Adventní věnec je křesťanská tradice symbolizující čtyři týdny adventu. Skládá se z věnce z větví (obvykle borovice nebo jedle) se čtyřmi (někdy pěti) svíčkami. Od první adventní neděle může být zapálení svíčky doprovázeno čtením z Bible a modlitbami. V následujících třech týdnech se zapalují zbývající svíce, až se v předvánočním týdnu zapálí všechny čtyři svíce. Některé adventní věnce obsahují pátou svíci, tzv. „Kristovu svíci“, která se zapaluje o Vánocích.

Adventní věnec. Čtyři svíce symbolizují čtyři adventní neděle. Fialová barva tří svíček znamená, že se jedná o čas pokání. Jedna svíčka má však tlumenější barvu, růžovou: představuje třetí adventní neděli, nazývanou Gaudete neděle neboli neděle radosti…

Adventní tradice má svůj původ, a to před dvěma tisíci lety. Aby pomohl věřícím, z nichž většina se zabývala zemědělstvím, byl církevní kalendář, podobně jako u židů, muslimů a pohanů, v té době sezónní a spojoval stanovená data, oslavy a rituály s prací věřících. Na severní polokouli se advent kryje se zimou, s krátkými dny bez světla, které předcházejí Vánocům. Narození Krista se začalo slavit každý rok 25. prosince a nahradilo Saturnálie a Dies Natalis Solis Invicti, svátek narození neporaženého Slunce, římský svátek zasvěcený Sol Invictus a spojený se zimním slunovratem.

Kruh nebo věnec ze stálezelených větviček ozdobený svíčkami byl v severní Evropě symbolem již dlouho před příchodem křesťanství, který byl nakonec stejně jako jiné tradice začleněn do jeho symboliky. Kruh je univerzálním symbolem spojeným s nepřetržitým koloběhem ročních období, zatímco stálezelené listy a zapálené svíčky znamenají vytrvalost života uprostřed kruté a temné zimy. Některé prameny uvádějí, že věnec, nově interpretovaný jako křesťanský symbol, se běžně používal již ve středověku, zatímco jiné se domnívají, že se jako křesťanská tradice prosadil až v 16. století v Německu. Jeho použití jako předvánočního kalendáře se připisuje Johannu Hinrichovi Wichernovi (1808-1881), německému protestantskému pastorovi, který byl průkopníkem misijní práce mezi městskou chudinou. Psal se rok 1839 a děti ve škole, kterou Wichern založil, se denně ptaly, zda už přišel Štědrý den. Farář postavil dřevěný kruh ze starého kola od vozu s devatenácti malými červenými svíčkami a čtyřmi bílými svícny. Během adventu zapalovali každý den v týdnu jednu malou svíčku a v neděli jednu ze čtyř velkých svící.Zelené větvičky představují Ježíšovu naději v očekávání jeho příchodu a narození.Červená stuha je Kristova láska, která nás drží a obklopuje.Tvar kruhu je Kristova láska, která nemá začátek ani konec.