na Západě

Ve Spojených státech je třeba Protokoly chápat v kontextu prvního rudého strachu (1917-20). Text údajně přivezl do Spojených států důstojník ruské armády v roce 1917; do angličtiny jej přeložila Natalie de Bogory (osobní asistentka důstojníka ministerstva války Harrise A. Houghtona) v červnu 1918 a ruský emigrant Boris Brasol jej brzy rozšířil v amerických vládních kruzích, konkrétně diplomatických a vojenských, ve strojopisné podobě, jejíž kopii archivuje Hooverův institut. V roce 1919 vyšla také v časopise Public Ledger jako dvojice serializovaných novinových článků. Všechny zmínky o „Židech“ však byly nahrazeny zmínkami o bolševicích jako odhalení novináře a později velmi uznávaného děkana žurnalistické fakulty Kolumbijské univerzity Carla W. Ackermana.

V roce 1923 vyšel anonymně vydaný pamflet Britons Publishing Society, nástupce The Britons, subjektu, který vytvořil a vedl Henry Hamilton Beamish. Tento otisk byl údajně překladem Victora E. Marsdena, který zemřel v říjnu 1920.

Většina verzí v podstatě zahrnuje „protokoly“ neboli zápisy z projevu proneseného tajně za účasti Židů, kteří jsou organizováni jako sionští stařešinové neboli mudrci, a je základem 24 protokolů, jimiž se údajně řídí židovský národ. Bylo prokázáno, že Protokoly jsou literárním podvrhem a mystifikací a také jasným případem plagiátorství.

Anglickojazyčné otisky

Dne 27. a 28. října 1919 uveřejnily noviny Philadelphia Public Ledger výňatky z anglickojazyčného překladu jako „Rudá bible“, přičemž vymazaly všechny zmínky o údajném židovském autorství a dokument přetvořily v bolševický manifest. Autorem článků byl tehdejší dopisovatel listu Carl W. Ackerman, který se později stal vedoucím katedry žurnalistiky na Kolumbijské univerzitě. Dne 8. května 1920 vyšel v deníku The Times článek, který navazoval na německý překlad a vyzýval k prošetření toho, co označil za „podivnou notu proroctví“. V úvodníku (editorialu) nazvaném „Židovské nebezpečí, znepokojivý pamflet: Wickham Steed o Protokolech napsal:

Co jsou tyto ‚Protokoly‘ zač? Jsou autentické? Pokud ano, jaké zlovolné shromáždění tyto plány vymyslelo a škodolibě je vystavilo? Jsou to padělky? Pokud ano, odkud pochází onen podivný nádech proroctví, proroctví zčásti naplněného, zčásti tak vzdáleného od naplnění?“

Steed odvolal svou podporu Protokolů poté, co byly odhaleny jako podvrh.

Spojené státy

V roce 1920 ve Spojených státech publikoval Henry Ford v novinách, které vlastnil – The Dearborn Independent – americkou verzi Protokolů jako součást série antisemitských článků s názvem „Mezinárodní žid: The World’s Foremost Problem“. Později tyto články vydal v knižní podobě v nákladu půl milionu kusů ve Spojených státech a v překladech do řady dalších jazyků. V roce 1921 Ford uvedl důkazy o židovské hrozbě: „Jediné prohlášení, které mě zajímá o Protokolech, je, že zapadají do toho, co se děje. Jsou staré šestnáct let a odpovídají dosavadní světové situaci“. Robert A. Rosenbaum napsal, že „v roce 1927 se Ford podvolil právnímu a ekonomickému tlaku, vydal odvolání a omluvu – přičemž se zřekl osobní odpovědnosti – za antisemitské články a v roce 1927 uzavřel Dearborn Independent. Byl také obdivovatelem nacistického Německa.“

V roce 1934 anonymní editor rozšířil sborník o „Text a komentář“ (s. 136-41). Produkcí této neautorizované kompilace byla 300stránková kniha, neautentické rozšířené vydání dvanácté kapitoly Nilusovy knihy z roku 1905 o příchodu Antikrista. Skládá se z podstatných výtahů úryvků článků z Fordova antisemitského časopisu The Dearborn Independent. Tento text z roku 1934 koluje nejčastěji v anglicky mluvícím světě a také na internetu. „Text a komentář“ je zakončen komentářem k výroku Chaima Weizmanna z 6. října 1920, který pronesl na banketu: „Blahodárná ochrana, kterou Bůh ustanovil v životě Žida, spočívá v tom, že ho rozptýlil po celém světě“. Marsdenovi, který byl v té době již po smrti, se připisuje následující tvrzení:

Dokazuje, že Učení starší existují. Dokazuje to, že doktor Weizmann o nich ví vše. Dokazuje, že touha po „národním domově“ v Palestině je pouze kamufláží a nekonečně malou částí skutečného cíle Židů. Dokazuje, že Židé na celém světě nemají v úmyslu usadit se v Palestině ani v žádné jiné samostatné zemi a že jejich každoroční modlitba, aby se všichni setkali „příští rok v Jeruzalémě“, je pouhou součástí jejich charakteristické přetvářky. Dokazuje také, že Židé jsou nyní světovou hrozbou a že árijské rasy je budou muset natrvalo usídlit mimo Evropu.“

The Times odhalují podvrh, 1921

V letech 1920-1921 byla Lucienem Wolfem (anglickým židovským novinářem) vypátrána historie pojmů obsažených v Protokolech a v srpnu 1921 byla v Londýně zveřejněna práce Goedscheho a Jacquese Crétineau-Jolyho. K dramatickému odhalení však došlo v sérii článků v deníku The Times jeho konstantinopolského reportéra Philipa Gravese, který odhalil plagiát z díla Maurice Jolyho.

Podle spisovatele Petera Grose Allen Dulles, který v Konstantinopoli rozvíjel vztahy v postosmanských politických strukturách, objevil „zdroj“ dokumentace a nakonec ho poskytl deníku The Times. Grose píše, že The Times poskytly tomuto zdroji, ruskému emigrantovi, který si nepřál být jmenován, půjčku s tím, že půjčka nebude splacena. Colin Holmes, přednášející hospodářské dějiny na Sheffieldské univerzitě, identifikoval emigranta jako Michaila Raslovleva, samozvaného antisemitu, který informace poskytl Groseovi, aby „nedal jakoukoli zbraň Židům, jejichž přítelem jsem nikdy nebyl.“

V prvním článku Gravesovy série, nazvaném „Literární podvrh“, redakce The Times napsala: „Náš konstantinopolský korespondent poprvé předkládá přesvědčivý důkaz, že dokument je z velké části neobratným plagiátem. Předal nám kopii francouzské knihy, z níž plagiát pochází.“ V témže roce vyšla ve Spojených státech celá kniha dokumentující tento podvod, jejímž autorem je Herman Bernstein. Navzdory tomuto rozšířenému a rozsáhlému vyvrácení byly Protokoly antisemity nadále považovány za důležitý faktický důkaz. Dulles, úspěšný právník a kariérní diplomat, se pokoušel přesvědčit americké ministerstvo zahraničí, aby podvrh veřejně odsoudilo, ale neúspěšně.

Švýcarsko

Bernský proces, 1934-35

Prodej Protokolů (vydaných německým antisemitou Theodorem Fritschem) Národní frontou během politické manifestace v Bernském kasinu 13. června 1933 vedl 29. října 1934 k Bernskému procesu u okresního soudu (Amtsgericht) v Bernu, hlavním městě Švýcarska. Žalobce (Švýcarské židovské sdružení a Židovskou obec v Bernu) zastupovali Hans Matti a Georges Brunschvig, kterým pomáhal Emil Raas. Na straně obhajoby pracoval německý antisemitský propagandista Ulrich Fleischhauer. 19. května 1935 byli dva obžalovaní (Theodore Fischer a Silvio Schnell) odsouzeni za porušení bernského zákona zakazujícího šíření „nemorálních, obscénních nebo brutálních“ textů, zatímco další tři obžalovaní byli zproštěni viny. Soud prohlásil Protokoly za padělky, plagiáty a obscénní literaturu. Soudce Walter Meyer, křesťan, který o Protokolech dříve neslyšel, na závěr řekl:

Doufám, že přijde doba, kdy nikdo nebude schopen pochopit, jak se v roce 1935 téměř tucet příčetných a zodpovědných mužů dokázalo dva týdny vysmívat intelektu bernského soudu diskutujícího o pravosti takzvaných Protokolů, tedy právě těch Protokolů, které, ať už byly a budou jakkoli škodlivé, nejsou ničím jiným než směšným nesmyslem.

Vladimír Burcev, ruský emigrant, antibolševik a antifašista, který na počátku devadesátých let minulého století odhalil četné agenty provokatéry Ochrany, působil v Bernském procesu jako svědek. V roce 1938 vydal v Paříži knihu Protokoly sionských mudrců:

Dne 1. listopadu 1937 se obžalovaní odvolali proti rozsudku k Obergerichtu (Kantonálnímu nejvyššímu soudu) v Bernu. Tříčlenný senát je osvobodil s tím, že Protokoly, ačkoli jsou falešné, neporušují sporný zákon, protože se jedná o „politické publikace“, a nikoli o „nemravné (obscénní) publikace (Schundliteratur)“ v přísném smyslu zákona. Předsedající soudce však ve svém stanovisku uvedl, že padělání Protokolů není sporné, a vyjádřil politování nad tím, že zákon neposkytuje Židům dostatečnou ochranu před tímto druhem literatury. Soud odmítl uložit žalobcům náklady na obhajobu zproštěných obžalovaných a zproštěný Theodor Fischer musel zaplatit 100 fr. k celkovým státním nákladům procesu (28 000 fr.), které nakonec zaplatil kanton Bern. Toto rozhodnutí zavdalo příčinu k pozdějším tvrzením, že odvolací soud „potvrdil pravost protokolů“, což je v rozporu se skutečností. Názor příznivý pro pronacistické obžalované je uveden v příloze knihy Leslieho Frye Waters Flowing Eastward. Odborněji je proces zpracován ve 139stránkové monografii Urse Lüthiho.

Důkazem předloženým při procesu, který silně ovlivnil pozdější líčení až do současnosti, bylo, že Protokoly byly původně napsány ve francouzštině agenty carské tajné policie (Ochrany). Tuto verzi však zpochybnilo několik moderních badatelů. Michael Hagemeister zjistil, že hlavní svědek Alexandre du Chayla předtím psal na podporu krvavé pomluvy, za své svědectví dostal čtyři tisíce švýcarských franků a tajně o něm pochybovali i žalobci. Charles Ruud a Sergej Stěpanov dospěli k závěru, že neexistují žádné podstatné důkazy o zapojení Ochrany a silné nepřímé důkazy proti ní.

Basilejský proces

Podobný proces ve Švýcarsku se konal v Basileji. Švýcarští frontisté Alfred Zander a Eduard Rüegsegger šířili ve Švýcarsku Protokoly (vydávané Němcem Gottfriedem zur Beekem). Jules Dreyfus-Brodsky a Marcus Cohen je zažalovali za urážku židovské cti. Současně vrchní rabín Marcus Ehrenpreis ze Stockholmu (který byl rovněž svědkem bernského procesu) zažaloval Alfreda Zandera, který tvrdil, že Ehrenpreis sám prohlásil, že Protokoly jsou autentické (s odkazem na předmluvu k vydání Protokolů od německého antisemity Theodora Fritsche). Toto řízení skončilo 5. června 1936 smírem.

Německo

Podle historika Normana Cohna byli vrazi německého židovského politika Waltera Rathenaua (1867-1922) přesvědčeni, že Rathenau byl doslova „starším sionským“.

Zdá se pravděpodobné, že Adolf Hitler se o Protokolech poprvé dozvěděl poté, co o nich slyšel od etnických německých bílých emigrantů, jako byli Alfred Rosenberg a Max Erwin von Scheubner-Richter. Hitler se o Protokolech zmiňuje v Mein Kampfu:

… jsou založeny na podvrhu, naříká každý týden Frankfurter Zeitung … nejlepší důkaz, že jsou pravé … důležité je, že s pozitivně děsivou jistotou odhalují povahu a činnost židovského národa a odhalují jeho vnitřní souvislosti i jeho konečné konečné cíle.

Protokoly se také staly součástí nacistické propagandy, která měla ospravedlnit pronásledování Židů. V knize Holocaust: Nora Levinová uvádí, že „Hitler používal Protokoly jako příručku ve své válce za vyhlazení Židů“:

Přes nezvratné důkazy, že Protokoly jsou hrubým podvrhem, měly ve 20. a 30. letech 20. století senzační popularitu a velký prodej. Byly přeloženy do všech evropských jazyků a hojně se prodávaly v arabských zemích, USA a Anglii. Největší úspěch však měly po první světové válce v Německu. Tam se jimi vysvětlovaly všechny katastrofy, které zemi postihly: porážka ve válce, hlad, ničivá inflace.

Hitler se o Protokolech ve svých projevech po jejich obhajobě v Mein Kampfu nezmiňoval. „Destilace textu se objevily v německých školních třídách, indoktrinovaly Hitlerjugend a spolu s německými vojáky vtrhly do SSSR“. Hlásal nacistický ministr propagandy Joseph Goebbels: „Sionistické protokoly jsou dnes stejně aktuální jako v den svého prvního vydání.“

Richard S. Levy kritizuje tvrzení, že Protokoly měly velký vliv na Hitlerovo myšlení, a píše, že je založeno převážně na podezřelých svědectvích a postrádá pádné důkazy. Randall Bytwerk s ním souhlasí a píše, že většina předních nacistů nevěřila v jejich pravost, přestože měly „vnitřní pravdu“ vhodnou pro propagandu.

Vydávání Protokolů bylo v Německu v roce 1939 z neznámých důvodů zastaveno. Vydání, které bylo připraveno k tisku, bylo zablokováno cenzurními zákony.

Vydání v německém jazyce

Poté, co v letech 1918-19 uprchl z Ukrajiny, přinesl Piotr Šabelsky-Bork Protokoly Ludwigu Müllerovi von Hausenovi, který je poté vydal v němčině. Pod pseudonymem Gottfried Zur Beek vytvořil první a „zdaleka nejdůležitější“ německý překlad. Vyšel v lednu 1920 jako součást rozsáhlejšího antisemitského traktátu z roku 1919. Poté, co o knize v květnu 1920 uctivě pojednaly The Times, se stala bestsellerem. „Rodina Hohenzollernů pomohla uhradit náklady na vydání a císař Vilém II. nechal části knihy nahlas předčítat hostům při večeři“. Vydání Alfreda Rosenberga z roku 1923 „dalo padělku obrovský impuls“.

Itálie

Fašistický politik Giovanni Preziosi vydal první italské vydání Protokolů v roce 1921. Kniha však měla až do poloviny 30. let 20. století jen malý dopad. Nové vydání z roku 1937 mělo mnohem větší dopad a dalších tří vydání v následujících měsících se prodalo celkem 60 000 výtisků. Páté vydání bylo opatřeno úvodem Julia Evoly, který polemizoval s otázkou padělání a uváděl: „

Po druhé světové válce

Blízký východ

Po druhé světové válce se vlády ani političtí představitelé ve většině částí světa na Protokoly neodvolávají. Výjimkou je Blízký východ, kde se k nim jako k autentickým přihlásilo velké množství arabských a muslimských režimů a vůdců, včetně souhlasu prezidentů Gamála Abdela Násira a Anvara Sadata z Egypta, staršího prezidenta Árifa z Iráku, krále Fajsala ze Saúdské Arábie a plukovníka Muammara Kaddáfího z Libye. Překlad pořízený arabským křesťanem vyšel v Káhiře v roce 1927 nebo 1928, tentokrát jako kniha. První překlad arabského muslima vyšel rovněž v Káhiře, ale až v roce 1951.

V chartě palestinské islamistické skupiny Hamás z roku 1988 se uvádí, že Protokoly ztělesňují plán sionistů. V nové smlouvě vydané v roce 2017 byla tato zmínka odstraněna. V 21. století je nedávno podpořili velký jeruzalémský muftí šejk Ekrima Sa’id Sabri, saúdskoarabské ministerstvo školství a poslanec řeckého parlamentu Ilias Kasidiaris. Výbor palestinské solidarity v Jihoafrické republice údajně distribuoval kopie Protokolů na Světové konferenci proti rasismu 2001. Kniha se během konference prodávala ve výstavním stanu zřízeném pro distribuci protirasistické literatury.

Však také osobnosti v regionu veřejně prohlašovaly, že Protokoly sionských mudrců jsou podvrh, jako například bývalý velký egyptský muftí Alí Gomaa, který podal oficiální soudní stížnost týkající se vydavatele, který falešně uvedl jeho jméno na úvodu k arabskému překladu.

Současné konspirační teorie

Protokoly jsou nadále široce dostupné po celém světě, zejména na internetu.

Protokoly jsou všeobecně považovány za vlivné pro vývoj dalších konspiračních teorií a opakovaně se objevují v současné konspirační literatuře. Mezi pojmy odvozené z Protokolů patří tvrzení, že „Židé“ vyobrazení v Protokolech jsou zástěrkou pro ilumináty, svobodné zednáře, Převorství sionské nebo, podle názoru Davida Ickeho, „mimodimenzionální entity“. Ve své knize A pravda vás osvobodí (1995) Icke tvrdí, že Protokoly jsou pravé a přesné.

.