Wieniec adwentowy
Wieniec adwentowy to tradycja chrześcijańska symbolizująca cztery tygodnie adwentu. Składa się z wieńca z gałęzi (najczęściej sosnowych lub jodłowych) z czterema (a czasem pięcioma) świecami. Począwszy od pierwszej niedzieli Adwentu, zapaleniu świecy może towarzyszyć czytanie Biblii i modlitwa. W ciągu następnych trzech tygodni zapala się pozostałe świece, aż w tygodniu poprzedzającym Boże Narodzenie zapala się wszystkie cztery świece. Niektóre wieńce adwentowe zawierają piątą świecę, zwaną „świecą Chrystusa”, którą zapala się na Boże Narodzenie.
Tradycja adwentowa ma swoje początki dwa tysiące lat temu. Aby pomóc wiernym, z których większość zajmowała się rolnictwem, kalendarz Kościoła, podobnie jak Żydów, muzułmanów i pogan, miał wówczas charakter sezonowy, łącząc wyznaczone daty, święta i rytuały z pracą wiernych. Na półkuli północnej Adwent zbiega się z zimą, z krótkimi, bezświetlnymi dniami, które poprzedzają Boże Narodzenie. Narodziny Chrystusa zaczęto obchodzić 25 grudnia każdego roku, zajmując miejsce Saturnalii i Dies Natalis Solis Invicti, czyli Święta Narodzin Słońca Niepokonanego, rzymskiego święta poświęconego Sol Invictus i związanego z przesileniem zimowym.
Pierścień lub wieniec z wiecznie zielonych gałęzi ozdobiony świecami był symbolem w północnej Europie na długo przed przybyciem chrześcijaństwa, który, podobnie jak inne tradycje, został ostatecznie włączony do jego symboliki. Koło jest uniwersalnym symbolem związanym z nieprzerwanym cyklem pór roku, a wiecznie zielone kwiaty i zapalone świece oznaczają trwałość życia w środku srogiej, ciemnej zimy. Niektóre źródła sugerują, że wieniec, ponownie zinterpretowany jako symbol chrześcijański, był w powszechnym użyciu w średniowieczu, podczas gdy inne uważają, że nie został ustanowiony jako tradycja chrześcijańska aż do XVI wieku w Niemczech. Jego użycie jako kalendarza przedświątecznego jest powszechnie przypisywane Johannowi Hinrichowi Wichernowi (1808-1881), niemieckiemu pastorowi protestanckiemu, który był pionierem pracy misyjnej wśród miejskiej biedoty. Był rok 1839, a dzieci w szkole, którą założył Wichern, codziennie pytały, czy nadszedł już dzień Bożego Narodzenia. Proboszcz zbudował drewniany pierścień, wykonany ze starego koła od wozu, z dziewiętnastoma małymi czerwonymi świeczkami i czterema białymi świecznikami. Zapalili jedną małą świecę każdego dnia tygodnia podczas Adwentu, a w niedziele jedną z czterech dużych świec.Zielone gałęzie są nadzieją Jezusa, aby oczekiwać na jego przyjście i jego narodziny.Czerwona wstążka jest miłość Chrystusa, która trzyma nas i otacza nas.Kształt koła jest miłość Chrystusa, który nie ma początku i końca.