Vylodění vojsk generála Winfielda Scotta u Vera Cruz v roce 1847 během mexické války zahájili námořníci v kloboucích se širokou krempou. Lodě podporují vylodění střelbou z děl namířenou proti mexické obraně a, jak uvádí titulek ve spodní části tohoto tisku Curriera a Ivese, „celá armáda dosáhla břehu ve skvělém stylu, bez nehod a ztrát“. Scott se rozhodl vylodit ve Vera Cruz a poté postupovat do vnitrozemí podél národní silnice, což připomínalo cestu španělského conquistadora Hernanda Cortése do Tenochtitlánu (dnešní Mexico City). Poté, co Scott usoudil, že pouhým námořním bombardováním mexické město neporazí, navrhl obojživelné vyloďovací plavidlo a nařídil svým jednotkám, aby 9. března 1847 vystoupily na břeh. Toto vylodění bylo jednou z prvních obojživelných operací a největší, jakou Spojené státy uskutečnily až do druhé světové války.

Jakmile se Scottovi muži vylodili, začali zřizovat dělostřelecká stanoviště a na břeh přivezli velké námořní tubusy, aby mohli ostřelovat mexická opevnění. Mladý talentovaný inženýr ze Scottova štábu, kapitán Robert E. Lee, pomáhal s rozmístěním námořních děl a řídil jejich výstavbu. Baterie obsluhovali dělostřelci z námořnictva, včetně Leeova bratra Sydneyho Smithe Leeho. Dne 22. března zahájily baterie palbu. Robert si dělal o svého bratra starosti a později napsal své ženě: „Stál jsem u jeho děla, kdykoli mě jinde nechtěli. Strašně jsem se cítil a nevím, co bych dělal, kdyby ho přede mnou sejmuli“. Do 29. března bylo město v amerických rukou a Scott zahájil postup do vnitrozemí.

Lee splnil své úkoly ve Vera Cruz dobře a Scott na něj v dalším tažení hodně spoléhal a využíval ho k průzkumu mexické topografie pro americký postup. Přestože byl za svůj výkon v bitvě u Cerro Gordo (duben 1847) povýšen do hodnosti brevet, někteří historici, včetně Douglase Southalla Freemana, dospěli k závěru, že Leeho vrcholným úspěchem v mexické válce byla několikadenní průzkumná cesta přes zrádné vyschlé lávové pole zvané Pedregal; jeho průzkumná práce pomohla Scottovi dosáhnout vítězství v bitvě u Contrerasu (19. srpna 1847). Scott později poznamenal, že Leeova mise tam byla „největším výkonem fyzické a morální odvahy, který během tažení vykonal kterýkoli jednotlivec“.