Ingen tycker om att känna sig utanför. Som om vi är annorlunda på något sätt – eller inte riktigt ”passar in”.

Triballiv är kanske något som hör till det förflutna… Men som människor är vi fortfarande stammedlemmar av naturen, och att känna att vi hör hemma är ett grundläggande mänskligt behov. Många av de drag, egenskaper och känslor som vi anser vara ”mänsklig natur” drivs fortfarande av staminstinkter.

Förr i tiden var det en fråga om liv eller död att passa in i stammen. I dag kan vi överleva utanför stammen – men känslan av isolering som det medför är fortfarande en av de mest smärtsamma upplevelser vi sannolikt kommer att möta.

Varför känner jag mig så annorlunda än alla andra?

Denna känsla kan normalt spåras tillbaka till barndomen.

Kanske blev du mobbad eller utestängd i skolan. Eller kanske var din familj något annorlunda än de andra familjerna – ekonomiskt, etniskt, religiöst… Eller kanske flyttade du runt mycket och fick aldrig möjlighet att utveckla samma djupa vänskapsband som de andra barnen hade.

Hursomhelst tillbringade du förmodligen en stor del av din barndom med att känna dig ensam. Och någon gång på vägen fick dessa erfarenheter dig att tro att du är ”annorlunda” än alla andra.

Men så här är det: vi är alla mycket mer lika än vi tror.

Oavsett hur knäpp, konstig eller annorlunda du känner dig kommer du att dela mycket mer likheter med alla andra än skillnader.

Du känner dig helt enkelt annorlunda på grund av dina erfarenheter – inte för att du är annorlunda.

Problemet är att när vi känner så här är det troligt att vi agerar i enlighet med det.

Så eftersom vi känner oss annorlunda kan vi ha svårt att slappna av helt och hållet i sociala situationer och känna oss självmedvetna. Eller så kanske vi håller tillbaka från att sträcka ut handen och knyta kontakter med människor eftersom vi inte kan föreställa oss hur de skulle vilja tillbringa tid med oss ändå. Eller vi kanske bedövar oss själva med droger och alkohol i ett desperat försök att skaka av oss känslan och ”passa in”.

Vi kommer troligen att reagera olika beroende på våra egna personliga copingmekanismer, men en sak förblir densamma: vi kommer att kämpa för att knyta an på ett autentiskt sätt.

Och genom att känna oss annorlunda slutar det med att vi uppfyller vår egen självprofetia. Vår ensamhet och isolering ger oss ”bevis” på att vi är annorlunda än alla andra – precis som vi trodde.

Hur känns det här?

Du kanske känner och upplever något av följande:

1. I sociala situationer känner du att du sticker ut. Den här känslan kan vara så stark att du känner dig ”utanför kroppen”, som om du inte riktigt är där.

2. Du känner en överväldigande känsla av ensamhet men har ingen aning om hur du ska få kontakt. Du är fast – du känner dig olycklig och ensam när du är ensam, men när du försöker få kontakt med människor känner du dig så självmedveten att det ibland slutar med att du känner dig ännu sämre.

3. Sociala situationer och sammankomster fyller dig med rädsla. Antingen undviker du dem helt och hållet eller så tillbringar du hela tiden med att känna dig obekväm och gömmer dig i ett hörn.

4. Du måste dricka för att känna dig bekväm socialt.

5. Eller så är du en social kameleont. Du knyter an genom att forma dig efter andra, men du går därifrån med en känsla av tomhet – du vet inte riktigt vem du är under allting.

”Spotlight-effekten” – du tror att folk lägger märke till dig mycket mer än vad de faktiskt gör

Spotlight-effekten är det fenomen som innebär att vi tenderar att tro att folk lägger märke till oss mycket mer än vad de faktiskt gör. Det är en kognitiv bias och en av de viktigaste drivande faktorerna för social ångest.

Vi upplever alla världen genom våra egna ögon och från vårt eget perspektiv – livet är vår egen film och vi är huvudpersonen. Detta gör det naturligtvis svårt för oss att gå utanför oss själva och inse att alla andra upplever världen som sin egen film.

Den där pinsamma kommentaren vi gjorde på festen häromkvällen som inte gick så bra? Chansen är stor att ingen lade märke till det. Och om de gjorde det är det förmodligen glömt sedan länge.

I det stora hela är folk alldeles för upptagna av sig själva och sin egen historia för att fokusera på våra misstag. I själva verket är det mycket troligare att de oroar sig för vad de själva har sagt eller gjort än att de uppmärksammar oss.

Hur man övervinner känslan av att vara annorlunda

Den största delen av att övervinna den här känslan är att förstå att man inte är så annorlunda som man tror att man är. En del av de saker som du anser vara annorlunda eller konstiga med dig själv kan till och med vara väldigt vanliga. I slutändan handlar det om att se över den berättelse som du har burit med dig hela tiden i ditt huvud.

En terapeut kommer att hjälpa dig att spåra den här känslan och förstå var den kommer ifrån. Att identifiera orsaken till att du känner så här hjälper dig att förstå att det helt enkelt är en produkt av dina erfarenheter, och inte nödvändigtvis hur saker och ting faktiskt är.

Om du känner dig väldigt isolerad kommer din terapeut att stödja dig i att övervinna dina rädslor och gå med i sociala grupper med liknande, likasinnade människor. Även om detta kan kännas skrämmande i början kommer belöningen att vara väl värd det i det långa loppet. Känslan av tillhörighet som kommer från att vara en del av en grupp kan hjälpa till att utmana dina egna djupt rotade föreställningar om att vara annorlunda.

Anslutning och känslan av att vi ”passar in” är grundläggande mänskliga behov. Det är inte bara du som längtar efter detta – det gör alla. Ju mer vi förstår detta, desto mer kan vi finnas där för varandra och fira och omfamna både våra gemensamma drag och våra olikheter.

Fyll vår kostnadsfria onlinebedömning och börja din terapiresa idag.