Oromo, även kallat Afaan Oromo och Oromiffa, är en medlem av den kushitiska grenen av den afroasiatiska språkfamiljen. Det är ett makrospråk i Etiopien, Kenya, Somalia, Eritrea och Djibouti, som talas av närmare 40 miljoner människor, vilket gör det till Afrikas fjärde mest talade språk efter hausa, arabiska och swahili.

Status

Det är det lagstadgade provinsiella arbetsspråket i den etiopiska Oromia-regionen, en av de nio etniskt baserade regionerna i Etiopien. Det används som lingua franca av cirka 25,5 miljoner människor (Ethnologue). På 1900-talet förbjöds oromo från användning inom utbildning, media och det offentliga livet först under Haile Selassie och sedan av den kommunistiska regim som följde efter hans störtande. I dag används oromo i både regional och nationell statsförvaltning, nationell handel samt i tryckta och elektroniska medier. Det är undervisningsmedium i årskurserna 1-8 och undervisas i både gymnasieskolor och vid institutioner för högre utbildning. Oromo fick status som Etiopiens litterära språk 1992.

Dialekter

Även om alla oromoer anser att de talar ett och samma språk finns det regionala skillnader, vilket gör att vissa av varieteterna inte är ömsesidigt begripliga. Förutom fonologiska skillnader finns det skillnader i uttal och ordförråd. De dialekter som talas i Etiopien har till exempel lånat många ord från amhariska, medan de dialekter som talas i Kenya har många låneord från swahili och engelska. Bland de större varieteterna finns West Central Oromo och Borana-Arsi-Guji.

Struktur

Ljudsystem

Likt andra kushitiska språk slutar de flesta stavelser i oromo på en vokal.

Vokaler

Oromo har fem vokalfonem, det vill säga ljud som kan differentiera ords betydelse. De kan vara korta eller långa. Vokalens längd gör skillnad i ordbetydelsen t.ex. laga ”flod” och laagaa ”munhåla”. I tabellen nedan är långa vokaler markerade med en makron över vokalen. I skrift representeras långa vokaler av dubbla bokstäver.

Close	i, ī	xx	u, ū
Mid	e, ē	xx	o, ō
Open			a, ā	xx

Konsonanter

Oromo har 25 konsonantfonem, i.e., Ljud som gör skillnad i ordets betydelse. I likhet med sin nära släkting somaliskan har inhemska oromo-ord inte konsonanterna /p/, /v/ och /z/. I tabellen nedan anges inom parentes konsonanter som endast förekommer i låneord. /b/, /d/, /ɗ/, /g/, /l/, /m/, /n/ och /r/ kan vara enkla eller dubbla (geminerade). I skrift representeras geminerade konsonanter med dubbla bokstäver.

.

					Postalveolar
Stoppar	stämningslöst slätt	(p)		t			k	ʔ
	stämningslös ejektiv	p’		t’			k’
		med röst	b		d				g
	implosiv			ɗ
Fricativ	stämningslöst		f	s	ʃ			x	h
	voiced		(v)	(z)				x
Affrikater	stämningslös	x					tʃ		x
	stämningslös ejektiv						tʃ’
	stämmig	x			x	dʒ	ɲ	x
		m			n			ɲx
			xx		l				x
Flap/trill						r				xx
Ansatser			w				j	x

• /?/ = ljudet mellan stavelserna i uh-uh
• /p’, t’, k’, t?’/ är utkastande konsonanter som produceras med en samtidig stängning av glottisen, med resultatet att när de släpps ut uppstår en märkbar luftstöt. De har inga motsvarigheter på engelska.
• /ɗ/ är en implosiv konsonant som produceras med luften insugen snarare än utstött. Den uttalas med tungspetsen upprullad och ihar ingen motsvarighet på engelska.
• /ʃ/ = sh i ship
• /tʃ/ = ch i chip
• /dʒ/ = j i jeep
• /ɲ/ = första n i onion
• /j/ = y i yet

Toner

Oromos tonala system skiljer sig från språkens tonala system, såsom kinesiska, där varje ord är förknippat med en viss ton. Oromos tonhöjdsaccent är beroende av ordbetoningens placering och i viss mån av grammatiska överväganden. Till exempel produceras accentuerade näst sista eller sista stavelser i Oromo substantivrötter med en hög tonhöjd. Tonerna markeras vanligtvis inte i skrift.

Grammatik

Oromos grammatiska system är ganska komplext och uppvisar många drag som är gemensamma med andra kushitiska språk, dvs, det är ett böjt språk som använder postpositioner mer än prepositioner.

Namn och adjektiv

Oromo-namn är markerade för ett antal kategorier.

• De flesta oromo-namn och adjektiv är markerade för maskulint eller feminint kön.
• Namn har ett inneboende maskulint eller feminint genus som inte kan bestämmas av substantivets form, med några få undantag när det biologiska könet är förknippat med ett visst suffix, till exempel -eessa för maskulina och -eetti för feminina substantiv, t.ex, obboleessa ’bror’ och obboleetti ’syster’.”
• Adjektiv stämmer överens med de substantiv de modifierar när det gäller genus.
• Alla substantiv och adjektiv är markerade för antal: singular och plural, t.ex. för maskulina substantiv nama ’man’ – namicha ’mannen’; för feminina substantiv haroo ’sjö’ – harittii ’sjön’.
• Alla substantiv är markerade för kasus. Det finns kasus nominativ, genitiv, dativ, ackusativ, instrumental, ablativ och lokativ
• Namnord kan användas attributivt för att uttrycka modifikation.

Pronouns

Oromo pronomen har följande egenskaper:

• Person: 1:a, 2:a, 3:a;
• Antal: singular och plural;
• Kase: Nominativ, genitiv, dativ, ackusativ, instrumental, ablativ, lokativ;
• 2:a person plural kan också användas som en artig tilltalsform;
• Det finns en könsskillnad i 3:e person singular men inte i plural.
• Det finns en skillnad mellan proximala och distala demonstrativa pronomen, t.ex, kana ”detta” och san ”det”.

Verver

• Oromo verb består av en stam plus suffix som representerar person, genus, antal, tempus-aspekt, stämning och röst.
• Ververna är överens med sina subjekt i person och antal.
• Verb, med undantag för verbet ”be”, är överens med sina subjekt i genus, när subjektet är ett pronomen i 3:e person singular ”han” eller ”hon”.
• Det finns i princip två tempus/aspekt-uppdelningar: fullständig (perfektiv/förfluten tid) och ofullständig (presens eller framtida progressiv). Sammansatta tempusformer bildas med hjälp av hjälpverb.
• Det finns fyra stämningar: indikativ, interrogativ, imperativ och jussiv. Det sistnämnda används för att uttrycka kommandon, tillstånd och samtycke.
• Det finns tre stämmor: aktiv, passiv och den så kallade autobenefactive (halvpassiv/mellan).

Ordföljd

Den typiska ordföljden i Oromo-satser är Subjekt – Objekt – Verb. Modifierare, artiklar, pronomen och kasusmarkörer följer de substantiv de modifierar.

Förråd

Oromos ordförråd är kushitisk till sitt ursprung, men språket innehåller också många lånord från amhariska, arabiska, portugisiska, franska, engelska och nilo-sahariska språk, t.ex, biro ”kontor” från franskan eller kitaaba ”bok” från arabiskan.

Nedan följer några ord och fraser från oromo.

Hur mår du?	Akkam Jirtuu?
Goodbye	Nagaati!
Tack för det	Galatoomi
Ursäkta mig	Dhiifama
Ja	Ee, eeyyee
Nej	Lakki
Man	Nama
Kvinna	Dubartii

Nedanför står Oromo-talen 1-10.

1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
tokko	lama	sadii	afur	shan	jaʔa	torba	saddeet	sagal	kud’a

Skriveri

Förut på 1970-talet, Afaan Oromo skrevs antingen med Ge’ez-skriptet (etiopisk skrift) eller med det latinska alfabetet. Mellan 1974 och 1991, under militärregimen, var det förbjudet att skriva oromo med någon form av skrift. Det latinska alfabetet antogs efter det att militärregimen störtades 1991. Detta har lett till en kraftigt ökad produktion av skrivna texter. Det latinbaserade alfabetet (Qubee) anges nedan.

A a	B b	Cc	Ch ch	D d	Dh dh dh	E e	F f	G g	H h	I i
J j	K k	L l	M m	N n	Ny ny	O o	P p	Ph pj	Q q	R r
S s	Sh sh	T t	U u	V v	W w	X x	Y y	Z z

Se artikel 1 i den allmänna förklaringen om mänskliga rättigheter i Qubee.

Qabxii 1
Namooti hundinuu birmaduu ta’anii mirgaa fi ulfinaanis wal-qixxee ta’anii dhalatan. Sammuu fi qalbii ittiin yaadan waan uumamaan kennameef, hafuura obbolummaatiin walii-wajjin jiraachuu qabu.

Artikel 1
Alla människor föds fria och lika i värdighet och rättigheter. De är utrustade med förnuft och samvete och bör agera gentemot varandra i en anda av broderskap.