Namn:Plesiosaurus(Nästan ödla)
Fonetisk: Plexiosaurus.
Namn från: Pleh-see-oh-sore-us: William Conybeare & Henry De laBeche – 1821.
Klassificering: Posaurusosus: Chordata, Reptilia,Sauropterygia, Plesiosauria, Plesiosauroidea, Plesiosauridae: P. dolichodeirus (typ).
Diet: P. dolichodeirus (typ).
Diet: Fiskätare.
Storlek: P: Ca 3,5 meter lång.
Kända platser: England – Lias Group.
Tidsperiod: 1: Möjligen sent raetian i triasgenom till sinemurian i jura.
Fossilrepresentation: Släktet: Lias:

Plesiosaurus, den första och mest kända medlemmen av plesiosauriegruppen, orsakade stor uppståndelse när den upptäcktes eftersom inget liknande var känt tidigare.Tyvärr drabbades Plesiosaurus av taxoneffekten ”thewastebasket taxon effect”, eftersom varje uppsättning kvarlevor som på långt när liknade den slutade med att tilldelas släktet utan vidare eftertanke (en klassificeringsmetod som också påverkade många andra förhistoriska djur som dinosaurien Megalosaurus och pterosaurien Pterodactylus).Senare studier av Plesiosaurus-fossil skulle visa att många av dessa lämningar i själva verket representerade helt andra Plesiosaurus-arter. Nya Plesiosaurus-släkten som skapades genom omklassificeringen av Plesiosaurus-arter är bland annat Hydrorion och Seeleyosaurus. Vissa fossil av Plesiosaurus döptes om till släktet Occitanosaurus, men det släktet har nu synonymiserats med Microcleidus.
Hur länge Plesiosaurus tillbringade i vattnet har länge varit en fråga om debatt.Klassisk konst och rekonstruktioner från de tidiga åren av paleontologi för marina reptiler visade att den var lika kapabel att gå omkring på land som den kunde simma i havet. Den långa halsen avbildades också nästan alltid som om den sköt ut ur vattnet och svängde runt i starka kurvor, men i dag anses båda dessa avbildningar vara mycket osannolika.
Plesiosaurus’ ben, som en gång var ben hos dess föregångare, har utvecklats till fenor som faktiskt är ganska styva. Detta gör dem bättre för att paddla i vattnet, men otympliga på land, och det är inte troligt att de skulle kunna lyfta Plesiosaurus kropp från marken. I bästa fall skulle Plesiosaurus kunna dra sin kropp med de främre fenorna medan den trycker på de bakre. Detta skulle kunna göra att den skulle kunna ta sig ut ur vattnet, men inte för några längre sträckor inåt landet.Möjligen är det mer troligt att Plesiosaurus skjuter sig själv genom en sänka där vattnet inte var tillräckligt djupt för att hela kroppen skulle kunna flyta, men som ändå kunde bära en del av vikten och skrymden, så att fenorna inte behövde ”lyfta” lika mycket.

Själva nackens konstruktion och uppbyggnad betraktas faktiskt som det starkaste beviset för en helt, om inte nästan helt, vattenlevande livsstil. Många människor har länge trott att nacken kunde böjas i starka kurvor, men rekonstruktionen av ryggkotorna har avslöjat att nacken var förvånansvärt oflexibel, och att det bara var möjligt att göra mjuka bågar längs hela nackens längd.Detta innebär att nacken var mest stabil när den stack ut horisontellt och framåt. Detta innebär också att Plesiosaurus förmodligen inte kunde bära sitt huvud och sin hals högt upp från marken om den någonsin skulle lämna vattnet, och om den någonsin gjorde det kan huvudet och halsen ha varit tvungna att vila på marken för att bära upp vikten och volymen, vilket nackmusklerna inte var kapabla att göra utan det omgivande vattnets flytkraft.
Det är mest troligt att nacken var lång för att Plesiosaurus skulle kunna ha ytterligare räckvidd för att kunna slå till mot bytesdjur.Med tanke på nackens inneboende svaghet och oflexibilitet anses de äldre teorierna om Plesiosaurus som skjuter upp huvudet och nacken i luften och bågformar sig ner på en fiskstimme inte längre vara korrekta. Istället kan Plesiosaurus ha närmat sig bytet från sidan eller till och med underifrån, och gömt sin stora kropp i det mörka djupet så att fisken inte insåg faran.Den sistnämnda teorin föreslås ofta för den elasmosauridiska gruppen avplesiosaurier, som hade de proportionellt sett längsta nackarna av allaplesiosaurier.
Om Plesiosaurus var kapabel och i så fall hur länge den tillbringade på land har också varit en del av diskussionen om huruvida den lade ägg eller födde levande ungar. Plesiosaurus kan ha kämpat sig upp på en strand på samma sätt som sköldpaddor gör i dag, kanske till och med med med hjälp av ett högvatten för att bära upp den så långt upp på stranden som den kunde nå och sedan lägga ägg i sanden strax utanför tidvattnets räckvidd.Ett sådant beteende skulle ha varit riskabelt eftersom Plesiosaurus troligen skulle ha behövt tidvattnet för att bära tillbaka den ut i havet, och den kan ha varit sårbar för landlevande rovdjur i processen.
Och även om ovanstående är en hållbar teori måste man komma ihåg att förebilden för levande födsel finns hos andra marina reptiler, och att den kan gå tillbaka till Plesiosaurus förfäder, nothosaurierna, vilket indikeras av potentiellt fossilt material från den lilla nothosaurien Lariosaurus.Om Plesiosaurus är levande född är det ett rimligt antagande att den kanske aldrig vågade sig upp på land och tillbringade hela sitt liv i vattnet.

Fördjupad läsning
– A revision of the classification of the Plesiosauria with a synopsisof the stratigraphical and geographical distribution of the group -Lunds Universitets Årsskrift, N. F. Avd. 2. 59, 1-59 – P. O. Persson -1963.
– The English Upper Jurassic Plesiosauroidea (Reptilia) and a review of the phylogeny and classification of the Plesiosauria – Bulletin of the British Museum (Natural History) 35(4):253-347 – D. S. Brown – 1981.
– Dorsal nostrils and hydrodynamically driven underwater olfaction inplesiosaurs – Nature, 352, 62-64 – A. R. I. Cruickshank, P. G. Small& M. A. Taylor – 1991.
– Morphological and taxonomic clarification of the genus Plesiosaurus-G. W. Storrs – 1997 – In Ancient Marine Reptiles 145-190 – J. M. Callaway & E. Nicholls (eds).
– Reevaluation of the holotype of Plesiosaurus (Polyptychodon)mexicanus, Wieland, 1910 from the Upper Jurassic ofMexico: athalattosuchian, not a sauropterygian – Revista Mexicana de CienciasGeológicas 25(3):517-522 – M. -C. Buchy – 2008.

—————————————————————————-

Random favoriter